第八章 暗夜火光

第二日一大早，坤寧宮的宮人來傳話，讓貴妃文玉致到坤寧宮一趟，說皇後娘娘有請。

蕭初鸞沒想到，楊晚嵐請來了後宮所有妃嬪，只有皇貴妃唐沁雅沒來。

一眼掃過去，蕭初鸞發現，除了唐沁雅，還少了一個人。

楊晚嵐坐上首座，面上沒有一絲笑容，「今日請各位姐妹來，諸位一定覺得奇怪。」

「娘娘乃後宮之首，母儀天下，有何訓示教導，嬪妾俯首聆聽。」有妃嬪恭敬道。

「訓示教導倒是沒有，本宮要對各位說一件事。」楊晚嵐看向蕭初鸞，眸光深深，「昨夜，本宮去千波台拜祭，女鬼現身。」

有人驚呼，有人被嚇得神色驚惶，妃嬪們面面相覷，花容失色。

楊晚嵐板著臉，「想必有人聽宮人說了一些，那白衣女鬼從千波台飛到北岸，很多侍衛親眼目睹。之後，本宮命人去北岸捉那女鬼，折騰了半夜，終於捉到女鬼。」

妃嬪們竊竊私語，目露懼色。

蕭初鸞心想，捉到的是人，不是鬼，假如是鬼，只怕無法在白日現身。

楊晚嵐命公公將女鬼帶上大殿，令眾人震驚的是，身穿白衣的女鬼竟然是她。

樓霜染。

蕭初鸞想不到，假扮女鬼的竟然是樓霜染。

還是秀女的時候，樓霜染沉默寡言，生得花容月貌，性情卻極冷，不與任何人閑話家常。

她是麗嬪的什麼人？

樓霜染跪在地上，承受著眾人的指指點點，高昂著頭，神色頗為倨傲。

「樓霜染，為什麼裝神弄鬼？為什麼在後宮興風作浪？還不從實招來？」楊晚嵐怒問。

「因為，我要復仇。」樓霜染瞪著楊晚嵐，眼中布滿了冰冷的仇恨。

「本宮與你有何仇怨？」

「我姐姐，麗嬪，就是你害死的。」

眾人又是一陣驚呼，原來，樓霜染進宮選秀，是要為姐姐復仇。

那麼，她的真實姓名，就不是樓霜染了。

她說，她是麗嬪的親妹妹，溫若婕。

楊晚嵐微微挑眉，「你要復仇，本宮不阻止你，不過你找錯了人，本宮沒有害過麗嬪。」

溫若婕「嗤」的冷笑，「你不必否認，我已經查得一清二楚，姐姐就是被你害死的。」

楊晚嵐徐徐道：「你不信，本宮也不能逼你信，只是可惜了，你不能為你姐姐復仇。」

溫若婕不再是以往的沉靜如水，怒火點燃了她的雙眸，「你不必貓哭老鼠假慈悲，姐姐就是你害死的。」

「哦？你倒說看看，本宮如何害死你姐姐？」

「姐姐在千波台跳舞，跳著跳著墮入湖中，是因為你在姐姐的茶水中下藥，姐姐才會神智錯亂，墮入湖中。」

「你為何認定是本宮下藥？」

「我扮成女鬼偷畫，就是為了逼真兇現形，皇後娘娘被『女鬼偷畫』嚇得神智大亂，若非做過虧心事，怎麼會怕鬼敲門？」溫若婕冷道，「先前我以為是皇貴妃娘娘害死姐姐的，進宮后我問過一些宮人，才知道未必是皇貴妃娘娘做的，因此，我才決定『投石問路』，沒想到，真是尊貴的皇後娘娘害死姐姐，嫁禍給皇貴妃娘娘。」

「你所說的，無憑無據，一切都是你自己的猜想。」楊晚嵐緩緩笑道，「當年你姐姐與皇貴妃斗得你死我活，兩蚌相爭，本宮坐收漁人之利便可，何必害你姐姐？」

「對你而言，姐姐死了，你就少了一個眼中釘，何樂而不為？」溫若婕氣憤道。

「你認定本宮害死你姐姐，本宮也沒什麼好說的了。」楊晚嵐裝腔作勢地嘆氣。

「你不承認也罷，姐姐就是你害死的，天知，地知，你自己也清楚，總有一日，你會有報應的。」溫若婕厲聲道。

「樓霜染李代桃僵，欺君罔上，在後宮興風作浪，意圖謀害本宮，罪不可恕。來人，將樓霜染拖出去，杖斃。」楊晚嵐的聲音並不嚴厲，卻有一股不容抗拒的威嚴。

蕭初鸞一驚，樓霜染就這麼被皇后殺了？

溫若婕失控地叫道：「我不會放過你的，化作厲鬼也會夜夜纏著你……」

侍衛押著她離去，蕭初鸞連忙道：「且慢！」

楊晚嵐看向她，雙眸微眯，蕭初鸞硬著頭皮道：「娘娘，嬪妾愚見，樓才人一事，應該等皇上回朝後再行處置。」

沈墨玉溫軟道：「嬪妾也覺得，皇上回朝後再處置樓才人也不遲。」

楊晚嵐瞥她們一眼，道：「溫若婕假借樓霜染的身份混進宮，罪犯欺君，興波作浪，擾亂後宮，對本宮意圖不軌，本宮身為後宮之首，處置一個小小的才人，也要經過你們同意？」

蕭初鸞道：「娘娘也說了，溫若婕犯下欺君大罪，對娘娘有不軌之心，娘娘處置她，也是應當的；不過她犯有欺君之罪，應當待皇上回朝後，向皇上稟明這件事的始末，再由皇上治罪，娘娘覺得呢？」

沈墨玉柔和道：「嬪妾也覺得貴妃娘娘所言甚是。」

蕭初鸞又接著道：「娘娘，不如先將她收押，命人嚴密看管，待……」

「皇上身在北疆，不知何時才回朝，即使回朝了，皇上也無暇理會後宮事務。」楊晚嵐打斷她的話，美眸緊眯，「皇上政務繁忙，日理萬機，我們身為後宮中人，怎能給皇上添煩惱？做妃嬪的，理當事事為皇上打算、決斷，不能什麼事都向皇上稟報、等著皇上處置，而應該為皇上分憂。」

「嬪妾明白。」蕭初鸞淡淡道。

「將溫若婕拖出去，杖斃！」楊晚嵐下令道。

「敢問一句，娘娘回坤寧宮，皇上可曾將後宮事務交由娘娘打理？」蕭初鸞面無表情地問。

「你什麼意思？」楊晚嵐面色一變。

「文貴妃問的好。」

一道清脆的聲音從殿外傳來，中氣十足，頗有氣勢。

眾妃嬪轉頭望去，看見皇貴妃踏進大殿，美艷的臉龐噙著盈盈的笑意。

眾人回神，起身向皇貴妃行禮。

唐沁雅站在溫若婕身側，微笑變得似笑非笑，「文貴妃的意思是，皇上下詔讓皇後娘娘搬回坤寧宮，不過娘娘沒有皇后金印，這後宮事務，不由娘娘掌理。」

楊晚嵐氣得面頰發紅、身子發顫，卻又說不出反駁的話。

唐沁雅嘲諷道：「眼下皇上不在宮中，後宮也沒有統領之人，在座諸位都不能殺生。莫以為誰的位份高，就可以以大欺小，有本宮在的一日，就沒人可以在後宮獨領風騷。各位姐妹就安分一點，莫惹是生非，省得被人當做刀俎上的魚肉。」

「唐沁雅，你以為本宮不敢動你？」楊晚嵐拍案而起，怒火在眼中燃燒。

「本宮就算準了你不敢動本宮。」唐沁雅直視她，不甘示弱，「你有沒有膽量、有沒有本事動本宮，本宮一清二楚。」

在皇後面前，她自稱「本宮」，可見她真的不把皇後放在眼裡。

楊晚嵐厲聲道：「你非要與本宮作對，是不是？」

唐沁雅嗤笑，「只怕每一個想坐上『皇后寶座』的妃嬪，都會與你作對。」

因為唐沁雅的出現與強勢，楊晚嵐無法處死溫若婕，只將她軟禁起來。

入夜，蕭初鸞前往溫若婕的宮苑。

侍衛來回巡視，她知道，這些侍衛都是皇後派來的人。

對於她的到來，溫若婕似乎並不驚訝，也不感謝她之前幫過自己，似乎不太歡迎她。

「是娘娘派人去稟報皇貴妃娘娘的？」溫若婕站在窗前，從窗檯吹進來的夜風拂著她單薄的衣袂。

「你可知道，本宮為什麼幫你？」蕭初鸞淡然道。

「不知，還請娘娘明示，不過嬪妾心知，娘娘不會幫無用之人，也不是白幫的。」

「既然你爽快，本宮也直言相告。本宮有一件小事，想請你解惑，不過在說出這事之前，本宮想猜一猜你的身份。」

「嬪妾的身份？」

蕭初鸞莞爾一笑，「本宮知道，你的真正身份是麗嬪溫若嫻的妹妹溫若婕，若本宮沒猜錯，你還有一個身份，狀元郎顧俊傑。」

溫若婕眸光一轉，轉身面對她，「娘娘聰敏，娘娘是如何猜到的？」

蕭初鸞淡然笑道：「其實不難，先前素雲在後宮布局為麗嬪復仇，正巧是殿試前後。本宮一直想不通，那本《國色天香》的撰寫者為什麼寫這個故事，為什麼讓這個故事在各地舉子中流傳？原先本宮想不通，現在想通了。《國色天香》是你寫的，傳言也是你散播的，目的是讓帝都所有人都看清皇貴妃唐沁雅的真面目。你考中狀元之後，與素雲裡應外合，在後宮布局殺人，可惜功虧一簣，素雲也因此喪命。不過，你也開始懷疑，害死麗嬪的，到底是不是唐沁雅。」

溫若婕拊掌，「娘娘說的對極了，絲毫不差。」

「你女扮男裝應試，希望考中之後謀得一官半職，與素雲聯手復仇。你任職翰林院編修，可是，素雲死了，復仇大計無法進行，於是在半年後，你以身染惡疾為借口辭官。你一心為姐姐復仇，千方百計地入宮，適逢皇上下詔，廣選秀女，你就趁此良機，以樓霜染的身份進宮，伺機查出害死麗嬪的真兇，再行復仇大計。」

「先前娘娘並無見過顧俊傑，如何猜到嬪妾就是辭官的狀元郎？」

「本宮只猜到，布下『女鬼偷畫』這個局引蛇出洞，你應該是麗嬪的姐妹或是親人，早上在坤寧宮，你承認你是麗嬪的妹妹，本宮忽然想起，在你還是秀女的時候，有一個秀女拿著你的文賦津津有味地念著。本宮記得，沈墨玉書畫雙絕，樓霜染才華橫溢，是秀女中的翹楚。早上，本宮也想起那本《國色天香》，忽然間覺得你的文賦和《國色天香》的文風有點類似，一個大膽的猜想就孕育而生了。」

溫若婕微微一笑，「嬪妾佩服，娘娘有什麼事需要嬪妾效勞？」

蕭初鸞道：「你在翰林院任編修一職，應該看過皇上登基以來所有卷宗吧。」

溫若婕頷首，蕭初鸞繼續問：「本宮想知道的是，宣武元年，鎮國將軍蕭氏與韃靼勾結、通敵賣國，皇上誅蕭氏九族，在翰林院卷宗里，是如何撰寫這案件的？」

「娘娘為何問起蕭氏滅族一案？娘娘應該知道，這是皇上登基以來舉國轟動的一個案件，只要與此案有關的人或事，都有可能被下獄、殺頭，娘娘此時問起……」

「幾年前，本宮與蕭家小姐偶然相識，因為志趣相投，便結義金蘭，沒想到蕭氏滿門獲罪，本宮與蕭家小姐沒能見上最後一面，深感遺憾。」蕭初鸞編了一個理由，「死者已矣，本宮並不是想為蕭氏翻案，只是想知道，蕭氏獲罪，真如外面所傳的那樣，蕭將軍真的通敵賣國嗎？」

「嬪妾記得，關於此案，卷宗里確有記載，不過只是寥寥數句。」

「上面可有寫到鐵證如山之類的？」

「有，的確是鐵證如山。」

「那可有寫到是什麼人呈上的罪證？」

「沒有提到。」

蕭初鸞難掩失望，「哦，謝謝你。」

其實，她早已知道，在翰林院的卷宗里，又怎會寫出整個案件的經過與始末？即使翰林院那些人想寫，基於皇上的高壓與奸臣的權勢，他們也不敢寫。

溫若婕瞧著她複雜的神色，尋思半晌，道：「娘娘，無論是朝堂官場，還是市井巷陌，此案都是禁忌，娘娘往後莫再提起，否則可能有無妄之災。」

蕭初鸞點點頭，心中分外苦澀，「對了，『女鬼偷畫』究竟是怎麼回事？你如何扮成女鬼在半空中飛來飛去的？」

溫若婕一笑，「這個並不難。」

綾紗白衣在夜間飛來飛去，是因為，她用一種很細、極為柔韌的樹藤編織得很長，兩端掛在兩個地方，將白衣綁在樹藤上，鬆緊適度，夜風一吹，白衣就會隨風飄動。經過的人看見了，以為是女鬼現身，嚇得不敢多看，自然就瞧不出其中關鍵。

她從千波台飛到北岸，也是如此。她知道楊晚嵐到千波台拜祭，就扮成女鬼現身，意圖殺楊晚嵐為姐姐復仇，沒想到的是，楊晚嵐在千波台四周埋伏了很多侍衛，她無法得手，差點兒被抓住，只能從千波台飛到北岸，讓人以為是她真的是女鬼。她在北岸落地沒多久，侍衛就追過來了，她東躲西藏，終究被捉住。

而那幅《瑤台雪》中的仙女變成麗嬪，是她的傑作——她照著《瑤台雪》臨摹了一幅，畫上姐姐的容貌，那些畫師夫子以為真的有女鬼，沒有細看臨摹的那幅畫，自然不會發現細微之處的不同。

蕭初鸞想了想，道：「你確定是皇後娘娘害死了麗嬪？」

「雖然她不承認，不過嬪妾確定，就是她。」溫若婕面色一沉，雙眸布滿仇恨，「依唐沁雅的性情，若是她害死姐姐，不會否認。」

「本宮也這麼想，只是，你殺不了皇後娘娘。眼下你身份敗露，能否保全一命還是未知之數。」

「楊晚嵐不會放過嬪妾。」溫若婕眸光冰寒，「嬪妾也不會束手就擒。」

「凡事三思而後行。」蕭初鸞勸道，「本宮會儘力保你一命，待皇上回朝再行處置。」

「皇上回朝，嬪妾還能活命嗎？」溫若婕凄冷道。

「可是，只有皇上能殺皇後娘娘，唐沁雅不行，本宮也不行。」

「你說得對，只有皇上才能殺她、廢她。」

溫若婕看向窗外的濃夜，眸光幽幽。

忽有腳步聲傳來，她們不約而同地轉首望去，但見殿門處站著一男一女。

女者，沈墨玉，男者，沈墨兮。

蕭初鸞不解，沈墨兮怎麼會到這裡來？

沈墨兮身穿一襲公公的服色，扮作沈墨玉身邊的公公。

宣武四年春闈，蕭初鸞在宮外偶遇沈墨兮，那個清雅、灑逸、從容的男子，讓她印象深刻。

大殿上，沈氏兄妹行禮，「參見貴妃娘娘。」

蕭初鸞和言道：「不必多禮。」

她側眸，覺得溫若婕看沈墨兮的眼神有點古怪，欲說還羞，一副女兒家的嬌羞之態，又有點局促不安。

心中一動，她有點明白了。

沈墨兮拱手道：「娘娘，臣冒昧進宮，還望娘娘保密。」

蕭初鸞莞爾道：「大人，本宮不是多嘴之人。」

沈墨玉笑道：「哥，無須擔心，娘娘不像皇後娘娘和皇貴妃娘娘，既然娘娘在這裡，就說明溫姐姐信任娘娘。」

蕭初鸞一笑，「還是當妹妹的比較機靈。」

沈墨兮羞愧不已，落在溫若婕臉上的眸光閃著奇異的光。

沈墨玉拉過蕭初鸞，「娘娘，嬪妾有點事想請教娘娘。」

而沈墨兮，緩步走向寢殿，溫若婕也跟著進去了。

「是你帶沈大人進宮的？」蕭初鸞低聲道，看了一眼外面走來走去的侍衛，好在那些侍衛並沒有起疑。

「嬪妾也是沒法子，沒想到娘娘也在這裡。」沈墨玉柔婉笑道，「哥哥與溫姐姐……」

「狀元郎顧俊傑與沈墨兮是同僚，偶然相識，又在偶然之下，你哥哥知道了顧俊傑是女扮男裝。以女子之身考取功名，一旦揭穿，便是欺君的死罪，你哥哥不忍心她被皇上賜死，就放她一馬。而在不知不覺中，二人暗生情愫，只可惜，襄王有夢，神女無心，你哥哥黯然神傷。溫若婕再次進京，進宮選秀，你哥哥也無可奈何，今日溫若婕差點兒死在皇後娘娘手裡，你立即通知你哥哥，於此，便有今晚之事。」

「娘娘所說的，雖然簡略，卻也絲毫不差。」沈墨玉激賞道，「哥哥文採風流，溫姐姐才華橫溢，他們惺惺相惜，可謂天造地設的一對，可惜……」

「可惜一人被困深宮，生死未卜。」

「是啊，哥哥想救溫姐姐出宮，卻有心無力。」沈墨玉懇切地求道，「娘娘，嬪妾知道你心地善良，假若娘娘出手相助，日後有用得到嬪妾的地方，嬪妾定當全力以赴。」

蕭初鸞沉吟須臾，道：「皇後娘娘不會讓溫若婕多活兩日，若要救人，必須要快。」

沈墨玉驚喜道：「娘娘有何妙計？」

蕭初鸞微微一笑，附在她耳邊低聲說著。

這夜，子時過後，溫若婕所住的宮苑忽然起了大火，由於三更半夜起火，當值的宮人睡得沉，等到發現的時候，火勢已經蔓延了整個宮苑，無法救出裡面的人了。

楊晚嵐和蕭初鸞聽到宮人稟報，匆匆趕來。

一個時辰后，熊熊的大火終於撲滅，侍衛從寢殿抬出一具燒焦的女屍，女屍手腕上的玉鐲子可確定她就是溫若婕。

蕭初鸞看見，楊晚嵐看著那具女屍，眸光陰毒。

置之死地而後生，不這麼做，溫若婕如何離開皇宮？

縱火前，凌立來巡視，帶了一些酒菜犒勞守夜的侍衛。

兩壇美酒下腹，侍衛們暈過去，凌立將喬裝成公公的溫若婕帶出去，由蕭初鸞指派的宮人帶出宮。

緊接著，凌立放火燒宮苑，之後和那些侍衛倒在一處，裝作醉過去的樣子。

那些侍衛以為是喝醉了誤事，副統領大人沒有怪罪下來已是萬幸，根本沒有懷疑什麼。

蕭初鸞不知道，楊晚嵐對這場大火是否起了疑心，不過，她應該知道，溫若婕死了，或者是不在宮中，對她並非壞事。

次日黃昏，沈墨玉來到景仁宮，謝蕭初鸞出手相助，還說哥哥將溫若婕安頓在郊外別苑，一切順利。

「娘娘對哥哥與嬪妾的大恩大德，嬪妾沒齒難忘，日後娘娘但凡有嬪妾效力之處，嬪妾絕不推辭。」沈墨玉誠心致謝。

「本宮出手相助，並非圖什麼，其實，本宮與你哥哥雖無交情，但也算是相識一場。」蕭初鸞笑道。

「哦？是怎麼回事？」

蕭初鸞說起宣武四年春闈在街上遇到沈墨兮一事，沈墨玉聽了，笑道：「哥哥就是這樣，喜歡故弄玄虛。」

兩人相視一笑。