第三章 要塞侵攻戰（一）
一日，一紙委任狀忽然送至阿道夫家，引起了一場不少的騷動。
「經政府和軍部審慎研究，特決定委任羅格烈特-史黛絲-莉娜-雅-阿道夫二等兵為中央特別行動艦奈米西斯號指揮官，軍階由即日起提升至上校，望上校於本月二十日八時準時到軍部報到，申報艦隻配置事宜。
聯邦合眾**事指揮部
宇宙歷879年12月6日」
激動地接過軍部的委任狀，雅馬上奸奸地盯著黃啟昭，而後故意用那種很歡快的語氣說道：「我～軍～階～升～了～做～上～校～咯～」
「放心，肯定很快又會因為你犯錯而掉回去二等兵的，哈，我會全力協助你的哦。」黃啟昭也歡快地回應。
「你，黃啟昭准尉！即日起我安排你到甲板上負責艦隻清洗工作！」雅一腳踏在台上，居高臨下地命令。
黃啟昭毫無表情地看著雅的一舉一動，末了兩手一攤毫不在意地恥笑雅的命令：「可惜呢，我是隸屬於卡特里娜准將的艦隊的。」
「哦？貌似昭你沒看到委任狀後面的附函？」
黃啟昭突然全身一震，急忙從桌面上翻找那堆已經分拆開了的文書，過濾掉一大堆沒用的垃圾以後，他終於在紙堆的角落裡找到一張小小的紙片，上書：「另附：黃啟昭准尉由即日起調任中央特別行動艦機動小隊總指揮，請準時報到。」
完了，自己的人生玩完了，看著雅一邊陰險的小人得志的樣子，黃啟昭頓覺這個世界原來是如此不真實的。
「呵呵，昭昭，我們以後要好好相處哦。」雅笑得越發淫蕩，此時此刻黃啟昭心中只能想到這麼一個形容詞。
如此被雅欺壓了許多日子以後，終於便到了報到那天了，懷著無比沉重的心情，黃啟昭再次踏進了軍部的大門，在對面迎接他的，卻是又一個大麻煩――傑西-沃爾特-阿道夫。
「羅格烈特-史黛絲-莉娜-雅-阿道夫報到！」雅對著一眾高官行了一個正式的軍禮以後，便從傑西-沃爾特-阿道夫手中接過奈米西斯號的啟動鑰匙，準備戰艦的正式啟動儀式。這一天，雲集此處的不僅有當晚參加舞會的大部分人士，記者、軍部要員、艦隊成員各式人等也站成了一片人海，蔚為壯觀。此次政府和軍部聯手高調發布特別行動艦和Horus，確實讓各界都吃驚不少，看來聯邦對於帝國和共和國的戰爭準備，是已經充分執行好了。以剛立的戰功的新人和新將建立的特別行動組，一掃聯邦中青黃不接的陰霾，也給國民帶來了不少新的期待和話題。
儀式進行了整整一天，在將近傍晚時分，應各界強烈要求，黃啟昭還坐上Horus耍了一大輪猴戲，至少他自己是這麼認為的，把新型機體浪費在這種場合下，白白把戰鬥數據拱手送給帝國和共和國，聯邦真是有夠大方啊，哼。黃啟昭心裡的不滿此時可謂是到達了極點，可是透過屏幕掃到雅也在一邊很有興緻地觀賞著，他也不忍心抹殺她的樂趣，於是便只好橫下心來無視自己的不滿繼續表演。其實，當時雅只是剛好看到觀眾席上有個女兵穿著軍服很不錯而已，當然這是黃啟昭一輩子都無法得知的事實，所以此處按下不表了。
由啟動到籌備又花了整整兩個多月的時間，期間軍艦的裝備配置都由雅一手操辦，而艦隊成員經政府和軍部協商兩方各派一半人員出任，這也就是說，軍艦一旦啟用，便要開始應付政府和軍部的黨派鬥爭，看來美少年委託的工作也不是那麼容易啊。雅一邊監督著設備的裝配一邊後悔當初自己見色心起。
所有部件運用軍部和科研部最新開發成果的軍艦，兩個月來雅費盡心機從各處坑蒙拐騙各種情報，終於把所有秘密研發的最先進部件弄到手上，期間雖然大量借用了莫里斯和爺爺的人脈網，但是兩人都不肯透露的秘密就只有靠昭偷偷潛入了，在昭的艱辛驚險的勞作下，奈米西斯號終於得以完全裝配完畢，不過雅也不是會對昭有愧疚之情的，因為在收集情報期間她也是用盡手段弄到了大量有關Horus的秘密情報，而且很多都比她想象的來得有趣。
奈米西斯號整體均用黑漆塗裝，與卡特里娜的厄里倪厄斯艦隊保持一致的色彩，外表樸素毫不起眼的奈米西斯號，內里卻是別有洞天。艦員的生活設施全部是用聯邦的奢侈品生產地――該亞的頂級傢具布置的，為了配合豪華的傢具擺設，雅還專門請了著名的室內設計師為艦隻的每個房間進行設計，所以奈米西斯號里沒有任何一個房間的布置擺設是相同的，而雅每次看到這一間間風格各異的房間，便會不由得感嘆自己的想象力和創造力之豐富。當然，她的敗家能力也是很強大的，光奈米西斯號上座椅和房間傢具設施一項，她便花掉了聯邦本年度財政收入的0.5％了。總統在得知此消息后大怒，在拍案而起準備撤銷雅的職位時被咬緊牙關決心支持雅的希拉諾及時阻止，可是雅並沒有感受到希拉諾捨身護己的心意，繼續在軍艦的電子設備配置上肆意妄為，威逼利誘科研部交出最新的研發成果，擅自調動大量科研院的科學家到奈米西斯號上參與電子設備的調配工作，奴役政府和軍部各個部門的員工竟達2000人之多，總統再一次怒不可竭，可是在向相關被奴役人員詢問詳情時每個人都異口同聲地說自己的自願的，捉不到雅任何把柄的總統再一次被希拉諾拉住，如此反反覆復，奈米西斯號的配備工作終於如期順利結束，並在卡特里娜的帶領下作出首次起航。
宇宙歷880年3月1日，中央特別行動艦奈米西斯號隨厄里倪厄斯艦隊於聯邦軍事總要塞珀勒莫絲契俄斯出發，正式開始服役。艦隊的第一項任務，便是支援埃特爾要塞的守備工作。
埃特爾要塞位於聯邦和帝國之間的星軌交匯處，是聯邦和帝國交通的重要中樞和軍事戰略要地。由於埃特爾要塞四周都被隕石帶包圍，只有星軌通過的地方才能勉強順利通行，自古以來它便因此特殊的環境而成為地球探索隊的主要基地之一，只要手扼埃特爾要塞，便等於控制了隕石帶兩邊的所有交通。如今佔據隕石帶兩邊的聯邦和帝國，幾百年來一直圍繞這個要塞進行反覆的爭奪戰，雙方都企圖能夠長久佔據這個有利的戰略位置作為侵略對方的墊腳石。如今聯邦進駐的埃特爾要塞，便是五十年前的惡戰中犧牲了無數生命換來的。
作為舉世矚目的特別行動艦和劃時代機體被派駐到此處，聯邦的野心此刻可謂是毫不掩飾了。雖然，作為當事人的雅和黃啟昭都並沒有這種自覺性。
「擦乾淨點喔，不然一會檢查不合格的話還要重做。」雅雙手枕著頭背靠在附帶按摩功能的艦長座椅上，悠閑地對著通訊屏幕下命令。
只見操控室的環回立體屏幕上，Horus巨大的機影正在艦身上忙碌地奔來奔去，忠實地執行著雅給它下達的命令――洗甲板。「哼，羅格烈特-史黛絲-莉娜-雅-阿道夫！你始終有一日會後悔你現在下的命令的！」屏幕上突然冒出黃啟昭憤怒的面容，可惜對於雅來說毫無威脅。「哦？我只是在履行我的諾言呀，我之前不是發配你去洗甲板的么，難道你忘記了？」
「哼！」黃啟昭重重地哼了一聲，便沒有再說話了。而後，操控室里傳來了情報員的一聲尖叫，「啊――艦、艦長，Horus突然朝著操控室方向噴射了大量清潔泡沫！可視攝像器什麼也偵測不到了！」
「哼！洗吧洗吧洗吧！看我一次把你們都洗乾淨！」一片白花花的屏幕中，只聽見黃啟昭狂怒的吼聲。
「艦長！快點道歉吧……」操控室的人員哀求。
「不要！小小突發事件就讓你們這樣手忙腳亂，你們對得起納稅人交的稅金么！」雅義正辭嚴。
「那還不都是您造成的！」短短十幾天的航行里，雅已經和艦里的成員都混得非常熟了，眾人在了解了她的性格以後，對她作為指揮官的尊敬瞬間消失得一乾二淨。
「雅！你們那邊在搞什麼！」橋艦阿勒克圖號傳來緊急通訊。
「啊，卡特里娜姐姐！昭叛變了！」雅對著屏幕哀怨地訴說。
「……我不理你們發生什麼事，總之在十星際分內給我收拾乾淨，否則全艦軍紀處置！」卡特里娜也忍不住發飆了，這十幾天的航行下來，沒有一天是給過她安靜的日子過的，每天每天都必須關注雅那邊有什麼混亂或者怪事發生，以致於她經常錯覺自己並不是一艦之長而是雅的專職保姆。不過，她不得不承認的是，雅對凝聚人心有她自己獨特的一套方法，這十幾天下來，奈米西斯號上的成員基本都被雅修得貼貼服服，對她雖無敬畏之心，可是卻如親友一般努力為她工作著，這或許就是她獨特的魅力吧，雖知奈米西斯號上的全部都是目中無人的政府和軍部精英，這艘號稱集中了聯邦所有年輕精英的軍艦，每一個成員都有自己不凡的過去和功績，要讓他們能在短時間內融洽相處互相配合可不是一件簡單的任務。但是雅卻做到了，雖然是以每天搞破壞的方式擾亂著其他艦隻的正常運作，但是她確實是把自己艦上的所有成員都團結都一起了，看來，自己對她的擔心還是多餘的，眼下應該擔心的是自己的青春和生命，每天這樣被雅的麻煩折磨，再多是十個自己也是很快就會被這個惹事精耗光的。
「啊，我們被主艦拋棄了！」雅哀鳴。
「那還不是您的過錯！快點把自己弄出來的爛攤子收拾掉！」一旁的副官絡莎莉亞朝著雅大吼，她也是這十幾天下來被雅折磨得最嚴重的人之一。
「昭…………」雅無奈低頭對著屏幕呢喃。
「我聽不到。」聽到雅心不甘情不願的道歉后，黃啟昭更是憤怒。
「對――」雅剛鼓足勇氣喊出一個字，情報員卻突然打斷她的道歉，並緊張地大喊：「報告！坐標123.40方向探測到高熱能量反應，預計10星際秒后擊中艦群！」
「馬上展開粒子防護罩，左舵轉開15度！」雅緊張地命令。
黃啟昭聽到緊急警報，馬上用高壓真空槍把清潔泡沫沖開，而後只來得及做了基本的防禦準備，一束光子炮便從艦隻身邊呼嘯而過，只差一點點，便會擊中艦身和自己了。那只是遠處射擊后的流彈，否則10星際秒之內是根本避不開這麼強力的高熱源的，埃特爾要塞遇襲了，所有人心中不禁響起這個不妙的警號。首次出航便用這種陣仗歡迎自己，雅卻是為此開始興奮起來。
「和要塞聯繫上了沒？」卡特里娜急切地詢問。
「要、要塞那邊說剛剛是演習時的流彈，那邊現時並無大礙。」情報員謹慎地報告著情況。
「呀咧呀咧，是誰手腳那麼快無聲無息就侵佔了埃特爾要塞呢，可惜最後還是暴露了呢，唉，看來對方功課還是做得不夠。」雅依然雙手枕頭舒適地躺在艦長座上。
埃特爾要塞處於如此微妙的位置，日常的軍事行動都得非常小心謹慎的處理，根據兩國的不成文的規定，在宇宙間的演練是絕對禁止的，目的就是以防「流彈」誤傷對方而造成不必要的紛爭。假如敵人連這一點都不知道的話，那麼，究竟是為了設下戰書向自己挑釁，還是，根本就不是兩國的人呢？懷著這一疑問，卡特里娜展開嚴謹的防守陣式步步推進，一點點地慢慢靠近要塞。
「我們不需要特別行動？」絡莎莉亞副官問到，她還以為雅一定會在這個時候搞點新意思，然後令到所有人都手足無措的。
「就這樣跟著主艦隊就好，對方畢竟佔領著整個要塞，單憑我們一個艦隊也不能做些什麼，更何況我們只有一艘戰艦。」說著雅便閉上眼睛養養神，順便盤算一下下一步的計劃。
雅出乎意料的平靜卻更令艦上的人員手足無措，他們正忙碌地準備大幹一場時雅卻意外地不發布任何命令，確實令他們都錯愕了很長一段時間，以致於在終於接到新的命令時，他們都覺得自己還在夢中一樣。
艦隊謹慎地前進了許久，終於達到了埃特爾要塞，入目的卻是令他們一輩子都難以忘懷的景象，神經稍弱的人在看到這一情景后已經忍不住嘔吐起來或者暈倒，漆黑的宇宙中漂浮著無數斷肢殘臂，借著要塞發出的刺眼的光線，艦隊上的每一個人都可以清楚地看見一件件遭到肢解的屍體在自己身邊靜靜飄過，時而夾雜著一些面容扭曲的人頭絕望地瞪著自己，彷彿下一秒自己也會變成那些屍體中的一員漂浮在宇宙一樣，恐懼，噁心，絕望，一下子瀰漫了整個艦隊。
如此殘忍的手法，就連許多久經戰場的老將們都嚇得雙腿發軟，更何況是奈米西斯號上的年輕精英們，此時艦上的抽泣聲和作嘔聲延綿不絕，還不時伴隨著砰砰的倒地聲，雅知道此刻大勢已去，惟望卡特里娜那邊能夠堅持下來，為整個艦隊開闢一條生路。
「歡迎光臨，魔鬼的遊樂場，我已經在這裡等你們很久了。」要塞的通訊上傳來一個陌生的男人的聲音，妖媚慵懶，攝人心魂。
「聯邦的小朋友們呵，請你們在這裡好好享受我為你們準備的快樂時光。」男子的聲音再度在耳邊響起，彷彿真的會為自己帶來什麼如夢似幻的快樂的享受一般。
「尤利安-馬林-弗拉迪連，共和國上將，人稱吃人鷹的劊子手，我沒記錯的話你不是應該被共和國流放了么？」卡特里娜雙眼怒視屏幕，憤怒地詢問。
「卡特里娜-J-艾德里安，上次一別，我們已經很久沒見了，呵呵，有記掛我么。」通訊上繼續傳來男子戲虐的聲音，「我可是很記掛你副官鮮嫩的肉呢，不知道這次由哪位開始好呢，嗯？作為艦長的你可以給我提供點意見么。」
回應男子的卻是卡特里娜憤恨的捶台聲，她的第一任副官，蒙特利爾，正是在自己眼前被這個變態的男人活生生地吃了，那時候的回憶再次湧上心頭，由於自己初出戰場的無知與失誤，蒙特利爾深入敵陣救回自己一命，卻被尤利安捉住，而後，尤利安竟向軍艦傳來圖像通訊，她就坐在現在這個位子上，眼看著蒙特利爾被綁在通電的鐵棒上，被他從身上一刀一刀地割下肉來，而後，再看著他舔舐著蒙特利爾的傷口，吮吸著他的血液，活生生地咀嚼蒙特利爾的血肉，直到他失血過多痛苦而亡，卡特里娜都一直看著，對了，那時她竟是一刻都不能離開屏幕，她就這樣看著自己的副官為了自己而被尤利安虐待而死，蒙特利爾當時沒有一句求饒沒有一句埋怨，就這麼閉著眼睛要緊牙關任他一刀一刀往下割去，可是卡特里娜那時候卻崩潰了，淚水忍不住從眼裡狂湧出來，她第一次如此狼狽，她第一次知道什麼叫絕望和恐懼，她那時終於第一次明白，心裡在滴血這個形容詞是什麼意味。
時隔多年再次遇上這個變態的殺人魔，她竟是只能依靠座椅的扶手勉強支撐自己的身體，微弱地與他對抗。
雅對那段往事多少也是知道一點的，可是具體情況卻不甚了解，只知當時卡特里娜甚至連軍務都準備放棄要退伍返回民間了，那時她每天把自己關在房間里一聲不哼，餓了也不說渴了也不知道，就這麼在漆黑的房間的一角里蹲著蹲著，嘴邊一直呢喃著些什麼，那時候脆弱的卡特里娜是她一輩子都無法忘記的，直到有一天爺爺不知道和她說了些什麼，她卻意外地站了起來走出房間去吃飯，而後便又像往日一般生活工作，以後再問起她當日究竟發生何事，她卻是始終都不肯再次提起了。
形勢十分不利，卡特里娜現在的狀態非常不穩定，艦隊大部分人員也因為眼前噁心和恐怖的場面失去了許多鬥志，得想出一個辦法保存住所有人的性命，至少得保住主艦和通訊艦向外界求援。雅在腦中快速盤算了一遍，卻仍舊不得不緊緊握著艦長座的椅柄咬牙，這個第一次出航的歡迎儀式，怎麼說也玩得太過火了吧。
「啊，對了，你們對我精心安排的歡迎禮物還滿意嗎？」屏幕一邊男子的聲音仍舊魅惑，可是此刻聽在耳邊，卻多了幾分毛骨悚然。
「假如我說不滿意呢？」可是雅卻一向都是討厭被人壓迫的。
「那我還準備了一個歡迎儀式哦。」男子笑得越發詭異，而後一直只有通訊聲音的屏幕上漸漸出現了兩個人影，一個妖艷的男人正笑意盈盈地倚著總指揮室的座椅望向屏幕，聯想起之前那個魅惑的聲線，幾乎在場的所有人都可以肯定那人就是尤利安-馬林-弗拉迪連，雖然他現在的樣貌把他稱之為妖魅都不為過。
「阿道夫小姐，這可是我親自為你準備的歡迎儀式哦，請細心欣賞了。」說罷，尤利安轉過一直背對著眾人的椅子，出現在眾人眼前的是一個身材略胖的中年男子。
「塔維斯叔叔！」雅驚呼，座椅上的人正是駐守要塞的總司令官塔維斯-伊安-阿道夫，雅的三叔，和康斯坦丁一般疼愛的親人！
男子似乎十分欣賞雅震驚的表情，而後不知從何處拿出一杯液體，往塔維斯身上潑去。
「啊――啊――」昏迷中的塔維斯忽然雙手掩面大喊，痛苦地從椅子上掉下地面不停打滾。攝影的鏡頭往他身上一拉，眾人可以清楚地看見他的身體正在快速被什麼東西腐蝕著，皮膚、肌肉、以至骨頭都像被野獸撕咬過一般，漸漸從他身上剝離下來。
「放心，那是我軍最新研發的食肉性細菌，只會對身上塗有特殊液體的人起反應的喔，所以你們可以慢慢繼續欣賞我下面的表演，呵呵。」而後尤利安又從某處摸出一瓶新的液體，往滿身是血的塔維斯身上再次潑去。瞬間，只見前一刻還在不停打滾的塔維斯一下子安靜了下來，可是被細菌腐蝕的傷口還在不停地流血，很多地方還可以清楚地看見內里的骨頭都已經露了出來。「接下來，雖然有違我的美學，但是接到軍部的命令不得不做這個實驗，實在令人苦惱吶。」男子這次取出的是一個裝有一條奇怪蟲子的瓶子。
「夠了！我滿意了！你可以收手沒！」雅聲嘶力竭地大喊。
「呀啦，唔，這個可不好辦吶，因為我自己還不滿意呢。」男子此刻笑得更為妖艷。
「那你怎麼樣才滿意！」此刻雅已經再也無法忍受，淚水不停地從眼眶湧出。
尤利安眯起眼睛想了一下，「那……我們來玩一個遊戲怎麼樣？」雅抬起頭來恨恨地望著前方，「什麼遊戲？」
「兩星際周內攻破這裡把我趕走，不過不準向聯邦求援也不能讓聯邦知道這裡的情況，否則，還沒參加歡迎儀式的要塞的人員，就要全部參加以後的懲罰遊戲了哦。」一瞬間，雅和卡特里娜都以為自己聽錯了，明明手裡握有絕對的主動權和優勢，卻在此刻作出要求，尤利安究竟受了什麼刺激抑或是在盤算著些什麼，但是無論如何，她們都只能答應，這是那個變態的男人給她們開出的唯一一條生路，假如她們現在不接受，那麼，她們甚至連抵抗他的機會都沒有。在這個絕望的隨時都有可能被要塞防禦炮火打成灰燼的時刻，對方的主帥竟然放過自己還要求自己進行進攻，那是多麼狂妄的一個變態才能做出的決定。
但是此刻無論誰都是無法對他生起敬佩之情的，殘忍地肢解了不知多少士兵來作所謂的歡迎的儀式，而後又……想到此處雅心中不禁隱隱抽痛，因為自己的一句話和一時衝動，塔維斯叔叔竟然要遭此酷刑……此刻，她終於明白卡特里娜為何情緒會失控至此了。
艦隊在自動導航下靜靜地離開了埃特爾要塞的火力圈，艦隊的每一個成員都需要精神的靜養甚至治療，在經歷了那種恐怖和噁心的場面以後，每個人都疲憊不堪，於是艦隊就在自動導航下靜靜地漂浮著，等待著人們的再一次蘇醒。
「接下來打算怎麼辦，真的不通知聯邦單靠自己打？」黃啟昭謹慎地詢問剛剛恢復心情的卡特里娜和雅。
「不通知聯邦不代表只能靠我們自己。」卡特里娜嘗試著以一種輕鬆的語調說出話來，可是赫然發現自己話到嘴邊卻不能自已地變調了，當年的傷痕，恐怕是永遠都不能癒合的，蒙特利爾……
可是除了自己，一直一言不發地僵坐在一旁的雅也很是令人擔憂，從小就沒經歷過這些場面的雅不知道這次究竟對她造成多大的打擊，而且被折磨的對象還是她一直很喜歡的親叔叔。從小就得不到父親的愛的雅，對她而言家裡的叔叔們便猶如是她父親一般的存在。
「雅雅有什麼意見么？」同樣清楚這點的黃啟昭想趁機勾起雅的注意力。
「啊？啊……」可是從那個時候到現在，每次和她搭話她都只剩下這個反應了。此刻，她又雙手托腮撐在台上，努力裝出一副悠然自得的樣子，可是那雙無神的大眼卻無時無刻都在背叛著她努力的偽裝。
如此下去，莫說兩個星際周，就算再給她們兩個星際年也是無法對要塞進行反攻的，還有數萬條性命等著他們前去救援，怎麼可以耽擱在這種漫無邊際的宇宙航行中，黃啟昭此刻無比痛恨自己，痛恨自己的無能，痛恨在這個時候自己竟不能為雅分擔哪怕一點責任，痛恨自己竟然不能安慰掙扎在驚怕和恐懼之中的戀人。
「請恕我失禮，下官認為此時何不去向帝國請求援助呢？要塞反攻的準備刻不容緩，裡面還有數萬無辜生命等待著我們的救援，請兩位艦長此刻務必振作起來，先為餘下的數萬生靈作打算。」卡特里娜的副官克勞德中尉此時突然站起來用他平日低沉的嗓音提議，此時聽來，卻份外讓人覺得有安全感。克勞德中尉在蒙特利爾擔任卡特里娜第一任副官時便在艦上擔任幕僚一職，蒙特利爾被尤利安折磨而死那個時刻，他就站在卡特里娜身邊支撐著她站到最後一刻，彼時猶如兄長一般的副官臨走前把照顧卡特里娜的工作託付了給他，他便一直堅守在卡特里娜身邊毫不動搖，須知以他的戰功和謀略，在很早很早以前便已受到軍部的提拔可以有機會成為一個艦隊的指揮官了，可以他卻一直都沒有離開，他就一直這麼靜靜地陪在卡特里娜的身邊，在她有需要的時候站出來作為她堅實的護盾。他一直以自己的方式沉默地堅守著蒙特利爾對他的囑託。
「帝國？」卡特里娜不解地看向克勞德。
「沒錯，和帝**進行秘密交易，為了壓制我軍依借埃特爾要塞而不斷擴張的勢力，帝**在附近國境內布置了十數個艦隊，假如能調其一半力量助我，那奪還要塞並非絕無可能。」克勞德的低沉的聲音再次震撼了在場每個人的心。
卡特里娜卻仍然不解，「你要如何不讓聯邦知道要塞已被佔領之事再去和帝國合作。」
「那就是要讓帝**佔領要塞之事讓聯邦知曉。」克勞德終於透露出自己真正的計策，「利用帝國佔領要塞而後再反咬他們一口，最終要塞仍會回到我們手上。」
「事情真的能有這麼順利？」連黃啟昭都禁不住懷疑。
「現任帝國邊境指揮官名叫隆萊-厄提爾，是帝國厄提爾家族的第三繼承者，無能自大，卻又一直窺視厄提爾家的繼承權，假如有可以佔領埃特爾要塞的機會的流言傳到他耳中，想必他一定會有所行動。」
卡特里娜沉思了許久，而後深深嘆了一口氣，「情報確定無誤？」
「這是下官在艦隊出航前搜集的有關情報。」克勞德忠實地稟報。
「和我手頭上掌握的也並無出入……克勞德，這次行動，可以交給你么？」卡特里娜雙眼直直地望進克勞德中尉的瞳里，彷彿在尋找著什麼似的，「是！」克勞德行了一個軍禮以後便迅速退下，作戰會議室里就只剩下還處於刺激過度狀態的一眾幕僚和卡特里娜三人。
死一般的沉寂，眾人默默地坐在作戰會議室之中，一言不發，甚至連，一個動作也沒有，就仿如人偶一般，靈魂都被抽空。至今為止他們都沒人親身體驗過這種戰爭的真正的殘酷，以往的所有戰爭之中，都是強力的炮火的互擊，一旦犧牲了便是連灰都不會有了，所以很多人都不會覺得自己是在進行著戰爭，而是更像在遊戲，交戰的時候就像是進行著平時在家裡玩的電玩一樣，一團白光過後，又就消滅了一架戰機、一艘戰艦，在這個過程中沒有人看到裡面的人怎麼樣了，沒有人會看到友軍或者敵軍的殘骸，所以一切就像玩電玩一樣不真實，只不過戰爭中失敗了不能重新再來就是了。
一切都是這麼的不真實和虛妄。
可是，那個名叫尤利安的男人讓他們第一次體驗到了什麼叫做戰爭的殘酷了，被肢解的同伴、被吃肉細菌侵蝕的人體、還有許久以前被一刀一刀從身上割下肉來的副官，這些都是所有人想也不敢想，不，是想也沒想過的恐怖經歷。這才是戰爭的殘酷，那些在戰爭中死去的人們都不是變成灰了，他們在變成灰之前也會痛也會驚懼也會扭曲，不能因為自己看不到所以就抹殺了這部分的存在，不能因為自己看不到所以就可以若無其事地繼續輕鬆地如打電玩一般面對他人和自己的生死。
自己在進行著的是一種名為戰爭的東西，自古以來便存在的，血腥和**橫流的場地，這一種感覺強烈地刻印在每個人的心中，久久揮之不去。
「不要強迫自己太過操勞，工作之餘也應該稍事休息，不然又會像上次那樣臨陣倒下了。」那天以後兩日已過，艦長室內卡特里娜無奈地看著一手端著紅茶一手用力壓住電腦不讓她再次埋頭工作的克勞德。「還有12天了，你叫我如何不強迫自己。」接過紅茶，卡特里娜淺呷一口，準備再度埋首工作。
「無論什麼原因，在關鍵時刻拋棄整個艦隊的指揮官可不是一個好的指揮官。」克勞德卻是繼續死死按住電腦。
無奈地笑了一下，卡特里娜只好暫時躺在椅上輕輕閉眼稍事休息，「你吶，一出過什麼狀況以後就會緊張得不得了，其實很多時候我都清楚自己在做什麼的。」
「可是你不清楚你自己的度。」此時的克勞德說話絕對是不會留任何情面的。「16點正前往帝國邊境與隆萊-厄提爾接觸，你有信心憑你現在這個狀態可以說服他？」犀利地盯著卡特里娜猶豫的表情，克勞德繼續乘勝追擊，「不要跟我說你不知道，你只能夠說一定做得到。」
「明白了，我會好好休息的了，剩下的工作我會交給阿馬托，你也去休息一下吧，這幾天你才是最辛苦的。」卡特里娜微微嘆了口氣，頭也不回地走出了艦長室。
唔……艦長好像生氣了呢，克勞德無奈搖頭苦笑，順道坐下把卡特里娜未處理完的文件發送給另一位副官阿馬托，繼續準備與隆萊-厄提爾交涉的事情。
「宇宙歷880年3月23日16時正，聯邦軍隸屬厄里倪厄斯艦隊攜同中央特別行動艦奈米西斯號秘密登陸帝**邊境要塞基地科俄斯，要塞總司令隆萊-厄提爾公爵親自會見聯邦軍艦隊指揮官卡特里娜-J-艾德里安准將以及羅格烈特-史黛絲-莉娜-雅-阿道夫上校，雙方展開長達5小時的秘密會談，相關會議記錄請查閱基地絕密資料庫D－11架列。」機械的聲音從機艙的某一角緩緩響起，倚在牆上的黑影在聽完報告以後低聲笑了一下，而後用他的特有的微弱卻溫柔的語調說道：「終於要開始了啊……」
時間追溯到5小時以前，也就是艦隊剛剛登陸帝國基地科俄斯的時刻，卡特里娜一眾邁著沉重的步伐踏出機艙，迎面而來的卻是滿臉堆笑的隆萊-厄提爾公爵，在經過簡單而隆重的見面儀式后，他們馬上被請進了秘密會議室，足見公爵大人此時此刻心急到何等程度。
「雖然很失禮，但是現在可以馬上開始說明相關事項了嗎？」公爵等一干人等坐下后馬上發問。
「這次聯合軍事行動是我方無禮的請求，因此有何疑問請公爵大人儘管提出。」卡特里娜客氣地回答。
「如此甚好。那麼，經過我方偵查艦的確認，貴方所提供的資料和情報都確是屬實，但是，貴方為何不通知聯邦政府或者軍隊來處理此事而要依靠我方力量呢？」公爵再一次謹慎地確認，雖然他急於立功，但是他也還沒愚蠢到一見到機會就撲上去的地步。
「正如我方聯絡貴方時所述，共和**的將領尤利安-馬林-弗拉迪連以要塞餘下的人員的性命相要挾，不允許我方聯絡聯邦，要塞那邊的情況……我想公爵大人也是知道的。」
「嗯，那可是不得了的事情啊，要塞上居住的二十萬普通住民和貿易商，還有守備和維護要塞的士兵，加起來的幾十萬的性命就掌握那個號稱『食人鷹』的男人手上，假如是他的話說不定真是會毫不猶豫殺掉要塞的所有人。」公爵擺出一副同情的模樣凝望著卡特里娜，「如此非正義之事身為帝國邊防指揮官的我當然會義不容辭地伸出援手的，但是……」下一刻，他的臉上卻出現非常為難的表情。
「關於這點我非常理解公爵的立場，所以我方也準備以讓出埃特爾要塞為條件來補償公爵的損失。」卡特里娜誠懇地望著隆萊-厄提爾公爵。
「要塞本來就是貴方的領土，而且……單憑貴方一口之詞實在難以令人信服……貴方會……讓出埃特爾要塞……」公爵的表情更是為難了。
「其實此時只要公爵肯出兵攻打要塞，要把它佔領下來並非難事，恐怕此次共和**是依靠聯邦和帝國接壤的獨立星偽裝通過兩國邊境而後佔領要塞的，那麼他們的後援和物資就成為了一個巨大的問題和硬傷，所以，此時要打下要塞並非難事。再說我方此時只有四艘戰艦，就算此時我方開始聯絡聯邦軍部，救援最快也得三星際周才能達到，即使我們不願意把要塞交給公爵，最後要塞還會是公爵的。」卡特里娜毫不避諱地把形勢分析了一遍，句句都勾起了隆萊-厄提爾公爵的雄心壯志。「所以我方決定，與其經過無謂的鬥爭犧牲無辜的生命，不如直接把要塞讓出，但是我方懼怕尤利安-馬林-弗拉迪連發現我方不在陣中會殘殺要塞住民，所以才冒昧請求公爵批准我方加入戰鬥。」要請求別人答應自己的要求，一直卑躬屈膝和迎合對方心意是很實用的，深深了解這點的卡特里娜，已經牢牢捉住了急於立功的隆萊-厄提爾公爵的心了。
「那個……貴方的考慮也並非不無道理，但是……帝國和聯邦的關係現在尚處於微妙階段，假如我方貿然出兵佔領要塞，恐怕對局勢會有負面的影響。」
「但是前提是我方已無力保住要塞，公爵只是為了保住要塞無辜平民的性命而出兵，這樣一來世間的輿論都會支持公爵，公爵也會因此而聲名大噪，如此美事，公爵又何樂而不為呢？」公爵當然知道這些利害關係，當是自己想來和從別人口中聽到的感覺是不一樣的，此時此刻卡特里娜的一番說話無疑是正合自己心意，而且也堅定了自己出兵的決心。
「那麼，為防止日後有任何變故，我方希望貴方能與我方簽訂一份協議。」
「非常樂意協助公爵大人。」
此後雙方圍繞協議中的艦隊統領權和要塞佔領方式以及要塞佔領后對外發布的細節進行了詳細的討論，這讓急於救人的黃啟昭一眾可是不爽到了極點，那些從來都只考慮自己利益的貴族和高官們，就算是在清楚了解情況的此時此刻牽挂著的也不是無數無辜生命的安危，而是自己的得著、自己的利益、自己的地位以及自己的聲譽，這些無恥的寄生蟲們，光是看到就令人作嘔，還虧卡特里娜可以和他保持正常對話那麼長的時間。
在簽訂協議的第二天，隆萊-厄提爾公爵便馬上著手編排艦隊，時間刻不容緩，從遇到尤利安那天算起今天已是第三天，到編排好艦隊決定好主導權，然後出發到達要塞，估計至少也得花上四天，如此一個星際周便會耗費在戰前的準備上，卡特里娜此時心急如焚，恨不得立刻能撲向戰場擊倒尤利安，而後解救那些無辜的人們。
可是雅的情緒卻還沒恢復過來，這幾天以來她一直都是沉默寡言，無論黃啟昭如何努力地逗她開心，她永遠都只會「嗯」或者「啊」，作為戰場上一滴新鮮的血液，這次她非常需要雅的協助，可是以她現在的狀態，實在是令人擔憂……
「比起阿道夫小姐我更擔心的卻是你，」思索之間，竟完全沒有發現克勞德何時進來自己的房間了，「不要經常想著作為艦隊指揮官就得死撐下去，很多時候給自己多點退路多點悠閑的時間不是很好？」彷彿看透卡特里娜的心思一般，克勞德微笑著建議，可是在卡特里娜看來卻是惡魔的笑臉，克勞德雖說平時都在默默地支持著她，但是一旦他認為她做錯了，便會微笑著提出他的「建議」，讓你乖乖地去執行。
「你最近總是神出鬼沒呢。」卡特里娜順勢往椅背上躺去，線條美好的雙腿隨意搭在桌上，接過克勞德準備的又一杯紅茶。
「那只是因為您心不在焉而已。」克勞德無奈嘆了口氣，便端著托盤準備往外走去。
「你不用監督著我休息？」卡特里娜挑眉。
「偶爾也需要讓您獨立的，而且我手頭上也有很多事情。」克勞德向卡特里娜敬了一個軍禮，便迅速消失在走道之上。
豪華的房間之內，雅戴著遊戲的專用設備獨自在玩著最新的電玩，完全無視一邊恬噪的黃啟昭。
「這個遊戲不是有雙打模式的么，我也想玩很久了，一起玩吧。」黃啟昭說著便一屁股坐在床邊，張羅著另外一套遊戲設備。「呃……」可是當他剛穿好神經接觸部件，雅便一下把所有裝備都脫掉而後一下倒在床上順勢拉上被子把自己包得嚴嚴實實。
看到怎麼都不和自己搭話的雅，黃啟昭的忍耐終於到了極限，他粗暴地扯開由真絲織成的被套，而後伸手按住想趁混亂逃跑的雅，「你還想這樣到什麼時候！啊？回答我啊！」劈頭便是一聲怒吼。
雅強忍住由於驚嚇而幾近溢出的淚水，硬硬把頭扭向一邊，繼續無視黃啟昭。「你真的有本事的話就不要在這裡跟我鬧彆扭！你去和那個叫什麼尤利安的拚命去！去啊！你在這裡鬧彆扭有什麼用？！你叔叔的身體會因為你鬧彆扭而回復么？那些死去的要塞的人會因為你鬧彆扭而復活么？不會！你繼續鬧下去只會有更多人因為你的不爭氣而死掉！而且是極其痛苦地死掉！啊？這就是你想看到的么！」死死壓住不停掙扎的雅，黃啟昭暴怒地在她耳邊大吼，終於，連日以來從未落過一滴眼淚的她，忍不住嚎啕大哭起來。
「我知道！我都知道！可是我做不到了！做不到了！我不想又有人因為我不服氣的一句話而受那種痛苦！我不想再看見那些被肢解的士兵在宇宙中漂浮的恐怖！我會發瘋的！我會發瘋的……啊……」雅使勁地捶打著黃啟昭的胸口，發泄著她連日以來的不安。
「我也不想再看到！艦隊里的每一個人都不想再看到！所以我們才選擇了繼續戰鬥！假如我們不戰鬥還會有更多更多的人因為那個變態男人而死掉！難道這才是你希望看到的？啊？那當我從一開始就看錯了你了！原來你也就只是能在溫室里生長的廢物花瓶！還是廉價到一打就碎那種便宜貨！」已經陷入狂暴狀態的黃啟昭口不擇言地怒罵，在漸漸安靜下來只能聽見雅的哭聲的房間里，他開始有點後悔自己的衝動。
那一天，黃啟昭自從罵過那句以後就再沒出聲，只是靜靜地摟著不停哭泣的雅，看著她哭了累了就昏睡過去，醒了又繼續哭，一直到鬧鐘響起第二天6點的時分，雅便突然收住了哭聲，勉強擠出了一個笑容，「天亮了，我們要準備打架了。」
憐惜地撫摸著雅因為哭泣而腫起的雙眼，黃啟昭豪邁地大吼：「女人！看著我擊破王神勇地把那個什麼尤利安打到屎滾尿流吧！」
看著又一邊自顧自地發神經的黃啟昭，雅不由得「噗」地一聲笑了出來，「喂喂，你就不能文雅和有氣勢一點么？」
「我一直覺得這種姿勢和說話的方式很豪邁來著……」
「我由今天開始不認識你……」
「……」
宇宙歷880年3月24日，帝**在隆萊-厄提爾公爵的親自帶領下開始向埃特爾要塞進軍，同行攜有聯邦軍的厄里倪厄斯艦隊和特別行動艦奈米西斯號，軍隊的統領權全部歸屬隆萊-厄提爾公爵，由參謀路希安勛爵負責調度軍隊和準備作戰計劃。
「初次見面，路希安勛爵，請多多指教。」作戰會議室內，卡特里娜禮貌地向作戰總參謀行了一個軍禮。細細觀察著眼前這個年輕人，卻讓她頗感意外，年紀輕輕便能當上作戰總參謀，那在帝國里不是一個光靠門第便可勝任的職位，而且路家即便在宇宙也是很有名的一個大家族，什麼時候有路希安這一號人物出現過，卡特里娜真是全無印象，不過，極有可能他也是像雅一樣的睡獅，不到需要的時候是不會蘇醒的。
正在卡特里娜沉思之間，雅卻已然被路希安完全迷住，啊，那正是她一向很喜歡的病弱美少年啊，那種弱不禁風的體態，配合著他說話之間偶爾伴有的咳嗽，蒼白的面孔中卻不失堅強與溫柔，真是美妙的相遇啊，啊，啊，啊……這輩子死而無憾了。正在雅陶醉之間，一個巨大的身影卻不識時務地擋住了她的視線，抬頭正欲抗議，卻對上滿臉黑線的黃啟昭，「看來你還恢復得挺快的嘛。」溫柔的低喃嚇得雅全身一震，而後縮成小小的一團低聲回應：「那、那是因為有昭在我身邊我才能恢復得那麼快的……」
「喔？」黃啟昭懷疑地挑眉，卻是不在理她，轉身參與作戰計劃討論去了，心虛地噓了一口氣，雅也靜靜地參與到作戰討論中去。
「我建議，艦隊應分四路進攻，從各個側面包圍要塞，讓敵軍無路可逃，這雖然是最簡單的辦法，但是也是打擊要塞最有效的辦法。埃特爾要塞號稱是『強攻不下的無敵要塞』，但是相反我覺得強攻才是最有效的作戰方式，只要摧毀要塞相應的八門主炮，配合機動小隊快速登陸要塞表面深入內部搶攻，可以殺敵軍一個措手不及，而且敵軍極有可能也不會想到我軍會採取正面強攻這種看似無謀的作戰計劃。」由於身體的原因，路希安一直坐在椅上闡述著自己的想法。
「這不是看似無謀而是真的無謀哦，首先，你要如何摧毀那八門主炮？假如我沒記錯的話那八門主炮都是用彭透斯星發現的目前為止最堅硬的金屬鑄造而成的，光是收集那種稀有的少量金屬當年就花掉聯邦十分一的稅收，假如只憑這幾十個艦隊就能摧毀它，那納稅人的錢也太好花了吧。其次，正面包圍進攻的話，假如敵人一早已經從要塞撤離的話怎麼辦，留一座空城給我們待我們還在驚愕之時發動突襲，反過來包圍一早自動聚集在一起的我軍，那是多麼便捷的的策略，我軍都自動送上門了他們還要考慮什麼退路。」啊啊，雅一直很期待能刺激到病弱美少年然後讓他吐血而昏，那樣自己就可以乘機抱起美少年和他親密接觸了！啊，光是幻想一下就令人很興奮！
「關於這個問題，其實近年我軍一直致力於尋找那種金屬的代替品，畢竟數量稀少這一條件極大地限制了它的發展空間，終於在一年以前，我軍成功發現了可以切斷這種金屬的有效方法，雖然沒有有效的替代品，但是這個發現也是足以令世人震驚的。雖然此項發現一直被列為機密，但是在眼下可以一舉吞併埃特爾要塞的時刻，我認為它到了應該展示在世人眼前的時刻了。其次，你那是針對敵人預料到我軍作戰計劃的情況，但是萬一敵軍不是對應我軍這個策略作的部署呢？那麼你的假設也不會成立，戰爭本來就是一場賭博，大家都在猜測對方會使用的策略和實力，假如不搏一次，你又怎麼知道自己的猜測是正確或者不正確的呢？再者為了應付這個突發情況，我也安排了相應的埋伏救援艦隊，其中希望他們在你們的帶領下，能夠出色地完成支援我軍主力部隊的工作。」美少年強忍住咳嗽和氣地給雅解釋他的戰略，絲毫不見被人反駁和挑釁的憤怒之色。
不過他的安排讓雅和卡特里娜都著實震驚了一下，年紀輕輕便老謀深算，怪不得他會病成這副模樣，肯定是用腦過度搞垮的身子啊。他如此安排，就等於把她們置於後援艦隊的監視和拘禁之中，假如順利打下要塞的話，就算她們想要馬上反攻也非易事，一邊得解決她們身邊的後援艦隊，一邊還得提防主力艦隊的回調；假如主力艦隊真的被包圍了，他也可以藉助她們的力量立即解圍，原本以為病弱美少年很好欺負的雅，此刻徹徹底底失望了，果然看人是不能光看外表的。
可是這無疑是最佳的作戰方案，眼下她們的首要目標是救人，就算最終真的丟掉了要塞，只要能拯救回那數十萬人們的生命，她們願意接受軍事法庭的任何裁判，所以，她們再三思量之後終是同意了這一作戰計劃，並儘力地開始忠實執行自己的任務。
絕對不可以再讓別人因為自己的無知和愚蠢而犧牲，雅和卡特里娜都從心底都暗暗發誓。
一日，一紙委任狀忽然送至阿道夫家，引起了一場不少的騷動。
「經政府和軍部審慎研究，特決定委任羅格烈特-史黛絲-莉娜-雅-阿道夫二等兵為中央特別行動艦奈米西斯號指揮官，軍階由即日起提升至上校，望上校於本月二十日八時準時到軍部報到，申報艦隻配置事宜。
聯邦合眾**事指揮部
宇宙歷879年12月6日」
激動地接過軍部的委任狀，雅馬上奸奸地盯著黃啟昭，而後故意用那種很歡快的語氣說道：「我～軍～階～升～了～做～上～校～咯～」
「放心，肯定很快又會因為你犯錯而掉回去二等兵的，哈，我會全力協助你的哦。」黃啟昭也歡快地回應。
「你，黃啟昭准尉！即日起我安排你到甲板上負責艦隻清洗工作！」雅一腳踏在台上，居高臨下地命令。
黃啟昭毫無表情地看著雅的一舉一動，末了兩手一攤毫不在意地恥笑雅的命令：「可惜呢，我是隸屬於卡特里娜准將的艦隊的。」
「哦？貌似昭你沒看到委任狀後面的附函？」
黃啟昭突然全身一震，急忙從桌面上翻找那堆已經分拆開了的文書，過濾掉一大堆沒用的垃圾以後，他終於在紙堆的角落裡找到一張小小的紙片，上書：「另附：黃啟昭准尉由即日起調任中央特別行動艦機動小隊總指揮，請準時報到。」
完了，自己的人生玩完了，看著雅一邊陰險的小人得志的樣子，黃啟昭頓覺這個世界原來是如此不真實的。
「呵呵，昭昭，我們以後要好好相處哦。」雅笑得越發淫蕩，此時此刻黃啟昭心中只能想到這麼一個形容詞。
如此被雅欺壓了許多日子以後，終於便到了報到那天了，懷著無比沉重的心情，黃啟昭再次踏進了軍部的大門，在對面迎接他的，卻是又一個大麻煩――傑西-沃爾特-阿道夫。
「羅格烈特-史黛絲-莉娜-雅-阿道夫報到！」雅對著一眾高官行了一個正式的軍禮以後，便從傑西-沃爾特-阿道夫手中接過奈米西斯號的啟動鑰匙，準備戰艦的正式啟動儀式。這一天，雲集此處的不僅有當晚參加舞會的大部分人士，記者、軍部要員、艦隊成員各式人等也站成了一片人海，蔚為壯觀。此次政府和軍部聯手高調發布特別行動艦和Horus，確實讓各界都吃驚不少，看來聯邦對於帝國和共和國的戰爭準備，是已經充分執行好了。以剛立的戰功的新人和新將建立的特別行動組，一掃聯邦中青黃不接的陰霾，也給國民帶來了不少新的期待和話題。
儀式進行了整整一天，在將近傍晚時分，應各界強烈要求，黃啟昭還坐上Horus耍了一大輪猴戲，至少他自己是這麼認為的，把新型機體浪費在這種場合下，白白把戰鬥數據拱手送給帝國和共和國，聯邦真是有夠大方啊，哼。黃啟昭心裡的不滿此時可謂是到達了極點，可是透過屏幕掃到雅也在一邊很有興緻地觀賞著，他也不忍心抹殺她的樂趣，於是便只好橫下心來無視自己的不滿繼續表演。其實，當時雅只是剛好看到觀眾席上有個女兵穿著軍服很不錯而已，當然這是黃啟昭一輩子都無法得知的事實，所以此處按下不表了。
由啟動到籌備又花了整整兩個多月的時間，期間軍艦的裝備配置都由雅一手操辦，而艦隊成員經政府和軍部協商兩方各派一半人員出任，這也就是說，軍艦一旦啟用，便要開始應付政府和軍部的黨派鬥爭，看來美少年委託的工作也不是那麼容易啊。雅一邊監督著設備的裝配一邊後悔當初自己見色心起。
所有部件運用軍部和科研部最新開發成果的軍艦，兩個月來雅費盡心機從各處坑蒙拐騙各種情報，終於把所有秘密研發的最先進部件弄到手上，期間雖然大量借用了莫里斯和爺爺的人脈網，但是兩人都不肯透露的秘密就只有靠昭偷偷潛入了，在昭的艱辛驚險的勞作下，奈米西斯號終於得以完全裝配完畢，不過雅也不是會對昭有愧疚之情的，因為在收集情報期間她也是用盡手段弄到了大量有關Horus的秘密情報，而且很多都比她想象的來得有趣。
奈米西斯號整體均用黑漆塗裝，與卡特里娜的厄里倪厄斯艦隊保持一致的色彩，外表樸素毫不起眼的奈米西斯號，內里卻是別有洞天。艦員的生活設施全部是用聯邦的奢侈品生產地――該亞的頂級傢具布置的，為了配合豪華的傢具擺設，雅還專門請了著名的室內設計師為艦隻的每個房間進行設計，所以奈米西斯號里沒有任何一個房間的布置擺設是相同的，而雅每次看到這一間間風格各異的房間，便會不由得感嘆自己的想象力和創造力之豐富。當然，她的敗家能力也是很強大的，光奈米西斯號上座椅和房間傢具設施一項，她便花掉了聯邦本年度財政收入的0.5％了。總統在得知此消息后大怒，在拍案而起準備撤銷雅的職位時被咬緊牙關決心支持雅的希拉諾及時阻止，可是雅並沒有感受到希拉諾捨身護己的心意，繼續在軍艦的電子設備配置上肆意妄為，威逼利誘科研部交出最新的研發成果，擅自調動大量科研院的科學家到奈米西斯號上參與電子設備的調配工作，奴役政府和軍部各個部門的員工竟達2000人之多，總統再一次怒不可竭，可是在向相關被奴役人員詢問詳情時每個人都異口同聲地說自己的自願的，捉不到雅任何把柄的總統再一次被希拉諾拉住，如此反反覆復，奈米西斯號的配備工作終於如期順利結束，並在卡特里娜的帶領下作出首次起航。
宇宙歷880年3月1日，中央特別行動艦奈米西斯號隨厄里倪厄斯艦隊於聯邦軍事總要塞珀勒莫絲契俄斯出發，正式開始服役。艦隊的第一項任務，便是支援埃特爾要塞的守備工作。
埃特爾要塞位於聯邦和帝國之間的星軌交匯處，是聯邦和帝國交通的重要中樞和軍事戰略要地。由於埃特爾要塞四周都被隕石帶包圍，只有星軌通過的地方才能勉強順利通行，自古以來它便因此特殊的環境而成為地球探索隊的主要基地之一，只要手扼埃特爾要塞，便等於控制了隕石帶兩邊的所有交通。如今佔據隕石帶兩邊的聯邦和帝國，幾百年來一直圍繞這個要塞進行反覆的爭奪戰，雙方都企圖能夠長久佔據這個有利的戰略位置作為侵略對方的墊腳石。如今聯邦進駐的埃特爾要塞，便是五十年前的惡戰中犧牲了無數生命換來的。
作為舉世矚目的特別行動艦和劃時代機體被派駐到此處，聯邦的野心此刻可謂是毫不掩飾了。雖然，作為當事人的雅和黃啟昭都並沒有這種自覺性。
「擦乾淨點喔，不然一會檢查不合格的話還要重做。」雅雙手枕著頭背靠在附帶按摩功能的艦長座椅上，悠閑地對著通訊屏幕下命令。
只見操控室的環回立體屏幕上，Horus巨大的機影正在艦身上忙碌地奔來奔去，忠實地執行著雅給它下達的命令――洗甲板。「哼，羅格烈特-史黛絲-莉娜-雅-阿道夫！你始終有一日會後悔你現在下的命令的！」屏幕上突然冒出黃啟昭憤怒的面容，可惜對於雅來說毫無威脅。「哦？我只是在履行我的諾言呀，我之前不是發配你去洗甲板的么，難道你忘記了？」
「哼！」黃啟昭重重地哼了一聲，便沒有再說話了。而後，操控室里傳來了情報員的一聲尖叫，「啊――艦、艦長，Horus突然朝著操控室方向噴射了大量清潔泡沫！可視攝像器什麼也偵測不到了！」
「哼！洗吧洗吧洗吧！看我一次把你們都洗乾淨！」一片白花花的屏幕中，只聽見黃啟昭狂怒的吼聲。
「艦長！快點道歉吧……」操控室的人員哀求。
「不要！小小突發事件就讓你們這樣手忙腳亂，你們對得起納稅人交的稅金么！」雅義正辭嚴。
「那還不都是您造成的！」短短十幾天的航行里，雅已經和艦里的成員都混得非常熟了，眾人在了解了她的性格以後，對她作為指揮官的尊敬瞬間消失得一乾二淨。
「雅！你們那邊在搞什麼！」橋艦阿勒克圖號傳來緊急通訊。
「啊，卡特里娜姐姐！昭叛變了！」雅對著屏幕哀怨地訴說。
「……我不理你們發生什麼事，總之在十星際分內給我收拾乾淨，否則全艦軍紀處置！」卡特里娜也忍不住發飆了，這十幾天的航行下來，沒有一天是給過她安靜的日子過的，每天每天都必須關注雅那邊有什麼混亂或者怪事發生，以致於她經常錯覺自己並不是一艦之長而是雅的專職保姆。不過，她不得不承認的是，雅對凝聚人心有她自己獨特的一套方法，這十幾天下來，奈米西斯號上的成員基本都被雅修得貼貼服服，對她雖無敬畏之心，可是卻如親友一般努力為她工作著，這或許就是她獨特的魅力吧，雖知奈米西斯號上的全部都是目中無人的政府和軍部精英，這艘號稱集中了聯邦所有年輕精英的軍艦，每一個成員都有自己不凡的過去和功績，要讓他們能在短時間內融洽相處互相配合可不是一件簡單的任務。但是雅卻做到了，雖然是以每天搞破壞的方式擾亂著其他艦隻的正常運作，但是她確實是把自己艦上的所有成員都團結都一起了，看來，自己對她的擔心還是多餘的，眼下應該擔心的是自己的青春和生命，每天這樣被雅的麻煩折磨，再多是十個自己也是很快就會被這個惹事精耗光的。
「啊，我們被主艦拋棄了！」雅哀鳴。
「那還不是您的過錯！快點把自己弄出來的爛攤子收拾掉！」一旁的副官絡莎莉亞朝著雅大吼，她也是這十幾天下來被雅折磨得最嚴重的人之一。
「昭…………」雅無奈低頭對著屏幕呢喃。
「我聽不到。」聽到雅心不甘情不願的道歉后，黃啟昭更是憤怒。
「對――」雅剛鼓足勇氣喊出一個字，情報員卻突然打斷她的道歉，並緊張地大喊：「報告！坐標123.40方向探測到高熱能量反應，預計10星際秒后擊中艦群！」
「馬上展開粒子防護罩，左舵轉開15度！」雅緊張地命令。
黃啟昭聽到緊急警報，馬上用高壓真空槍把清潔泡沫沖開，而後只來得及做了基本的防禦準備，一束光子炮便從艦隻身邊呼嘯而過，只差一點點，便會擊中艦身和自己了。那只是遠處射擊后的流彈，否則10星際秒之內是根本避不開這麼強力的高熱源的，埃特爾要塞遇襲了，所有人心中不禁響起這個不妙的警號。首次出航便用這種陣仗歡迎自己，雅卻是為此開始興奮起來。
「和要塞聯繫上了沒？」卡特里娜急切地詢問。
「要、要塞那邊說剛剛是演習時的流彈，那邊現時並無大礙。」情報員謹慎地報告著情況。
「呀咧呀咧，是誰手腳那麼快無聲無息就侵佔了埃特爾要塞呢，可惜最後還是暴露了呢，唉，看來對方功課還是做得不夠。」雅依然雙手枕頭舒適地躺在艦長座上。
埃特爾要塞處於如此微妙的位置，日常的軍事行動都得非常小心謹慎的處理，根據兩國的不成文的規定，在宇宙間的演練是絕對禁止的，目的就是以防「流彈」誤傷對方而造成不必要的紛爭。假如敵人連這一點都不知道的話，那麼，究竟是為了設下戰書向自己挑釁，還是，根本就不是兩國的人呢？懷著這一疑問，卡特里娜展開嚴謹的防守陣式步步推進，一點點地慢慢靠近要塞。
「我們不需要特別行動？」絡莎莉亞副官問到，她還以為雅一定會在這個時候搞點新意思，然後令到所有人都手足無措的。
「就這樣跟著主艦隊就好，對方畢竟佔領著整個要塞，單憑我們一個艦隊也不能做些什麼，更何況我們只有一艘戰艦。」說著雅便閉上眼睛養養神，順便盤算一下下一步的計劃。
雅出乎意料的平靜卻更令艦上的人員手足無措，他們正忙碌地準備大幹一場時雅卻意外地不發布任何命令，確實令他們都錯愕了很長一段時間，以致於在終於接到新的命令時，他們都覺得自己還在夢中一樣。
艦隊謹慎地前進了許久，終於達到了埃特爾要塞，入目的卻是令他們一輩子都難以忘懷的景象，神經稍弱的人在看到這一情景后已經忍不住嘔吐起來或者暈倒，漆黑的宇宙中漂浮著無數斷肢殘臂，借著要塞發出的刺眼的光線，艦隊上的每一個人都可以清楚地看見一件件遭到肢解的屍體在自己身邊靜靜飄過，時而夾雜著一些面容扭曲的人頭絕望地瞪著自己，彷彿下一秒自己也會變成那些屍體中的一員漂浮在宇宙一樣，恐懼，噁心，絕望，一下子瀰漫了整個艦隊。
如此殘忍的手法，就連許多久經戰場的老將們都嚇得雙腿發軟，更何況是奈米西斯號上的年輕精英們，此時艦上的抽泣聲和作嘔聲延綿不絕，還不時伴隨著砰砰的倒地聲，雅知道此刻大勢已去，惟望卡特里娜那邊能夠堅持下來，為整個艦隊開闢一條生路。
「歡迎光臨，魔鬼的遊樂場，我已經在這裡等你們很久了。」要塞的通訊上傳來一個陌生的男人的聲音，妖媚慵懶，攝人心魂。
「聯邦的小朋友們呵，請你們在這裡好好享受我為你們準備的快樂時光。」男子的聲音再度在耳邊響起，彷彿真的會為自己帶來什麼如夢似幻的快樂的享受一般。
「尤利安-馬林-弗拉迪連，共和國上將，人稱吃人鷹的劊子手，我沒記錯的話你不是應該被共和國流放了么？」卡特里娜雙眼怒視屏幕，憤怒地詢問。
「卡特里娜-J-艾德里安，上次一別，我們已經很久沒見了，呵呵，有記掛我么。」通訊上繼續傳來男子戲虐的聲音，「我可是很記掛你副官鮮嫩的肉呢，不知道這次由哪位開始好呢，嗯？作為艦長的你可以給我提供點意見么。」
回應男子的卻是卡特里娜憤恨的捶台聲，她的第一任副官，蒙特利爾，正是在自己眼前被這個變態的男人活生生地吃了，那時候的回憶再次湧上心頭，由於自己初出戰場的無知與失誤，蒙特利爾深入敵陣救回自己一命，卻被尤利安捉住，而後，尤利安竟向軍艦傳來圖像通訊，她就坐在現在這個位子上，眼看著蒙特利爾被綁在通電的鐵棒上，被他從身上一刀一刀地割下肉來，而後，再看著他舔舐著蒙特利爾的傷口，吮吸著他的血液，活生生地咀嚼蒙特利爾的血肉，直到他失血過多痛苦而亡，卡特里娜都一直看著，對了，那時她竟是一刻都不能離開屏幕，她就這樣看著自己的副官為了自己而被尤利安虐待而死，蒙特利爾當時沒有一句求饒沒有一句埋怨，就這麼閉著眼睛要緊牙關任他一刀一刀往下割去，可是卡特里娜那時候卻崩潰了，淚水忍不住從眼裡狂湧出來，她第一次如此狼狽，她第一次知道什麼叫絕望和恐懼，她那時終於第一次明白，心裡在滴血這個形容詞是什麼意味。
時隔多年再次遇上這個變態的殺人魔，她竟是只能依靠座椅的扶手勉強支撐自己的身體，微弱地與他對抗。
雅對那段往事多少也是知道一點的，可是具體情況卻不甚了解，只知當時卡特里娜甚至連軍務都準備放棄要退伍返回民間了，那時她每天把自己關在房間里一聲不哼，餓了也不說渴了也不知道，就這麼在漆黑的房間的一角里蹲著蹲著，嘴邊一直呢喃著些什麼，那時候脆弱的卡特里娜是她一輩子都無法忘記的，直到有一天爺爺不知道和她說了些什麼，她卻意外地站了起來走出房間去吃飯，而後便又像往日一般生活工作，以後再問起她當日究竟發生何事，她卻是始終都不肯再次提起了。
形勢十分不利，卡特里娜現在的狀態非常不穩定，艦隊大部分人員也因為眼前噁心和恐怖的場面失去了許多鬥志，得想出一個辦法保存住所有人的性命，至少得保住主艦和通訊艦向外界求援。雅在腦中快速盤算了一遍，卻仍舊不得不緊緊握著艦長座的椅柄咬牙，這個第一次出航的歡迎儀式，怎麼說也玩得太過火了吧。
「啊，對了，你們對我精心安排的歡迎禮物還滿意嗎？」屏幕一邊男子的聲音仍舊魅惑，可是此刻聽在耳邊，卻多了幾分毛骨悚然。
「假如我說不滿意呢？」可是雅卻一向都是討厭被人壓迫的。
「那我還準備了一個歡迎儀式哦。」男子笑得越發詭異，而後一直只有通訊聲音的屏幕上漸漸出現了兩個人影，一個妖艷的男人正笑意盈盈地倚著總指揮室的座椅望向屏幕，聯想起之前那個魅惑的聲線，幾乎在場的所有人都可以肯定那人就是尤利安-馬林-弗拉迪連，雖然他現在的樣貌把他稱之為妖魅都不為過。
「阿道夫小姐，這可是我親自為你準備的歡迎儀式哦，請細心欣賞了。」說罷，尤利安轉過一直背對著眾人的椅子，出現在眾人眼前的是一個身材略胖的中年男子。
「塔維斯叔叔！」雅驚呼，座椅上的人正是駐守要塞的總司令官塔維斯-伊安-阿道夫，雅的三叔，和康斯坦丁一般疼愛的親人！
男子似乎十分欣賞雅震驚的表情，而後不知從何處拿出一杯液體，往塔維斯身上潑去。
「啊――啊――」昏迷中的塔維斯忽然雙手掩面大喊，痛苦地從椅子上掉下地面不停打滾。攝影的鏡頭往他身上一拉，眾人可以清楚地看見他的身體正在快速被什麼東西腐蝕著，皮膚、肌肉、以至骨頭都像被野獸撕咬過一般，漸漸從他身上剝離下來。
「放心，那是我軍最新研發的食肉性細菌，只會對身上塗有特殊液體的人起反應的喔，所以你們可以慢慢繼續欣賞我下面的表演，呵呵。」而後尤利安又從某處摸出一瓶新的液體，往滿身是血的塔維斯身上再次潑去。瞬間，只見前一刻還在不停打滾的塔維斯一下子安靜了下來，可是被細菌腐蝕的傷口還在不停地流血，很多地方還可以清楚地看見內里的骨頭都已經露了出來。「接下來，雖然有違我的美學，但是接到軍部的命令不得不做這個實驗，實在令人苦惱吶。」男子這次取出的是一個裝有一條奇怪蟲子的瓶子。
「夠了！我滿意了！你可以收手沒！」雅聲嘶力竭地大喊。
「呀啦，唔，這個可不好辦吶，因為我自己還不滿意呢。」男子此刻笑得更為妖艷。
「那你怎麼樣才滿意！」此刻雅已經再也無法忍受，淚水不停地從眼眶湧出。
尤利安眯起眼睛想了一下，「那……我們來玩一個遊戲怎麼樣？」雅抬起頭來恨恨地望著前方，「什麼遊戲？」
「兩星際周內攻破這裡把我趕走，不過不準向聯邦求援也不能讓聯邦知道這裡的情況，否則，還沒參加歡迎儀式的要塞的人員，就要全部參加以後的懲罰遊戲了哦。」一瞬間，雅和卡特里娜都以為自己聽錯了，明明手裡握有絕對的主動權和優勢，卻在此刻作出要求，尤利安究竟受了什麼刺激抑或是在盤算著些什麼，但是無論如何，她們都只能答應，這是那個變態的男人給她們開出的唯一一條生路，假如她們現在不接受，那麼，她們甚至連抵抗他的機會都沒有。在這個絕望的隨時都有可能被要塞防禦炮火打成灰燼的時刻，對方的主帥竟然放過自己還要求自己進行進攻，那是多麼狂妄的一個變態才能做出的決定。
但是此刻無論誰都是無法對他生起敬佩之情的，殘忍地肢解了不知多少士兵來作所謂的歡迎的儀式，而後又……想到此處雅心中不禁隱隱抽痛，因為自己的一句話和一時衝動，塔維斯叔叔竟然要遭此酷刑……此刻，她終於明白卡特里娜為何情緒會失控至此了。
艦隊在自動導航下靜靜地離開了埃特爾要塞的火力圈，艦隊的每一個成員都需要精神的靜養甚至治療，在經歷了那種恐怖和噁心的場面以後，每個人都疲憊不堪，於是艦隊就在自動導航下靜靜地漂浮著，等待著人們的再一次蘇醒。
「接下來打算怎麼辦，真的不通知聯邦單靠自己打？」黃啟昭謹慎地詢問剛剛恢復心情的卡特里娜和雅。
「不通知聯邦不代表只能靠我們自己。」卡特里娜嘗試著以一種輕鬆的語調說出話來，可是赫然發現自己話到嘴邊卻不能自已地變調了，當年的傷痕，恐怕是永遠都不能癒合的，蒙特利爾……
可是除了自己，一直一言不發地僵坐在一旁的雅也很是令人擔憂，從小就沒經歷過這些場面的雅不知道這次究竟對她造成多大的打擊，而且被折磨的對象還是她一直很喜歡的親叔叔。從小就得不到父親的愛的雅，對她而言家裡的叔叔們便猶如是她父親一般的存在。
「雅雅有什麼意見么？」同樣清楚這點的黃啟昭想趁機勾起雅的注意力。
「啊？啊……」可是從那個時候到現在，每次和她搭話她都只剩下這個反應了。此刻，她又雙手托腮撐在台上，努力裝出一副悠然自得的樣子，可是那雙無神的大眼卻無時無刻都在背叛著她努力的偽裝。
如此下去，莫說兩個星際周，就算再給她們兩個星際年也是無法對要塞進行反攻的，還有數萬條性命等著他們前去救援，怎麼可以耽擱在這種漫無邊際的宇宙航行中，黃啟昭此刻無比痛恨自己，痛恨自己的無能，痛恨在這個時候自己竟不能為雅分擔哪怕一點責任，痛恨自己竟然不能安慰掙扎在驚怕和恐懼之中的戀人。
「請恕我失禮，下官認為此時何不去向帝國請求援助呢？要塞反攻的準備刻不容緩，裡面還有數萬無辜生命等待著我們的救援，請兩位艦長此刻務必振作起來，先為餘下的數萬生靈作打算。」卡特里娜的副官克勞德中尉此時突然站起來用他平日低沉的嗓音提議，此時聽來，卻份外讓人覺得有安全感。克勞德中尉在蒙特利爾擔任卡特里娜第一任副官時便在艦上擔任幕僚一職，蒙特利爾被尤利安折磨而死那個時刻，他就站在卡特里娜身邊支撐著她站到最後一刻，彼時猶如兄長一般的副官臨走前把照顧卡特里娜的工作託付了給他，他便一直堅守在卡特里娜身邊毫不動搖，須知以他的戰功和謀略，在很早很早以前便已受到軍部的提拔可以有機會成為一個艦隊的指揮官了，可以他卻一直都沒有離開，他就一直這麼靜靜地陪在卡特里娜的身邊，在她有需要的時候站出來作為她堅實的護盾。他一直以自己的方式沉默地堅守著蒙特利爾對他的囑託。
「帝國？」卡特里娜不解地看向克勞德。
「沒錯，和帝**進行秘密交易，為了壓制我軍依借埃特爾要塞而不斷擴張的勢力，帝**在附近國境內布置了十數個艦隊，假如能調其一半力量助我，那奪還要塞並非絕無可能。」克勞德的低沉的聲音再次震撼了在場每個人的心。
卡特里娜卻仍然不解，「你要如何不讓聯邦知道要塞已被佔領之事再去和帝國合作。」
「那就是要讓帝**佔領要塞之事讓聯邦知曉。」克勞德終於透露出自己真正的計策，「利用帝國佔領要塞而後再反咬他們一口，最終要塞仍會回到我們手上。」
「事情真的能有這麼順利？」連黃啟昭都禁不住懷疑。
「現任帝國邊境指揮官名叫隆萊-厄提爾，是帝國厄提爾家族的第三繼承者，無能自大，卻又一直窺視厄提爾家的繼承權，假如有可以佔領埃特爾要塞的機會的流言傳到他耳中，想必他一定會有所行動。」
卡特里娜沉思了許久，而後深深嘆了一口氣，「情報確定無誤？」
「這是下官在艦隊出航前搜集的有關情報。」克勞德忠實地稟報。
「和我手頭上掌握的也並無出入……克勞德，這次行動，可以交給你么？」卡特里娜雙眼直直地望進克勞德中尉的瞳里，彷彿在尋找著什麼似的，「是！」克勞德行了一個軍禮以後便迅速退下，作戰會議室里就只剩下還處於刺激過度狀態的一眾幕僚和卡特里娜三人。
死一般的沉寂，眾人默默地坐在作戰會議室之中，一言不發，甚至連，一個動作也沒有，就仿如人偶一般，靈魂都被抽空。至今為止他們都沒人親身體驗過這種戰爭的真正的殘酷，以往的所有戰爭之中，都是強力的炮火的互擊，一旦犧牲了便是連灰都不會有了，所以很多人都不會覺得自己是在進行著戰爭，而是更像在遊戲，交戰的時候就像是進行著平時在家裡玩的電玩一樣，一團白光過後，又就消滅了一架戰機、一艘戰艦，在這個過程中沒有人看到裡面的人怎麼樣了，沒有人會看到友軍或者敵軍的殘骸，所以一切就像玩電玩一樣不真實，只不過戰爭中失敗了不能重新再來就是了。
一切都是這麼的不真實和虛妄。
可是，那個名叫尤利安的男人讓他們第一次體驗到了什麼叫做戰爭的殘酷了，被肢解的同伴、被吃肉細菌侵蝕的人體、還有許久以前被一刀一刀從身上割下肉來的副官，這些都是所有人想也不敢想，不，是想也沒想過的恐怖經歷。這才是戰爭的殘酷，那些在戰爭中死去的人們都不是變成灰了，他們在變成灰之前也會痛也會驚懼也會扭曲，不能因為自己看不到所以就抹殺了這部分的存在，不能因為自己看不到所以就可以若無其事地繼續輕鬆地如打電玩一般面對他人和自己的生死。
自己在進行著的是一種名為戰爭的東西，自古以來便存在的，血腥和**橫流的場地，這一種感覺強烈地刻印在每個人的心中，久久揮之不去。
「不要強迫自己太過操勞，工作之餘也應該稍事休息，不然又會像上次那樣臨陣倒下了。」那天以後兩日已過，艦長室內卡特里娜無奈地看著一手端著紅茶一手用力壓住電腦不讓她再次埋頭工作的克勞德。「還有12天了，你叫我如何不強迫自己。」接過紅茶，卡特里娜淺呷一口，準備再度埋首工作。
「無論什麼原因，在關鍵時刻拋棄整個艦隊的指揮官可不是一個好的指揮官。」克勞德卻是繼續死死按住電腦。
無奈地笑了一下，卡特里娜只好暫時躺在椅上輕輕閉眼稍事休息，「你吶，一出過什麼狀況以後就會緊張得不得了，其實很多時候我都清楚自己在做什麼的。」
「可是你不清楚你自己的度。」此時的克勞德說話絕對是不會留任何情面的。「16點正前往帝國邊境與隆萊-厄提爾接觸，你有信心憑你現在這個狀態可以說服他？」犀利地盯著卡特里娜猶豫的表情，克勞德繼續乘勝追擊，「不要跟我說你不知道，你只能夠說一定做得到。」
「明白了，我會好好休息的了，剩下的工作我會交給阿馬托，你也去休息一下吧，這幾天你才是最辛苦的。」卡特里娜微微嘆了口氣，頭也不回地走出了艦長室。
唔……艦長好像生氣了呢，克勞德無奈搖頭苦笑，順道坐下把卡特里娜未處理完的文件發送給另一位副官阿馬托，繼續準備與隆萊-厄提爾交涉的事情。
「宇宙歷880年3月23日16時正，聯邦軍隸屬厄里倪厄斯艦隊攜同中央特別行動艦奈米西斯號秘密登陸帝**邊境要塞基地科俄斯，要塞總司令隆萊-厄提爾公爵親自會見聯邦軍艦隊指揮官卡特里娜-J-艾德里安准將以及羅格烈特-史黛絲-莉娜-雅-阿道夫上校，雙方展開長達5小時的秘密會談，相關會議記錄請查閱基地絕密資料庫D－11架列。」機械的聲音從機艙的某一角緩緩響起，倚在牆上的黑影在聽完報告以後低聲笑了一下，而後用他的特有的微弱卻溫柔的語調說道：「終於要開始了啊……」
時間追溯到5小時以前，也就是艦隊剛剛登陸帝國基地科俄斯的時刻，卡特里娜一眾邁著沉重的步伐踏出機艙，迎面而來的卻是滿臉堆笑的隆萊-厄提爾公爵，在經過簡單而隆重的見面儀式后，他們馬上被請進了秘密會議室，足見公爵大人此時此刻心急到何等程度。
「雖然很失禮，但是現在可以馬上開始說明相關事項了嗎？」公爵等一干人等坐下后馬上發問。
「這次聯合軍事行動是我方無禮的請求，因此有何疑問請公爵大人儘管提出。」卡特里娜客氣地回答。
「如此甚好。那麼，經過我方偵查艦的確認，貴方所提供的資料和情報都確是屬實，但是，貴方為何不通知聯邦政府或者軍隊來處理此事而要依靠我方力量呢？」公爵再一次謹慎地確認，雖然他急於立功，但是他也還沒愚蠢到一見到機會就撲上去的地步。
「正如我方聯絡貴方時所述，共和**的將領尤利安-馬林-弗拉迪連以要塞餘下的人員的性命相要挾，不允許我方聯絡聯邦，要塞那邊的情況……我想公爵大人也是知道的。」
「嗯，那可是不得了的事情啊，要塞上居住的二十萬普通住民和貿易商，還有守備和維護要塞的士兵，加起來的幾十萬的性命就掌握那個號稱『食人鷹』的男人手上，假如是他的話說不定真是會毫不猶豫殺掉要塞的所有人。」公爵擺出一副同情的模樣凝望著卡特里娜，「如此非正義之事身為帝國邊防指揮官的我當然會義不容辭地伸出援手的，但是……」下一刻，他的臉上卻出現非常為難的表情。
「關於這點我非常理解公爵的立場，所以我方也準備以讓出埃特爾要塞為條件來補償公爵的損失。」卡特里娜誠懇地望著隆萊-厄提爾公爵。
「要塞本來就是貴方的領土，而且……單憑貴方一口之詞實在難以令人信服……貴方會……讓出埃特爾要塞……」公爵的表情更是為難了。
「其實此時只要公爵肯出兵攻打要塞，要把它佔領下來並非難事，恐怕此次共和**是依靠聯邦和帝國接壤的獨立星偽裝通過兩國邊境而後佔領要塞的，那麼他們的後援和物資就成為了一個巨大的問題和硬傷，所以，此時要打下要塞並非難事。再說我方此時只有四艘戰艦，就算此時我方開始聯絡聯邦軍部，救援最快也得三星際周才能達到，即使我們不願意把要塞交給公爵，最後要塞還會是公爵的。」卡特里娜毫不避諱地把形勢分析了一遍，句句都勾起了隆萊-厄提爾公爵的雄心壯志。「所以我方決定，與其經過無謂的鬥爭犧牲無辜的生命，不如直接把要塞讓出，但是我方懼怕尤利安-馬林-弗拉迪連發現我方不在陣中會殘殺要塞住民，所以才冒昧請求公爵批准我方加入戰鬥。」要請求別人答應自己的要求，一直卑躬屈膝和迎合對方心意是很實用的，深深了解這點的卡特里娜，已經牢牢捉住了急於立功的隆萊-厄提爾公爵的心了。
「那個……貴方的考慮也並非不無道理，但是……帝國和聯邦的關係現在尚處於微妙階段，假如我方貿然出兵佔領要塞，恐怕對局勢會有負面的影響。」
「但是前提是我方已無力保住要塞，公爵只是為了保住要塞無辜平民的性命而出兵，這樣一來世間的輿論都會支持公爵，公爵也會因此而聲名大噪，如此美事，公爵又何樂而不為呢？」公爵當然知道這些利害關係，當是自己想來和從別人口中聽到的感覺是不一樣的，此時此刻卡特里娜的一番說話無疑是正合自己心意，而且也堅定了自己出兵的決心。
「那麼，為防止日後有任何變故，我方希望貴方能與我方簽訂一份協議。」
「非常樂意協助公爵大人。」
此後雙方圍繞協議中的艦隊統領權和要塞佔領方式以及要塞佔領后對外發布的細節進行了詳細的討論，這讓急於救人的黃啟昭一眾可是不爽到了極點，那些從來都只考慮自己利益的貴族和高官們，就算是在清楚了解情況的此時此刻牽挂著的也不是無數無辜生命的安危，而是自己的得著、自己的利益、自己的地位以及自己的聲譽，這些無恥的寄生蟲們，光是看到就令人作嘔，還虧卡特里娜可以和他保持正常對話那麼長的時間。
在簽訂協議的第二天，隆萊-厄提爾公爵便馬上著手編排艦隊，時間刻不容緩，從遇到尤利安那天算起今天已是第三天，到編排好艦隊決定好主導權，然後出發到達要塞，估計至少也得花上四天，如此一個星際周便會耗費在戰前的準備上，卡特里娜此時心急如焚，恨不得立刻能撲向戰場擊倒尤利安，而後解救那些無辜的人們。
可是雅的情緒卻還沒恢復過來，這幾天以來她一直都是沉默寡言，無論黃啟昭如何努力地逗她開心，她永遠都只會「嗯」或者「啊」，作為戰場上一滴新鮮的血液，這次她非常需要雅的協助，可是以她現在的狀態，實在是令人擔憂……
「比起阿道夫小姐我更擔心的卻是你，」思索之間，竟完全沒有發現克勞德何時進來自己的房間了，「不要經常想著作為艦隊指揮官就得死撐下去，很多時候給自己多點退路多點悠閑的時間不是很好？」彷彿看透卡特里娜的心思一般，克勞德微笑著建議，可是在卡特里娜看來卻是惡魔的笑臉，克勞德雖說平時都在默默地支持著她，但是一旦他認為她做錯了，便會微笑著提出他的「建議」，讓你乖乖地去執行。
「你最近總是神出鬼沒呢。」卡特里娜順勢往椅背上躺去，線條美好的雙腿隨意搭在桌上，接過克勞德準備的又一杯紅茶。
「那只是因為您心不在焉而已。」克勞德無奈嘆了口氣，便端著托盤準備往外走去。
「你不用監督著我休息？」卡特里娜挑眉。
「偶爾也需要讓您獨立的，而且我手頭上也有很多事情。」克勞德向卡特里娜敬了一個軍禮，便迅速消失在走道之上。
豪華的房間之內，雅戴著遊戲的專用設備獨自在玩著最新的電玩，完全無視一邊恬噪的黃啟昭。
「這個遊戲不是有雙打模式的么，我也想玩很久了，一起玩吧。」黃啟昭說著便一屁股坐在床邊，張羅著另外一套遊戲設備。「呃……」可是當他剛穿好神經接觸部件，雅便一下把所有裝備都脫掉而後一下倒在床上順勢拉上被子把自己包得嚴嚴實實。
看到怎麼都不和自己搭話的雅，黃啟昭的忍耐終於到了極限，他粗暴地扯開由真絲織成的被套，而後伸手按住想趁混亂逃跑的雅，「你還想這樣到什麼時候！啊？回答我啊！」劈頭便是一聲怒吼。
雅強忍住由於驚嚇而幾近溢出的淚水，硬硬把頭扭向一邊，繼續無視黃啟昭。「你真的有本事的話就不要在這裡跟我鬧彆扭！你去和那個叫什麼尤利安的拚命去！去啊！你在這裡鬧彆扭有什麼用？！你叔叔的身體會因為你鬧彆扭而回復么？那些死去的要塞的人會因為你鬧彆扭而復活么？不會！你繼續鬧下去只會有更多人因為你的不爭氣而死掉！而且是極其痛苦地死掉！啊？這就是你想看到的么！」死死壓住不停掙扎的雅，黃啟昭暴怒地在她耳邊大吼，終於，連日以來從未落過一滴眼淚的她，忍不住嚎啕大哭起來。
「我知道！我都知道！可是我做不到了！做不到了！我不想又有人因為我不服氣的一句話而受那種痛苦！我不想再看見那些被肢解的士兵在宇宙中漂浮的恐怖！我會發瘋的！我會發瘋的……啊……」雅使勁地捶打著黃啟昭的胸口，發泄著她連日以來的不安。
「我也不想再看到！艦隊里的每一個人都不想再看到！所以我們才選擇了繼續戰鬥！假如我們不戰鬥還會有更多更多的人因為那個變態男人而死掉！難道這才是你希望看到的？啊？那當我從一開始就看錯了你了！原來你也就只是能在溫室里生長的廢物花瓶！還是廉價到一打就碎那種便宜貨！」已經陷入狂暴狀態的黃啟昭口不擇言地怒罵，在漸漸安靜下來只能聽見雅的哭聲的房間里，他開始有點後悔自己的衝動。
那一天，黃啟昭自從罵過那句以後就再沒出聲，只是靜靜地摟著不停哭泣的雅，看著她哭了累了就昏睡過去，醒了又繼續哭，一直到鬧鐘響起第二天6點的時分，雅便突然收住了哭聲，勉強擠出了一個笑容，「天亮了，我們要準備打架了。」
憐惜地撫摸著雅因為哭泣而腫起的雙眼，黃啟昭豪邁地大吼：「女人！看著我擊破王神勇地把那個什麼尤利安打到屎滾尿流吧！」
看著又一邊自顧自地發神經的黃啟昭，雅不由得「噗」地一聲笑了出來，「喂喂，你就不能文雅和有氣勢一點么？」
「我一直覺得這種姿勢和說話的方式很豪邁來著……」
「我由今天開始不認識你……」
「……」
宇宙歷880年3月24日，帝**在隆萊-厄提爾公爵的親自帶領下開始向埃特爾要塞進軍，同行攜有聯邦軍的厄里倪厄斯艦隊和特別行動艦奈米西斯號，軍隊的統領權全部歸屬隆萊-厄提爾公爵，由參謀路希安勛爵負責調度軍隊和準備作戰計劃。
「初次見面，路希安勛爵，請多多指教。」作戰會議室內，卡特里娜禮貌地向作戰總參謀行了一個軍禮。細細觀察著眼前這個年輕人，卻讓她頗感意外，年紀輕輕便能當上作戰總參謀，那在帝國里不是一個光靠門第便可勝任的職位，而且路家即便在宇宙也是很有名的一個大家族，什麼時候有路希安這一號人物出現過，卡特里娜真是全無印象，不過，極有可能他也是像雅一樣的睡獅，不到需要的時候是不會蘇醒的。
正在卡特里娜沉思之間，雅卻已然被路希安完全迷住，啊，那正是她一向很喜歡的病弱美少年啊，那種弱不禁風的體態，配合著他說話之間偶爾伴有的咳嗽，蒼白的面孔中卻不失堅強與溫柔，真是美妙的相遇啊，啊，啊，啊……這輩子死而無憾了。正在雅陶醉之間，一個巨大的身影卻不識時務地擋住了她的視線，抬頭正欲抗議，卻對上滿臉黑線的黃啟昭，「看來你還恢復得挺快的嘛。」溫柔的低喃嚇得雅全身一震，而後縮成小小的一團低聲回應：「那、那是因為有昭在我身邊我才能恢復得那麼快的……」
「喔？」黃啟昭懷疑地挑眉，卻是不在理她，轉身參與作戰計劃討論去了，心虛地噓了一口氣，雅也靜靜地參與到作戰討論中去。
「我建議，艦隊應分四路進攻，從各個側面包圍要塞，讓敵軍無路可逃，這雖然是最簡單的辦法，但是也是打擊要塞最有效的辦法。埃特爾要塞號稱是『強攻不下的無敵要塞』，但是相反我覺得強攻才是最有效的作戰方式，只要摧毀要塞相應的八門主炮，配合機動小隊快速登陸要塞表面深入內部搶攻，可以殺敵軍一個措手不及，而且敵軍極有可能也不會想到我軍會採取正面強攻這種看似無謀的作戰計劃。」由於身體的原因，路希安一直坐在椅上闡述著自己的想法。
「這不是看似無謀而是真的無謀哦，首先，你要如何摧毀那八門主炮？假如我沒記錯的話那八門主炮都是用彭透斯星發現的目前為止最堅硬的金屬鑄造而成的，光是收集那種稀有的少量金屬當年就花掉聯邦十分一的稅收，假如只憑這幾十個艦隊就能摧毀它，那納稅人的錢也太好花了吧。其次，正面包圍進攻的話，假如敵人一早已經從要塞撤離的話怎麼辦，留一座空城給我們待我們還在驚愕之時發動突襲，反過來包圍一早自動聚集在一起的我軍，那是多麼便捷的的策略，我軍都自動送上門了他們還要考慮什麼退路。」啊啊，雅一直很期待能刺激到病弱美少年然後讓他吐血而昏，那樣自己就可以乘機抱起美少年和他親密接觸了！啊，光是幻想一下就令人很興奮！
「關於這個問題，其實近年我軍一直致力於尋找那種金屬的代替品，畢竟數量稀少這一條件極大地限制了它的發展空間，終於在一年以前，我軍成功發現了可以切斷這種金屬的有效方法，雖然沒有有效的替代品，但是這個發現也是足以令世人震驚的。雖然此項發現一直被列為機密，但是在眼下可以一舉吞併埃特爾要塞的時刻，我認為它到了應該展示在世人眼前的時刻了。其次，你那是針對敵人預料到我軍作戰計劃的情況，但是萬一敵軍不是對應我軍這個策略作的部署呢？那麼你的假設也不會成立，戰爭本來就是一場賭博，大家都在猜測對方會使用的策略和實力，假如不搏一次，你又怎麼知道自己的猜測是正確或者不正確的呢？再者為了應付這個突發情況，我也安排了相應的埋伏救援艦隊，其中希望他們在你們的帶領下，能夠出色地完成支援我軍主力部隊的工作。」美少年強忍住咳嗽和氣地給雅解釋他的戰略，絲毫不見被人反駁和挑釁的憤怒之色。
不過他的安排讓雅和卡特里娜都著實震驚了一下，年紀輕輕便老謀深算，怪不得他會病成這副模樣，肯定是用腦過度搞垮的身子啊。他如此安排，就等於把她們置於後援艦隊的監視和拘禁之中，假如順利打下要塞的話，就算她們想要馬上反攻也非易事，一邊得解決她們身邊的後援艦隊，一邊還得提防主力艦隊的回調；假如主力艦隊真的被包圍了，他也可以藉助她們的力量立即解圍，原本以為病弱美少年很好欺負的雅，此刻徹徹底底失望了，果然看人是不能光看外表的。
可是這無疑是最佳的作戰方案，眼下她們的首要目標是救人，就算最終真的丟掉了要塞，只要能拯救回那數十萬人們的生命，她們願意接受軍事法庭的任何裁判，所以，她們再三思量之後終是同意了這一作戰計劃，並儘力地開始忠實執行自己的任務。
絕對不可以再讓別人因為自己的無知和愚蠢而犧牲，雅和卡特里娜都從心底都暗暗發誓。