第四百九十七章 那個乞丐是何人？
方圓數十里，只有這間茅草屋孤懸此處，倍顯凋零。
那房屋無有外牆，只是用泥坯混著稻草簡單修葺而成。屋頂是用乾枯的雜草鋪就，門口堆放著幾隻破瓦罐和廢棄的農具，上面布滿了灰塵。
船隻靠岸，況鍾三人上了岸，來到了茅草屋前。
屋門虛掩，裡面光線昏暗。
況鍾正站在門口朝里張望，冷不防一張慘白的臉倏地從門縫兒里露了出來。一雙布滿血絲的眼睛正緊緊地盯著況鍾看。
況鍾嚇了一跳，急忙往後躲。
顧詩筠見狀，本能地衝上前去，將況鍾護在了身後。
隨著「吱——呀」一聲，房門開啟，只見一個六尺多高的年輕人站在了門口。
此人年約十七八歲，面白無須，頭纏棕色汗巾，一身白色的中衣上面布滿了油膩的污漬。
他面無半分血色，氣若遊絲，腋下架著一支拐杖，無神的目光望著三人：「你們找誰？」
況鍾從顧詩筠的身後走出來，拱了拱手，謙恭有禮：「在下況鍾，請問足下可是殷實殷秀才？」
此人點了點頭，他面露疑惑之色，根本不認識面前的三人：「我便是殷秀才。」
「打擾了，我等是為了孫玉珠小姐的事而來。」
聽到他這句話，殷實激動之下，竟然一伸手抓住了況鐘的手腕：「玉珠……玉珠她怎麼了，她是不是有話托你們帶給我？」說罷，便劇烈地咳嗽了起來。
況鍾靠近后，聞到了他身上一股濃烈的藥味兒。
他覷著目朝屋裡望去，一片漆黑中，隱然有一團火光。伴隨著火焰跳動，傳來了「咕嘟咕嘟」的水煮聲，還有一股刺鼻的藥味兒，想必是在煎藥。
「殷秀才，這裡並非說話之所。」顧詩筠上前說了一句。
那殷實慌忙說道：「對對對，三位，快快請進吧。」
三人進了屋裡，殷實不顧腿疾，搬來了兩把長凳，請況鍾三人坐下。
顧詩筠與紀嘉卉同坐一條板凳，而況鍾坐在了一旁，殷實站在了三人的對面。
看來他家中也只有這兩條板凳而已。
殷實訥訥說道：「實在對不住三位貴客，連杯熱茶都沒有。」
況鍾目不轉睛地盯著他的那條拐杖，也不過是折了一根碗口粗的樹枝，尚未去皮。樹皮的紋路被磨得光亮，他便問道：「你是如何受傷的？」
「這個……你們不是玉珠派來的嗎，難道她不曾說起過嗎？」
紀嘉卉說道：「誰說我們是什麼玉珠派來的了？」
殷實一愣。
況鍾這才說道：「實不相瞞，孫小姐已經失蹤了。」
「啊？」殷實聽到這句話，好似被一道驚雷劈中，竟呆立原地，周身動彈不得了。
而後，況鍾將事情的來龍去脈及自己的身份一一告知。
殷實聽罷后，竟懊惱萬分，他嘆道：「都怪我，都怪我呀！」
況鐘不解：「殷秀才，此言何意呀？」
「你……你便是況鍾況大人？」
見況鐘點了兩下頭，他這才說道：「唉，我對孫小姐痴心一片，夜不能寐。每晚想著她的一顰一笑，輾轉反側。只要一閉上眼睛，她的倩影便在我眼前晃動。我……我只恨不得一顆心兒全都付與了她。」
況鍾看著他的那條拐杖：「你的腿疾，想必也是因她而起吧？」
「不！」沒想到殷實突然叫道，「這怎麼能怪她呢？是我，是我不好，我應該棄文從武。那樣的話，我就可以擋住她刺來的那一劍了。」
可是說完這句話后，殷實又想了想，搖了兩下頭：「不，也不好。若是我棄文從武，出手萬一失了分寸，豈不是傷了她？唉。」
況鍾三人面面相覷，沒想到這位迂腐的秀才竟然痴情到了這等地步。況鍾問道：「這究竟是怎麼一回事？事關孫小姐生死禍福，還望殷兄切勿隱瞞。」
殷實這才說出了事情的經過：
話說殷實與孫小姐熟識，是源於兩年前了。那時候金陵金行的老闆詹闊天，應邀前往孫家為孫琦祝壽。席間，詹闊天落下了一隻玉鐲在店裡，於是便命殷實送去孫宅。
詹闊天到了那裡，但見高朋滿座，觥籌交錯之聲不絕於耳。
他到了主位上才找到了自家的老爺，於是將裝在錦盒中的玉鐲雙手奉上。
詹闊天接過去，轉而卻遞給了孫琦，口中言道：「孫兄，來得匆忙，不曾給令嬡備下什麼厚禮。倒是這隻玉鐲，與賢侄女頗為般配。」
孫琦笑呵呵地接了過去：「哎呀，詹兄太客氣了，小女不懂事，讓你破費了。來人呀，帶小姐過來，我要她親自答謝詹老爺。」
不多時，屏風後轉出來了一位少女，明眸皓齒，目如秋月。當真是一位美貌的二八佳人。
殷實當即目瞪口呆，他頓時覺得呼吸都不能自已了。自打出娘胎以來，何曾見過這等傾國傾城之色？一時間手腳冰涼，渾身的血液都湧上了頭頂。
孫玉珠盈盈走來，語氣怨懟：「爹爹，你自在前面應付他們就是了，何必叫女兒拋頭露面？」
孫琦捋髯哈哈一笑：「玉珠呀，這是詹伯伯送你的玉鐲，快謝謝他。」
孫玉珠隨手拿起了玉鐲，只看了一眼，便發出了一聲鄙夷的輕笑：「我還當是把皇上的夜明珠偷來送我了，卻原來只是一隻不起眼的鐲子。爹爹，你是這應天府頭一位的珠寶商人，難道還在乎這種不入流的貨色？」
誰都沒想到她竟然不顧詹闊天還在場，說話如此口無遮攔。
孫琦臉色尷尬，卻也只是一閃而過，又笑著說道：「你這不懂事的丫頭，你看看這隻玉鐲，色澤光潤，入手溫涼，定非凡品呀！」
他又見身旁的詹闊天沉下了臉，遂催促女兒致謝。
孫玉珠只得怏怏說了聲：「謝謝詹老爺了，哼。」說完，扭頭就走，毫不停留。
經此不快，詹闊天怒而拂袖離去。殷實多想再留一陣子，卻也只好隨自家老爺離開了孫宅。
「記住，他們孫家的人眼高於頂，以後都不要做他們家的生意！」詹闊天氣得吹鬍子瞪眼。
殷實口中稱「是」，心下卻不以為然。
自那一日後，殷實便對孫玉珠魂牽夢繞。他家住定淮門外，卻每日里不惜走上十幾里路，來到孫家門口，守候一兩個時辰，就為了一睹孫玉珠的芳容。
此時，紀嘉卉似乎另有所指地感慨了一句：「痴情至此，也算是人間難得了。」
況鍾心裡一顫，卻佯裝未聞，他繼續問道：「你身上的傷又是從何而來？」
殷實繼續說道：他每日里都去孫家門外等候，風雨無阻。甚至前年應天府的一場大雪，他卧雪而候，險些凍死。
終於有一日，孫玉珠注意到了他。
她問丫鬟寶慶：「門口那個乞丐是何人？」
寶慶尚來不及回答，殷實已經跑了過來，扒著車轅說道：「孫小姐，我是殷實呀，金陵金行的殷實！」
孫玉珠嬌叱一聲：「慶兒，你是怎麼當的差？有人竟敢碰本小姐的車！」
寶慶聽聞，急忙推開了殷實：「放肆，你的臟手往哪裡放？」
殷實身材羸弱，竟然經不住這少女的一推之力，倒在了地上。
他躺在地上，仍不忘辯解道：「孫小姐，我們之前見過的。」
寶慶怒道：「滾，哪裡來的花子，竟然敢冒認我家小姐，快滾！」
殷實道：「小姐，我們真的認識呀！孫老爺大壽，我和我家的詹老爺來的，他還送了你一隻玉鐲呢。當時我就站在詹老爺的身後。」
「你還敢胡說，看我不打……」寶慶正要上前動手。
卻聽車內的孫玉珠忽然說道：「慶兒，且慢！」