40.招供
一夜沒睡的沐離第二天回到雞鳴城時，感覺頭腦有些昏沉沉的，但不管怎麼說，日子還得過下去。一夜沒有獵到任何獵物，但給胡管事的孝敬還是一樣少不了，收買守衛的燒餅也一樣少不了，趙嬸子、吳嫂子的菜也少不了。
自己即使遇到了神仙，也還是一個凡人，是凡人就得過凡人的生活。
更何況自己邂逅的特么根本不是什麼神仙，而只是幾個可怖的屍兵！
在城裡買齊了物品，沐離抄近路到了侯府側門前，因為只是供泔水車出入的側門，門前只有一個老軍看守。
那老軍正在嗑瓜子，猛可兒地見著了沐離，便笑道：「沐小哥又夜出打雀兒去了？收穫如何？買了這麼多東西，看來運起不錯嘛。」
沐離笑了聲，用他正在變調的嗓子脆聲回說：「運氣倒是不賴，一出城就打了倆兔子，沒多久又掏了一個田鼠窩，糧食沒弄到，倒得了一串肉葫蘆（田鼠幼崽）。」
說著話他從腰裡摸出那個拳頭大小的陶罐塞給老軍，說：「道州產的黃酒，酒肆新進的貨，請老爺子嘗個鮮。」
老軍也不客氣，接過來拔開塞子放在鼻下嗅了嗅，含著笑收下了。
也是拿人的手軟，吃人的嘴軟，收了沐離的禮物，老軍客氣了許多，他向沐離招招手，說：「別急著回去，來，咱爺們嘮嘮嗑。」一邊招呼沐離坐下，一邊又把自己嗑的瓜子分了一把給沐離。
聊了兩句閑話，天漸漸亮堂起來，沐離瞧著四周人漸多，就起身說：「老爺子，您歇著，我先回去了。趕著上工呢。」
老軍擺手笑道：「你去，你去。」又囑咐說：「今兒萬事小心點。」
沐離聽了這話又站住了，瞧了四周沒有熟人，低聲問那老軍：「府里出事啦？」
老軍打個哈哈說：「沒啥事，啊，沒事。「
沐離點點頭，瞧了一眼那個拳頭大小的陶罐說：「黃酒老爺子回頭嘗嘗，要是好，下回我再孝敬您一壺大的。您歇著，我走了。「
剛要動身，那老軍又把他叫了回來，滿臉含笑說：「看在你死去的爹娘份上，爺們今兒要點撥你兩句，你記好了。」他讓沐離附耳過來嘀咕了兩句。
沐離大吃一驚，臉色都變了，說：「謝謝您了，老爺子，沒您點撥，我今兒怕是要死無葬身之地了。」
老軍擺擺手咧嘴一笑，道：「謝我不必，你呀，還是趕緊想想轍吧，這等事可大可小，是大是小關鍵得求對人。去吧，你故去的父母人緣都不錯，希望能求到搭救你的人。」
從側門往內府走的這段路上，沐離的腦子轉的飛快，快的都要冒出煙來了。
老軍告訴他，昨夜一更末，廚房協理戚氏突然跑到廚房說，家主要吃宵夜，要值日的廚子趕緊準備，一面又嚷嚷說沒人打下手，要傳幾個小廝來。
廚房裡本來是有四個小廝的，此刻卻有兩個被選去城外營中受訓，剩下兩個人中，其中就有沐離。論理沐離是不用當值的，他只是一個粗使小廝，劈柴運水，灶上的事不用他插手的。當然凡事都有例外，灶上忙不過來的時候，沐離搭把手自然也是應該的。
不過因為胡管事的庇護，晚上灶上再忙也不需要他出手。胡管事給的理由是「沐離這小子眼神不好，怕他把髒東西弄進飯菜里了。」
不過現下在廚房當家管事的是戚氏，胡管事認為沐離眼神不好不用他，戚氏卻覺得無所謂，她讓人傳沐離來幫忙，誰又敢不去。
傳喚沐離的人不久回報說沐離不在他的小屋，戚氏假模假式地說：「會不會起夜去了。」
報訊的人一口咬定說絕無可能，他已經去廁所看了，沒有人。
戚氏這才一副張皇失措的樣子說不得了，好好的人在家裡怎麼突然就不見了呢，難道讓狼叼了去？她立即去向胡管事稟報了，又拖著胡管事去見蔡洲，蔡洲沒起床，隔著窗子聽二人稟報完，立即發話委託胡管事和戚氏去搜尋沐離的下落。
戚氏在窗外問蔡洲能不能搜查沐離的房間，以便找些線索。
蔡洲反問她按府里的規矩能不能搜查，能就去搜查吧。
戚氏得了這句話，正是求之不得。下午，沐離前腳踏進雞鳴侯府，後腳就有人向她回報說從中京城回來的沐離，帶了一柄類似劍的東西。
家奴私藏武器可是死罪啊，加上半夜外出不歸，哼哼，姓胡的這回看你還不死翹翹？
一直想從胡胖子手裡把廚房管事這個肥差奪過來的戚氏，立即行動起來，她派人暗中盯著沐離，注視他的一舉一動，等到沐離天黑前出府後，她終於覺得時機成熟了。
所謂家主半夜要吃宵夜，灶上人手不夠要找沐離幫忙，都是她的借口，目的就是揭開沐離深夜外出的秘密，抓住他的把柄，到時候不怕他不攀咬出胡管事。
哼哼，一個小小的家奴，若無管事的默許，他敢夜夜出府行獵？你胡胖子敢說自己沒收過沐離這猴崽子的好處，不需要多，只消坐實了一條，你還不乖乖給老娘騰位子？
沐離剛進內府就被兩個守衛的族兵給攔住了，沐離笑著問：「二位這是何意啊？」
一個族兵道：「兄弟，不是咱們兄弟跟你為難，實在是大總管和秦三爺都發了話，讓咱哥倆帶你去公義堂問話。」
沐離吃驚地問：「公義堂，我犯了什麼罪，要去那地方，我不去。」
族兵冷笑道：「去不去的可就由不得你了。」
說罷一左一右架住了沐離，沐離小心翼翼地掙扎了兩下，便裝出一副垂頭喪氣的樣子，跟著兩個族兵去了公義堂。
這公義堂是豪門大族裡專門用來懲處犯事家奴的地方，類似於侯府內設的小衙門，但凡有家奴不守規矩皆在此處問訊，無罪開釋，有罪即刻懲處。除死罪需要報家主知曉，其餘的可自行判斷，即判即罰，權力相當大。
眼下主持雞鳴張家公義堂的是張孝璋的族叔張毅，一個七十多歲的乾瘦小老頭，坐堂監審的則是「鷂子」。
沐離被族兵押到位於侯府三重院落的公義堂時，張毅和鷂子高堂端坐，戚氏和胡管事則垂手立於堂下。
沐離被兩個族兵帶進來后，一副茫然的樣子，問立在堂上黑著臉的胡管事：「我這是怎麼啦，好好的，抓我幹嘛？」
胡管事黑著臉沒說話，戚氏則哼了一聲，尖聲銳氣地說道：「抓你幹嘛，虧你還好意思問，我問你你昨晚去哪了？」
沐離道：「笑話，晚上當然在家睡覺，還能去哪？我還要問呢，昨晚誰趁我出門，把我屋子抄了？好傢夥，我還以為遭了賊了呢！」
此言一出，堂上便是一靜。戚氏一怔，心道：「這小子又要耍什麼花招？捉賊捉贓，捉姦在床，都這份上了，還敢狡辯？真是不見棺材不掉淚！」
一直霜打茄子似的胡管事聞聽這話心裡竟是一震，暗道：「咦，這小子有恃無恐，什麼意思，這份上了，難道還有本事翻盤不成？不對，如今罪證確鑿還能什麼好說的，還指望把鞋子扔過房頂來個死不認帳，不行了吧，那也太小兒科了。」
胡胖子給沐離遞了個眼色，意思說：小子，承認了吧，這回玩不了，你痛快承認，我才好為你求情。
沐離回了個眼色：沉住氣，一切包在我身上。
胡胖子凌亂了：小子你要是能趟過這道關，沒說的，哥以後跟你混了成不成？
沐離眨了下眼，卻是微微一笑。
「咳，堂上發出威嚴的一聲咳嗽，張毅說話了，七十多的人了，口齒有些不清，看起來腦筋也不太靈光，他問沐離：「你昨晚掉茅廁里了嗎？他們抄了你的窩，你竟然不喊不叫，是何緣故啊？」
沐離道：「回太公，小的是有原因的，但這原因不便當眾說。」
張毅道：「你個小兔崽子還有什麼不能告人的原因，說！」
沐離做出為難的樣子，欲言又止。
戚氏道：「說不出來了吧，你昨晚是不是私自溜出侯府了？」
沐離立即矢口否認：「絕無此事，絕無此事。」
戚氏冷哼道：「那你說呀，你倒是去哪了呢？」
沐離依舊沉默不言。
張毅啪地拍了下驚堂木，斷喝道：「大刑伺候！」
沐離大叫：「小的冤枉啊，太公！」
張毅叫道：「冤枉，你這賤種，不打怎肯吐實話，打，打到他說實話為止。」
兩個如狼似虎的族兵拖著沐離往堂下去，胡管事一瞧這情形，叫了聲：「且慢！」
向張毅說道：「太公在上，容小人跟他說兩句。」
張毅道：「也好，你能勸的他吐實話最好，否則，我的板子不是吃素的。」
戚氏道：「太公……」
張毅喝道：「娘們休要多嘴，老爺我自有分寸。」
胡管事走到沐離面前，先交了個眼神，問道：你搞什麼名堂，不是說全在你身上嗎？就這點道行。
沐離用眼神回答：稍安勿躁，我自有分寸。
胡管事無奈地苦笑了一聲，懶洋洋地說道：「我勸你還是早點說了吧，免受皮肉之苦，太公面前豈容你耍詐。」
沐離委屈地叫道：「不是我不說，實在是這件事不易當著人面說，太公，我冤枉啊！」
張毅喝罵道：「我把你這個潑皮無賴打死為算。打，打，打！」
一口氣喊了七八聲打，一時氣喘不勻，劇烈地咳嗽起來，一直端坐的鷂子，翻眼瞅了他一眼，話到嘴邊又咽了下去。
兩個族兵將沐離拖到院子里，按在一張條凳上，正要褪下他的褲子，沐離失聲大叫道：「我招，我招，我全招了。」
兩個族兵對了個眼色，收了棒子，聽得堂上張毅一聲喊：「帶回來。」
二人架著沐離上了堂，往地上一丟，沐離順勢趴在地上不動了。
張毅冷笑道：「你這賤皮，天生是個賤種，不打你，你是不知道厲害。說吧，敢有一句不實，老爺我打的你屁股開花。你昨晚不在房裡睡覺，究竟跑哪去了？」
沐離磨嘰了一會，方回答道：「我，我，昨晚，去麻夫人那了。」