動搖

父女兩人計議已定，當時便籌劃起來。

卻說黛玉天性聰明，既是用心著意，那些或瑣碎或有成例的公務，卻是一說即明，不出兩日功夫，竟就能上手料理清楚。休說附中人等，就是外頭衙門裡聽說了幾句，也都嘖嘖稱奇。

只是她身子單弱，卻也做不得許多，幸而有紫鵑從旁輔助，兩人合力，竟也大大減輕了如海的辛勞。

無奈他先前病勢已成，兼著京中奏章下來，又言尚需他兼職月餘光景。如海思及家族女兒等事，不免生出早作打算之意。只這等家事，也不合說與張、李總管之類的僕從，至如黛玉，也不忍多言，族人又都是極遠的堂族，算來竟只合與鍾姨娘這個小妾提兩句。

卻說這鐘姨娘本自賈敏陪嫁，向來忠心，也有些見識成算。如海雖言語不多，又先慮到女兒，略透出一點意思，她便心覺不對，唯恐他將人事安置了，心氣一松，便就去了。

當下也無暇多想，她就回道：「老爺何必愁這個，姑娘年歲小，怕嚇著她，只將身邊人喚來問一問，大約的事也就有七八成知道了。」

如海略一考量，也覺可靠。只是當時黛玉將來，他便先壓下這事，待得她午睡了，方打發小丫鬟喚來。

紫鵑垂頭進來，就屈膝一禮，然後才道：「老爺喚我過來，可有什麼話吩咐？」

「你且坐下。」如海命她坐下，又使小丫鬟沏茶，卻不立時詢問，反而慢慢詢問家鄉姓氏等事。紫鵑一一回話，那鍾姨娘聽她說及父母，不由訝然，道：「你竟是辛夷姐姐的女兒！可真真是巧了！」她轉首便與如海道：「那辛夷姐姐，原是老太太身邊的，后與了太太，只是年歲更長些，才留在家中。」

紫鵑便道：「老太太原沒想到這一層，後頭說起來，也說是緣分呢。」

這些日子以來，鍾姨娘本就瞧著她妥帖可靠，如今又添了這一層，更覺親密，當即笑道：「可見也是緣法了。」

如海見她說及這些，也還是落落大方，先前又半點不提，可見忠厚，舊日行事又極妥帖，暗中點頭，順口再問了幾句，就詢問黛玉一應事體來。

這等事，紫鵑這兩年也不知想過多少回，心裡早有成算。又見鍾姨娘在旁使眼色，心裡更添了一層安心，當即將話口子更鬆了松，只將黛玉在賈府的種種，一一道來。內里自有賈母，也略提了邢夫人、王夫人並迎春姊妹，卻著實將寶玉提出，細細描摹寶黛兩日素日相處種種。

那林如海原是宦海浮沉，人世歷練過的，如何能沒點聞一知十的本事。賈母也還罷了，黛玉系賈敏所遺骨肉，當年就必要接了去教養，種種偏心溺愛也是常理。倒是那賈寶玉，原是外男，雖說年歲尚小，這樣親密也著實有些過了。且紫鵑言語里，又將王夫人等人挪到了後頭，內里意思，著實不能輕忽。

又有當年賈敏尚在時，便多有提及賈寶玉，雖有銜玉而誕的名兒，卻頑劣異常，極惡讀書，最喜在內幃廝混。且又有賈母溺愛，連著賈政夫婦也不能管教。

想到這些話，如海怎能放心，當時便有些後悔，暗想：舊年岳母遣人，務必要教養玉兒。當年只說她年幼喪母，無人教導中饋內務。我又忙於公務，且年近四十，後嗣向來稀薄，再無繼室之念。她沒個兄弟姊妹，日後怕也無有娘家依仗，且不如送到京中舅家。雖則父女遠隔，卻是為她日後長遠之計。

誰知岳家竟有這樣的念頭？

這裡的大妨礙，且不在賈寶玉的性情上。畢竟，依著女兒等人言語，他雖不喜讀書，無心舉業，到底性情溫和，又善待女兒，賈家家業豐厚，若自己亡故，女兒嫁與他，忍忍也還罷了。只在一件上，卻不得不慮——女兒無人依仗。若從舅家出嫁，差不多也如自家女兒般做姻親，有什麼事，賈府自會做娘家一般的出面。若嫁入賈家，雖則兩廂情分更好，卻終究失卻一樁依仗。無事且還罷了，若有什麼事，豈不聽憑欺負了去。

思及此處，如海面色有些冷凝，半日才道：「依著你看，玉兒在那裡可算遂心？」

紫鵑依舊低頭垂眼，眼珠兒卻悄悄往上移，飛快掠過如海並鍾姨娘兩人，心中轉了幾下念頭，終究還有些猶豫：「回老爺的話，姑娘雖是客居，老太太那般疼愛，原與寶二爺一般相待，自然無有旁事的。大太太、太太也是慈愛，又有璉二奶奶，做事妥帖，與我們姑娘也極願意頑笑的，兩廂里親近。大奶奶並各位姑娘，也都和善，無有吵嚷過的……」

她口裡慢慢說著，雖減去一個賈寶玉，卻更將先前自己所說寶黛間一時惱了一時好了映襯出來。又見如海神色更為凝重，知道他也聽出這裡意思，才咬牙又說破了些：「又有外頭史家的雲姑娘，平日都好的，偶爾說話莽撞了些，姑娘倒都不理論，自然和睦。獨有前年過去的薛家寶姑娘，她生得也好，性情更好，卻又不知道怎麼的，姑娘卻很有些不喜歡。有時候她過來一回后，姑娘就與寶二爺使性子，多有惱的。」

這一番話，紫鵑盡量說得平實些。

如海卻著實聽不入耳，當即將咳嗽一聲，轉頭吩咐鍾姨娘：「再與我沏一碗熱茶來。」那鍾姨娘原也是經歷過的，雖聽不大出來，也隱隱覺出一點異樣，可見如海這麼個模樣兒，也就真箇有點品出滋味兒來。只是這時說不得什麼，她便答應一聲，忙去外頭吩咐。

紫鵑心中微顫，又有些擔憂自己說得過頭了，倒被遷怒了，見鍾姨娘這麼說，忙起身道：「鍾姨娘，我去沏……」

「你且坐著。」如海想著女兒種種言語，又有近日自己所見，本就確信紫鵑聰慧可信。見她這麼個行止，更覺這一番言語，並非沒個由頭。因而，他沉默了半晌，竟開口道：「你與玉兒不過兩載主僕，時日雖短，情分卻重。不然，也不會將這一番言語深意，說與我聽。如今，我也索性問一句——我時日無多，玉兒託付過去，可是使得？」

真不愧是林黛玉的父親！

這一句話分明是試探，卻能既透著信賴倚重，又引人傷感，誰個能頂得住？差不多的人，都要說幾句的。何況她先前說了那許多，要沒個籌劃的，差不多都要將自己所思所想都倒出來了。

然而，她卻早有想明白了，聽了這話，正可順坡下驢：「老爺如何說這樣的話？如今雖病著，這些日子卻好多了，日後靜養一陣，自然也就好了。萬萬不要想到這些上去，姑娘聽見了，還不知怎麼煎熬呢。」

看著如海神色平和，反消去了先前的沉鬱。紫鵑心裡撇撇嘴，口裡依舊順著道：「舊年在京中，雖說府中上下都極和睦的，可那到底是舅家。姑娘自家也說過，雖說祭祀未必燒香如何，有了心意，先人自然明白，卻到底不如自家遂意。」

說到這裡，她頓了頓，又講了想要守孝著素服而不得，又說了賈家祭祀時她清茶果品為祭的凄涼，如是種種，都是小事情，卻說得極凄清。

這些個家常，如海先前雖有所覺，卻著實沒細想，此時聽來，不免心中滴血。

紫鵑心中估量著，口裡還是不斷：「若老爺故去，姑娘再無有至親，也沒個家可回。老太太再是疼愛，到底是兩姓旁人，寄人籬下，凡百事情總要短那麼一點兒的。為著姑娘，老爺也要好自保重，長命百歲才是！」

這麼一番話，都是說得正經的大道理。

雖說不涉賈家半點兒，那林如海並沒試探出什麼來，看紫鵑卻更為不同。就是鍾姨娘後頭進來，只聽了半截，也都珠淚漣漣，且哭道：「老爺，你瞧瞧，她一個小人兒都曉得的，素日我說了，你何曾聽進去！說著甚麼君恩，甚麼百姓的，也想一想姑娘的日後罷！」

如海只得道：「好了，我心中有數的。」說著，他看一眼紫鵑，慢慢道：「你雖說著有理，無奈我壽數有限，雖有心，卻未必能如你們所願。你說，這又能如何？」

紫鵑遲疑了半日，知道有些話還是要說出來的，便咬咬牙道：「老爺都不知道，我原沒什麼見識的，又能知道什麼？只能說一句荒唐話，自我老子娘沒了后，我常自想著，哪怕有個兄弟姊妹也都好的，就是小的，就是後娘養的，就是抱養的……」

後頭她沒有說下去，就深深低下頭去。

屋中一片寂靜，半日過去，如海才咳嗽了一聲，道：「玉兒差不多要醒了，你先回去罷。這些個話，不要與她提一個字，可是明白？」

「是。」紫鵑忙低頭應了，躡手躡腳地退了出去。

那鍾姨娘才從獃滯中回過神來，當即瞎了一聲，道：「這小蹄子，說得什麼話！」

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總算寫完了，感覺有點痛苦……明天把情節加快點了~

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