第20章

說著就要去開門,陳媽媽急了,顧不得主僕之分上前扯住他就對劉如蘊道：「姑娘,你怎能如此,不對哥兒說清楚。」劉如蘊冷冷的看著陳媽媽,沉聲道：「媽媽，主僕之別你都忘了你,你這樣的話，怨不得別人說我輕狂。」

陳媽媽訕訕放手,觀保見劉如蘊說出這話來，他是個老實孩子，不會扯謊的，一時不知道該說什麼來,劉如蘊沉著臉只是不說話，陳媽媽方才被她斥責,自然也不敢說,三個人就僵在那裡，陳媽媽急得跺腳,自己姑娘的拗性子怎麼這時發了？保哥兒是孩子家，好好說了,解了誤會不好？怎麼什麼都不說？

劉如蘊過了一會，才冷冷開口：「保哥兒，還請回家去罷，省得我這個淫蕩婦人的家玷污了你。」觀保聽見姑姑這話明顯就是在賭氣，不知該怎麼辦？陳媽媽剛張口說了個姑娘，劉如蘊扯了兩下絲帕，用的力氣太大，絲帕毫無損傷，倒是把自己的小指的指甲掰斷了，陳媽媽剛要拿剪刀過來絞掉指甲，就見劉如蘊用手一扯，把那片指甲扯了下來，帶下來沒斷的指甲，血一下流了出來。

陳媽媽啊的驚叫，丟下剪刀，順手扯了一塊布過來替她掩著血：「姑娘，你這是何苦。」說著這話，陳媽媽不由替她覺得委屈，眼裡的淚就掉了下來，劉如蘊似感覺不到手裡的疼一樣，還是看著觀保：「保哥兒，還不快走？」觀保見姑姑這樣，皺著眉頭，想說什麼，終究沒有說出來，跺腳走了。

劉如蘊瞧著侄兒走出去后很久，也不起身，坐在那裡，看著外面，陳媽媽端了水過來替她洗了手指，見血已經流到手掌上了，替她洗乾淨手，見指甲連肉都撕下來了，拿剪刀過來絞了，劉如蘊此時才感到疼，輕聲抽氣，陳媽媽剛要抱怨幾句，眼裡的淚似決堤一般淌了下來，自己姑娘從小到大，連身上起個包都是大事，此時竟會這樣，實在不知該說什麼號。

劉如蘊見她流淚，打算出言安慰幾句，只說得一句：「媽媽，我沒事。」就不知怎麼的，眼裡的淚也掉了下來，四弟四妹說什麼也罷了，觀保怎能相信他們？觀保都不信自己，還有何人可以信？陳媽媽見劉如蘊也哭了，替她裹好手指，吸吸鼻子才開口：「姑娘，你這又是何苦，說出實情又沒什麼。」

沒什麼？劉如蘊順手拿塊布擦臉上的淚，拿過來才發現上面有血跡，原來是方才陳媽媽替自己擦手指的布，扔到一邊，陳媽媽已經拿過塊絲帕來給她擦著淚，劉如蘊半日才開口：「我怎麼解釋，觀保他。」彷彿用掉了全身的力氣，劉如蘊才說出後面的話：「畢竟也是男子。」

陳媽媽聽的一頭霧水，剛想問問她，劉如蘊已經揮手：「下去吧，我歇一歇。」陳媽媽下去。劉如蘊閉上眼，難道世間的男兒都是這樣，連自己傾心教導的侄兒都是如此？覺得男子是不會錯的？錯的都是女子。

珠兒的聲音響起：「姐姐。」劉如蘊忙睜開眼，珠兒手裡端著些點心，瞧見屋裡只有劉如蘊一人，不由奇怪：「姐姐，保哥兒走了？我方才在後面做點心呢。」說著把托盤放到桌邊，劉如蘊看一眼，都是些觀保愛吃的東西，唇邊露出苦笑：「他走了。」說著拿起一塊綠豆糕放在嘴裡，綠豆糕甜美細膩，劉如蘊卻只嘗到苦澀：「觀保他現在大了，不是孩子了。」

珠兒聽出劉如蘊話里的落寞，安慰道：「姐姐，四爺和四姑娘他們說什麼都罷了，你才是保哥兒嫡親的姑姑。」是嗎？劉如蘊去看珠兒，珠兒還當劉如蘊心裡已經不悶了，坐下又道：「周姨太太平時說話就有些著三不著兩的，四爺和四姑娘也難免。」說到這裡，珠兒停住口，小心的看看周圍，劉如蘊被她的舉動逗笑了，這個動作，活似當日還在閨中，珠兒受了那幾個人的氣，和自己抱怨時候，要小心看看周圍。

看見她笑，珠兒如釋重負：「姑娘，男子家娶妾是為的什麼？就說老爺他，納了兩妾，生下那幾個庶齣子女，太太做的再好，總是有人不滿。」說完珠兒忙掩住口：「姐姐，我只是打個比方，並沒有說老爺納妾不對。」

劉如蘊嘆氣，自己也不明白男子為何納妾，為子嗣？為享樂？還是為別的？原先總覺得，自己什麼都清楚，什麼都明白，現在覺得竟什麼都不清楚明白。

小婉的聲音響起：「奶奶，有人傳帖子進來，說有人來拜。」有人來拜？劉如蘊直起身子，小婉手裡拿著帖子進來了，見珠兒也在，行禮后遞上帖子，劉如蘊打開帖子看了眼，臉色變的很古怪，珠兒湊過來看了一眼，臉色變的比劉如蘊還古怪，潘王氏，現在的潘大奶奶，她？怎麼來了。

珠兒扯了扯劉如蘊的袖子，小聲的叫：「姑娘，不然回了她。」

劉如蘊又看一看帖子，回了她？這王蘭芝到此，是純粹想尋個閨中密友，還是知道了些風聲，想來探探自己是否余情未了？

不管怎麼說，照自己和王蘭芝的幾次碰面，大家子出來的姑娘，就算話裡有話，也不會直說出來，又何必傳閉門羹讓人覺得自己有不對呢？思緒已定，對小婉道：「請潘奶奶進來。」說著起身攜了珠兒的手：「走吧，我們出去迎。」

珠兒隨著劉如蘊的動作起身，走了幾步對劉如蘊道：「姐姐，你不耐應酬的話，回了也沒什麼。」兩人此時已快走到二門了，劉如蘊看著外面，唇邊露出笑意：「該來的總會來，不耐又如何，我們此時是商人，不是嬌養在閨中時候了。」

珠兒聽了劉如蘊這話，姐姐她和原先還是有些不同了，若姐姐真似這樣想的話，只怕。看著被人引進來的王蘭芝，珠兒忙和劉如蘊含笑上前，姐姐若早這樣想，只怕現在還是潘大奶奶，看著和王蘭芝笑著互相行禮的劉如蘊，珠兒又不由這樣想。

到了劉如蘊的屋子裡面，分賓主坐下，小婉送上茶，方才珠兒給觀保做的點心就拿來待客，王蘭芝撿了塊玫瑰餅，吃了一口，對劉如蘊笑道：「貴府廚子的手藝，味道倒和小妹家裡的廚子有些相似，也是先把玫瑰花腌一下。」

珠兒聽了這話，心又跳了起來，暗自怪起自己那日怎麼如此遲鈍，連點心的味道都嘗不出來，劉如蘊只是和王蘭芝隨意應酬幾句，珠兒越聽越急，這王蘭芝是怎麼回事？究竟是普通拜訪還是怎麼的？

想插幾句嘴的話，卻不知從什麼地方插起，正在著急時候，偏又有個老媽子進來問晚飯要預備什麼菜？珠兒的怒氣不由對了老媽子發了出來：「沒看見舅奶奶在陪客嗎？還來請示什麼？」

老媽子沒料到珠兒會發火，忙住了口出去，珠兒發完火，見王蘭芝和劉如蘊都住了口看著自己，臉不由紅了下，起身笑道：「我先出去瞧瞧要預備什麼，兩位寬坐。」

說著匆匆出去，劉如蘊端著茶，喝了一口才對王蘭芝笑道：「我這個妹妹年輕，處置家務有不到處，倒讓潘奶奶笑話了。」王蘭芝看著劉如蘊，劉如蘊說完這句話，放下杯子，卻得不到王蘭芝的回答，不由抬頭去看，見王蘭芝一雙黑寶石樣的眼睛只看著自己，什麼話也不說，不由笑道：「妹妹這是怎麼了？有話不妨說出來。」

王蘭芝突然嘆氣：「姐姐這般才貌，難怪平常的男子全看不上眼。」這話讓劉如蘊似被刺了一下，垂下眼睛笑道：「我不過陋質罷了，又讀了幾本書，談不上有才有貌，哪似妹妹。」

王蘭芝坐近一些，用手撐住下巴看向劉如蘊：「姐姐何需如此謙遜，那日在我家，我可全聽桑媽媽說了，我那個恃才傲物的二哥，可都對姐姐讚不絕口。」

王蘭芝的二哥？那個王二爺，怎麼王蘭芝說他對自己讚不絕口，這是怎麼回事？想起宴會後的第二日王二爺派人送來的禮，劉如蘊心裡不由在打鼓，難道說王二爺真的看中了自己？

王蘭芝已經又開口了：「只是做妹妹的，總要對這件事情好好思量思量。」思量思量？劉如蘊還是沒說話去看著她，思量什麼？自己就算嫁一百個男人，都不會嫁到和潘家有淵源的家裡面去的。