第六十二回

馬青蓮負氣離榮昌

喻茂堅義氣留雷通（4）

張璁思忖了良久：「上次你上的奏疏，可接到了皇上的硃批？」

桂萼擺了擺手：「我現在很懷疑是費宏扣下了奏疏。哼哼。」

張璁目光之中鬼火般一閃：「眼下的局面，於你我不利，看起來咱們還是要往皇上的痛處上下功夫。」說罷，行至桌前，鋪紙準備寫奏陳。桂萼立刻就明白了張璁的意思，便向前挪了挪椅子，也取過了一張箋紙，取下了狼毫，便對坐書桌，在一盞燈燭之下，各自擬著奏陳。

不多日，有張璁、桂萼再次挑起了紛爭，這次索命官員聯名上書，求皇帝尊興獻王為皇考。這樣一來，即便是嘉靖皇帝想著徐徐而為，也沒有這個機會了。費宏致仕還鄉，朝中再無阻礙。

欽天監選了黃道吉日，將皇考身為供奉在了奉先殿。張璁和桂萼服侍在左右兩側，那些早就倒戈的文人們，誰都不是傻子，都知道這兩個憑著禮儀之爭而平步青雲的朝閣大臣，將來定會炙手可熱。

嘉靖皇帝心滿意足地祭奠完了生父的牌位。轉過頭，見張璁和桂萼也是一臉的得意。不作聲色的轉過身，卻沒叫他二人平身，只是淡淡地說道：「得你二位，夙願已成。該到了論功行賞的時候了。」

張璁心裡一陣興奮，卻很快鎮靜了下來。心裡暗暗的揣測著皇帝此時的心境。語氣無論如何也捉摸不透，便磕頭說道：「能為聖上盡綿薄之力，微臣不惜肝腦塗地。」

嘉靖皇帝嘴角略略地上揚：「好啊，以後朕重用你們的時候，還多著呢，原來有五位殿閣大學士，現在也只剩下你二人了，朝臣們罷免的罷免，致仕的致仕，正是用人之際，你二人還要多費些心力才是。」

一番話出口，張璁和桂萼頓時身上冒出了一身的涼氣，這句話語帶雙關，誠然，張璁和桂萼在禮儀之爭中出力不小，但是同時剪除異黨，隱隱的「禮儀幫」甚囂塵上。聯想到近日的所為，頓時明白了嘉靖皇帝的意思：「回稟皇上，臣有表上奏。雖然楊廷和一黨盡數剷除，皇上親政之事再無阻礙，但是民間有句老話，叫巧婦難為無米之炊。朝中正是用人之際，臣請開恩科，錄用青年才俊，為國出力。」

這番奏對，也算是極為敏捷的了。但是嘉靖皇帝的臉上，卻依舊不喜不怒：「青年才俊自是好的，不過年少不經事，很難像二位大人一樣，胸中丘壑，目光長遠。」

嘉靖皇帝越是稱讚，張璁越是冷汗直流。他已經或明或暗地明白了皇上的意思，穩了穩心神：「聖上，之前有很多致仕還鄉的能員幹吏，有的是迫於楊廷和的威壓，有的是臣參倒了的，他們雖然有不是處，但也不失為皇上股肱之臣，臣覺得應該奪情起複。」

嘉靖皇帝這才點了點頭：「難得你思慮得如此周翔。擬旨。」

旁邊陪同祭奠奉先殿的太監王寶上前一步，躬身答道：「奴婢在。」嘉靖皇帝一邊走著一邊說道：「待吏部和內閣商議了，起複致仕官員，叫那些養老的，稱病的，丁憂的，統統給我回來辦差。」

王寶見嘉靖皇帝臉上光彩熠熠，知道這些年來鬱結的這口氣終於吐出去了。趕緊彎腰答道：「領旨。」

旨意傳下，吏部天官和部員們連夜密議，統計了這些年來致仕的青壯官員，擬成了名單，呈給了冬暖閣。裡面赫然就有喻茂堅的名字。嘉靖皇帝看著這份名單，一隻手拿著筆，好像在想些什麼，見吏部的票擬上，喻茂堅出任河間府知府，便笑了笑。「喻茂堅是喻茂堅，楊廷和是楊廷和，豈能混為一談呢？」他本想改了票擬上喻茂堅的任職，但又擔心朝臣眾口鑠金，說喻茂堅是幸進之臣。便問跪在下面的吏部天官道：「河間府現任知府是誰？」吏部尚書說道：「是徐開達。」

「我記得這徐開達是六年進士吧，怎麼驟然間就成了知府了？去年河間府災情嚴重，今年朕又免了河間府的錢糧，看起來是要個能員幹吏去治理了。這名單上的，朕都照準了，你且下去吧。」待吏部尚書退去之後，嘉靖皇帝伸了伸胳膊，自從登上皇帝大位以來，便從來沒有這樣愉悅過，靠在了大迎枕上，隨手取過了一本《周易》，好整以暇地讀了起來。

喻茂堅在榮昌，接到了吏部的票擬，便準備上任去了。這次顯得格外不舍，上次離家，足足有十個年頭沒有回到榮昌，在外宦遊，非死不得回鄉，這是相當不近人情的一面了。但是喻茂堅想來想去，既然吃朝廷的俸祿，身上有朝廷的功名，就必然要為君盡忠，否則何談得上克忠克孝？大哥茂英等兄弟也是依依不捨。念在茂堅已經年逾花甲，便想著讓他帶幾個家人赴任，喻茂堅想來想去，只是帶了喻應台。

祖孫二人，還有常隨楊柱兒，由榮昌出發，買舟沿江東下。家人站在瀨溪河碼頭上，久久駐足，不願離去。喻應台還是第一次離開自己母親，心緒彷彿不高，只是蹲在船艙裡面默默地流眼淚，喻茂堅慈愛地將喻應台攬在了懷裡。可是喻應台卻擦了一把眼淚：「好男兒志在四方，我聽聞姨太奶家有個叔爺，升庵公，就是做《臨江仙滾滾長江東逝水》的。十四歲便出口成章。我也不能墮了喻家的威風。」

喻茂堅萬沒想到，年紀小小的喻應台說出了這樣的話，心下一片的欣慰。但是想到了喻應台往日機靈聰慧，就連楊廷儀都說，這孩子很像是小時候的楊慎，便是心下一驚，自己的孫兒，不能像楊慎那樣沒下場。於是摸了摸喻應台的頭：「有志向是好的，但是祖父曾告誡過你，喻氏一門，最重要的是什麼？」喻應台答道：「喻氏祖訓。克忠克孝，惟耕惟讀。」喻茂堅說道：「對了，但是這其中自有深意，需要你好生體味才是。」

有了喻應台，路上便沒有那麼寂寞了。喻應台機靈好動，思維極其靈敏，有的時候，還會即興的賦詩口占。雖然文筆稚嫩，但是喻茂堅在這個歲數的時候，相比喻應台，卻差了很遠。

坐船駛離了路孔鎮，卻是朝著相反的方向去了。喻應台不解地問道：「祖父，我們不是去金陵嗎？這方向不對啊？」

喻茂堅站在了船頭，笑著說道：「我帶你去拜訪一下楊閣老，算來，他是我的姑父，也算是你的太爺了。」

不知道為什麼，距離新都越來越近，喻茂堅反倒是越來越不愛說話。彷彿總有什麼事情縈心。這一日終於到了新都楊府，府門是三楹門房，朱紅的大門已經斑駁了，門上連一個應差的都沒有。喻應台扣響了獸首銜環，過了好一陣，才有一位身形佝僂的家人探出了頭。見是喻茂堅，便歡喜得渾身顫抖，依舊說道：「哦，是侄少爺來了。快裡面請。」

喻茂堅認識此人，當日便是楊府的管家。「姑父如今身體如何？」

這家人一邊帶路一邊說道：「唉，今年老爺也七十一了。身子骨大不如前。剛剛致仕的時候，還能寫字讀書，自從被削職為民，奪了功名。現在眼睛也看不見了。」

喻茂堅聽著，不由地有些傷感。走進正房屋的時候，果見病骨支離的楊廷和，正蓋著一塊厚毯子，坐在藤椅上，頭始終垂著，好像精氣神已經全部抽離了一般。

家人小聲地在楊廷和的耳邊說了幾遍。楊廷和這才睜開了昏耄的眼睛。仔細辨認了才看清是喻茂堅，激動著伸出了右手，手指都在微微的顫抖。

喻茂堅握住了楊廷和的手：「姑父，我來看您了。」

楊廷和彷彿抑制著內心的波瀾，聲音顫抖，曳著模糊的尾音說道：「哦，是茂堅啊，難得你還記得我，這個時候還來看我。當年我府上多熱鬧，二品京官都未必能輪得上見我，可現在，嘿嘿。」

喻茂堅見楊廷和傷感，剛想解勸幾句，沒想到楊廷和說道：「皇上現在如何了？」喻茂堅只好將邸報上的事，揀著不那麼重要的說給楊廷和。

楊廷和老淚縱橫，原本就起了蒙的眼睛，更加渾濁不堪。「我楊家為了大明的江山，殫精竭慮，那成想到了現在的地步，楊慎流放雲南，楊廷儀竟然死在了我的前面。皇上，你不公啊！」

這番話，喻茂堅也只能是裝作聽不到了。這其中的原委，不是一句「不公平」就能說清楚的。

二人又續了好一會話。見楊廷和精神實在支持不住了，便要告辭。楊廷和卻一把拉住了喻茂堅，眼角含淚說道：「你若是陛見皇上，請轉告萬歲，我楊廷和這輩子，雖然敗了，但是我心甘情願。我楊家榮衰尚在其次。我為大明選了一位聖君啊。」

懷著無比複雜的心，喻茂堅帶著喻應台上了路。沿著長江而下，第六日黃昏便到了金陵。喻應台還是第一次出門，見一切都是興趣盎然。喻茂堅帶領著喻應台，到了南京工部。宋景喜出望外，早早地便退了職。帶領著老友和喻應台，來到了南京城自己的府邸。

注1革布：使用糨糊和碎布粘起來晒乾，用來製作鞋面的。