第十一章 守望

他進京春試，榜上有名，他和其他十來位學子，一起進入了殿選，得到了皇帝親自召見。皇帝很欣賞衛來的文章，單獨召了他去御書房議事。衛來早年做過一篇關於吏治的策論，此刻想起，信手拈來，說得有理有據。皇帝大悅，起身抬手時，帶翻了一道奏摺。

衛來附身撿起，卻瞟見蘇星河三字，雙手顫抖著，將奏摺呈上。不用右手的銀戒探知，他也知道，這是朝廷選妃的花名冊。不多時，有人進來，正是那晚差點擠翻元宵攤子的男人。是他，替皇帝看中了星河！

衛來不記得他是怎樣出了御書房，他滿腦子只有一個念頭，回桃源城，帶走星河。他星夜兼程趕路，剛在自家宅子門口翻身下馬，便看見星河蹲在石階上。她一定是等了很久，眼瞼上掛著淚痕。他伸手輕輕攬住了她的肩。

星河靠在他肩頭，用力地吸他衣衫上濃郁的汗味。

「我被選中了，明天去京城。」

衛來毫無懼色，他安撫說：「沒有關係，我們走，你和我，走得遠遠的，讓人再也找不到。」

「普天之下莫非王土，天下雖大，卻是他一人的。我們能藏到哪裡？」

是時候坦白了。

衛來輕輕地握住她的手，兩手交疊中，銀戒發出明亮的白光，霎時黑夜如白晝。「只要有它，我們想去哪裡就去哪裡，誰也找不到我們，抓緊了。」他一躍而起，帶她凌空直上，越過院牆，直直落到屋脊之上。

茶葉生意、仇散人、銀戒、木簪。他將往事一一告知。他相信，他的星河是個勇敢寬容的女子，不懼他的過往。

蘇星河自然不怕，她用悲憫地眼神看著衛來，「怪不得我初次見你，就隱約覺得，你過得極苦。你的心裡該是有多苦。可是，我竟然還要做出如此殘忍的決定，我不能跟你走。」她平靜地說，彷彿那是一件跟自己毫無關係的事：她拋不開父母兄弟，已經決意要去京城。

「相信我，榮華富貴只是過眼雲煙，我知道你不在乎這些。至於你的家人，我會一併看顧。」

「你要他們躲一輩子嗎？」星河眼神堅毅，「我是女子，談不上俯仰於天地間，但我也知，人應該堂堂正正地活著。遇到你，有過一段快樂的時光，就夠了。」她說，「既然你會法術，那有沒有一項，能抹除你我之間的記憶？」

衛來害怕極了，他覺得頭頂的夜色如巨浪一般撲了過來，將他捲入了無邊深淵。他不敢說話，不敢應聲。眼前的星河，太過陌生了。好像她在一夜之間長大，再也不是從前天真的女子，而成了為家計嘆聲嘆氣的婦人。

「寺廟求籤都要香火錢，我用這個做抵吧。」她拔下了髮髻間的木簪，雙手輕顫，遞到衛來手裡。

「不，不要用它。」衛來帶著哭聲懇求。他覺得自己是天下最笨的人，怎麼能用一根預示著別離的簪子做了定情之物。因果輪迴，他和星河竟然也逃不過分離的結局。他怨自己太笨，應該一開始，就用魔法迷惑了她，早早成親。

這一刻，還不算晚！

他抬起了手。

「不要用它對付我。我多想陪著你共赴餘生，可是，這世間，不僅只有男女情愛，更有父母之愛，兄妹之情。我有我的選擇，我要忘了你，你也忘了我吧。」她閉上了眼睛，等待衛來抉擇。

她把所有的難題都推給了他。

手在半空停留，衛來已經雙眼血紅。他決定成全她。

銀戒像乾涸的大地得到瀑雨，發出低沉的嗡嗡聲。一道朱紅的光從蘇星河的頭頂飛出，繞在衛來手上，纏纏綿綿。

蘇星河看見了，她穿著大紅喜服，衛來站在床邊，輕輕挑開了蓋頭。合巹酒喝過，紅紅的燭光籠著衛來清俊的臉，她幸福地閉上眼睛。

再醒來時，她已經回到了蘇府。大廳里，跪著黑壓壓一群人，知府大人端坐在八仙椅上，斜著眼睛問她：「你想明白了？」

「嗯，懇請大人高抬貴手。」

「好說好說。」知府大人上前扶起膝蓋跪倒發麻的蘇縣令，「老弟，你早點想明白，你我之間何至於弄成這般局面。貴千金也是，早點回來，大家都不用跟著受苦。」

蘇星河走到院中，抬頭看見了隔壁的圍牆。她記得那裡好像住著一個讀書人，是誰呢？想不起來了。今天有些古怪，頭上應該別著一隻簪子的，怎麼就找不到了。罷了，以後她會有許多簪子，丟的那個，不打緊。

衛來看清楚了，她是為了保護家人。掌心的紅光忽明忽暗，衛來扯下衣服一角，捏成一個荷包，將紅光放了進去。妙妙嚶嚶嗚嗚地叫著，爬到他身邊坐下。一人一貓默默地看著，直到第二天，蘇家將星河送出大門。風吹得渾身刺痛，腦中有一道光，漸漸熄滅。衛來知道，他的心再也不會突突狂跳了，那裡變成了茫茫一片。所有的痛都散了，他回來了，依然是一具行屍走肉。

「那就——給你一次找到真愛的機會——」他想起了仇散人的詛咒。

沒能修到圓滿的結局，他註定要被關進黑暗的深淵。

妙妙說：「老衛，我們開個鋪子吧，收集人類那些奇奇怪怪的記憶。」

「收記憶？」

「你用了那老人家的記憶，活了好幾個月呢。說不定，你會好起來。」

不錯的建議。

衛來攥著手裡的荷包，星河的記憶，是一團燦爛的紅光。

妙妙舉著木簪，「這是我們店裡，第一位客人給的酬勞。我替你收好。」

一人一貓籌劃起來，最終商定將鋪子懸在桃源城的上空。店鋪的生意不算清冷，總有一些人，來這裡吐出心底的秘密，卸下人生的負累。顧客的回憶，衛來並不常用，再也沒有人的記憶，能像那老翁，頑強地霸佔衛來的情緒長達數月。

衛來沒有忘了蘇星河，他時常去皇宮看她。隱在繁複的帷幔后，看她將燈芯剪了又剪，刺繡拆了又拆。她不是宮裡最受寵的妃子，君王的恩寵不過是一陣風，輕易便散。她生了一個女兒，女兒出嫁后，日子便愈發枯燥無聊。她喜歡做面具打發時間。每個元宵節，她都做一對面具。幾十年下來，她做了上百個面具。

在蘇星河的生命之火即將熄滅時，衛來又去了她的宮殿。他不再隱在帷幔后，徑直出現在她的床畔。

星河老了，皺紋堆在臉上，唯有眼睛，如當年那般明亮。她看見了衛來，還以為是哪個宮裡的皇子，慈愛地招呼他過來，「看你，額頭皺得這麼緊，心裡太苦了嗎？」

衛來心裡微微一顫。那年初見，她也這般說。

「我是衛來，你記得嗎？」

明亮的眼睛閃了閃，她記憶里，模模糊糊出現了一個人影，身形，跟眼前的青年相差無二。

「我好像負過一個人，他決心與我白首，我卻執意進了宮。」

「是我。」衛來拿出懷中的荷包和木簪。

紅光親昵地攀上了星河的手腕，她閉上了眼睛。曾經的幸福和痛苦都趕在死亡之前，跟她相會。「對不起，」她喃喃地說，「我想保護家人，保護你。知府大人說，如果我不答應，不光是爹爹和兄長沒有好日子，你這輩子也註定只能當毫無用處的讀書人。」

這世間，從來都沒有雙全之法。

「你說你能解決所有的麻煩，我信你。可是我知道，凡事都要付出代價，你的心裡是苦的，那就是代價吧。我不想讓你過得更苦。」

衛來知道，此時此刻，他的眼睛里應該出現一種叫淚水的東西。但他的心空如枯井，沒有任何波瀾。他不願將她斷然離開的後果告訴她，她應該心滿意足地踏上黃泉路。

「你沒有做錯，你的家人們都過得很好。你放心，我會繼續看顧你的家人，百年千年，直到永遠。星河，你比任何人都勇敢。」

衛來將木簪塞到她手裡，她無力地擺手，「我沒有你想象中那麼愛你，把它留給你的良配吧。」

她永久地閉上了眼睛。

星河。

衛來覺得，她成了天上的那條星河，在每個孤獨來臨的夜晚，默默地注視他，眼神中充滿了悲憫。

她看著他享用顧客們的記憶，吃完后且笑且哭；看他跌進一個又一個女人的懷裡，醒來時，滿臉落寞；看他興緻沖沖招攬顧客，將金銀珠寶扔得滿地；也看他，靜靜坐在屋脊，消磨永遠都用不完的時光。

十年，百年，幾百年，日復一日，年復一年。