第 25 章

阮嬤嬤的裝扮與府上的嬤嬤們沒有甚不同，都是規規矩矩的青衣褙子，頭髮梳得整整齊齊，不苟言笑的，但阮嬤嬤又與周家這幾位嬤嬤不同，周家這幾位嬤嬤不歸各房，而是請來的教養、主子跟前兒的掌事嬤嬤，跟管事的婆子不同。

喜春見過兩回周家的嬤嬤們，阮嬤嬤與這幾位嬤嬤相比，在裝扮上沒有甚相差之處，只阮嬤嬤給人感覺更沉穩些，頗有些心有丘壑之感，尤其那雙眼眸，沉著冷靜，黑色的瞳孔定定看過來，頓時叫喜春福臨心至。

「嬤嬤你說的是采置夏衣之事。」

阮嬤嬤頓時彎了嘴：「少夫人果然是心善的，到如今也不願說人半句不是。」

喜春莞爾，粉嫩的臉頰微微一側。

「嬤嬤謬讚了。」

喜春知道阮嬤嬤指的是王婆子欺負到她這個少夫人頭上的事，不過喜春覺得，如今事情已經得到解決，采置衣裳已經在進行，王婆子又被壓了下去，也犯不著巴巴的跑到大夫人跟前兒去告狀。

說是去告狀，又何嘗不是在顯露出自己的無能。

堂堂一個少夫人叫一個婆子壓了一頭，求助於長輩，名聲委實不好聽。喜春再是出身鄉野，卻也是知書達理，知道要臉面的。

她不肯透露，阮嬤嬤也不揭穿，只道：「少夫人做得極好。」

阮嬤嬤的肯定，便是大夫人的肯定。

喜春突然鼻頭一酸，眼眶隱隱沾了些濕意。到底也是被家中嬌寵長大的姑娘，去歲才及笄，又打小被規矩和教條束縛著，壓著性子，以恭良謙卑為首，當真養成了溫順的性子，卻也怕才進門不久便在府上逞凶逞能的惹了長輩們不喜。

阮嬤嬤當沒看到，抬手請喜春落座，方才在下首處半挨著椅，溫言說了起來。

裊裊霧氣中，半開的窗欞有光灑落進來，落在半高的枝頭上，襯得鮮綠的枝葉越發青翠。阮嬤嬤的聲音沉穩平和，從中穿透而來：「少夫人已經經手了夏衣採買，其實這府上的中饋也便是採買、歸置、分置構成一體，這些府上有舊例，各房又有管事婆子，只要熟於心中，知其流程，倒也不難。」

喜春小臉聽得極為認真，聞弦知雅意，不懂就問：「那、難在何處？」

阮嬤嬤雙手合在腹下，答：「自是人情往來，禮儀姿態。」

周家商行名聲大，鋪子遍布各州縣轄之地，涉獵廣泛，從衣食住行到胭脂水粉皆有販賣，成衣鋪子、布匹鋪子，客棧等無數，另還有食店、茶樓等，脂粉鋪、金銀樓閣，掙錢的營生周家都做，如周家的布匹鋪子，秦州府是大晉綾羅花錦產地，周家開布匹鋪子，自有那作坊做錦緞，但鋪子里總不只有花錦，還有從各地運來的綾羅紗綢，周秉顧不上府中，便是場子鋪得大，他要平衡這各中關係，疏通往來。

餘下食點、茶樓，甚至胭脂水粉，金銀樓閣，都得有那材料的渠道往來。

親朋之間走動往來，或是請人幫忙做事都得提著禮登門，俗稱有來有往，這商場之上尤甚，不止得送禮，還得送到人心坎上。

周家以往沒有內眷，這送禮之事也落在周秉頭上，只他身為外男，年節禮慶送的禮中規中矩的，到底不如內眷的身份來得天然，男主外女主內，這女眷之間走動好了也是有益於兩家買賣的，枕頭風的威力她可是見過了太多。

阮嬤嬤的目光落在喜春身上，眼中夾雜著兩分複雜，聲音低了兩分：「原本大爺還在，少夫人只需維持著與各家往來夫人的情分，年節送禮，相遇相談，可如今大爺不在，少夫人不止得與各家夫人往來，更要拿定鋪子上的買賣主意了，這擔子可不輕。」

就是一個大男人要兩頭兼顧都累得夠嗆，更別提一個柔弱的女子了。

喜春早知不容易，定定說道：「我不怕苦，也不怕累。」

阮嬤嬤雙手腹於腿上，手指輕點，身上的褙子微微一晃，起了身。

「老奴這便叫人把鋪子賬冊、單子，各府情況整理一番，明日給少夫人送來，少夫人得閑便看上一番，從辰時起，老奴會來院中為少夫人詳解鋪子上各貨物品類、產地、來源，也盼少夫人能熟於心中，如數家珍。」

「我會的。」在死記硬背上，喜春自認不差。

喜春幼時，因寧家只她一個女兒家，寧父在教幾個兒子讀書習字時，也由得喜春跟著學，從三字經啟蒙，到千字文、幼學瓊林，甚至到四書五經，喜春幾位兄長學得極為艱難，最後只差一個厭書症了，只喜春堅持了下來。

按寧父所說，喜春天資雖不高，卻能耐得下心，有毅力，若她生為男兒身，就該是寧家這一輩唯一一個走上科舉之路，得幾位兄長仰望的人了。

阮嬤嬤福了禮，離開了正院，卻在不久把周家的嬤嬤之一柳嬤嬤送到了正院來。

柳嬤嬤是教規矩的，也是府上的老人了。

下晌，喜春帶著巧雲在院子里散步，巧香匆匆趕來。

「少夫人，奴婢打聽到了。」

府上採買的事兒被壓了下來，但想著翠衣閣謝掌柜和王婆子的眉眼官司，喜春便讓巧香去打聽一番這二人的關係。

尤其在今日聽了阮嬤嬤介紹了周家的產業后，喜春更奇怪了。

周家明明有布匹、衣料鋪子，怎麼府上下人的四時衣裳採買卻托給了並非是周家鋪子的翠衣閣？

自己不掙錢推給別人掙錢？周家是哪家的大善人？

巧香走得快，這會兒臉上紅撲撲的：「少夫人，奴婢尋了幾個有交情的小子，請他們去打聽了一番，這才得知，原來那王婆子跟翠衣閣的謝掌柜是表姐妹！早前咱們府上的樣式衣裳是周記送來的，三年前大爺把事情交給王婆子，叫她定，這才改成了翠衣閣送。」

喜春問：「大爺就沒管？」周記便是周家的鋪子之一，主家不在自家鋪子定衣裳布匹，鋪子上的掌柜定是要過問，也會跟周秉說上一句，那他就沒點反應。

放著定了多年的自家鋪子不定，改成了表姐妹所在的鋪子，可不是只單獨為了照顧表姐妹買賣的。

這其中的貓膩，喜春都能察覺不對，沒道理被巧雲兩個說得英明神武、明察秋毫的周秉周大爺不知。

巧雲兩個哪裡知道周秉的事，都搖頭表示不知。

柳嬤嬤卻是知道的。

「其實這也是早年的事了，想來你們也有所耳聞，當年大爺年紀尚輕，給身邊的小子指了門兒親，卻鬧了場事兒，鬧得馬婆子和王婆子不合，大爺對王婆子也有兩分愧疚，後來提拔了她男人到身邊做事，誰料跟著出去談買賣時遇上冰雪的天兒，得了病，大爺人好，賞了她家一座一進的院子，給了湯藥費和賞銀，誰料沒兩年她男人就走了，也是個沒福氣的，之後大爺便把王婆子調到針線房去了，又給她兒子閨女都安插了清閑的差事。」

所以，這和他知道王婆子改了鋪子，並不深究有什麼關係呢？

王婆子男人是得了病走，又是院子，又是湯藥費和銀錢，走了也是沒治好的原因，跟他有甚關係，莫非他還愧疚？

柳嬤嬤的話證實了她的猜測：「大爺人善呢，外邊樣樣都得大爺定主意，府上這點事兒吧，」柳嬤嬤露出個不值一提的模樣來，低聲說了句：「大爺手頭有的是銀子，不過是隨手漏上一點兒罷。」

喜春早前在巧雲兩個口中聽到的周秉英明神武、明察秋毫，是周家的定海神針，聽多了，喜春也有偏向了，心中已經模糊的升起了一個高大英武的人影來。

柳嬤嬤的話叫喜春心中勾畫的這個人影在識海中隱隱動蕩起來。

這一夜，喜春做了個夢。

夢中，一條大街之上，她們主僕三個正要登馬離去，卻見街角一個撐起的布頭上寫著賣/身葬父幾個大字，地上，一個衣著淡薄，露出姣好身材的姑娘可憐巴巴的望著身前的男子。那副分明寫著賣/身葬父，自己卻唇紅齒白，眉宇嬌軟的模樣引得四周男子都不忍。

站在身前的男子模樣年輕，身材頎長，穿著錦衣綢緞，手中拿著一把摺扇，面目有些看不大清，在喜春主僕三個正說著此女不對勁時，男子突的扯下腰間的荷包，看都不看，直接拋給了地上的姑娘。

很是大方，一副散財童子模樣。

喜春忍不住搖頭：「真傻，哪有真正需要賣/身葬父的姑娘養得這樣白嫩的，那手腕可還帶了個金鐲子呢，也不知打哪兒來的大傻子，連這都沒看清的。」

說完，就見男子一頓，朝她走來。

翌日，天還帶著灰光，巧雲兩個來伺候她洗漱。喜春背心都是汗，現在還心緒不寧，倒也沒推拒，只問：「什麼時辰了？」

「卯時二刻了，夫人可是做噩夢了？」

喜春忍不住抿了抿嘴兒，長卷的睫毛垂下，眼裡還帶著被嚇著后的餘悸。

她確實做了個噩夢，那噩夢那樣真實，讓她以為就發生在身邊一樣。

她夢到那個被她認定是大傻子的男子極快的走到馬車前，菱角分明的下顎微微一抬，告訴她，他是周秉。

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