第六十一回
馬青蓮負氣離榮昌
喻茂堅義氣留雷通（3）
喻茂堅還不知道發生了什麼。怔怔地望著馬青蓮：「這是怎麼了？」
馬青蓮默默地給喻茂堅鋪好了紙筆：「我需要你寫一封修書。我便回陝西了，這裡雖然安逸，但我這個人最不喜歡的便是安逸。我還是一個人自由自在的比較好。」
喻茂堅騰的一聲在凳子上站了起來：「這是怎麼了？好端端地說起了胡話，我幾時說過要休你了。」
馬青蓮依舊神色平靜：「我犯了七出，華而不實，你還是休了我的好。」
喻茂堅越發覺得，這後面定有什麼變故，也沉靜了下來，過了好一陣，才說道：「你若不一一道來，我就算是斬去雙手，也不寫這份休書。」
馬青蓮的目光，在跳躍的燭火旁閃爍著。眼前的喻茂堅，一如往昔，就像是當日意氣風發的闖入李隆的大營，在刀鋒一樣的朝局上進退自如。但是此刻，她已經是傷透了心，就像是西北寒天一樣冰冷。馬青蓮幽幽地嘆了口氣，將事情毫無感情地說了。就好像是在敘述一件別人的故事。最後才說道：「你若不休了我，我在喻家，喻家總也不會安寧。你喻家三爺忍痛休了我，在這個家裡，你才有威信。」
喻茂堅滿心的酸熱，到了這個份上，馬青蓮還是在替喻茂堅考慮。思忖了良久，看著傲雪寒梅一樣矗立的馬青蓮，忽然想去抱住她，但是想到了此時正在居喪。他想了很多，繞過桌案，拿起了筆，卻感覺這支二尺長的羊毫，有千斤重。眼前也是一片模糊，紙張的輪廓已經看不清了。馬青蓮說道：「老爺，你知道我最喜歡你什麼？就是喜歡你書生意氣。怎麼此刻卻猶豫不決了起來？」
喻茂堅知道，休了馬青蓮，是最妥善的方法，但是卻心如刀絞。聽了這話，終於橫下了一條心，在紙上寫道：「馬氏，華而不實，目無尊長，自此斷絕夫妻之情。」寫到最後一個字的時候，紙面上的字就像是剛入學的兒童寫的，歪歪扭扭。
馬青蓮好生地收好了休書，卻沒有太傷感：「喻大人，告辭了。」說罷，便往外走，喻茂堅追出了房門，卻見馬青蓮站在了黑夜之中。
馬青蓮轉過了身：「對了，喻家大倉裡面的匠人，有時間你去見一見。此人是工部良造，好像還有求於你呢。」說罷，轉身走入了黑暗之中。
喻家的鬧劇，自此算是平靜了些。沒過十幾日，祖父溘然病故。這位遷徙榮昌，定居於路孔鎮，開枝散葉的老人家，在極度不安中去世了。一切喪禮按照舊俗。喻茂堅把自己關在房間內兩天後，親自擬寫了碑文墓誌。朝廷封誥喻家的消息，有重慶府的參政沈大人親自送來。喻茂堅只是說了些感謝聖恩的話，其餘的時間，都在祖塋的小房子里度過，而唯一陪在他身邊的，卻只有喻應台。
喻應台的天資聰慧，讓喻茂堅很喜歡，在守孝的同時，也教導喻應台讀書。這一日。讀到百家裡的《公輸班》，喻茂堅才恍然想起來，馬青蓮走的時候，特意交代了一個匠人。喻茂堅便派人將這位匠人請了過來。
這匠人不過四十多歲，渾身都是虯結的肌肉，但是讓人惋惜的是，他的右手已然失去了。站在喻茂堅面前，顯得很是局促：「拜見喻大人。」
喻茂堅便是一驚，此人應該是經常見官的，禮數周到。便將他讓到了裡屋：「我聽說，你曾經是工部的良造，怎麼落得如此窘境？」
這人卻不好意思地笑笑：「小的姓雷，叫雷通，原是南京工部的良造，只因為造弗朗機火炮，傷了手，這才給辭了回來。」
見喻茂堅沒有什麼架子，雷通便也放鬆了些：「說實話，是南京工部侍郎宋景給我寫了一封信，薦我來這裡謀口飯吃。只是我那個婆姨，卻不懂得什麼叫愛惜字紙。給糊了革布（注1），一來覺得對不起宋景大人，又沒有憑據來拜望喻大人。」說罷，竟然垂下淚。
喻茂堅安撫了一下雷通，看著他的斷手：「你這手是怎麼傷的？」
提起了這件事，雷通竟然神采奕奕了起來：「這可是說來話長了，我那時候還是工部的良造，說白了，就是給皇上家燒炭的。後來宋景找到了我，調我去研製弗朗機火炮。後來火炮算是製成了，我也炸斷了這隻手。」說到了此節，雷通的目光又暗淡了下來，說道：「按說在工部，本來也算是有個差事，可是北京工部侍郎楊廷儀壞事，我們也就跟著背了遲累。裁撤工部匠人，變成了農戶，唉，我要是有手的話，種地也能討個生活，可是現在，就快餓死了。」
喻茂堅邊聽著，一邊點頭，當初弗朗機國使臣皮雷斯進見，江斌還在位，為了擴充軍備，便以「皇上用火炮打兔子」為名，索要了弗朗機炮的圖紙，皮雷斯沒有瞧得上中國的匠人，便將圖紙給了江斌，沒有想到的是，竟然在宋景的帶領下，由一些能工巧匠，真的製成了弗朗機大炮。宋景上書，要神機營和其他鎮守邊關的衛戍所都列裝這樣的大炮，卻被兵部給駁回了。「宋大人已經是個四品官了，應該能想辦法把你調離啊？」
這雷通卻一拍腿：「宋大人也是沒辦法。不瞞您說，這宋景很早之前便拜我為師了，不是我託大，說一千道一萬，宋景都不能不管我這個做師傅的。唉，可是宋景也有他的難處。」喻茂堅很擔心這個老友，便問道：「有什麼難處？」
雷通咳嗽了一陣：「宋景是工部侍郎，還是在南京任官，而製造火炮卻是兵部的事兒。隔著十七八里呢。那時候還是正德皇帝當朝，宋景上書給皇上，都被留中不發了。」
喻茂堅笑了笑：「這個是必然的，正德皇帝一心想著武功。倘若讓他知道了弗朗機火炮這樣的殺器。豈不是又要動兵戈了？這件事，原任的兵部尚書王瓊曾跟我說過。」
雷通卻擺了擺手：「這裡面的事情，我不大懂，宋景自己日子尚且過得艱難，就更不用說我了。」
兩人談了將近一個下午。喻茂堅說道：「雷師傅不要擔心，你可暫且住在喻家，至於起複的事情，我會想辦法的。」
雷通卻說道：「喻老爺，只要有口飯吃，就行了，我受宋景所託，要潛心研製一款新式的火藥，苦於沒有地方。恩，不如這樣吧，等你丁憂除服之後，我便住在喻家祖塋守墓，有了住處，也好消消停停地做我的事情。」喻茂堅點頭答應了他的請求。
時光荏苒，日月如梭，朝堂之中幾乎是大變樣。張璁桂萼剛剛進北京的時候，還勢單力孤，朝中首輔費宏接替了楊廷和，將張璁和桂萼打壓的喘不上氣來，雖然桂萼和張璁雖列名翰林，卻不獲參與經筵，不參與獻皇帝實錄的修纂，不參與教習庶吉士等。被體體面面的晾在了一邊。
桂萼心緒不暢，重重一拳砸在了桌子上：「我原想著楊廷和回家抱孩子了，咱們總會有出頭之日，這費宏就是一個糟老頭子，也能欺壓到咱們頭上來了。」張璁卻是喜怒不形於色的個性，望著桌案上的香爐出神，書房牆角的銅壺滴漏發出了清脆的水滴聲。讓人越發的煩躁，見張璁不說話，桂萼站了起來：「學士，你倒是拿個主意啊！」