生辰（1）
裴鈺軒的生日，看起來像是裴家的頭等大事。
闔府大小都為這事忙活起來了，連裴鈺媚房裡的丫頭們也都辛苦操持了大半個月，做針線，做細面、做點心。
裴府不養閑人，廚房人手少，喜面餑餑之類的面點，都是各房的使女丫頭們在做。
失簪事件后，雀喜雖然名義上是她的丫頭，但自此後卻不露面了，有一次偶爾聽說她回母家去侍奉父母，長久不來裴府了。
晚晴倒不以為意，覺得不見也好，見了反倒生出許多是非。
珊瑚對她還好，偶爾也和從前那樣同她調笑幾句，但此事發生了，就算珊瑚對她不避嫌，她自己也不能再給人惹麻煩，是以除了必要的應酬，她一直在韶雅堂里讀書。
這段時間唯一值得欣慰的便是鈺媚的態度，她對待晚晴一如既往，平日里晚晴的吃飯飲食以及生活物事一應俱全，決不許丫鬟們怠慢。
晚晴也似無事人一般，與她一起習字讀書，偶爾也互相打趣幾句。
卻說幾日後便是裴鈺軒的生日。因金簪之事，晚晴一直有些心不在焉，故而也沒再去找裴鈺軒，以至於直到他過生日，那香囊卻還在她自己身上。
這日黎明時分，晚晴睡不著，便早早起床，獨自去花園裡散心，只見花園裡的各類花卉枝繁葉茂，此時露水珠還未消散，團團在葉子上盤旋。
她不由想到古人所說的『人生如朝露』之語，看著看著，不覺灰心，幾欲墮淚。
正在傷心時，忽聽身後有人說：「好好地，大清早傷心什麼？」
晚晴回頭一看，卻正是裴鈺軒。只見他一身嶄新的青綾羅袍，頭戴紫金冠，更顯得面如白玉，唇紅齒貝，儼然一位翩翩佳公子。
晚晴忙不迭擦拭眼角，含笑道：「沒有，只是有沙子迷了眼。三公子壽辰，給您賀喜了。」
裴鈺軒靜靜端詳了她一會，方輕嘆一口氣，說道：「這一大家子人多口雜，不順心的事常有，日後只要謹言慎行便也無妨了。」
晚晴聽他這麼說，只覺心內一暖，垂首斂眉道：「正是。晴兒以前不懂規矩，以後定多加小心。」
裴鈺軒見她回答的這般認真，倒不由笑了，調侃道：「好啦，別哭喪著臉了，怎麼我的生日了，你的賀禮還沒到？不是說已經制好了么？」
晚晴剛待拿出香囊，忽見他腰間已系了一個精美絕倫的魚戲荷葉的香囊，不禁有些心灰意冷，興緻索然道：「三公子既已有了香囊，何必還要？」
鈺軒聽她這般說，愣了一下，旋即笑道：「人家繡的是人家的，你的是你的。——各自的心意嘛！」
晚晴淡淡一笑，對他道：
「公子說的是，不過我的綉工十分有限，便不獻醜了。我寫了幅字，公子若不嫌棄，改日給您拿來。」
裴鈺軒還待說什麼，卻見他的小廝旺兒、興兒遠遠走來。二人便打住話頭，晚晴徑自走了。
早飯後，晚晴與裴鈺媚二人前往周夫人上房去。
路上，鈺媚見她悶悶不樂，悄悄牽著她的手，道：「晴兒，開開心心的，今日的百戲聽說精彩的很呢，你保准喜歡。」
晚晴感激地握了握她的手，二人會心一笑，攜手入了上房。
周夫人那兒早坐了一屋子人，晚晴見上首端坐著裴時和周夫人，左手邊卻坐了一個一臉病容的中年貴婦人；
第二位是個年輕儒雅的冠帶男子，再下來便是那日進府時見過一面的裴鈺淑。
右邊只坐了裴鈺軒一個人，只是他此時的神情卻又與早上的溫雅判然有別，毫無喜氣不說，還一臉冷漠。
他之下又設兩個座位，晚晴便自在最外一個位子上坐了，鈺媚緊靠哥哥坐下。
周夫人對著那病容婦人和冠帶男子介紹杜晚晴道：「這便是四門博士杜大人的千金晚晴姑娘，來咱家也有段時日了。」
二人都對晚晴頷首致意，晚晴忙站起來與這兩位行禮，周夫人對晚晴道：「這是你二伯母崔夫人，這是你二哥裴鈺甫。」
晚晴偷眼瞧過去，卻見裴鈺甫意態索然，雖天生一副好相貌，奈何眉頭深鎖，似有心事；
而那崔夫人更是沉悶著臉，一副悲苦之相。
一時大家見過禮后，晚晴依舊坐下，只是心中暗想：
這二房好生奇怪，聽說裴伯父的弟弟早逝，只留下孀婦幼子，可是裴鈺甫去年才高中進士，為何這一房還是沒有絲毫喜氣？
她正暗自揣測著，又聽周夫人對眾人道：
「今日，除了圃兒在軍營無法回來，咱家人也算齊了，今兒雖是鈺軒的生日，我也先說說老二的婚事。
老二定下的京兆尹王家的親事，今年冬至后便把喜事辦了吧，再拖下去怕王家不樂意。」
說到這裡，周夫人望向崔夫人，含笑問道：「弟妹覺得如何？」
崔夫人病懨懨回答周夫人說：「這事大嫂做主便是。」接著，頓了一下，又向鈺甫道：「或者也該聽聽曉園那位……的意見。」
裴鈺甫忙站起身向長輩們稟報道：「我娘說我的婚事全憑母親和伯母做主。」
晚晴這才恍然大悟，心道：喔，原來二公子裴鈺甫卻不是崔夫人親生，怪不得看著母子之間如此冷漠。
卻聽周夫人朗聲道：「也好。甫兒也是有功名在身的人，無需事事站起回話，自己一家子，不要見外才是。」
裴鈺甫這才重新落座。
裴時此時忽然插了一句，問裴鈺甫道：「甫兒，你上次推薦的那位崔百味崔先生，幾時入京？」
裴鈺甫恭恭敬敬回答伯父說：「崔先生有書信來，說他在江南還有些事要處理，大概臘月前後也就到京師了。」
裴時頷首道：「嗯，來了也該好好教教你三弟的功課。你既快要成親了，也不要再出去住了，就搬回來陪陪你母親和妹妹，閑了也教導一下你三弟的文章。
明年的恩科只怕還要開，這次盼著他也能高中。」
裴鈺甫忙忙點頭稱是。
晚晴暗暗打量裴鈺軒，卻見他一副事不關己的樣子，嘴角輕翹，頭微微抬著，卻似望著牆上掛著的一副《高士圖》在鑒賞的樣子。
杜晚晴不禁為他捏了一把汗。
果然，裴時見他這樣子氣不打一處來，對他怒喝道：
「你看你這副樣子，有一點年輕人的朝氣么？還真把自己當成世外高人了不成？
你若真去做了隱士，也不失是我裴家子弟，每日只知遊戲花叢，逗雞走狗，和那些紈絝子弟有什麼區別？
再這樣子，就打發你去你大哥那裡，好好受幾年苦，改改你那紈絝氣！」
一屋子人都驚悚不安，誰都未料到裴時會在裴鈺軒生辰當著這麼多人怒斥他。
晚晴更是坐立不安。待要起身吧，看大家好似都充耳不聞；待不起身吧，看著裴時青筋暴起咬牙切齒的樣子，真是動了大怒。
晚晴微微抬頭偷瞄裴鈺軒，只見他雖立起身來聽父親訓誡，那拳頭卻早已緊緊攥起，一張臉煞白，端是咬緊牙關，一字不發。
空氣好似凝固了一般，最終還是周夫人輕咳道：
「老爺消消氣，今兒怎麼說也是軒兒生辰，孩子的脾性豈是一日養成的？慢慢改便是了。」
又對著鈺軒溫言道：
「好孩子，既先生臘月便來，你也先找幾位同學伴讀。
讀書最怕無友，我看時常來的柳公子便很好，你爹說方員外郎的兒子方回也要從廣州回京城。
不如你先約了這兩位做你的伴讀，到時先生來了，你們便一起讀書也好。」
裴鈺軒面色稍霽，低聲向母親稱謝。
裴時卻忽而扭頭問周夫人道：「柳公子？柳思蒙的小兒子泰成？」
周夫人回答說：「正是。」
裴時捻須沉吟道：「河東柳氏雖然是舊家，但他們這房卻已有三代經商了……」
周夫人道：「老爺的意思是……」
裴時擺擺手，說：「也罷，軒兒這些年和他頗有交情，再說那柳思蒙和他大兒子的生意做的倒廣，不是個浪得虛名的人。
既是如此，今日把那孩子也帶來我看看吧，我也有些年沒見他了。」
裴鈺軒低聲應諾。
一時又有僕婦進來，稱百戲藝人已到了，請大家去看。眾人這才散了。
裴家請了眾多男女伶人來演戲，裴大人帶著子弟們自去前廳迎客，周夫人和崔夫人攜帶著二位小姐便陪著那些達官顯貴的夫人小姐。
晚晴倒落得自在。
她素不喜看參軍戲，只覺得戲謔無聊，不由愣了一會神，忽又想起剛才裴鈺軒方才受的那場屈辱，不由為他鞠把同情之淚，看來他那貴公子生涯也不像表面看的那麼風光。
再一想自己現也難逃干係，正可謂泥菩薩過河，自身難保，還有心情去同情別人，真是自不量力。
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