排揎

一時她去了，黛玉與紫鵑對視一眼，也只得作罷：「她是個明白人，也做不得什麼破了規矩的事。那李嬤嬤又已是解了事的，頂天兒吵嚷一回，也就罷了。」

卻不知琥珀回去，抽了個沒人的空擋，就將寶玉房中的事說與賈母，又道：「老太太也知道的，那襲人是個省事的，原這樣的口角小事，大大小小的總沒個斷的，說也無趣。只我聽李嬤嬤的言語，倒似還要吵嚷。這有的沒的，常這麼著，也不是個法子。旁的不提，寶玉素來是個重情的，一頭是奶媽媽，一頭是您給的丫鬟，偏了哪個也不好，要多說了反倒沒臉呢。」

賈母世情上經歷過的，素知那些奶娘的脾性，如今又干係到了寶玉，且茜雪被逐，原是她的話，不免也有些著惱，因道：「這兩日你打發人瞧著些，果真如此，我自有話說。」

琥珀忙垂頭應了。

是日襲人回來，雖則有李嬤嬤拿了酥酪一件，她也拿話遮掩了去，將小事化去，又尋了由頭，勸諫寶玉百事檢點，不要任情，面上總要做出個樣子來等話。由此絮絮說到三更，各自睡下，不成想，翌日她便覺身子沉重，頭疼目脹的，百般掙扎著起不來。

寶玉忙回了賈母，與她請了大夫看視，幸而只是偶感風寒，吃兩劑葯便可。當時就開方取葯，命人煎好，與她服下去，又蓋被渥汗。

寶玉一則唯恐驚動她，一則黛玉離著極近，又掛心她午睡久了，走了眠。誰知過去了，紫鵑正要喚黛玉起身，見他來了，便笑道：「又來一個。」

黛玉也撐不住笑了，推被起身，又笑道：「罷罷罷，有你們兩個，我若再睡下去，只怕夢裡也不安生呢。」說著，又命紫鵑與她盥洗，寶玉坐在一邊，順手將個小小的白玉盒子打開，瞧著裡頭玫瑰膏子似的口脂減了去了大半，因道：「妹妹這胭脂也將用盡了，趕明兒我與你再做些。現今有個新法子，必是能比這個好的。」

口裡說著，他不覺就用簪子挑起一點兒，黛玉從鏡中看著，不由一笑，扭過身點一點他左邊腮子上，因道：「再是個好的，也不用帶出來。瞧瞧這是什麼？這事兒做也做了，還帶出幌子來。等會子舅舅若看見了，又怎麼說？且又有別人，也不知裡頭的事，只當新奇事兒，說來說去，吹到舅舅耳朵里，也是一場氣。」

寶玉瞧了瞧，也自笑了：「今兒淘漉胭脂膏子，誰知噌了一點兒。」說著放下那盒子，又尋帕子。那邊黛玉已是抽了自己的帕子，與他揩拭了。

紫鵑雖立在黛玉身後，兩人一舉一動卻混似沒她似的。

待得梳頭盥洗罷了，黛玉又因身子酸軟，便喚了寶玉一起卧在那裡說笑。一時爭，一時好，一時打鬧兩句，一時又湊到一處說話，說一回暖香冷香，又說一回耗子偷果品的笑話，真箇嬉笑頑鬧。

紫鵑看在眼裡，也不知是個什麼滋味了。似這麼一對漂亮乾淨的小兒女，打打鬧鬧的，誰個不喜歡，誰個沒有你們就在一起的念頭？可想想後面可能有的亂世，必然有的賈府末路，那一點風花雪月，那一點小兒女的美好，實也有些風吹雨打去的嘆息。

更可恨，她自己也做不得什麼。這一對青梅竹馬，又一見鍾情的，能做的實在不多，說得過了，做得過了，只怕現在雖還盛世繁華，自己反要被打出去。現成的例子，前面有茜雪，後面還有晴雯那一杆子人呢。

而在這五味紛雜間，寶釵走了進來，聽著說典故兩字，故意笑道：「誰說典故呢？我也聽聽。」

黛玉兩人忙起身相讓，又命茶果，道：「還有誰？饒他罵了人，還說是典故。」寶釵拿著帕子掩住笑，卻將前兒綠蠟一事說出打趣。三人趕在一處，說說笑笑，正是有意思的時候，忽聽見寶玉房中一片吵嚷，忙側耳細聽了聽。

裡頭黛玉耳朵尖兒，一會就聽清了，不由看了紫鵑一眼，才道：「這是李嬤嬤與襲人叫嚷呢。昨兒我就聽過兩聲，原說不打緊，沒得今日又來，可見她真箇老背晦了。」

寶玉忙要趕回去，寶釵卻一把拉住，勸道：「你別和你媽媽吵才是，她老糊塗了，且讓一步為好。」寶玉說聲知道了，就要過去。誰知才出了門，就瞧見賈母不知怎麼的，竟拄著拐杖過來。

雖說那邊鴛鴦等人俱圍在那裡，寶玉也趕忙過去：「老太太怎麼來了？這麼個天，正該暖和著些，有什麼事只管打發人來吩咐就是。」說著，他又緊著過去攙扶。

賈母見著他面有急色，又這麼說著，便伸手拍了拍他的手背，道：「我不過悶了，出來走走罷了。這是李嬤嬤的聲音罷。為著什麼，倒是這麼高聲大叫的。」

寶玉正欲分辨，那邊李嬤嬤早已高聲喝罵起來，又是小娼婦，又是哄寶玉，又有裝狐媚，又說配小子等，實有些不堪。寶釵黛玉在屋中也聽的皺眉，出門意欲過去說兩聲，兩下里勸解了，也省得生事。見著賈母立在那裡，她們也是吃驚，忙上前問好兒。

賈母點一點頭，見黛玉匆匆披著斗篷出來，便喚她到跟前來，與她理了理系帶，混似沒聽見那邊李嬤嬤的世俗粗話。寶玉三人見了，都有些不知所措，恰此時李嬤嬤略停了停，寶釵意欲說兩句話開解，賈母卻忽而道：「鴛鴦，你進去，把李嬤嬤請出來。」

鴛鴦答應了一聲，進去喚人。

那李嬤嬤原是積了半日的火，哪裡禁得住，饒是鴛鴦好言好語，她還是止不住絮叨茜雪、酥酪等事，夾雜著說個不清。幸而鴛鴦是賈母跟前得力的大丫鬟，她也存了一點忌憚，終究慢慢勸了出來。

誰知出來抬頭一看，賈母等人正站在前頭，那李嬤嬤原是停不住的嘴，當時就止住了，張著說不出話來。

賈母反而平平問道：「這是李嬤嬤罷。」

這一句話，李嬤嬤就臊得滿臉通紅，忙過去跪下，又惴惴著道：「老太太萬福。」

賈母半句不提先前的事，只道：「寶玉，扶你奶媽媽起來。她雖解事告老了去，日後不能照管你的事了。誰讓舊日你吃了她的奶，原是該擔待些的。」

寶玉答應一聲，就要走過去，那邊李嬤嬤面上半青半紅的，忙自個爬起來，吶吶道：「老太太，是我糊塗了，這大正月里沒規矩的……」

她口裡胡亂說著，吊著心膽，實不知自己說了什麼。

幸而那邊鳳姐算完了帳，又聽見吵嚷，也趕過來了。她是個聰敏人，一眼掃過去就明白了，忙笑著道：「老太太怎麼來了？這裡風寒露重的，散散也還罷了，怎麼倒站在這裡說起話來。到屋子裡說去，豈不好？」

賈母心裡著惱，意欲拿李嬤嬤做法，見鳳姐開解，又有寶玉等人也乘機討情，便冷哼一聲，道：「我原在屋中，大正月里，倒聽這些排揎的話！她自以為奶了哥兒，就挑唆主子護短偏向，主子不肯，反倒要說功勞，要體面。這些個事，我原都經過的，怎麼不知？你們小，還不知道這裡頭的可惡，只說舊情，卻不知這些事兒沒個決斷，必又要生亂的。」

說著，她也不管李嬤嬤，只吩咐鳳姐：「既她告老解事了，後頭安生養老就是，再不許胡亂進來。非但她，就是迎春她們姊妹，後頭也一樣照辦。」

鳳姐聽了，只得答應，又勸著賈母回房歇息。

賈母今日做定了事，又見寶玉他們麵皮被寒風吹得微白，便也不再多說，只招呼了一聲，就拄著拐杖回去。眾人瞧一眼李嬤嬤，也沒說話，安靜隨著賈母回房。

鳳姐卻是心裡有數的，使個眼色與出來的麝月等人，才跟了過去，又拿話湊趣，倒也不細說。

待寶玉等人在賈母跟前說笑一回，引得老太太歡喜起來，後頭偷空回來，那邊李嬤嬤不必說，早被攙扶回去了。裡頭襲人卻正自煩擾，一面垂淚，一面與麝月等人說話，見她們來了，忙又拭去淚珠，掙扎著要起來。

寶玉忙按住她，不使她起身，又嘆道：「這好好兒，也不知怎麼來的事。你這還病著，養著還來不及，她偏要揀出軟的來排揎，平白無故的，大傢伙兒都沒臉不說，老太太那裡也生氣。」

襲人正待說話，無奈自己湯燒火熱的，又說了半日的話，此時一百句話在肚子里，滿口要說，卻一個字說不出，反倒下死力咳嗽起來。黛玉並寶釵看了，忙命倒水來，又勸她安心些。

如此說了半日，襲人又是個省事忍耐的，倒還罷了。

只那李嬤嬤，今日被賈母一陣作法，著實丟了半輩子的體面，及等回到家中，又有兒子媳婦過來言語勸告。她哪裡受過這個，更添了十分的氣惱。無奈有了賈母那一番話，休說後頭不好再去寶玉房中，縱去了，又有誰個伏她？這裡種種滋味，她氣惱過後，竟又添了後悔，過後就病了一場。

黛玉聽說，想到這裡頭的種種，不免與紫鵑嘆道：「這麼個人，說著可惡，是真箇可惡，若說可憐，又有些可憐。」

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