第13章：沒血沒肉的恐怖畫像
他不相信這世界上有什麼鬼，他殺人無數，有怎麼會怕一張沒有肉沒血的畫來？可是，今日里的這幅畫不一樣，這幅畫比鬼更是可怕，所以他在展開畫軸看到那畫時，也嚇出了一身的冷汗。「嬌荷夫人的畫像？壽字為何是嬌荷夫人的畫像了？」齊迥聽到嬌荷夫人這幾個字，頭就開始疼痛。
德順跪地惶恐地說道：「回稟皇上，奴才不知道，皇上明察……」
齊迥大發雷霆地喝道：「來人，那畫哪去了？德順你去給朕找來！」
「是，皇上。」德順連滾帶爬的跑了出去。
左相看了看德順一副狼狽的表情，嘴角輕揚，在心中冷冷的哼了一聲，暗道：奴才就是奴才！
齊迥越想越是覺得蹊蹺，這事情一聽便知道是有心人做了手腳。這嬌荷夫人的畫像？誰會畫嬌荷夫人的畫像呢？難道是寧蘭？不會，寧蘭不過是個孩子，如何會有這番心機？那到底是誰？
齊迥身後的一個美貌的女人，見德順連滾帶爬的跑出太后寢宮后，整了整面上的表情，裝著若無其事地加入身邊娘娘們的小聲嘀咕中。
齊迥眉海深鎖，雙目冷眯，目光帶著猜疑，投向身邊的湘芙皇后。但見皇后神色中有一絲不安，心中暗暗起疑，難道是皇后所為？她為何要這樣做？她有什麼理由這樣做呢？
反覆思量之後，齊迥覺的很是詫異，就算是嬌荷夫人的畫像，也不至於使得母后見過就昏倒吧？那到底是怎樣的一幅畫?難道是三十六臂？這得等看到那幅畫之後才能知道一二吧？這畫中定是有蹊蹺！轉身又看向熙美人，四處尋了尋，卻未見到寧蘭。
齊迥心中疑慮速升，沉聲問向身後的熙美人：「熙兒，寧蘭在何處？」
熙美人立即『撲通』一聲，跪了下去，焦慮的臉上帶著慢慢的不安，此時面對皇上的詢問，想都未想就跪了下去。
「回稟皇上，蘭兒她，還未得到消息。」說著便低泣了起來。齊迥這才發現，熙美人眼眶有些紅腫。
「什麼？還未得到消息？」此時原本就為太后昏倒一事愁緒難理的齊迥，在聽到熙美人說，『還未得到消息』，這句話事，無非是火上澆油！「回稟皇上，今日蘭兒去了二殿下的宮中之後，就不見了……嗚嗚……」熙美人六神無主地哭道。
「二殿下？榮祿……」齊迥大喊了幾聲后，不見人影，只見德妃也是一臉焦慮地跪了下去。
「德妃，你們今兒個是在唱什麼戲啊？別告訴我說，你也不知道！」齊迥看到德妃隨著跪了下去，知道一定又是出了什麼事情，不然一向淡定的她，面上不會如此的焦慮！
「回稟皇上，臣妾有事情稟報。」在跪之人不是旁人，便是當朝大將軍石景的妹妹，石夢雪。當今大齊的德妃。
齊迥厲聲喝道：「說！」
「回稟皇上，臣妾方才得到宮門的守護來報，說，說祿兒和寧蘭，私自出了宮。」溫婉恬靜的德妃此時也偷偷的抹淚。
看了看哭泣無助的熙美人，又看了看惶恐焦容的德妃，齊迥感覺自己的頭忽然的炸開了。
「你，你們……你們這些做母妃的整日里都在做什麼？啊？連個孩子都守不住，你……派人去尋了沒有？」氣噎的齊迥，惱怒的，彷彿是一頭髮瘋了的雄獅！
德妃怯生地說道：「回稟皇上，大將軍已經帶兵去尋了，還，還未得到消息。」
湘芙皇后看了看自己的爹爹，當朝大齊國的左相施雲，心裡很是忐忑！她不知道此次的事情辦得如何，此時怕是已有了結果吧？攥著手帕的手，微微發著抖。
左相用眼神會意地回道：女兒，你儘管放心。爹爹我派去的都是頂尖的殺手，絕不會失手。左相攥著拳頭，手心裡直冒虛汗，為了掩飾心中的恐慌，將手輕輕地往袖套里縮了縮。
皇後娘娘與左相的這麼一番的以目示意，卻未逃過皇帝身後的一個女人的雙目，湘芙皇后與宰相施雲的相視盡被一人盡收於眼內。齊迥身後的那張瓜子臉，正嵌上了一縷淡如煙雲般的微笑。
「皇上，息怒。」一個二十五六的女子，聲音細中帶柔，柔中帶著莊嚴。一步一步，邁著蓮花碎步走到了齊迥的身邊。手中端著一隻白色的茶盞，緩緩走向齊迥的身前，溫柔地將茶盞遞到齊迥的面前。
茶盞中滿溢著淡香，讓人無法去拒絕，齊迥看了看一雙精美的玉手上的茶盞，片刻猶豫之後，接了過來。齊迥接過杯子，抿了一口茶水，原本怒氣滿容的他，此刻，那緊繃著的情緒也慢慢地舒緩了下來。
再將茶盞遞還了過去之後，掃了一眼地上跪著的一干人等，冷言令道：「都起來吧！」齊迥心裡此時有些害怕，害怕榮祿和寧蘭這一出宮，會使得他們性命不保。
這二個孩子，對他來說，真的很重要！尤其是榮祿，他可是寄予厚望！這一事未完，又是一事緊壓了下來，今日的事情可真是不少！
太后寢宮裡跑出了一個小宮女，輕聲地稟奏道：「皇上，太后醒了過來。」
「恩，知道了。你們誰都不要在母後面前提及榮祿和寧蘭的事情。」齊迥說完之後，三不二步地向太后寢宮內走去。
「皇兒……」太后躺在寢宮的床榻上，一臉蒼白，驚魂未定。醒來之後，腦海里還滿滿的都是那幅畫像，那個賤人！這個嬌荷夫人，可真是陰魂不散！這到底是誰做的？
齊迥溫和地問道：「母后，你感覺如何？有沒有好些？」
太后虛弱地說道：「皇兒，別為難他們，母后沒事。」
「是。母后。」
太后瞟了一眼湘芙皇后、左相以及寢宮裡的一干人等，淡淡地說道：「你們也都下去吧！哀家要與皇上說些事情。」
坐在寢榻旁的齊迥輕輕地擺了擺手，鐵青著面容地說：「你們都下去吧。」
太后看了看寢宮裡未尋得德順的蹤影，於是開口問道：「德順呢？」
齊迥正待要說話時，但見一身青衣的德順，碎跑了進來，但聞『撲通』一聲，進來的德順見太後娘娘醒了過來，立即叩拜了起來。
齊迥眉亭一挑，面帶不快溫怒地問道：「那幅畫軸呢？」
德順滿臉惶恐，怯生地回道：「回稟皇上，那幅畫軸不見了。」
太后冷起面容，怒聲斥責地問道：「不見了？」德順忐忑不安地回稟完，輕輕地擦拭著額頭上流下來的汗水，將腦袋低了又低，不敢直視太後娘娘與齊迥威嚴的怒容。
在太后昏倒之後，宮裡都亂成一鍋粥了，哪裡還顧得上什麼畫軸？這就算是查，一時半會兒也查不出來。何況這本來就很無厘頭的事情，誰知道什麼時候，誰拿走的？畢竟這一幅畫比人要好藏的多。
「回稟皇上，奴才去尋的時候，已經不見了。當時太後娘娘昏倒，奴才憂心太後娘娘……奴才該死，奴才失察！」此時太後娘娘已經醒了過來，德順雖然心裡害怕，卻不如先前那般如覆薄冰般的惶恐。
「皇兒，此事你要給哀家一個交代，哀家要是知道是誰做的手腳，絕不輕饒！」從驚嚇中熏過來的太後娘娘，一臉的怒恨，咬牙切齒地說道。她如何能受的了這般的挑釁？這麼多年來，就是皇帝都得聽她的，而今，竟然有人公然的在她壽辰的時候，威脅她，挑釁她的權威！這口氣如何能出得了？
「是，母后。來人啊……德順，就你，此事就交由你去調查！給太后一個交代，給朕一個交代！」
「是，皇上，奴才遵旨。」順德在心裡暗暗叫苦，這件苦差是踢給了他，他這可如何是好！
「皇兒，扶哀家坐起來。」靠在床扇上的太後娘娘，看向跪在地上的太監德順，暗暗使了使眼色。德順看到太后投過來的眼神，瞭然地點點頭，那畫到底有多麼的特別，他們二人都是心照不宣得。
「那還不滾出去？杵在這裡做什麼？」齊迥心裡很亂，很煩，很火……
「是，皇上，奴才告退。」德順爬起來，火速地消失在齊迥的視線，他可不傻，這時候皇上是盛怒之中。
齊迥雖然不知道這畫為何不見了，可是心裡已經猜想到了，此畫定是不一般，一定有著不可告人的秘密！
太后這邊已經安然無恙了，心裡的焦急也就放下了不少。只是寧蘭和榮祿私自出宮，到現在還沒有消息，使得他沒有半點心情留下來陪著太后靜坐，閑聊。於是，找了個借口，退出了太后的寢宮。
御書房裡燭光一片，這個夏夜裡的夜晚，很靜，很靜。雖然已經入夜了，卻沒有一個人有睡意。
齊迥見到張喜快步跑了進來，『嘩啦』一聲，案上的東西被他突然的站起，給帶落在地上。焦急中的齊迥看也不看地急聲問道：「怎麼樣？找到了沒有？」作為一個皇帝，此時他是無助的，面對榮祿和寧蘭的私自出宮，他能做的事情只有一個，那就是等待……然而這世界上最折磨人心的事情便是等待，等待會讓人變的無比的渺小，和無助。
「回稟皇上，人還在尋找，聽……聽說二殿下和三公主在宮外遇到了刺客。」張喜小心翼翼地回報著說道。
「刺客？哪來的刺客？」在哪遇到的刺客？這對於等待中的齊迥來說，就是晴天霹靂。心中害怕的事情還是發生了！立即雙手背著身後在御書房裡來回走動了起來。
一旁站著的湘芙皇后，在聽到刺客二字的時候，右手緊緊地糾著衣袖，手心裡全是細汗。她告訴自己要鎮靜，無論這次刺殺是不是成功了，她都不能在皇上面前表現出驚慌之態，不能露出不妥當的儀態，使得皇上起疑。
張喜將身子壓的很「回稟皇上，二皇子和三公主出宮，在右相大人的公子諸葛清煥的陪同下去了安國寺。在安國寺回往的途中遭到了刺客的追殺，之後便下落不明。」
「去，下令追查，朕不允許他們出事！大將軍那邊也沒有找到嗎？都是一群飯桶嗎？」
『啪』的一聲，茶壺連帶著茶盞全被齊迥給甩在了地上，粉碎。這樣一個平日里甚少發火的皇帝，突然之間變成了一隻猛虎，狂獅，身邊的人又如何的不害怕？
「皇上息怒。」湘芙皇后也是一驚，她未見過這樣的皇帝，這樣的皇帝是危險的。難道皇上真的想把皇位傳給榮祿嗎？
「息怒？如何息怒？有人竟然要謀殺朕的孩子，這讓朕如何息怒？此刻就在安國寺附近，就在大齊的腳底下！」
「來人，擬旨！」
不到一個時辰的時間，齊迥連續下了三道聖旨，快馬加鞭的送出了皇宮。「張喜，你在去給朕探……真要是知道誰做的，定將他碎屍萬段！」
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夜漫漫地深了下來，齊迥一直坐在御書房等著消息，湘芙皇后陪在一側，也只能站著等待。此刻，若說齊迥心情焦急，怕是抵不過湘芙皇后的膽戰心驚與迫不及待吧？
這個夏夜，整個皇宮裡，所有的人都感到，它很漫長！也許是等待的緣故，這個夏夜很靜，靜到只能聽到自己呼吸的聲音。
齊迥手掌抵著額頭，坐在御書房的案桌旁，閉目等待著。燭光下，他此時只是一個無助的父親大人，而不是一國之主的皇帝。
「報……報……」這一回，張喜的聲音，大概從八里之外都可以聽得見。
「奴才叩見……」一路奔逃而來的張喜，氣喘吁吁地說道。
坐在椅子上的齊迥，『突』地一下站了起來，一語打斷了正要叩拜行禮的張喜，武斷地言道：「免了，快說！」
「喜報，回稟皇上，石大將軍回來了。現下在宮門外求見，奴才這是先跑回來稟報的，二殿下和三公主都找回來了。」張喜這話雖然稟報的不怎麼順趟，卻也說出了重點。
湘芙皇后一聽榮祿和寧蘭都回來了，還是大將軍帶回來的，身子一個踉蹌，差點沒有跌倒。他們竟然沒有死在宮外？回來了嗎？那群殺手難道都是飯桶嗎？
見到齊迥投過來的目光，連忙笑開了顏，雙眼浮動著霧氣說道：「皇上，太好了，他們回來了！」
面對皇后的歡喜，齊迥也就未在多加深思。對於他來說，此時又有什麼能比榮祿和寧蘭回來更需要關心和歡喜的事情呢？
「快，喧，大將軍石景……」
跪在地上的張喜立即爬了起來，大聲的喊道：「喧大將軍石景……」
齊迥整了整龍袍重新回到了座椅上，原本陰沉可怕的容顏也溫和了下來。湘芙皇后此時聽到了他們都平安的回來了，心裡有些恐懼，極怕爹爹派出去的人給自己留下了後患。
事沒有辦成並不可怕，可以從長計議；然而，可怕的就是留下了禍害，反噬了自己一口！雖然心急如那熱鍋里的螞蟻一般，她也只能這麼熬著、煮著、燉著……
齊迥再一次看向身邊的張喜急切地說道：「來人，快去通知熙兒，還有德妃，」
「奴才遵旨。」張喜面帶歡喜的步出了御書房。「兒臣叩見父皇，父皇萬歲，萬歲，萬萬歲……」榮祿和寧蘭並身走進了御書房，齊聲跪拜了下去。
齊迥看著，這二個身著狼狽的孩子，心裡很是窩火！這好好的皇宮不呆，要偷偷跑出去，落到被刺客追殺，險些送了性命！冷寒著的龍容，火底里的火氣直線上升。
面對皇上的鐵青的龍顏，石景從容不迫地隨後上前跪拜，沉聲言道：「臣，石景叩見皇上，萬歲，萬歲，萬萬歲，皇後娘娘千歲，千歲，千千歲。」
忍著滿腔怒火的齊迥，盯著榮祿和寧蘭，冷聲說道：「平身。」
「誰讓你們起來了啊？給朕跪下！」原本以為父皇讓他們起來的榮祿和寧蘭，因為父皇的怒斥，又跪了下去……寧蘭不曾見過父皇如此的大發雷霆過，心裡也害怕了起來。
「怎麼現下知道害怕了？嗯？」
「父皇息怒，兒臣知罪。」
「恕罪？榮祿，你可知道，你是個兄長？是寧蘭的皇兄啊？你竟然帶著她私自出宮？你是不是向天借的膽子？」
「兒臣有罪。」
「有罪？你……你是有罪！你……」原本就在怒頭上的齊迥，見榮祿這般平靜的認罪，莫名其妙的更是惱火。
石景見皇上氣噎地指著榮祿，立即跪下求情說道「皇上息怒……」湘芙皇后見這情形也一併跪下求情。頓時，御書房裡響起了一片求情聲！
「你們都給朕閉嘴！」
「父皇，兒臣有罪，不該擅自離宮。兒臣知錯，因為兒臣的擅自離宮，讓父皇擔憂，使得大將軍勞師動眾的尋找，實屬不該，請父皇責罰。」
「父皇息怒，這些都不怪二皇兄，是兒臣不知輕重，嚷著二皇兄帶自己出宮的。可是，兒臣有事稟奏。」
「說！」
「兒臣知道今日里是太后奶奶的誕辰，兒臣聽說，誕辰時日去寺廟裡禱告，祈福，上天會賜福……」寧蘭面不紅，心不跳地說著彌天大謊。她即使是寺廟裡禱告，也不會是讓上天給太後娘娘賜福。「哦？此事可是當真？」齊迥怒火也發的差不多了，在看二個孩子好是狼狽，心裡有心疼了起來。
「兒臣所述的句句屬實，還請父皇明鑒。」
「這麼說，你的意思是你們沒有錯，錯在父皇了？」不怒而威地看著，容顏精緻的三公主寧蘭，他有些意外，寧蘭向來是不會為別人求情的，從嬌荷夫人死後，便一直比較低沉，寡言少語。現在跪在他面前的寧蘭，好像有些不一樣了，卻又說不上來是哪裡不一樣。
「兒臣惶恐。」
「哼，你看看，你們現在都是什麼樣子了？啊？起來吧！」
「謝父皇！兒臣以後再也不敢了。」寧蘭乖巧地說道，說完不忘記燦爛的一笑。
「還以後？你認為朕還會讓你們有以後嗎？」齊迥說完站了起來，走到寧蘭和榮祿的身邊，吹鬍子瞪眼的，撅著嘴，瞪著他們二人片會兒。之後，瞅向石景問道：「石景，你是在哪裡尋得他們的？」
「回稟皇上，臣，得知二殿下和三公主出宮消息之後，立即追趕了過去。不想在去往安國寺的途中正好撞見追殺二皇子和三公主的刺客。」
石景見齊迥皺了皺眉頭，緊接著又道：「臣，接到神秘的密信，說，宮中有人想要刺殺二皇子和三公主。因事情危急，臣未先稟奏皇上，便擅自調動兵馬，臣有罪，請皇上降罪。」將手中的密信遞給了張喜，呈了上去。
「這刺殺一事朕定要徹查！可恨！竟然有人，嗜殺皇子？！」說完將桌子上的奏章推落一地。
整個御書房裡，鴉雀無聲。湘芙皇后看著那封被皇上摔落在地上的密信更加的心驚膽戰，信？怎麼會有信？
齊迥沉默了許久之後，內斂起容顏，淡冷地說道：「大將軍救回二皇子與三公主，那便功過相抵吧。雖說是擅自調兵，卻也事出突然，朕便不在追究此事了。」
「謝皇上。」
「大將軍，你便退下吧。」
「臣告退。」
張喜自外走了進來稟道：「啟稟皇上，德妃與熙美人在宮外求見。」
「恩，知道了！做母妃的連自己孩子都看不住，就讓她們在外面候著！」
「是皇上。」
湘芙皇後走到皇上身前，柔聲的勸道：「皇上，你看這夜已深了，他們白日里受了驚嚇，這也知道錯了，便讓他們先隨著他們的母妃回去梳洗一番，安置吧湘芙皇后見皇上面色已經和緩了下來，又溫婉地言道：「皇上，您要注意龍體，您看這夜已深了，是否該安置了？」
齊迥走到寧蘭的身邊，用衣袖擦了擦寧蘭面上的泥土，悅色地說道：「恩，你們二人也隨你們的母妃回去吧，日後不可以這般的頑劣！」寵溺地拍了拍二個孩子的肩膀說道。
「是，父皇，兒臣告退……」
「父皇……」走到御書房門口的寧蘭，又轉過身來看向自己的父皇，一股熱流忽然從心底里涌了上來，嘟著小嘴低喚了一聲。
「恩？你還有什麼事情嗎？」齊迥見寧蘭忽然的轉身，詢問地看著寧蘭，眼中是那慈父的寵溺。
「沒有，兒臣告退。」莞爾一笑地說完之後，快步走了出去。
湘芙皇后見皇上就這般的讓他們離去，以及皇上那充滿寵溺之情的雙目，頗為吃驚，在心中暗暗思量，這皇上對他們果然不同，難道真如爹爹所言？
「皇上，你看這夜已深了，今夜在何處安置？」湘芙皇后見盯著門後方向的皇上，緩緩地走近問起。
齊迥看了看湘芙皇后，微笑地說道：「去你宮中吧。」
「是。皇上。」
走出御書房的齊迥溫聲問道：「母后那邊可用了晚膳？」
「回稟皇上，晚膳前，臣妾有去探視過母后，母後晚膳吃了些。」
「恩，母后今日里怕是嚇的不輕。朕到是不明白了，這畫如何會在今日里出現，到底是什麼樣子的一幅畫？又是誰畫的？」
面對皇上的問話，湘芙皇后輕輕的搖了搖首，面色凝聚了起來，雙眉輕顰一會之後說道：「臣妾也想不明白。」
「罷了，此事現下就不提了，今日你也辛勞了！」皇上看著湘芙皇后，雙眸中浮嵌著萬千的柔情，淡淡地說道。
「臣妾不敢，這些都是臣妾的本分之事，臣妾……寧蘭和榮祿的私自出宮，臣妾失責。」走出御書房的寧蘭，在見到母妃那滿面的憔悴和驚恐之後，淚水模糊了她的雙眼。在這一刻，寧蘭發現自己的母妃竟然是那麼的脆弱和無助。
「母妃……」
「蘭兒！」熙美人箭步如飛地跑到了寧蘭的面前，一把將寧蘭瘦小的身子揉進她的懷裡。兩行清淚再也忍不住地順著臉頰流淌了下來。
熙美人沙啞的聲音在寧蘭的耳邊響起：「你跑哪去了？啊？」
寧蘭斷斷續續地抽泣地說道：「母妃，蘭兒回來了……母妃，對不起，蘭兒讓你受驚了。」
「回來就好，回來就好！我們回宮，我們回宮……」在這一刻，熙美人的脆弱和提心弔膽全全地脫落了下來。
一個女人，如果得不到一個男人，為專的愛，那麼她便是個嬌小而又脆弱的女人。一個女人，如果突然失去了她唯一的孩子，那麼她不僅是嬌小而又脆弱的女人，她更是一個萬念俱灰的女人。
許多時候，在女人的生命中，孩子遠比丈夫要重要的多。
寧蘭被熙美人拉著，走向綰熙宮。這一路很漫長，漫長的彷彿已經多了許多年，那麼的久遠。一直自閉的她，忽然地明白了，自己的母妃只是個嬌柔的女人。
「母妃，你不怪蘭兒的私自出宮嗎？」寧蘭原以為母妃會訓斥自己，仰或是責打自己。可是，母妃什麼也沒有做，只是緊緊的抱著她說：「回來就好，回來就好……」
熙美人抹去面上的淚水之後，溫婉地說道：「蘭兒不是已經知道錯了嗎？母妃又為何要責怪呢？」
「母妃，蘭兒以後再也不敢了，蘭兒再也不讓母妃擔憂了。」
「蘭兒，你可知道，在母妃的心中你比母妃的性命還要重要？在這皇宮裡，母妃就只有你了，知道嗎？」
坐在寢宮床榻上的寧蘭，微顰秀眉，淡淡的問道：「那父皇呢？母妃不是還有父皇嗎？」寧蘭不解的看向熙美人，雙目中含帶著深深的質疑。「傻孩子，你父皇是一國之主，有許許多多的女子在他身邊侍候，他又怎麼會是母妃的呢？」
「可是父皇最寵您。」
「寵和愛又怎麼能相同呢？女人只有得到了愛，才會幸福。寵，像那短瞬即逝的夢一般。在帝王之家，尤其在這偌大的皇宮，一個女人得到的只是恩寵，最終是會有失去的那麼一天。如同盛開的花兒一般，總是會有凋零的一天。」
看著母妃落寂的面容，寧蘭雖然不明白這其中有何不同，可是她知道，父皇近來到是真的很少來依婉宮了。難道真如母妃說的那般，凋零了？父皇已經另擇新歡了嗎？
寧蘭看著一臉落寂的母妃，寬慰地說道：「母妃，父皇只是近日裡比較繁忙而已。」
這真是她的孩子嗎？熙美人聽到寧蘭善意的勸慰，心底升起了陣陣的暖意，通紅的雙眼又布滿了霧氣。
寧蘭見母妃，通紅的雙眼，上前抱著自己的母妃說道：「母妃，你別害怕，蘭兒會一直陪著您，永遠不離開您。」
「好……」
許久之後，熙美人用絲帕輕輕地擦了擦眼角說道：「蘭兒，快些歇息，明日一早你還要去給太后奶奶請安呢。」
寧蘭一聽母妃提起太后奶奶，面色硬朗了許多，不快地說道：「母妃，蘭兒不想去太后奶奶那裡。」
「不可，你的太后奶奶今日里受了驚嚇，在壽堂里昏倒了，你是皇孫怎可不去探望？」熙美人一邊幫寧蘭梳理烏黑的秀髮，一般用食指輕輕的颳了刮寧蘭撅著的嘴巴。
受了驚嚇？寧蘭聽到母妃如此一說，轉動起她那雙靈動的雙眼，不太相信地問道：「母妃說，太后奶奶今日里受了驚嚇？」
「恩。嚇的可是不輕。」
「那是不是因為蘭兒和二皇兄私自出宮的緣故？」
熙美人搖了搖頭，給寧蘭壓了壓被錦被說道：「不是。」
「那是因為什麼？」難道是天目已經將事情辦好了？心中暗自欣喜了起來。
「好像是因為一幅畫，你……你乳娘的畫像。」略微遲疑了半刻接著說道。
一幅畫？原來真是乳娘的畫像！天目果然沒有讓自己失望，寧蘭前所未有的歡笑了起來。
熙美人見寧蘭忽然的喜笑顏開，不理解的問道：「蘭兒為何會如此歡喜？」
「啊……啊……蘭兒只是覺得不可思議……沒有想到，太后奶奶竟然會因為一幅畫而嚇暈了過去。」
「噓……」熙美人慌忙用手掌捂住了寧蘭的嘴巴，眼睛寵溺地輕輕一瞪。熙美人看了看四周，過了片會，才放下了手來，警慎地怯聲說道：「蘭兒，這話日後可不得再說，知道嗎？」
只手拿著秀髮把玩的寧蘭，溫然的問道：「為何？」
「就是不許再說，這是對你太后奶奶大不敬，知道嗎？」
寧蘭在熙美人的耳朵旁輕聲的說道：「母妃，你不也很歡喜太后奶奶嚇暈嗎？」
「你這孩子……」熙美人說完，母女二人歡快的笑了起來。
一陣歡笑過後，熙美人若有所思地低喃著言道：「不過，此事確有蹊蹺。」
寧蘭看著母妃，疑惑不解的陷入深思，忍不住地問道：「有何蹊蹺？」
熙美人想了想，說道：「那幅畫，據說是你乳娘的畫像，竟然不翼而飛了。」
「啊？不翼而飛了？」畫兒不見了嗎？那誰拿走了她親筆所話的那幅畫？
「恩，你太后奶奶昏倒之後，宮中亂成一團，沒有人去注意掉在壽堂地上的那幅畫。再後來你父皇派德順公公去尋找時，那幅畫已經不翼而飛了。」
寧蘭驚訝地問道：「那畫為何會不翼而飛呢？」
熙美人搖了搖頭，若有所思地說道：「不知道，你父皇已經派了德順公公去徹查此事，想必過些日子便有了結果。」
「德順調查？」怎麼會是那個狗奴才調查？
「恩，快安置吧！你看，這夜已經很深了。」熙美人將寧蘭安置好后，向她的寢宮走去。
當熙美人離開寧蘭的寢宮之後，獨自一人睡在寢榻上的寧蘭，心裡有著數不盡的興奮和點點的忐忑不安。
畫怎麼會不見了？難道是天目將畫兒又收了回去？明日里得去問問他。這一夜，寧蘭睡的很香，唇角嵌著笑意進入了夢鄉。
寧蘭看向冷麵的天目，莞爾一笑地說道：「你辦的不錯。」
「謝公主誇獎。」天目看著這個女孩天真無害的笑容，心裡很清楚，眼前的這個不止是個孩子。那笑容背後，會讓人膽戰心驚、
「你送過去的那幅畫，不見了，是不是你又收了回來？」
「不是，屬下只是送了過去，並未收了回來。」
「真的不是你？」寧蘭不相信的再次問起。
「恩，天目先前所述句句屬實。」
「本宮讓你給本宮訓練的侍兒，現下如何了？那些銀子夠嗎？」因為今日里要到的刺客，寧蘭明白了又些事情，無論花多大的代價都要去做！自己不強大，如何保護自己的母妃呢？
「回稟公主，已經開始籌辦了，只是傳授武藝之事，並非一日成就，所以……」
「恩，那便好，本宮要你儘快的辦好此事。」
「是，屬下遵命。」天目接過寧蘭手中的包袱，轉身離去。
「好了，這些東西你也帶上吧。」
見過天目之後，寧蘭方才知道，那幅她親筆畫的畫像，竟然真的張了翅膀飛走了。那會是誰呢？到底是敵還是友？
「奴婢，芯愈參見三公主，千歲，千歲，千千歲。」
正走到聽雨軒的寧蘭，被一個小宮女攔著了去路。看著身前跪著的淡綠衣裝的女子，平靜地說道：「平身。」
「謝三公主。」芯愈面色平靜地站了起來。
「你有什麼事情找本宮？」芯愈面上的表情告訴了寧蘭，這個叫芯愈的小宮女找她『有事』。
「回稟三公主，梅妃娘娘命奴婢請三公主去景苑宮一趟。」
寧蘭並沒有答應身前這個叫芯愈的奴婢，她只是往回走著。
小宮女見三公主不搭理她，立即跟了上來，輕聲地說：「三公主，梅妃娘娘還說，今日里宮中尋找什麼畫軸，很是鬧心，連平日里作畫的心情也沒有了。」
「畫？梅娘娘還有說些什麼嗎？」寧蘭停住了腳步，轉身看向態度恭敬的小宮女芯愈，疑神地問道。
「回稟三公主，梅娘娘還說，近日裡，許多日子不見三公主，思念的緊。」景苑宮？走到景苑宮門外的寧蘭，看著這三個大字，心中就會莫名其妙的抗拒。是因為此中住著一個悲劇的女人嗎？還是因為此中住著一個聰慧過人的女人？小小年紀的她很清楚地知道，梅妃娘娘，總是讓人無法忽視地存在於大齊的後宮。
「三公主……」宮女芯愈看著三公主一臉嚴肅地看著牌匾，半晌不動。於是在一旁小聲的喚道。
「恩。」
寧蘭被宮女芯愈帶著走進『望月』閣的門外。但聽一曲《宮顏》美如細流般的琴聽，緩緩飄來。其中有著讓人無法不纏綿其中的憂傷，因寂寞中尋找幸福的美好，使得聽者有種欲罷不能的神往。
寧蘭在一曲而終時推門而入。迎面，坐著一個女人，女人那雙似笑非笑的含情目，正專註於古琴上，尖尖的下頜，雪白的肌膚，在一身鵝黃淡妝束身襯托下更顯得清秀脫俗。
在這一刻寧蘭感覺她是走進了一幅美麗的水墨畫中。畫中，有著一個很美很寂寞的仙女……
寧蘭細柔地行禮言道：「兒臣叩見梅妃娘娘，娘娘金安。」
「起來吧。」梅妃說完，緩緩站了起來，淡淡地笑地走到寧蘭的身邊。
「你這孩子，為何這般的拘束？難道梅妃娘娘會吃了你不成？」說完拉起寧蘭的小手，慈愛地看著寧蘭向內屋走去。
寧蘭滿口誇讚地說道：「梅妃娘娘方才的那首曲子真是好聽。」
梅妃娘娘一臉遲疑地問道：「怎麼？蘭兒也知道此曲？」
寧蘭淡淡一笑，隨後微帶神秘地說道：「知曉一些。」
「蘭兒可曾聽過此曲？」梅妃已經很久未彈奏此曲了。
「恩。」寧蘭真誠地點了點頭。
「蘭兒聞得何人彈奏過此曲？」宮中還有誰彈得此曲嗎？見寧蘭手指輕輕抬起指向自己，梅妃不確定地問道：「本宮嗎？」
「恩，三年前，兒臣聽得娘娘您在聽雨軒彈的此曲。」
三年前？那時候，寧蘭不是才五歲嗎？這孩子，記憶竟然這麼好？不可置信地看著寧蘭一張平靜的面容，慢慢地凝聚起眉海。梅妃問向寧蘭：「蘭兒可想學此曲？」
「兒臣喜歡這曲『宮顏』，可是卻不想學。」
「為何？」喜歡卻不會學？為什麼？
「此曲不合適兒臣。」寧蘭武斷地拒絕著說道。
不合適？梅妃不明所以地淡笑地問道：「哦？此話何解？」
「此曲它很美，美在四字：喜、悲、冷、愛，這些皆會使人枉生慾念。」面對寧蘭的一句話，梅妃啞然在當場。
半響之後，梅妃輕起朱唇極其認真地說道：「蘭兒，你可知道，你真是個讓人又愛又怕的孩子。」
「為何？」寧蘭不解地看向梅妃複雜的表情問道。
「你太過於睿智，你有一顆玲瓏剔透的心，讓人無法躲閃，所以，讓人想去靠近的同時升起膽怯的心，以至於望而卻步。蘭兒若是個男兒可了不得。」寧蘭第一回這般安靜地聽著梅妃說話。
「蘭兒，你可知道，一個女人若是太過於強勢，男人會望而卻步的？」
寧蘭不解地問道：「梅妃娘娘，強勢是錯誤嗎？」
「強勢不是錯誤，可是女人太過於強勢，失去的會更多。」
「兒臣不懂。」寧蘭撅起嘴巴，垂著睫毛，淡淡回道。
「日後，興許會明白。」
寧蘭正待說話時，瞥見內屋的牆壁上懸挂著一幅畫，一幅寧蘭再熟悉不過的畫。畫中的女子，更是嬌艷。她那回眸一笑中，有著無窮盡的愛、恨、情、愁！讓看的人，會心生疼痛，此畫便是昨日里嚇倒了太後娘娘那幅畫。這幅畫中的女子不是旁人，便是寧蘭的乳娘，嬌荷夫人。
「這畫原來在梅妃娘娘這裡。」寧蘭看著畫像，雙目之中布滿了愛意與溫柔。
「這畫很美，它有故事，是嗎？」梅妃盯著寧蘭的容顏淡淡地說道。
寧蘭轉頭看向面前的梅妃娘娘，淡淡一笑地說道：「是。它有一個很凄美的故事，故事已經過去了。」
「真的是這樣嗎？」梅妃狐疑地問道。寧蘭在面對梅妃的質疑時，誠懇地點了點頭。這幅畫已經不能留在這裡了，皇上已經下令徹查，只要這畫還在，危險就永遠都在，真相也就一直存在。梅妃思索了半會之後，伸手取下了牆壁上的畫軸，靜靜地看著寧蘭，輕聲地問道：「蘭兒，這幅畫，該如何處置？」
寧蘭看著梅妃娘娘手上遞過來的畫軸，呆愣了片會回道：「一切但憑梅妃娘娘做主。」
「蘭兒，這幅畫便送給她吧！如何?」
「好。」
梅妃拿起點燃的火燭，將畫軸點燃，不一會的功夫畫軸便燃燒了起來。寧蘭看著乳母的畫像在一點點地變少，化成粉塵，面上嵌著深深的悲傷，雙眼間布滿了雲霧。
梅妃若有所感地說道：「蘭兒，嬌荷夫人她是幸福的，能得到蘭兒這般的惦念，已經是她萬世修來的福澤。」
她的孩子也離開了許多年……那個還未出世便死去的孩子，那是她唯一的孩子……
「梅妃娘娘，兒臣有一事不明，不知可否相問。」
「蘭兒，有話但說無妨。」
「梅妃娘娘，您為什麼要對兒臣這般好？」
寧蘭的問話捨身梅妃不由得顰起了秀眉，轉了轉雙目，溫婉地說道：「梅妃娘娘對你好，那是因為歡喜你。」梅妃說話間用手指點了點寧蘭的鼻子。
寧蘭嘴角輕揚，瞅著眼前的梅妃娘娘說道：「喜歡？兒臣也歡喜梅妃娘娘。」
梅妃盯著寧蘭認真地問道：「蘭兒可知此幅畫若是牽扯了出來，會如何嗎？」見寧蘭搖了搖頭，接著說道：「此畫衝撞的乃是太後娘娘，若是追究下來，會遷徙到你的母妃。」寧蘭經過梅妃這樣一提醒，忽然明白了過來。
「兒臣，謝過梅妃娘娘的照拂。」
走出景苑宮的寧蘭，在聽到耳邊又一次響起宮顏時，頓住了離去的腳步，回過頭看了看景苑宮，沉默了許久之後，邁步離開。此時，寧蘭滿腦海里全是梅妃娘娘的一言一行，一顰一笑……
自那日之後的幾個月里，德順公公幾乎將整個皇宮都翻了個底朝天，也未尋得那幅不翼而飛的畫軸，沒有人知道那幅畫軸去向了何處。夏去秋來，翻閱詩書的寧蘭，百般無奈下丟下了書本，向著聽雨軒走去。
聽雨軒旁邊是假山，假山下有一顆紅葉，此時因為是秋天的緣故，紅葉已經被染成了金黃色。想是那黃色的牡丹花一樣，耀眼，奪目。在陽光的照耀下，閃閃發光……
寧蘭忍不住穿過假山，向著那顆紅葉走去，一陣微微的清風，幾片思念大地母親的葉兒，漫舞而下，一會兒的功夫，落在了地上。
寧蘭伸手欲接飄落的紅葉時，卻被腳下的石頭給被絆倒在地上。而就在此刻，原本坐在地上想要爬起的寧蘭，卻聽到了一陣腳步聲，越來越近。
「你給我小心點，別出了紕漏，告訴你，這東西若是出了事情，你與我的腦袋可都得搬家。」一個公公的聲音在假山的另一邊響了起來。
這聲音很陌生，寧蘭很確定，這是她未聽過的聲音。
「真的要去做嗎？」著身綠衣的宮女小宮女，背影閃出了一半，背對著寧蘭。那問話中的語氣，極其的緊張和慌亂。
「你想保住你那顆腦袋，就得照著吩咐去做。」公公冷冷地威脅著綠衣的小宮女說道。
「可是……」小宮女開始躊躇了起來。這個東西她若是放進了主子的宮中，她的主子就會被冤枉，會出事。
「你可想明白了，你可以繼續考慮，可是，你的家人未必等得起你的考慮。」
『撲通』一聲，小宮女跪在了地上，立即哭泣地說道：「公公，求你了，奴婢做，奴婢這便去做。」
「恩，那就好！你放心，只要這件事你辦妥了，你的家人和你的腦袋都安安穩穩的。」
「是。奴婢知道。」
「在這宮中，你想活命，就不能心軟。如今那邊已經失了寵，你怕什麼？難道你為了一個失了寵的主子要搭上你全家的命？」
「奴婢謝過公公的提點，奴婢知道該怎麼做了。」小宮女接過包袱，看著公公的背影離去之後，快速地站了起來，朝著她主子的宮中走去。寧蘭一張臉，冷若冰霜。這個宮女的聲音她太熟悉了，熟悉到每日幾乎都在耳邊聽到。她不就是父皇賜給自己的奉香嗎？難道她要害她？不，這公公說的是失寵的主子，那麼難道就是她的母妃？
想到此時，寧蘭立即惶恐了起來。她不知道那包袱里是什麼，可是她知道那個東西會連累她的母妃。這可怎麼辦？她告訴自己不能慌亂，她要淡定和鎮定。
到底是誰要害她的母妃？那個公公是誰派來的？這些都不知道……
寧蘭如何也不曾想到，原本倒在假山後面撿紅葉的她，竟然能聽到這場謀害自己的母妃的陰謀。
自己現下找到了奉香，去逼問也是徒勞。這時候已近午時，母妃她為何還未回綰熙宮？寧蘭等的越來越焦急，難道母妃出了事情？
「來人。」寧蘭大聲地喊道。
采詩，采慧聞聲立即上前跪拜言道：「奴婢叩見公主，不知公主有何吩咐？」
「你們誰知道本宮的母妃是去了何處？」
「回稟公主，娘娘去了西廂宮。」
「西廂宮？」
「是。」
西廂宮？那不是現下最得父皇寵愛的江美人宮中嗎？西廂宮自己不曾去過，那個江美人自己到是見過幾次。雖然影響不是很深，倒是不至於一點印象沒有。她不歡喜那個女人，一雙狐媚的雙眼，看了就使人渾身不自在，那是個有些城府的女人。
寧蘭看著地上跪著的采詩，冷聲問道：「母妃有說何時回來嗎？」母妃去她宮中做什麼？母妃不是很少出宮的嗎？
「母妃為何會去西廂宮？」難道方才的奴才是江美人宮中的？母妃與她並無過節，她為何要陷害母妃?
「回稟公主，奴婢聽說，江娘娘昨日動了胎氣，娘娘按理該去瞅瞅……」
「動了胎氣？她動了胎氣，本宮的母妃就需要去探視，侍候著嗎？」
「這……奴婢……」寧蘭皺起眉頭不快去說道：「好了，退下吧。」
「是，公主，奴婢告退。」
父皇已經一個月沒有來依婉宮了吧？一個月的時間，綰熙宮裡已經冷清了許多。難道這一切正如母妃所說的那般？盛寵不是愛，終有一天會像花兒一樣掉落，是嗎？
寧蘭忽然痛恨起了這個皇宮，這個生養自己的皇家。為什麼女人的命運是那麼的薄賤？為什麼女人總是要圍繞著男人身後？為何一個男人可以有那麼多的女人？
久等不見母妃回來的蹤影，寧蘭越來越煩躁了起來，暗想，難道母妃出了什麼事情？為何這個時辰了還不見母妃回來？
寧蘭越想越是覺得蹊蹺，這母妃是去了哪裡？為何已經半日了也不見回來？不行，她不要再等，放下手中的書簡，大聲喚道：「來人。」
神色冷然地看著匆匆跑進來的采詩和采慧，指了指采詩令道：「你，你去西廂宮裡看看，看看娘娘為何此刻還未回來。」
「是，奴婢遵旨。」采詩立即快速走出了依婉宮，向著西廂宮走去。
「采慧，今日娘娘走前可有說些什麼？」
「回稟公主，沒有。」
「是嗎？」半個時辰過去了，不見采詩回來的寧蘭，隱約地感覺到，母妃或許是出了什麼事情。正待寧蘭決定親自趕往西廂宮時，一群羽林衛由著皇後娘娘已經其它宮中的嬪妃涌了進來。
湘芙皇后冷著一張花容，對上見到寧蘭不解的目光，略帶遲疑之後，嚴聲令道：「給本宮搜……」
「是……」得到湘芙皇后的旨意，一群羽林衛開始在綰熙宮中，翻天覆地地搜查了起來。一切發生的太快，在寧蘭還沒有理清是怎麼回事的時候，一個公公只手拿著一個黑色包裹，從熙美人的房內快步奔了出來，在皇後娘娘的跟前跪下說道：「啟稟皇後娘娘，在熙美人房內搜到了一個可疑的包袱。寧蘭一聽這聲音，忽然明白了過來。真身面對著跪在地上的紅衣公公，死死地盯著他。
湘芙皇后詫異地看了一眼身前的公公，冷冷地說道：「打開看看。」
「啊呀，還真的有這東西……」吳美人立即吃驚地掩口叫道。
「真沒有想到，平日里溫婉賢淑的女人，竟然會如此歹毒。」許良人接著吳美人的話語說道。
「這是什麼？」湘芙皇后看了看寧蘭眼中的憤恨，渾身也隨著發了冷顫。避開寧蘭投遞過來的冷目，端莊地問道：「這是什麼？」伸手接過公公手上扎滿銀針的布娃娃，訝異地尋思起來。
湘芙皇後知道，這其中定有詐，明明看起來就是陷害的一件事情，卻又發生的如此自然。處處，招招都是將熙美人置於死地，這該有多深的過節啊？這到底是誰？
如今這證據確鑿，這謀害皇子的罪，就算是坐實了！她即使也極其不歡喜司徒熙，可是卻還未想到要她死。至少此事之前，她還是如此的想法。
「回稟娘娘，這是一種巫術。」
「哦？何為巫術？」湘芙皇后不是不懂巫術，小時候聽過母親大人話長說過，那也不過是傳說，卻未能親眼所見。如今這回到是見識了，這個巫術當真會有那麼神奇？翻來覆去的看了看，也未發現有什麼不同。
「回稟娘娘，就是下咒人將憤恨的人，製作出人形的木偶，在痛恨之人心口處施針，將心中的怨恨用言語和行動來詛咒被下咒之人……」
「是嗎？被下咒之人將會如何？」湘芙皇后凝起嘴角不信地問起？
「回稟娘娘，奴才聽說，此巫術很是靈驗……」
許良人立即掩口顫聲地說道：「啊，那江美人現在……是不是……」
湘芙皇后對此事雖然也是半信半疑，卻也不能武斷地說此巫不靈，畢竟如今的江美人可是掉了孩子……吳美人一臉的堅定，言語果斷地說道：「一定是這樣沒錯，江妹妹可是都掉了孩子的，定是這個布偶。真沒有想到熙美人這般的歹毒！」說完之後太好地看向湘芙皇后，直到許良人用手輕輕地碰了她之後，她才發現身後站著寧蘭公主。
方才進來時，只記得搜找東西，誰也沒有看到嬌小的寧蘭，就站在她們的身邊。此時經過許良人的提醒，才慌忙地意識到，面上立即僵硬了起來。
湘芙皇后見寧蘭，只是沉默不語，不嚷不鬧地盯著她手中的布偶。內心裡很是疑惑，凝起神色看了看手中的布偶，嚴厲地對著地上的公公說道：「把這些都收起來，帶上呈給皇上。」
「是，皇後娘娘。」紅衣公公快速地接過皇後手上的布偶，裝進包袱。
「你叫什麼名字？」寧蘭冷冷地問向收拾包袱的紅衣公公。
紅衣公公聽見公主，開口問向自己，遲疑了片會之後，恭敬地回道：「回……回稟三公主，奴才叫雲質。」
「雲質？你是哪個宮裡的？」
「回稟公主，奴才是在西相宮裡當差。」雲質心裡升起一絲不安，他感覺面前的這個公主，比當今的皇上還要威嚴。
「恩，本宮記住你了。」
難道是江美人在作怪嗎？寧蘭此時心裡很亂。她不知道誰可以幫她，幫她的母妃。看了看身前正在盯視著自己的湘芙皇后，緩緩地跪了下來。冰寒著的容顏上，帶著男人般的陰鷙，平靜地說道：「兒臣請皇後娘娘為兒臣的母妃做主，明察。」
湘芙未想到寧蘭忽然地跪了下去，跪下之後的她，不哭不鬧地讓自己為她的母妃做主……
明察？司徒熙的為人自己還是知道許多。可是，如今皇上已經選擇相信了江美人，自己又為什麼要為她費盡心機？自己也是女人，也想得到男人愛的女人，她又怎麼會好心地幫自己的情敵洗刷冤屈？避開寧蘭漆黑的雙眸，淡淡冷冷地說了一句：「此時本宮做不得住，你還是去找皇上吧。」說完之後倉促的離去了。她不是害怕寧蘭，她是不願見到孩子想救母親的那份無助。
皇后一走，所有的人也跟著走了出去，整個綰熙宮忽然的冷靜了下來。天色漸近黃昏，采詩細步地走到了寧蘭的身邊，怯怯生地跪了下去。
坐在寢宮床榻上的寧蘭，雙臂包膝地，垂下了那雙漆黑的雙眸，長長的睫毛下，有著惶恐、無助和茫然……
「奴婢叩見公主，公主金安。」采詩在踏入寢宮看到寧蘭的那刻，心跟著隱隱下落。面前這個平日里盛氣凌人的三公主，忽然間消失不見了。
「母妃現下身在何處？」
「回稟公主，娘娘她，娘娘她被打入天牢了。」
采詩趕去西廂宮的時候，熙美人已經被壓了下去，之後皇上得到了證據后，便下旨打入了天牢。
「天牢？」天牢？父皇是將母妃打入了天牢嗎？只是因為那個扎著針的布偶？難道父皇也不相信母妃是無辜的嗎？難道父皇對母妃的只是如此嗎？自從湘芙皇后離去之後，寧蘭就在等……
父皇，你讓蘭兒失望了。
「是的。」采詩小心翼翼地回答著說道。
抬起垂在雙腿之間的下顎，四處尋了尋。偌大的一個寢宮，除了采詩和采慧，竟然一個人也沒有。輕輕地皺起眉頭，面色冷然地開口問道：「奉香人呢？」
「回稟公主，奉香今日里隨著娘娘去了西廂宮，便一直未見其人。」公主這樣一問，采詩也覺得事有蹊蹺，聽說只是娘娘一人下獄，那……奉香人呢？
「恩，知道了，你退下吧。」奉香盡然不在？奉香此時還未回來是不是已經不在了？