微變

黛玉輕啐一聲，道：「我不過隨口兩句話，什麼打緊的，真箇一日日做得事來，才是難事呢。」

寶玉嘻嘻笑著拱了拱手：「孟子曰:『勞心者治人，勞力者治於人。』自然是妹妹才高卓絕，才能一言而定。」

說是如此，回去后他立時使小廝茗煙去秦鍾那裡。

茗煙聽了個首尾，想了想還是道：「這沒頭沒尾的，二爺打發我過去，秦相公豈不疑惑？」

「原是我吩咐你過去照料。倘若他推辭，你只管推倒我身上就是。他家那些個人事，你都細瞧瞧，要是他掛心什麼事，或短了什麼，又或有什麼不妥當的，你都說與我。」寶玉也細想過的，他雖不知細故，可在內宅里廝混，也知道一些個踩低捧高之類的事，想秦鍾無有至親，現過來的什麼遠方嬸娘並兄弟人等，原也不甚相關，不免存了一點心思。

那茗煙聽是有事的，且秦鍾素日待人也好，他忙應承下來，捧著兩盒鮮果點心，一徑去了。寶玉心裡挂念一回，又往黛玉處，意欲尋她頑一回，不想那邊正與瑞哥講千家文。

寶玉聽了一回，他素來有些旁學雜收的，抽空也添了兩句話，竟也頗有見地。

黛玉素來知道的，也不以為意。倒是瑞哥自過來后，便用心讀書，著意上進，常日里只有黛玉攔阻，命他緩一緩的，斷無自家懶惰的時候。

是以他年歲雖小，又依傍而住，卻多不喜寶玉散漫的紈絝形狀。只礙於黛玉心意，又有賈府照拂，他又知禮，方沒個言語。

現今聽寶玉侃侃而言，也有些東西在內，與黛玉不相同，瑞哥不免怔了半晌，才又細細靜聽。黛玉教導他一段，便命他習字，自家再細想想，後晌自己敷衍出一片短文來。

寶玉聽了，不由吃驚，因道：「瑞哥才開蒙，知道什麼文章，倒使他做這個來。」

「他小人家兒，說不得文章兩字，不過練練字，又使他說說有個什麼領悟。」黛玉擱下筆，命他在旁練大字，自家吩咐沏茶來，略略吃得兩口，才慢慢道：「那是個勤勉太過的，我們每每攔阻，都不中用。紫鵑便想出這個法子，竟還有些效用。」

這麼說了一回話，那邊就有丫鬟報信，道是賈母那邊擺飯了。兩人就喚了瑞哥，一道兒過去，寂然用了飯，又陪著賈母說話一回，方各自回去。

黛玉素性覺淺，又養成午睡的習性，自還罷了。倒是寶玉回去后，睡了一會兒，又翻兩本書，搗鼓些旁的東西，不知不覺就將將傍晚，一時用了飯，還沒個消息，他便越發急躁起來：「茗煙怎還不回來？」

襲人原知道事項的，此時捧了一杯茶來，笑道：「你原打發他過去一日，他不肯，你還說他懶，不做事。這會兒倒有急起來。」

寶玉咳了一聲，正要說話，外頭就有報信，道是茗煙回來了。他忙拋下茶盞，且往外頭過去。那邊茗煙正拿著把扇子，與掃墨說著話，他指手畫腳的，也不知說著什麼。

「這大冷的天，沒得扇什麼？」寶玉踏進來，就是一陣冷風，鼻子有些發癢，就打了個噴嚏。

茗煙忙把那摺扇一擱，連聲抱怨道：「二爺不知道，秦家那些個人，也忒不是個東西！怪道二爺使我過去，那沒個人，真是使不得了！」

寶玉忙問道：「究竟怎麼著？」

那茗煙方將今日種種，一件一件道來。裡頭種種細故，也不必細說，只『乏人照料』四個字罷了。

這等小事，最是使人著惱，且秦鍾又病著，兩廂里放到一處，寶玉越聽面色越沉，不由得伸手往案上一拍，將那茶盞都震得咔嚓兩聲：「這天底下竟有這樣的事！怪道他病了許久，也是請了好大夫來，怎就不見好，原在這裡！」

茗煙也是忙了一日，這時想起來，心裡越發抱怨，不免多添了幾句話，連聲道：「可不是。先前過去，每每不見著人，還說是他們避開了，原是真箇沒人！那一起子下人，我都看不入眼，哪裡是個人，竟都是小鬼！」

這麼添油加醋說了一回，寶玉更是動怒，只他素日不管這些事務，一時也尋不出法子，團團轉了一圈，偏又是夜裡了，一時連個商議的人都不好尋去。

有比，寶玉在這裡磨了半日，還沒個主意，回屋中坐下，不免唉聲嘆氣起來。襲人原知道茗煙的事，見他這麼個模樣，心裡已是猜著幾分，便將小丫鬟打發出去，方問了緣故。

「唉！」寶玉長嘆一聲，將秦鍾之事說來。襲人聽了后，也不由皺眉，因道：「那些個遠親，也忒歹毒了。存心發這樣的財，也不怕天打雷劈了！」

咒罵了兩句，她才又道：「只咱們也是外人，強掙不得，總不能將秦相公的親戚趕出去。彼時真要有個好歹，那也是宗親，一應事體總要他們辦去的。現也只得似林姑娘說得那樣兒，每日打發人過去照看照看，只盼著秦相公將養好了身子，萬事也就齊整了。」

寶玉頗不自在，在屋中轉來轉去，那鞋底怕是將磚磨得亮了一層，終究沒個旁的法子，只得悻悻睡下。

待得翌日，他又去探了秦鍾一回，拉著他的手，倒滴下淚來。

秦鍾心中酸澀，卻還勸他來：「這些瑣碎事體，原不想說與你們聽，平白污了耳朵，又無有區處。現今你知道了，好歹別掛在心上。」

說到這裡，他頓了頓，見寶玉仍是耿耿於懷，思來想去的，終究將一件事說出：「只是先前不敢說與你們，現已是這麼個境況，我也顧不得家醜兩字，將這事託付你們——先前老父責打我，不為旁個，卻是智能兒有了身孕。她一個孤女，無有親眷，現今庵堂也回不得，又被父親趕出去，這些日子還不知是個什麼情形。我心內實在不安。若能尋得她來，哪怕我這時……」

他話還未說完，寶玉已是明白，忙打斷那一通賭咒：「罷罷，你現今病著，何苦發這麼個誓？若尋得她來，非但你安心些，這家裡也有個主事的，又能照拂你，連著她也有個去處，有這幾件好事在，我們必會盡心。你只管安心將養，若短了什麼，只管告訴小廝。」

秦鍾心內感激非常，又絮絮說了半晌話，直到吃了湯藥，又有長隨來催促，寶玉才戀戀不捨地去了。

待回到府中，恰撞上鳳姐從那邊園中過來，她見著寶玉神色鬱郁，一陣風似得過去，忙叫住了他，問道：「寶玉，你這是打哪兒來？倒似心裡有什麼事。」

寶玉唉聲嘆氣的，忽見著鳳姐，又素知她能幹的，不由福至心靈，忙拉著她到屋中，將秦鍾之事道來。鳳姐聽了，雖則不喜那智能兒身份，可秦鍾平素著實不錯，又有舊日秦可卿的情分，終究道：「我道什麼事，原是為了這麼個人。那雖不是個什麼好的，既有了身孕，他又這麼病著，我不看旁的，也要看他姐姐舊日的情誼。你只管回去，這事我打發人一家一家尋去，總有個結果的。」

得了這麼兩句話，寶玉歡喜非常，連聲應了，後頭將事說與黛玉：「鳳姐姐既是應了，想來這事終能成的。」

黛玉正拿著本書冊子，歪頭聽了半天，見末了是這麼個說頭，不由羞他：「縱鳳姐姐一百個口齒能幹，到底也只能打發人出去尋。這一條是道兒，旁的就不是？休說旁的，只我這裡打發人出去說一聲，也多幾個眼睛耳朵的。」

「話雖如此，這事到底有些關礙，要傳揚出去，也不是什麼好聽的。」寶玉卻也想過一回，因道：「那智能兒本沒個度牒，不過是老尼收養長大的，算不得僧尼。若她回來，有那麼個名聲在外，宗族裡不肯，又添一樁事體。」

這話卻也有理，黛玉細想了片刻，便道：「你說得在理，倒是我沒慮到這一處。這些個庶務，你素日不掛心，今日卻處處與他想到，可見真箇用心了。」

「妹妹都與他考量到了，若我一點不做，豈不是枉費知己一場？」寶玉正色道：「向日里我覺得自家雖富貴，卻做不得主。如今想來，雖只是做點小事，倒未必沒個效用。」

黛玉聽了，便將舊日與如海分理事務一件道出，又說：「事雖小，能略盡綿薄之力，總也是好的。」

紫鵑在旁聽了半日，只覺兩人竟與舊日又有些不同，心內轉了好幾個念頭，才笑道：「可見凡是都得試一試，說不得又是另一個模樣兒。要都只想著做不得，一般經歷過了，也不過聽憑旁人做主了。」

她口裡說著，手中也是不停，只收拾了衣裳，一樣一樣放入柜子里，整整齊齊放好了。

寶玉黛玉兩人聽了，略想了片刻，也品出一點滋味兒。

「二爺。」此時晴雯忽得尋過來，搓著有些發紅的雙手笑道：「那邊老太太喚你過去，立等你說話呢。」

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