第04章 初進城繁華亂迷眼 錯信人落身豬仔館
第04章
初進城繁華亂迷眼錯信人落身豬仔館
翌日，心頭落定的孫家父子下了趟田，回來歇息吃飯時，孫水生進了廚房，趁著孫母端菜進屋的空當，扯住妹妹擠擠眼道：「那丁大龍是個好樣子，昨天上門來沒叫阿爹打出門去。他說要去城裡做工，賺了銀錢來娶你，阿爹的樣子有些鬆動。你怎麼感謝哥哥我？」
「阿爹點頭了？」小秀又驚又喜。
「盡想美事兒，你以為誰都跟你大哥一樣能在城裡吃得開、掙得銀錢？空口白牙的話誰不會說，又不能崩了牙去！沒拿回些真東西，阿爹才不會鬆口。」孫水生撇撇嘴，「不過阿爹也沒再提不讓他上門的話，只要他出息了，還怕阿爹不答應？」
「出息了？上城裡出息，不容易，也不知道哪年哪月能出息……」
「那麼多人卷了行李兩手空空去了城裡，都找見了活計，就他找不到？再說不還有大哥在？你操心個什麼勁兒？」孫水生臉上帶著笑，看著掛心著丁龍的妹妹，眼光沉沉的，「昨天已經說好，明天傍晚回城，他跟著哥一起走。」
「呀，這麼快！」小秀有些茫然失措，心裡空落落的，愣了一會兒才道，「他那人太老實，大哥……」
「知道知道，鄉里鄉親的當然得幫襯著。」孫水生不耐煩地揮揮手，扭頭出了廚房，「快把飯菜都端進來，歇過了我跟阿爹還要出門砍竹子。」
丁龍得了孫水生一句準話后心裡踏實許多，甚至生出了些美滋滋的意思，在他的想法里，只要踏實肯干，就能像孫水生一樣成為村裡人眼中有出息的人。回了家一邊興奮地幻想著去城裡做工可能遇到的種種情況，一邊惦記著砸窗戶跑出門還未歸來的老父，這一夜翻來覆去地躺成了烙餅，直到天蒙蒙亮才睡過去。臨睡前還打算著，若是老父今天還不回來，就得去城裡找了。去城裡也不能搭老黃頭的車，那個搵著數的老阿叔，肯定會拐彎抹角擠兌著收錢的，家裡的銀錢可沒多少了……
少年人，沒經歷世情，總會有些虛幻的美好念想。在這個紛亂的世道中，沒見識、輕信別人，是要吃虧的。可惜這個時候的丁龍，還不懂這些。
慶幸的是，等第二天從田裡回來，老父已經回家，正在房檐下翻檢著番薯，看見丁龍點了點頭，像什麼都沒發生一樣，語氣平淡：「天時不好，怕是會越來越旱。我上東邊李家換了筐番薯回來，一會兒放到雜物房的地窖去。等水田收了，插些番薯秧苗，填飽肚子足夠了。」
老父花白的頭髮亂蓬蓬地梳在腦後，弓著背，眉眼下耷，已顯出老相。丁龍心中生出不忍，快步走過去，蹲在老父跟前，搭把手翻檢著番薯，憋了口氣，也不抬頭，悶悶地說道：「阿伯，田裡的莊稼長得好，經常去看看就行，我插空在田邊種了些豆子，也能多些收成。糧食換回來一石有餘，在庫房裡，已經收拾好了。幾個缸里，有米糧、豆子、高粱……」丁龍絮絮叨叨地說著，聲音越來越低，最終鼓起一口氣，看著老父道，「阿伯，我要去城裡謀一碗飯，要是像水生那樣出息了，沒田沒地也算不得什麼。」
丁父吃了一驚，這個向來言語不多，只知道悶頭幹活的兒子，什麼時候生了這麼大的心思？急忙勸道：「細仔呀，城裡人姦猾得很，銀錢不是那麼好掙的，還是守著田地踏實。」
「阿伯，田裡刨不出金銀。隔壁村的九仔，在酒樓里做了半年幫廚，回來給了家裡一吊錢。」丁龍看出了老父的驚慌和不舍，還是堅定地表示自己走出村去的決心，「阿伯，我知道自己沒水生那麼機靈，老天餓不死肯吃苦的人，我多多地幹活兒，總叫家裡不缺吃穿。」
「不許去！」丁父怒了，「你知道現下是個什麼世道？外面那都是吃人血的惡鬼！」
「阿伯！您能戒了煙土？地都當光了，左右不過餓死！」丁龍心頭火起，忍不住怨怒頂了一句，許是覺得話重了，「城裡不是泥沼子窩，九仔去得，水生去得，我丁龍，一樣去得！」
父子倆誰都說服不了誰，連怒帶怨，悶悶地吃了飯，互不搭理。丁龍默默地從雜物房裡翻出些木條，胡亂地釘在破損的窗戶外，再糊上一層草紙。收拾停當，默默地坐在院中望著老父的屋子，坐到月上樹梢，才回屋躺下。
丁龍跟著孫水生進城時，老父早早地出了門不知去了哪裡，沒來相送。背著行李，搭坐老黃頭晃晃悠悠的牛車出村，多少次丁龍回頭望著越來越遠的村口，都沒能看見那道熟悉的身影。
在丁龍看不見的地方，丁父遠遠地望著兒子，牽起衣角蹭了蹭眼角，手裡捏著兩枚銀角子，考慮再三，最終也沒追出去相送。
小村，終於消失在了丁龍的視線中。
說是城，其實不過是個熱鬧的鎮，在孫水生的描述中，如果把這裡比作城，那繁華的廣州就是皇帝老爺的都城！丁龍進城的第一站是怡記商行設在鎮里的貨棧。兩畝大的院子，前院是米糧店、布店、南北雜貨店，後院是貨棧和一溜廂房。平日里水生就是雜貨店的夥計，在前院招呼生意，也幫著貨棧搬運，晚上住在五人一間的廂房內。丁龍初來乍到，沒個立身的地方，就先跟孫水生一道，在廂房內安頓下來，逢人問起，就說是上城裡來找份活路的表弟，暫住一兩天就走。
放下了行李，丁龍就被孫水生扯著出了門，在鎮上一通奔走。一路上，丁龍看什麼都新鮮，孫水生給他介紹了鎮里的各種店面。末了，孫水生很是財大氣粗地表示要帶丁龍吃一頓館子，兩人在街邊的餛飩小麵攤坐定，餛飩小面各要兩份。統共沒進過幾次城，每次也都是自備乾糧的丁龍算是開了眼，奔走半日也確實是餓了，鍋里食物的香氣兒直往鼻子里鑽，光聞著就覺得是美味了。
熱氣騰騰的餛飩上桌，丁龍也不怕燙，哈著氣連吃帶喝地灌了半碗下肚，才覺得餓得已經貼在一起的前胸後背活泛開了，有了說話的力氣：「水生哥，讓你破費了。」
「嗨，一頓飯而已，又不是貴人老爺們的山珍海味，吃得起。只要你在這城裡找到營生好好乾，每頓都能上這兒來吃。」孫水生壓低聲音道，「說到這吃，我伺候過一回怡記本家的路少爺。那是跟著我們孟掌柜去送貨，趕上路少爺在鋪子里用飯，我進去送冊子，那有魚有肉滿滿的一桌子，聽說還有鋪子里收上來的鹿肉現做的湯，光聞著味兒就香到腦子裡了！」孫水生眯著眼，抽動著鼻子，面露沉醉，「你說，咱們什麼時候能過上老爺們那樣的日子？」
「不知道。」丁龍沒見過，想不到也不想去想，肚子都填不飽誰還有心思胡思亂想？「不過我想，只要肯好好乾活，攢下些銀錢，總歸能過上那樣的日子的。」
「你這個人，真是無趣。」孫水生笑罵一句，「方才去看了那麼多鋪子，你有沒有想好，想幹什麼活兒？」
「哪個鋪子僱人我就去哪個，只要主家願意雇，讓幹什麼活兒就幹什麼活兒。」丁龍想了想，老實地答了，那些鋪子都是買賣貨物，向來都是跑堂夥計的營生，對他來說沒什麼區別。
「傻話。你看隔壁的九仔，雖然在酒樓裡頭跑堂，那是拜了師的，給后廚掌勺的大師傅端茶倒水，往後他也能成個掌勺大師傅。你要進了藥鋪子，少不得能學著認些尋常草藥，說不定日後能跟村裡的何郎中一樣。我現在跟著掌柜的打下手，往後還要跟他學著看貨，這裡頭也是有門道的。」
「水生哥，我現在什麼都不會，就有一樣，種地、力氣大。你們鋪子我看後院是個貨棧，缺不缺扛貨的夥計？你我一處，凡事還有個照應。」初入城，人生地不熟，丁龍現在連幾條街道都認不全，不免想離孫水生近一些。
「這事，我做不得主，需得找掌柜的問問。」孫水生可不想讓他留在鋪子里，抬抬腿就能回村，自家妹妹又是個不省心的，總有些不便。轉轉眼珠道，「鋪子外櫃那裡許是缺個運貨的人，我先去探探，能成你就去吧。」正說著話，孫水生突然就是一愣，只見對面的街道里出來三四個人，為首的那人戴著副眼鏡，穿著舊衣衫，鬚髮花白，拄著根鋥亮的手杖。
那人也看見了孫水生，四目相對，看看他，再看看他身邊壯實的丁龍，笑著點點頭，也沒打招呼，自顧自帶著人走了。
孫水生彷彿被當頭澆了一盆涼水，大熱的天打了個冷戰，連丁龍說什麼都沒聽見。那是怡記商行的杜掌柜，在廣州城裡多跟著主家跟官家打交道，是個厲害的狠人，這幾個月因著天時，出外討生活賣野物的人多了起來，杜掌柜這是來收生豬和毛皮了。孫水生若有所思地打量了一下丁龍，他只是想給對方找個三五個月，多不過一年半載要在外行走的活計……
「……水生哥，要是成了往後你我一同回村，路上也有個伴當，兩家豈不更親近……」
孫水生已經不想聽他再說什麼了，應付地笑笑，磨磨蹭蹭地吃完這頓飯，才引著丁龍回到貨棧。門口，不知是巧合還是有意，貨棧兼米糧店的掌柜——孟元興，正在院中清點貨物，看見來人招呼道：「水生，快來幫忙點貨。咦，這位小兄弟看著面生，新來的？」
「這是我表……呃，兄弟丁龍，想在城裡找份工，現下還沒著落。」說著給丁龍使了個眼色。
丁龍趕緊堆起一臉笑容，拱手行禮道：「掌柜老爺，我……我能吃苦，有力氣，不知道掌柜老爺這兒還要不要僱人？」
孟掌柜哈哈一笑，心想，真是個憨貨。也不計較他掌柜、老爺地亂叫，指指地上成袋的糧食：「正好有糧食須得裝車，就請丁小兄弟搭把手吧。」
丁龍看看孫水生，再看看孟掌柜，應承一聲，伸手扛起一袋，跟著搬運的人群往貨棧里走。
孟掌柜笑著道：「這個仔收得不錯，既然是自願出來做工的，我這兒人也湊夠了，明天就跟著杜掌柜押糧食走吧。」
「掌柜的，」孫水生心下有些不落忍，「送完糧食，能不能讓他回來，在貨棧里當個扛包的粗人。他……他是我們村裡的人。」
「回來？回來你出銀子養他？我這兒不缺扛貨的苦力。」孟掌柜瞪他一眼，「這個看著身強力壯，上等貨，算你三兩銀子，月底到柜上領吧。」看著孫水生唯唯諾諾的，還要再爭取，孟掌柜不耐煩道，「孫水生你可別想岔了，杜掌柜可是看見了的！這小地方生面孔少，杜掌柜說了，再過些時候，讓你去廣州跟著他，孰輕孰重，你自己想去吧。」孟掌柜甩開袖子，不再理他。
丁龍悶不吭聲地跟著別人把貨搬乾淨了，見孟掌柜看著他微笑，孫水生面無表情，差點兒以為自己做錯了什麼，著急地沖孫水生眨眼。孟掌柜笑著道：「小兄弟是個實在人，想不想去廣州見見世面？」
「多謝掌柜的好意，我想離村近些，也好看顧家裡。」丁龍也沒多想，回答得很是痛快。村裡有老父和小秀，離得遠了，他放心不下。
孟掌柜笑容沒變，只是眼睛看了看：「小兄弟多心了。我們商行廣州鋪子的外櫃運些貨物回去，我這店裡一時離不了那麼多人手，小兄弟只需幫著押貨送到廣州鋪子，便可回來了。這一趟腳程，算半吊工錢。」
送趟貨就值半吊錢，丁龍有種被飛來肉餅砸到的感覺，忙不迭地應下，跟掌柜的客氣幾句，與孫水生一同回了廂房。
「大龍，你真要去廣州？」
「去，半吊錢，能買多少嚼用！要是能多來往幾趟，夠家裡半年的開銷了。」丁龍有些興奮，「怪道村裡人都說，城裡能掙到銀錢，走這一趟無非賣些體力，就能掙這許多。水生哥，都說你有出息，沒想到這麼出息……」
「你自願就好……」孫水生悶悶的，一邊覺得自己不仁義，一邊又惱恨丁龍不肯遠走，心裡還惦念著妹妹，心裡那點兒仁義就被拋得一乾二淨，冷笑著瞟了對方一眼，再不接話。殷勤地帶他洗漱收拾，安頓了下來。
丁龍第一次見到杜掌柜，是第二天的早上，只覺得這個頭髮花白、衣服雖然舊但是乾淨的掌柜不像生意人，如果手裡拿把戒尺或者一卷書，活脫脫是位老先生。只是在對方眼神望過來時，那份犀利的審視，讓人覺得不敢小瞧了去。杜掌柜沒有架子，跟眾人一樣，端著碗蹲在貨棧的院中吃了飯，收攏貨物出發。杜掌柜單獨坐了一輛帶頂棚的馬車，剩下五輛拉貨，每輛車四個人跟著。臨走孫水生塞給他五個銅子兒，欲言又止，遲疑了一下，只囑咐道：「廣州繁華，物件貴，別少了吃食。」
丁龍有些納悶，往常黃老頭都是自個兒往城裡送貨，多不過了車尾坐個人看貨，到了這兒一輛馬車四個人，這是拉了什麼寶貝？多幹活兒，少說話，主家的事不要多問，秉承著這個原則，丁龍默默地把疑問咽進了肚裡。同路的都不認識，大太陽曬得人滿身是汗，只有輪換著駕車的時候才有一兩句言語，其餘人大多歪在車上似睡非睡。
到天擦黑的時候，一行人才進了廣州城直奔貨棧卸了貨，進來幾個夥計手腳麻利地在貨棧院內備好了桌椅飯菜，杜掌柜借口需要向東家報賬離開，與他同一車回來的夥計招呼人們入座，笑著解釋說，每次杜掌柜押貨回來前，都會安排人備好飯菜，酬謝夥計們的一路勞頓，幾碗酒下肚，就跟不熟悉的人打成一片，丁龍不疑有他，只覺得東家仁厚。
桌上的飯菜比自家胡亂熬煮的雜米粥好千倍萬倍，都是年輕的壯勞力，混在一處吃喝笑鬧，好不痛快。從不喝酒的丁龍也被灌了幾碗，不多時頭暈目眩，只覺得耳根發熱，昏昏然不知身處何地。依稀看見緊挨自己的高壯漢湊過來，壞笑著說：「兄弟，哥哥一會兒帶你去吃花酒。」說完一隻大手伸過來重重在肩頭拍了幾下，自己就隨著這幾下拍打癱軟在了地上，人事不知。
許是喝多了酒，這一覺，丁龍睡得非常沉。他夢見了還未生白髮時的老父。阿伯是個手巧的，家裡的竹簍、竹盤、竹椅，都是阿伯用竹子做的。那年夏天，很熱，阿伯在院里背陰的地方架了兩根粗大的毛竹，毛竹中間垂著個竹編的兜子，他人小，從兜子一頭鑽過去，像被網住的魚一樣歪在兜子里，有涼風吹過，晃晃悠悠就睡著了。突然耳邊炸雷般地響起阿伯的怒吼：「衰仔，誰讓你睡的？」他猛地一驚，從兜子里彈起來，掙斷了牽著兜子掛在毛竹上的竹條，整個人猛地墜了下去！