第四百九十九章 哪裡來的浪蹄子
見況鍾問道孫琦此人，殷實說道：「孫員外富甲天下，坊間傳言甚多。至於真假，非小人可知。」
況鍾饒有興緻地問道：「都有哪些傳言呢？」
殷實略加沉吟：「說孫琦眼光頗為毒辣，且於生意經一門頗為獨到。至今京城裡還有一件有關於此人的傳說。」
況鍾笑了：「活人還有傳說？願聞其詳。」
「說來，那都是太祖皇帝時期的事情了，有一年孛尼人前來朝貢，路遇颱風，船隻傾覆。朝賀隊伍十不存一。有一孛尼士兵，偷得了貢品，要將這件寶物變賣，以作為回鄉之本。只是京城裡的富戶見他樣貌奇特，擔心是遠洋來的騙子，無人理會。只有孫琦，一眼便看出了那所變賣之物是稀世奇珍，於是壓價買進。那孛尼士兵正值最落魄的時候，便是作價五兩銀子，他也會賣。由此，孫琦大賺了一筆。」
況鍾聽后，只覺得此事未必真實：「朝中的貢品何等貴重，豈能隨便變賣？」
殷實點頭道：「大人所言極是，想來不過是市井坊間的無稽之談而已。」
紀嘉卉此時忽然說道：「莫非你們說的孫琦，便是城北那個珠寶商人？」
況鍾驚詫回頭：「你知道？」
「孫琦與我父常有往來，我倒是見過幾回。」
況鍾一拍腦門，他惱恨自己百密一疏：紀綱乃是漢王的心腹，自然與孫琦認得。
他連忙問道：「嘉卉，快仔細說說孫琦其人如何？」
紀嘉卉見自己可以幫上況鍾，滿心歡喜，她說道：「這個糟老頭子倒也沒什麼特別的，喜歡巴結我爹爹，而且溜須拍馬很有一套。除此之外，我也不知道還有什麼了。」
「你可曾去過他家裡？」
紀嘉卉搖頭道：「我爹常說，與他來往的那些人不許我接近。我只知道，孫琦就住在了城北，但具體在哪裡，我也不得而知。」
離開了殷實的家，況鍾站在船頭，遠眺三汊河，顧詩筠與紀嘉卉二人坐在了船艙中。
顧詩筠望著況鐘的背影，面色平靜，心情如何不得而知。
紀嘉卉見狀，開口問道：「詩筠妹妹，你……你是不是……喜歡況鍾？」
「啊，」顧詩筠驚呼一聲，她紅著臉連忙辯解道，「不不不，姐姐，絕無此事，我與況鐘不過是……」
紀嘉卉卻不等她說完，扭頭望著船頭的況鍾，呢喃道：「你我都是女人，何必隱瞞呢？其實你們倆的心思，我早就明白了。有的時候我也惱恨自己，為何偏偏喜歡了他。當初，我可是要將他殺掉的人呢。」
顧詩筠愣住了，少時過後方才說道：「況鍾朝廷棟樑，也慶幸當初姐姐沒有犯下大錯。」
紀嘉卉卻一聲苦笑：「我們不過是柔弱女子，什麼朝廷大事、江山社稷，都和我們沒有半點兒關係。我只希望，能夠陪伴在他身邊，就足夠了。」
顧詩筠只覺得眼前一陣恍惚，她不知道最近發生了何事，紀嘉卉何以性情大變。
紀嘉卉見她好奇地望著自己，笑了下：「你一定奇怪，為何我與以前不同了，是嗎？」
顧詩筠輕輕點了點頭。
紀嘉卉嘴角勾起一陣溫柔的笑意：「因為他呀。我知道，他不喜歡。他不喜歡我強勢，不喜歡我動不動就要殺人，那我就為他去改變。我也可以變得溫柔，也可以聽他的話。只要……只要他不再……不再討厭我。我甚至想過，我們姐妹二人共同服侍他一人，也無不可。」
顧詩筠聽罷大驚，她連忙說道：「姐姐，此事萬萬不可，你是金枝玉葉，豈能……」
「什麼金枝玉葉？我不過是錦衣衛指揮使的女兒，而你呢，令尊是鎮遠侯。詩筠妹妹，你捫心自問，倘若離開了況鍾，真的要讓你嫁給沐昂，你會心甘嗎？」
顧詩筠啞然了，她雖然對況鍾頗有好感，卻從來沒有想過這樣的問題。
正不知道如何回答的時候，突然「咚」的一聲，船體劇烈晃動。
顧紀二女急忙出艙查看，只見況鍾趴在了甲板上，摔得不輕。而眼前，赫然是一艘豪華的大船，三桅風帆，船長十餘丈，倍顯霸氣。
「哈哈，況鍾，活該！撞得就是你！」船頭突然有個少女撫掌大笑。
紀嘉卉不禁惱怒，終歸是火爆脾氣，眼見有人戲弄她的心上人，如何還能忍得了？
她當即破口大罵：「哪裡來的浪蹄子，敢在這裡撒野？！」
那少女一愣，不由笑道：「好啊，況鍾，你真是風流成性，什麼時候身邊都不缺姑娘呀！」
顧詩筠見到這少女，不由駭異，連忙跪倒在船頭：「民女見過汝陽公主殿下，公主萬福金安。」
紀嘉卉傻了眼。
況鍾爬起來，揉著摔疼的胳膊，心中苦嘆：老天爺啊，你莫不是耍我吧？兩個就夠讓我頭疼的了，又來一個！
三人上了大船，見這裡裝飾得頗為典雅，宮女太監一個不少，全都服侍在側。其中更有一位少年將軍，面若敷粉，英姿挺拔。一身黑色曳撒，頗為英武。
這少年將軍此時舉著一根魚竿，魚線的另一端釣著一條金色的鯉魚，急匆匆跑了過來：「殿下請看，微臣剛剛釣上來一尾金色鯉魚，吉兆啊，吉兆！殿下，你快看呀。」
汝陽的一顆心思如今全都撲在了況鐘的身上，哪裡顧得上其他？當即不耐煩地說道：「哎呀，本宮知道啦，別在一旁聒噪了，退下。」
那少年將軍面露失望之情，悻悻然道：「是。」他不禁看了一眼身旁的況鍾。
況鍾斂袍跪了下去：「微臣，禮部儀制清吏司主事況鍾，叩見公主殿下。公主萬福金安。」
顧紀二女跟著跪了下去。
汝陽公主看著況鍾，眼神中滿是嬌嗔之意：「況鍾，你知罪嗎？」
況鐘身子一震，忙伏地說道：「微臣……微臣不知何罪，求殿下示下。」
「呵呵，你裝得還挺像！說，離開了京城，是不是故意躲著我？」
「這……」
「說！」汝陽一聲嬌叱。
況鍾只得說道：「是，微臣不敢欺瞞殿下。長久以來，微臣身染惡疾，就連太醫院院使李大人也查不出病因。皇上特旨，命微臣離京治病，這才……這才離開了京城十數天。」
聽到況鍾這麼說，汝陽硬起來的心又軟了下去，她快步走來，輕輕攙扶起了況鍾：「你既然身體不適，何不早說？來人呀，將朝鮮進貢的人蔘盡數賞與況大人。」
旁邊太監應道：「是。」
「不可，不可。」況鍾連連揮手，「殿下，臣如今已經痊癒了，不勞殿下擔憂。」
最後這句說得冷冰冰的，汝陽見到了他身後的顧詩筠，眼神中露出了微微的失望之情。而後，她的目光又落在了紀嘉卉的身上。
「你是何人，剛才竟敢辱罵本宮？來人呀，將這賤人拖下去，鞭打三百，以儆效尤！」
況鍾知道，汝陽的怒火要全都撒在紀嘉卉的身上。只是這三百鞭打下去，紀嘉卉焉能活命？
況鍾雖然看不慣紀嘉卉以前的所作所為，但又覺得此女子太過可憐，於是求情說道：「殿下不可！」
「為何又不可？」汝陽又氣又酸，「況鍾，是不是你身邊每一個女子，你都要儘力護著，為何不見你對我這麼好？」
這位堂堂的太祖皇帝之女，當今聖上的皇妹，竟然不顧眾人在場，脫口而出這句話。非但不像斥責，反而帶著幾分撒嬌。
況鐘的臉當即紅了，他不敢抬頭，只是說道：「殿下恕罪，這位紀小姐，乃是當今錦衣衛指揮使紀綱紀大人的愛女。求殿下看在紀大人的面子上，念在她年幼無知，饒過她吧。」
「哼，本宮若是偏不饒呢？」汝陽怨懟說道。