第四回
賈母狠狠折了王夫人的顏面后也有些倦乏，加之心內哀慟兒孫不孝媳婦不賢，面上不免露出了些許悲涼之色，更添病容，唬得一眾賢惠媳婦孫媳婦又是一番手忙腳亂的探看照料，引得門外幾個不明就裡的末等差婆子真箇兒將她們當做了那久病床前少有的孝子賢孫，卻不知那真正在病榻前侍奉了數月的純孝之人正在遠離此間的一處院落內臨窗嗟嘆，病勢漸沉。
原來，林黛玉雖有今上御旨赦免不曾與賈府女眷一道抄檢下獄，又得了幾名僕婦伺候起居，只不過礙於並無近支族人投靠才暫住鐵檻寺，怎奈伺候之人皆不盡心貼意，她又生來性子細膩善感，將那些婆子的言談舉止盡收入眼，不免越發添了心病，兼之心內始終牽挂賈母寶玉等諸人安危，這幾日里也不知嘔了幾次飯食，整夜無眠更是常有之事。
若不是仍記得賈母臨別時的呵斥，感念父母之恩逼迫著自己每日按時進些吃食，又生出幾許珍重愛惜身軀的心志，黛玉此時怕是已卧床不起了。
可恨她雖有心為外祖家分憂，卻是有心無力，求靠尚且無門。
思及林家一脈竟已斷絕，只余她一弱女子於世間漂泊無依，黛玉不由又是悲從中來，涕淚連連。
「哎喲，我說林姑娘，您哭也不能開著窗呀！這倘若吹病了，可讓咱們怎麼交代？」
黛玉正自握著帕子蹙眉拭淚，不妨府衙撥來伺候的姜婆子忽的搶到身前，桄榔一聲合上了窗，嘴裡也不依不饒，絮絮念叨。
黛玉一驚，只覺胸內擂鼓般突突亂跳，一時胸口憋悶不已，待要撫胸順氣，復又添了些噁心癥候，側首欲嘔，偏偏腹內空無一物，當真是苦不堪言，直折騰了半晌方漸漸緩了過來。
「謝姜媽媽。」
不願落人口舌，黛玉將將順過氣便垂眼輕聲與姜婆子道了謝，又恐口中不潔之氣外露，只拿帕子掩了面，並不露口鼻。
倒不是黛玉真箇兒聽進了這婆子的嘮叨埋怨，更非瞧不出這婆子心裡的算盤，只不過無意與她計較罷了。
黛玉心內清楚，這幾個婆子雖受府衙差遣來照料她的飲食起居，卻並不耐煩伺候個無依無靠無甚油水可撈的孤女。
朝廷雖命下面好生照料於她，也不過是要拿她作臉面。天下士紳均曉得故巡鹽御史林海之女蒙了浩蕩皇恩，這便足矣，絕無人細究之後種種。
況且，往日居於賈府之中，尚有外祖母看護愛憐姊妹兄弟扶持，那些生就體面心富貴眼的奴僕下人又何嘗少嚼了舌頭？
這幾個婆子不過是面上功夫較之賈府下人略差罷了。
垂眸輕嘆，黛玉憶起舊日瑣碎惱人之事不禁又添一分煩憂，愈發懶怠開口，只裝作瞧不出姜婆子意欲搭話的意思，默然無語。
有道是不識廬山真面目，只緣身在此山中。黛玉此刻便很有些當局者迷。
她只顧思這嘆那、傷身世嘲世情，竟覺察不出自己心思的不同。
若是換做從前，受了婆子下人的怠慢，黛玉必是隱忍不發、鬱積於心，而後借凄景抒傷情，怎能如今日這般，不過心底微嘲，便丟開手不再多想？
黛玉已是徑自沉思，循事憶情，姜婆子卻並未知趣退下。
她們老姐妹幾個今回受命接了個毫無油水的苦差事，今兒好不容易上頭給了將這病秧子藥罐子送出去的機遇，不探出這林姐兒的打算，她如何與姐妹們交差？
再這麼一日五六頓葯吃著，怕是要她們自個兒掏私房錢填補了，否則忠臣遺孤死在了她們手裡，定是要倒大霉的。
橫豎這姑娘聽著也是大家出身，總該有幾門沒抄檢的親戚，她們老姊妹日行一善，替她傳個話兒也不值什麼。
姜婆子算盤撥得噼啪響，也渾沒將黛玉是否著惱放在心上，自以為琢磨出了妥帖說辭便欲湊到黛玉身邊說話兒，哪成想才邁腳便讓直衝進來的蔡婆子攔了下來。
「林姑娘大喜呀！您兄弟帶著兩個小子接您來了！」
蔡婆子好似怕黛玉不知打哪兒冒出的兄弟叫風兒颳走了一般，一進門氣還沒喘勻便一氣兒將話倒了出來，一張白胖圓臉生生笑出了幾道褶子。
姜婆子好容易才穩住身子，剛想抱怨蔡婆子兩句，一聽這口信，臉上登時換了顏色，喜得話也說不囫圇，只忙忙替黛玉收拾包袱去了。
黛玉聞言面色一白，也顧不得喝止姜婆子，只忙問蔡婆子：「可是有府衙的文書？敢問媽媽可知來者何人？」
這般問法實則已然逾矩，隱隱透著指摘經手官吏不尊上意敷衍了事的意思，若有心人挑刺，大可責黛玉藐視朝廷之罪，好在兩個差（chai）婆子著實歡喜的很了，並不在意。
「回林姑娘的話，您那名喚柳湘蓮的遠房表兄弟來了。」
黛玉來此並沒帶行李，所有不過是幾件隨後送來的衣衫鞋襪，姜婆子一人隨手便能料理妥當，是以蔡婆子立在原處並未挪動，笑盈盈回了黛玉的話。
黛玉一怔，細細思量半晌，依稀想起寶玉曾於忘形時提起此人，乃是第一等豪爽俠義之人，對其推崇備至，又曾於強人手下救出寶姐姐之兄，想來此番相助也是受人之託、忠人之事，遂垂首不再言語。
非黛玉輕信，卻是因知寶玉、信寶玉而信柳湘蓮。
只這柳湘蓮緣何成了黛玉的遠房表兄弟，卻是另有一番緣故，需從柳湘蓮趕赴經管此事的衙門領取文書說起。
原本黛玉這般親眷全無又慢待不得的忠臣遺孤是哪個衙門都急於推脫的燙手山芋，柳湘蓮身家清白祖上又曾襲爵，肯收留黛玉真真是他們求神拜佛也盼不來的。
柳湘蓮常在外走動，自也能猜到這些門道，本以為接走黛玉的事兒定是極順利的，卻偏偏起了波折。
根由恰恰在柳湘蓮身上。
誰不知柳二郎是跑慣了江湖見慣了各色人等的穩妥人？
可這穩妥人忽聞朝思暮想日夜惦念的心上人近在眼前，也難免言語間帶出了幾分急切，叫燕口裡也要奪食的當值小吏瞧破了心思，立時打蛇隨棍上，獅子大開口坐地起價。
末了還是小廝杏奴見機得快，忙回家又自鳳冠上拆了數塊玉石典當了一百五十餘兩銀子兌成銀票送與柳湘蓮，填了那元姓小吏的口，才算是領著了所需文書。
也是拖著那百多兩銀子的福氣，元姓小吏也不待柳湘蓮多說，便細緻體貼的造了層親戚身份搭人情，只不知他究竟將柳湘蓮的一份真心忖度成了何等齷齪模樣。
柳湘蓮心內暗惱，卻不便與元小吏相爭，只得忍氣匆匆道謝，備好馬車領著杏奴梨仙去接黛玉回去安置。
杏奴梨仙二人還留頭時便被柳母挑出來陪柳湘蓮玩耍，最能揣摩主人心思，焉能不知柳湘蓮一片情思？
故而一見柳湘蓮拱手與一名服侍黛玉的差婆子搭話后就不再前行、只在院門外等候的舉動，脾氣稍急躁些的梨仙便有些耐不住，打算攛掇著主子入院，好覷著時機一窺芳容。
梨仙知道這主意下作，可自恃一片忠心，便附到柳湘蓮耳邊說了。
在梨仙看來，以柳湘蓮的脾性，至多不過是罵兩句就接了，好了卻是可得賞的。
他卻忘了以往柳湘蓮那般縱容於他，一半是為了一道兒長大的情份，一半卻是因著梨仙言語間不甚恭敬的並非柳湘蓮心尖尖上的人。
果然，梨仙唐突黛玉的話還未說完，柳湘蓮便忍不住一腳踹了上去，直踹得梨仙就地打了兩個滾猶不解氣，還待再動手，先時的婆子卻躬身出來，言稱林姑娘已收拾妥當了，請他們進去。
柳湘蓮心頭一個激靈，只覺手腳都有些綿軟，哪裡還顧得上灰頭土臉的梨仙，忙沉下面容跟著蔡婆子進了院子，行動卻有些拘謹，不復一貫的洒脫，耳後也好似驀地禁不住秋風，暈紅了一片。
直至蔡婆子想將他往屋內讓，柳湘蓮才斟酌著口氣說了入院后的第一句話。
「謝這位媽媽。然表妹閨房外男不敢擅入，等我那兩個小廝趕了車過來，還煩媽媽請林氏表妹出來。」
說罷，柳湘蓮悄悄將身子朝左側微微留了道縫隙的窗戶斜了斜，借著躬身抱拳行禮的工夫抬眼匆匆一瞥，又緩緩垂首。
油紙窗上一剪婉約倩影，窗欞之間一片雪青衣袖，不是她，卻又是誰？
心中萬種思緒皆化為一腔欣喜，柳湘蓮愈發不敢抬頭，只怕叫那些僕婦瞧出了端倪，污了黛玉的名聲，又覺自己這般作為實與梨仙無二，孟浪已極，髒了林姑娘神仙一般的人。
真是百般滋味在心頭。
偏梨仙似是與他賭氣一般，車子隔了許久才至。竟不像是早已聽命候在了院外，反像事到臨頭方從城外雇來的。
柳湘蓮心頭正如亂麻一般七上八下，又不敢叫人知曉，見梨仙杏奴終是趕了車過來，忙定定心又求了蔡婆子，才大步走到車邊，將兩個小廝統統拉了下來，三人一道背對著屋門立在車邊，只盼著黛玉速速出來，他也好離了此處。
可黛玉自幼體弱，又秉持閨閣教導，自是細步慢行，著實讓遠遊歸來愈發穩重的柳二郎嘗了一回度日如年的滋味。
柳湘蓮算不出自個兒等了多久，只覺身後飄過淡淡一縷帶著炭火暖意的氣息，也不知是苦是甘，便聽得青綢車簾面起落之聲，伴著一聲極輕極柔的「大恩不言謝」，悠悠拂過心頭。
多少心血、多少奔走，皆抵不過這一聲「大恩不言謝」。
「回家。」
握了握拳，柳湘蓮強壓下滿心的歡喜冷聲吩咐，隨即一躍而起跳到車上，與梨仙杏奴擠到了一處坐著。牛bb小說閱讀網