第14章 劍拔弩張

「只有在沙漠里爬過沙山的人，才會明白，做一個積極『上進』的人，有多麼艱難。」

——程曠

車直接開進了人民醫院的急診部。

「吱——」輪胎與地面摩擦出焦臭味，留下兩道急剎的濃黑輪胎印。

「醫生！」程曠沙啞粗嘎的嗓門，像撞鐘一樣闖進醫院正緩慢蘇醒的空氣里。

陸晉推門、翻身、下車，三步並作兩步衝進了大廳。

很快，正在忙著晨間交接的醫護人員推著移動病床，從裡面急忙奔出來。

昏迷中的裘勝在急促的腳步聲中被推進了急診室，經過緊張會診，只耽擱了片刻，就被直接轉移進手術室。

手術室的大門「砰」地關上。

生與死的拉鋸，在這一刻迎來了高潮。

「手術中」的紅燈亮起，像一雙警覺的眼睛，冰冷地審視著手術室外焦躁惶恐的三人。

三個人一言不發。

婁雲抱著肩膀，坐在等候區的塑料椅子上。她失了太多血，一臉慘白，眼神直勾勾地看著緊閉的手術室大門，好像她的目光可以穿透一切障礙，直接落到裘勝的身上，鑽進他的意識里，與他共存。

程曠則半蹲在地上，像條局促不安的大狗，聳著肩，垂著頭，目光與地面僵持，沒人知道她在想什麼。

儘管號稱三甲醫院，但這裡的所有醫療設施都沒法跟大城市的醫院相比。

連不知被誰閑來無事打死的蚊子血，都還抹在牆上，更別提那些飛濺在牆角的嘔吐物殘漬。

這樣的醫療條件，怎不讓人揪心？

陸晉端著相機，站在較遠處，面無表情地從取景器里看著眼前的兩人，似乎是下意識地一下一下地按著快門。

「咔嚓、咔嚓……」快門聲輕弱不具驚擾，像自然界微不可察的細風一樣，沒有存在感。

然而，取景器里原本蹲在地上的程曠猛地抬起頭，像野狗嗅到了挑釁一般。她唯一的那隻眼迎頭撞進取景器後面隱藏的陸晉的眼睛，兩個人的視線隔著一台佳能1DMARKIII交鋒。

陸晉不動聲色地拉近鏡頭，程曠的眼被放大，布滿血絲的黑眼睛里閃爍著淚光，不復往日的暴戾和堅定。

而下一個轉瞬，眼裡那軟弱已經斂盡，她霍地站起身來，戾氣裹身，衝到陸晉跟前，右手疾探，一把打歪了陸晉端在身前的相機。

「拍拍拍，你就知道拍！裡面那個人，很可能進去就出不來了！你居然還有心思拍照！」程曠暴躁地對著陸晉吼道。

「這是我的職責。」陸晉將相機收到胸前護好，神情冷靜而剋制。

「職責？你們總部的人什麼都想知道，什麼都想插手，什麼都想掌控，恨不能在我們每個人的腦子裡裝上監視器。對於你們來說，『綠餌』就是錢，錢就是一切。可對於我們來說，它是我們的命！你懂嗎？是命！」程曠指著緊閉的手術室大門，有點歇斯底里。

「我不是總部的人。」陸晉柔聲安撫，「我只是被委派的一個觀察者。」

「觀察？別把話說得這麼冠冕堂皇！」程曠目光咄咄逼人，「從第一天開始，你就一直鬼鬼祟祟地偷拍，別以為我不知道。」

「我可是光明正大地拍照記錄！」陸晉被程曠偏激的措辭給弄得哭笑不得。

「呸！拍照記錄，需要你拍這個？」程曠指了指面如死灰，一動不動的婁雲。

「基地就是你們，你們就是基地，對於我來說，你們在哪兒，基地就在哪兒，沒有差別……」陸晉沉聲回答，並沒有因為程曠暴跳如雷就情緒激動。

他就像溫泉的水，始終保持著同一種溫度，沒有沸點。

這種不溫不火，像對待一個無理取鬧的孩子般的態度，芭蕉扇似的，一下就把程曠的怒氣扇成了火焰山。

「收起你的相機！否則，別怪我不客氣！」程曠啞著嗓子，沉聲威脅。

「哦？怎麼不客氣？拿槍對著我？」陸晉四兩撥千斤般地輕笑。

「找死！」壓抑了整晚的悲傷絕望、那種面對死神威逼的無力感，被這句話挑逗得像火山裡炙熱的岩漿，終於憋不住了，程曠腰腹微收，右肩一動，拳頭已經揮出。

然而——

「啪！」拳頭與陸晉的左手手掌撞在一起，發出一聲悶響。

「幹什麼呢？裡面還在救病人呢！要打要鬧——出去！」一個過路的小護士見狀上前呵斥。

程曠不防陸晉能接下她揮出的拳頭，正要再揮拳還擊，卻被這聲嬌喝給打斷了。

她回頭，翻眼剜向小護士。

小護士被這樣兇殘的一隻眼睛狠狠瞪了一眼，見程曠滿身滿手乾涸如銹的血漬，簡直像地獄里爬出來的女羅剎一般，整個人一下就膽怯了，連退兩步，嘴裡囁嚅道：「你們這樣會影響裡面的醫生救人的。」

猶如兜頭一盆雪水，程曠滿身的戾氣、滿腔的衝動、滿心的怒火「噗」地一下就熄滅了。

原本劍拔弩張的她，瞬間委頓了。

她退了一步，佝著背，縮著肩，耷拉著腦袋，一步一步走回原位，往手術室門口一蹲，又變回一條孤苦無依的大狗，眼巴巴地盯著門不放。

陸晉在心裡輕輕嘆了口氣，收起相機，走到婁雲身邊坐下。

婁雲依然一動不動，好像剛才的一切都沒有發生。

她已經神遊太虛，又或者，她的靈魂已經脫離肉體，越過阻礙，與門內的裘勝同在。

她的頭髮好似更白了，庫爾勒清透的晨曦透過窗欞照進來，落在她的髮絲間，如梨花堆雪一般。

等待本就是這世上最難熬的事。

而背生面死的等待，更是等待中最消磨人意志的一種，時間都在這無望的等待里蹣跚了腳步。

三個人像失魂的木雕一般，靜默著。

直到手術室的門打開，穿著手術服的醫生率先出來，衣服上血跡斑駁。被那樣急切到近乎要燃燒的目光追著，醫生連口罩都沒有摘下來，就主動開口：「手術很成功，病人的脾臟已經縫合，基本無大礙，熬過今天，就能脫離危險期了，先送他去ICU觀察。」

醫生的話像天籟一般，程曠只覺渾身的力氣都在這話語里泄光了。

她雙腿一麻，癱軟在地上。

而婁雲已經淚盈於睫，眼波中綻出一抹小小的笑意。

陸晉端起相機，按下快門，緊抿的嘴角終於鬆開。

直到這一刻，籠罩在三人身上的漫長黑夜，才真正散去。

儘管，此時已經是庫爾勒的正午。

裘勝被護工從手術室里推了出來。

他依然面無血色，當程曠再次握住他的手時，那雙大手已經回暖，乾燥而充滿了生機。

三人護送著裘勝至ICU監護室外，看著他安穩地躺在病房裡，呼吸平穩，心跳規律，都長長舒了口氣。

一整夜的長路奔襲、心急如焚，令三人的體力都透支到了極限。

陸晉提議出去吃點東西。

婁雲卻固執地不肯離去，只守在監護室外，讓他們給自己隨便帶點什麼就行了。

程曠一向壯實，然而經過這一夜折騰，她也覺得身體有點被掏空的覺，在六月的正午，她竟然覺得冷。她本來就心寬，又見裘勝狀態平穩，當下更覺飢腸轆轆，親熱地直催著陸晉出門覓食去了。

她這人有個好處，不管與人發生了多麼激烈的衝撞，一轉臉就能當什麼也沒發生過。若有心胸狹窄的人對上這樣沒心沒肺的她，多半會氣鬱而亡。

縱觀整個中國古代史，庫爾勒一直是古絲綢之路中道的咽喉之地。就算是現在，它也依然是新疆巴音郭楞蒙古自治州的首府。

然而，不管它曾經或者現在有多麼重要，在中國地圖上，它都只是一座毫不起眼的邊陲小城。

雖然它也努力在城市化的道路上狂奔，新修的高樓一棟棟立起來，柏油馬路在日光下閃閃發亮，然而局促的格局、從沙漠戈壁吹來的風沙，讓它逃不掉一到揚塵天就灰撲撲的命運。

這裡最與眾不同的，是四處可見的噴水龍頭一直突突地向外噴著水，試圖滋潤這城市裡好不容易生出的綠意。然而就像強扭的瓜不甜一樣，這裡強留的綠意，也透著股強弩之末的灰敗。

和所有沙漠城市一樣，庫爾勒晝夜溫差特別大，空氣中帶著西北地區獨有的乾燥微辛。那一點辛味，是每天燒煤所產生的。

程曠早餓狠了，在醫院裡的提款機里取了一大把錢，胡亂塞進短褲的褲兜里。

一出醫院，她就迫不及待地在路邊的小攤上買了塊饢，一邊給錢，一邊大口大口往嘴裡塞。

她的嘴唇乾得裂了口，與同樣干硬的饢有得一拼，卻並不妨礙她將硬邦邦的一塊饢啃得如香酥排骨一般有滋有味。

裹著頭巾的中年婦女接過那張百元大鈔，一撩裙擺，順手便塞進了長筒襪里，又在襪子里翻找了一下，掏出一把帶著她獨特體味的零錢遞給程曠。

程曠也不嫌棄那錢味道濃郁，直接又塞回了褲兜里。

半截鈔票露在褲兜外面，她便這樣招搖地沿著孔雀河向前走。

陸晉拿著饢，並不急著吃，低聲提醒程曠：「這樣，很容易招人搶的。」

程曠扭頭，睨了陸晉一眼，滿不在乎地說：「誰敢搶我？」

果然——陸晉發現，一路上走過的人，一看到程曠那匪氣十足的黑眼罩，都慌慌張張地低頭，匆匆繞過。

就算有人好奇地回頭，也不敢久看，生怕惹禍上身。

陸晉明白過來——饒是西北地區民風淳樸彪悍，街上也斷沒有程曠這種只穿著貼身的背心、短褲、沙地靴，就招搖過市的女人。況且她的背心短褲上還有斑斑血跡，令人觸目驚心。

然而，即便是行頭嚇人，她那雙裸露在外的筆直長腿，依然引來無數人回首打量。

對於那些暗中窺探的目光，程曠視若無睹，只毫無形象地大口啃著饢，饒有興趣地對陸晉說：「等下買幾個梨，庫爾勒的梨特別香甜多汁，帶回基地一定倍受歡迎，順便讓一丁試試能不能種幾棵。」

陸晉輕皺了一下眉，替她的無知無覺捏了把冷汗。

他伸手脫掉軍綠色的夾克，只著一件洗得發白的牛仔襯衫。然後，他不由分說地將夾克披在程曠的肩頭：「穿上！」

程曠肩頭一沉，帶著男性氣息的外套便攏住她，像一雙不容抗拒的臂膀將她攬進懷抱。

她愣了一下，竟然有點貪戀這突如其來的溫暖。她沒有反抗，將那隻饢叼在嘴裡，伸手把外套穿了起來，甚至還規規矩矩地拉上了拉鏈。

有些好意，唯有接受，才是最好的致謝！

陸晉打量了她一眼，滿意地微微頷首。

陸晉只比程曠略高一點，短款夾克穿在她身上，倒也合身。掩住一身的血漬，這姑娘立即順眼多了。

嗯——順眼，也許還因為她臉上的表情忽然變得柔和了，收斂了她平日那點混不吝的態度。

兩人各自對付著，吃了一個饢餅，那掏心撓肺的飢餓感才稍稍減緩。

程曠就近找了一家東北人開的餃子館，進去點了半斤牛肉芹菜水餃，與陸晉分食，又打包了一盒雞蛋煎餃給婁雲帶回醫院。

整個下午，三個人就困守在ICU外的過道里，直到晚上九點過，醫生查房后，確認裘勝初步脫離危險，將他轉出了重症監護室，三個人才真正如釋重負。

由於注射了鎮痛安眠的藥物，裘勝昏沉沉地睡著。

剛做完手術，裘勝插著尿管，連翻身都無法自理，必須留人陪護。

醫院給配了一張加護病床，供通宵守夜的人休息。

程曠和婁雲爭執了半天，礙於婁雲連用棉簽蘸溫水給裘勝潤唇這種活兒也不肯假手他人，程曠敗北。

出了醫院，程曠便和陸晉沿著孔雀河去尋找小旅館歇腳。

孔雀河自蔚藍的博斯騰湖流出，穿過庫爾勒，經尉犁縣，注入焦黃的羅布泊，徹底消失。

如果沒有這條流淌了千年的古河道，庫爾勒這座戈壁城市，註定是乾涸、慘淡、晦暗的，早消失在歷史的煙塵中了。

初夏，正是水勢較為豐沛的時候，一靠近河道，便有淋漓的水腥氣撲至岸邊，黝黑的河面倒映著兩岸的燈火，隨著一波波潮汐的涌動，流光溢彩，華美綺麗。

冬天的時候，會有從巴音布魯克飛來越冬的天鵝，像瑩白的明珠在幽藍的河道中浮浮沉沉，十分夢幻。

「沒想到在這樣荒涼的地方，居然有如此繁華的一隅。」陸晉不由得感嘆。

「繁華也只是眼前吧！」程曠「啪啪啪」地拍打著從博斯騰湖流竄來此作案的大蚊子。她裸露的腿上，已經被咬起了好幾個紅疙瘩。

她告訴陸晉：「這裡的地下水資源非常有限，全靠孔雀河的水維持生機。然而就連孔雀河的發源地博斯騰湖，也正以每年一米的速度在縮小。如今這顆沙漠明珠的面積已經比六十年代縮小了一半，如果不加節制地繼續擴張城市規模，說不定這裡就會變成第二個羅布泊。」

「如果『綠餌計劃』成功了呢？」陸晉忍不住問道。

「從沙漠內部開始補充地下水資源，綠洲帶來豐富的森林雨，沙漠周邊的環境自然會逐漸好起來。」程曠意味深長地看了陸晉一眼：「所以——你別給我們拖後腿！」

陸晉淺笑了一下，不置可否，忽然低聲問：「那伙人是怎麼回事？」

程曠愣了一下：「哪伙人？」

「打傷勝叔的那伙人。」

「哦，他們啊……」程曠嘴裡泛起一絲腥味，她停下腳步，看著黑漆漆的水面上閃爍的霓虹倒影，猶豫了一下，決定和盤托出。

「你看見過翡翠海里，鹹水湖的那一半里生長的一種紅色蟲子嗎？那些人就是來偷撈這種蟲子的卵的。」

陸晉是個觀察細緻的人。

他仔細回憶了一下，每每陽光燦爛的時候，那湖裡總有一層紅色的艷光浮動，像傍晚的火燒雲落進了湖裡。

他曾經好奇仔細地觀察過，發現那紅色的煙霞原來是一層密密麻麻蠕動的紅色小蟲子。因為規模太過壯闊，陽光一照，便是一片緋紅涌動。

「那是只生長在沙漠地區的鹹水湖裡的鹵蟲，當地人叫它鹽蟲子，學名叫豐年蟲。如果你用放大鏡觀察，會發現它們其實長得非常像小蝦，雌性呈紫紅色，雄性紅中泛藍，很是晶瑩剔透。」程曠看著河道娓娓而言，「這種蟲子，對沙漠區域的生態環境起了很重要的制衡作用，它能凈化水質，也是水禽們賴以生存的食物。然而，這種蟲子也是一種極其昂貴的水產飼料，別看它們只有一厘米長，把它們的卵晒乾后就只是金燦燦、輕飄飄的一粒沙，可是投放到水中，它們就會重新活過來孵成蟲，成為水產動物營養豐富的高級活體餌料。」

「全球的水產飼養基地都在收購鹵蟲卵，便宜的時候幾百塊錢一公斤，七八十萬一噸，貴的時候堪比金價，被稱為軟黃金。」程曠苦笑了一下，「現在我們中國沙漠湖泊中的鹵蟲幾乎被撈乾凈了，食物鏈被打破，沙漠地區的水禽因為喪失食物來源被迫遷徙，土壤得不到氮肥滋養變得貧瘠，植物消亡，生態不斷失衡，氣候變得越發惡劣。當這些人在抱怨沙塵暴的時候，從來沒有想到，沙塵暴也許就是從一隻微不足道的蟲子的滅絕開始的。」

「那翡翠海里怎麼會有那麼多鹵蟲？」陸晉好奇地問道。

「那是我們為了重新構建一個完整的生態圈，從國外高價收購來投放在湖裡的。你看，現在翡翠海里，水生動物的多樣性以及水鳥的種類都非常豐富，全是靠了這些小傢伙鉚足了勁兒繁殖呢！」程曠嘆了口氣，「可沒想到，曾經在我們基地里干過活的一些牧民離開這裡后，把湖裡有鹵蟲的消息也傳了出去。對於生活在貧瘠沙漠地區的人來說，鹵蟲卵就是金砂。我們怎麼可能阻擋人們對於淘金的狂熱呢。」

「所以，像昨天晚上這樣的交鋒，已經不是第一次了？」陸晉問。

「是的。翡翠海太大了，又蘆葦叢生，極具遮掩性。我們的人手不夠，根本巡邏不過來。有時候他們都偷撈了好幾天蟲子，才被我們發現。以前他們還有槍，我們跟他們硬拼過好幾次。那個臉上有刀疤的人，是這群人的頭兒，他臉上的刀疤，就是我砍傷的，我還折了他的槍。因為他開槍打傷了給我們通風報信的艾爾肯，當時艾爾肯才九歲，可從此腿就落下了殘疾。這梁子結深了！這次，他們沒撈到好處，必不會善罷甘休。」

「警察都不管嗎？」

「大哥，別天真了。我們可是在無人區，有什麼警察會管到這裡來？」程曠訕笑，「何況，你根本不知道我們和鎮上的原住民們有多麼大的矛盾，就連警察都看我們基地的人不順眼。」

陸晉皺了一下眉頭：「既然矛盾這麼大，為什麼岳教授還一直在鎮上待著？」

程曠不防他突然有此一問，愣了一下，然後才悻悻道：「這不是為了解決麻煩嘛。」

「哦？你們和鎮上，到底有什麼矛盾，需要岳教授親自去處理？」

「你怎麼這麼多問題？」程曠的耐性已經耗盡，她對天翻了個白眼，「以後你每天只准提三個問題。今天你的提問額度已經用完啦！」

庫爾勒晝夜溫差大，到了晚上穿件厚外套還是會覺得冷。

陸晉瞄了一眼程曠裸露在外的兩條大長腿：「走吧，快去找旅館吧。傻站著，你也不嫌冷得慌。」

「喲，天才剛黑，這就急不可耐地想跟我去開房啦？」程曠怪叫一聲跳了起來，向前急躥出幾步，迅速與陸晉拉開一道安全距離。

「你也可以睡在這裡！」陸晉指了指河邊的石椅，「我一個人去旅館也行！」

「哈！美得你！你有錢嗎？」程曠拍了拍褲兜里塞著的那把鈔票。

「你是金主，你想跟誰睡，就跟誰睡！」陸晉反唇相譏，不肯再讓著她。

程曠被這話一噎，撇撇嘴，頭一昂，向前疾行。

河道里腥濃的水汽，不斷隨著浪花翻湧到岸上。兩人一前一後，向前方小旅館的霓虹招牌走去。