洗冤屈發還爵位

皇帝忽然查稅收,給了百官們一個措手不及。稅收是整個朝廷開支的唯一來源，皇帝重視是毋庸置疑的，然而，因稅收數量龐大,官吏們看著從手中過的成千上萬的銀子,誰能不心動呢。

這一年年的，報上來的稅收總是被颳了幾層皮。百官們家裡妻妾成群,吃喝用度和自己的俸祿嚴重不匹配,這能是哪裡來的，還不是一邊搜刮民眾,一邊從稅收上扒皮。

新政推行以來,頭兩年尚好，後面兩年就有些後勁不足。皇帝知道，剛開始他手段強硬,百官們自然老實。現在叛亂沒了，災害也過去了,朝廷看似進入了承平時期，又有人忍不住想伸手了。

皇帝命戶部、大理寺聯手，不等地方將稅務上報，突擊去檢查。

這一查,漏洞百出。按圖索驥,往年的虧空也被查了出來,漏洞似乎越來越大。等牽扯到先皇時期一些已經作古的人時，戶部官員立刻收手,火速往京中發奏摺。

奏摺上牽扯到先皇晚年期間著名的貪污案人員,已逝的陸妃之父陸侯爺、原戶部左侍郎、先皇期間幾個妃嬪的娘家人,還有幾個地方官員。

根據奏摺上所寫,地方早年的一些虧空似乎是被這些人吃了，但這些證據都在刑部。至於現在的虧空，不用說了，肯定是在職的人吃了，推也無法推。

皇帝讓刑部把當初的案宗呈了上來，自己一個人在屋裡查看。

案宗的紙張都有些發黃了，上面的字跡也很陳舊。

皇帝記得很清楚，二十年前，他還是個光頭皇子，陸妃是他的側妃。

當時他已經有了孫氏為正妃，孫家無爵位，卻有很多子弟在朝做官，李家也有中興之兆，他勉強有這兩家支撐。他上面兩個哥哥都死了，他排行靠前，呼聲很高。

這個時候，陸侯爺忽然把自己的嫡女許配給了他做側妃。他當時受寵若驚，陸侯家裡正值鼎盛時期，子弟眾多，家財萬貫。陸侯爺本人是文人出生，時任吏部侍郎。但陸家祖上是軍人，在軍中也有一定的關係。

陸侯爺的嫡女能給他做側妃，除非他能做太子，不然也有些辱沒了。

陸侯爺的說法是，女兒身體不好，做正妻的話，沒有能力打理家事，甚至可能連生兒育女都無法完成，請三殿下給她一個容身之所，讓她安靜地做自己喜歡做的事情。

陸氏進了皇子府之後，果然很淡然，整天自己在院子里玩自己喜歡的東西。但她才名在外，連正妃孫氏都有些忌憚她，周側妃更是恨不得早日拔了這個眼中釘。

他偶爾去陸側妃屋裡坐坐，和她一起下棋聊天。他下棋從來就沒贏過陸氏，和她說話時也感覺神清氣爽。

陸氏不爭寵，也不和孫氏爭鋒，至於周氏，她都懶得理。漸漸的，孫氏和周氏也能容得下她了，一個不能生兒子的女人，再厲害又有什麼用。

他當時憐惜陸氏不能生孩子，很是照顧她。後來，孫家和陸家一起，把他拱上了太子之位。

他做了太子第二年，沒想到陸氏居然懷上了。當時他十分高興，不管是男是女，她總算能有個孩子了。陸氏也很高興，小心翼翼地看著自己的孩子。以前萬事不過心的陸氏，忽然間變了，她防備著所有人。陸氏聰慧，以前她不想去鬥爭，現在她有孩子了，使出了所有的手段，保著孩子順利度過了十個月。

等孩子呱呱落地，居然是個男孩！

陸侯爺很高興，對他更加盡心了。有孫家和陸侯，他當時的太子之位坐的穩穩噹噹。孩子出生第二年，吏部老尚書告老，陸侯順利接替，而此時，陸妃的親弟弟陸二郎已經在軍中做到了四品將領。

誰知道第三年，太上皇忽然就查起了貪腐，迅速拿下了一連串的人，陸侯爺首當其衝，罪名是貪了二十萬兩銀子。

他記得很清楚，當時他為了給陸侯脫罪，在太上皇門前跪了兩個時辰，太上皇連面都沒見，打發他走了。

沒過多久，陸侯死在獄中。陸侯的兩個兒子被流放，其餘子弟全部回了老家。

陸侯一死，陸家的萬貫家資全部進了國庫。

皇帝後來聽說，陸侯是在獄中自盡的。受刑過程中，他的指甲被拔掉，手指頭被絞斷，連雙目都失明了。獄吏強行拉著他的手畫押，當天夜裡，他就一頭碰死了。

陸侯和孫家是他的左膀右臂，失了陸侯，當時還是太子的他越發舉步維艱。太上皇多疑猜忌，南安王和杜家步步相逼，他已經沒有太多的時間和精力去安撫陸氏。

陸氏父親慘死，兄弟被流放，驟然遭受這等打擊，她的身子很快潰敗了下去。但看著三歲的幼子，陸氏強打起精神，和東宮裡的一眾妃嬪們周旋。

雖然沒了娘家，但陸氏聰慧機敏，在東宮也始終屹立不倒。

可人不能和天爭命，陸氏再聰慧，她的身子不行了。五皇子六歲那年，陸氏撒手人寰。

臨終前，陸氏托皇帝看顧好兒子，並把兒子託付給了另外一個無兒無女的妃嬪養著。

五皇子失了母親，養母不受寵，他瞬間懂事起來。

等到太上皇病重，皇帝終於登基了。

大封後宮之時，他追封陸氏為妃，五皇子仍舊在陸氏名下。五皇子的養母吳嬪仍舊不得寵，娘兒兩個也算相依為命。

但老天爺似乎要和五皇子過不去，他十歲那年，吳嬪也病死了。

皇帝沒有再給他找養母，十歲的五皇子開始獨自生存，直到十六歲出宮開府。

一眨眼，七八年又過去了。當初那個無依無靠的小可憐，現在開始想給外祖父家翻案了。

皇帝心裡清楚，太上皇要陸侯死，為的還是權力之爭。

當時陸家和孫家、李家聯手，太子似乎威脅到了皇帝的地位，孫家只是文臣，又是正妃的父親，沒有陸侯那麼顯眼。

陸侯之殤，大概是他太過耀眼了。四十齣頭的吏部尚書，又和軍中有著千絲萬縷的聯繫，女兒生了太子的兒子，若不除陸侯，太上皇難以安眠。

陸侯死了，背著貪腐的罵名死的。隨著一起死的，還有好幾個他的追隨者。貪腐案一定，他的太子之位搖搖欲墜。

皇帝心裡清楚，陸侯哪裡需要去貪那二十萬兩銀子，把陸家牆角掃一掃，也不止這二十萬兩了。當年他做太子時，四處周全用的銀子，泰半都是陸家給的。

皇帝合上了卷宗，宣刑部、大理寺、戶部等多部官員一起，重審當年貪腐之案，對所有證據進行複審，當初的證人重新審理。

此事一出，頓時，滿朝之人的眼光都聚集到了五皇子身上。

幾位中樞大臣們都知道，陛下本來有意封宣郡王為親王的。複查陸侯案，難道是五皇子所求？

五皇子始終老神在在的，每天去衙門當差，該幹活幹活，該吃飯吃飯。休沐日不是在家裡陪著王妃和孩子，就是去找誠親王或者鄭翰林說話。

案子越查越深，內幕越挖越大。當年的許多證據被查明，都是子虛烏有捏造的，連一些證人都改了口，說是被人要求那樣做口供。

不到一個月的工夫，二十年前的貪腐案真相就露出了水面。

可這真相皇帝還沒法公布，能站在朝堂上的哪個不是人精子。陸侯案說白了就是兩個原因，一是太上皇覺得陸侯和兒子攪和在一起威脅到了他的皇位，二是太上皇看上了陸家的錢。

皇帝總不能給先皇定罪，只能找替罪羊。現成的就有一個，杜家嘛。

皇帝把黑鍋都扣到了杜家頭上，太上皇最多只是個失察。好了，兩全其美。

刑部官員結案的速度比吃飯還快，一天的工夫，漂亮的結案文書就放在了皇帝的案頭。

案子結了，陸家清白了，可陸侯早就死了，他兩個兒子被流放，還不知道現在是個什麼下場。

如庄大人這些年紀大的老臣，都還記得陸侯當年的風采。自小習武，中途棄武從文，本來是狀元之才，因為長得好看，太上皇定了他一個探花。四十歲就做了吏部尚書，外孫是太子的兒子，文武兩道，陸家都能吃的開。

可惜了啊。

皇帝發旨，召陸侯子孫回京。

陸侯的案子清白了，五皇子的親王之位就沒人再提了，他自己也不在乎。

他用親王之位翻陸家案，太子看他的眼光都不一樣了。陸家重回京城，雖然二十年過去了，多少還能撿回一些過去的人情往來和關係，老五才立了個不大不小的功勞，忽然又得了這樣一個母家，以後勢頭不小。

但太子目前還沒把陸家放在眼裡，只要老五肯聽他使喚，他也願意兄友弟恭。

陸家得以平反，五皇子把自己關在書房裡痛哭了一場。他很小的時候，周貴妃人後恥笑他，他娘是個奸鬼，他外祖父是個貪官。

他始終記得宮裡那些宮女內侍們看他時的那種輕蔑的眼神，沒有了陸家，沒有了生母，他就是個任人踐踏的小賤種。父皇若是稍微問一下他的飲食起居，他就會遭受報復。時間久了，他在父皇面前除了說一個好字，再沒有別的話了。

當天夜裡，鄭頌賢拎著兩瓶酒來了宣郡王府。

郎舅兩個坐在一起，你一杯我一杯喝了起來。

鄭頌賢問五皇子，「殿下，你心裡高興嗎？」

五皇子喝下一口酒，「高興不知道有沒有，反正很暢快。我外祖父和我母妃，不能白白死了。」

鄭頌賢給他滿上，「殿下有魄力，娘娘也能安心了。」

五皇子的眼睛有些發紅，「懷瑜，你說，我用親王之位換外祖父的清名，值得不值得？」

鄭頌賢道，「殿下，你心裡想這麼做，且做的很好，那就是值得的。我最近也聽了許多陸侯爺年輕時的事情，陸侯受冤而死，如今真像大白，世人都會誇讚殿下的。」

五皇子笑了一聲，「以後要是哪裡再有難啃的差事，懷瑜你還遠不願意跟我一起去？」

鄭頌賢笑道，「去呀，自然要去，我還想繼續做官呢。陸侯爺四十歲就做了尚書，我做不了尚書，總要混個三品嘗嘗滋味。」

五皇子哈哈笑，「懷瑜好志氣。」

鄭頌賢又問他，「殿下，我問你一句實話，有心爭奪大位嗎？」

五皇子頓時睜大了雙眼，「懷瑜莫要胡說，太子已立，國本穩定。」

鄭頌賢喝了口酒，雙眼發亮地看著他，「殿下，我不是來慫恿你爭奪的。而是如今，殿下漸漸嶄露頭角。等陸家人回京，說不定能恢復爵位。陸家當年雖然被抄家，肯定還有底子在。我就擔心，到時候殿下想守拙做臣子，別人也不肯相信殿下了。」

五皇子沉吟了片刻，「此事走一步看一步吧，父皇春秋鼎盛，太子做的也很好，上面還有三哥四哥，哪裡就輪得到我。」

鄭頌賢又喝下一口酒，「殿下，諸皇子已經成年開府，按照規矩，也該給封地出京了。」

五皇子瞬間明白了他的意思，「懷瑜，你是說讓我出京嗎？」

鄭頌賢嘆了口氣，「殿下，暫時還出不了，先等陸侯家裡人來了再說吧。」

五皇子道，「都是我連累懷瑜了，如今人家都以為你是我的同黨。」

鄭頌賢笑道，「我與殿下以文會友，哪裡說得上是同黨。再說了，我只是個小小的五品官，又不像陸侯那樣風采出眾，誰也不會來盯著我的。」

兩個人你一句我一句，喝了四壺酒才作罷。

等鄭頌賢回來時，劉悅薇見他似乎有些醉意，滿身的酒氣，連忙帶著他去耳房洗漱，「你們兩個說話就說話，喝這麼多的酒做甚。」

鄭頌賢笑道，「娘子，不喝酒，干坐著豈不尷尬。就像你們女人在一起說話，不也要吃茶吃點心。」

劉悅薇給他搓乾淨了，回房后，他衣裳還沒穿好呢，喝了一碗醒酒湯之後，抱著自家娘子就往床上去了。

第二天，劉悅薇總覺得自己胳膊腿兒有些發酸。

呸，喝兩口黃湯，就不像個人了。

她剛把家裡的事情處理好，魏氏忽然使喚人來叫她，劉悅薇匆忙跟著人去了。

才一進王府，就聽加裡面傳來吵鬧聲。

她趕緊進去了，發現劉悅蓁正在大聲和一個媒婆說話。

媒婆似乎被氣的不輕，「三郡主，您這是什麼話，哪有成親后還要往外跑的。」

劉悅蓁道，「旁人是旁人，我是我。我不出去跑，誰給那些百姓打井？那些無兒無女的老太太誰看她們一眼，我帶回來的那十幾個孩子誰管？我又不是為了圖這一時的美名，我要一直管下去的。姑祖母不是說一向樂善好施，回頭我這裡需要人出錢出力了，定然會記得她的。」

哎喲，媒婆氣的心口疼。

魏氏連忙呵斥劉悅蓁，「快些住嘴，回你自己屋裡去。」

劉悅蓁見二姐姐來了，對她眨眨眼，然後走了。

劉悅薇和媒婆打過招呼，坐在了一邊。

媒婆連忙道，「看看，長樂郡主如今過的多好，都是王妃娘娘教導的好。三郡主就是年紀小了些，還是小孩子脾氣，等長大了就好了。殿下說了，三郡主願意做好事，張家最喜歡了。就是三郡主說的這個要出門，王妃看能不能再商議商議。」

魏氏笑道，「自己的孩子自己曉得，不瞞您說，這孩子自小被我當男孩子養大的。我就算答應張家了，以後她在家裡坐不住，到時候還是有的鬧，索性現在說明白些，以後也不用扯皮。還請您告訴姑媽，我家三丫頭性子活潑，和她家孫子怕不是良配。」

來的媒婆是一位過了氣的大長公主家請來的，想把劉悅蓁說給她孫子。但劉悅蓁自己提出了條件，成親后她每天都要出門的。

大長公主如何肯定答應，她願意來提親，還是因為劉悅蓁最近名聲好聽，好歹身上有個郡主爵位。大長公主幾個兒子不成器，這個孫子也沒個功名，她就想給孫子說個娘家好一些的。正好，劉悅蓁入了她的眼。原來她是看不上的，覺得這丫頭太野，看到長輩眼裡沒有敬意，還會頂嘴。好在劉悅蓁自己做了幾個月的好事，挽回了一些名聲，立刻就有人上門來提親了。

大長公主家裡也不是頭一家了，前頭陸陸續續來了三四家。

劉悅蓁就一個要求，成親后不能限制她出門。她想去哪裡，想走多遠，想出門多久，可以請示長輩，但長輩不能攔著。

這一條嚇跑了前面所有的媒婆，誰家小媳婦還能天天出門呢。別說小媳婦了，多少兒孫滿堂的婦人，也沒敢說這話的。

魏氏知道自己女兒的性子，現在就算強逼她答應了，後面還是要鬧。

魏氏也堅持這一點，母女兩個都這樣，故而一家都沒說成。

等媒婆一走，魏氏就和劉悅薇說道，「我怕是要不了幾天，你三妹好不容易攢起來的好名聲，又要敗壞完了。」

劉悅薇笑道，「娘，別擔心，我準備帶著三妹妹開個慈恩堂。三妹妹不是帶回來十幾個無父無母的孩子，我出錢養著他們，叫他們認字幹活，等到了十五歲，讓他們自己家去謀生。三妹妹要是閑著沒事，讓她來給我做個大管事。」

魏氏嘆了口氣，「只要能讓她安生些，你說怎麼辦都行。我現在都隨她了，只要她自己高興就好。」

劉悅薇知道，妹妹不肯嫁人，爹娘承受了很大的壓力。前一陣子大家都在關注陸家的事情，等過兩天緩過勁兒來，怕是又要談論誠親王府的三郡主了。

趁著大家的口舌利劍還沒吐出來，劉悅薇決定先下手為強，「娘，這個慈恩堂我也不能一個人出錢。那些太太們不都喜歡說自己是活菩薩，我得找她們化緣，誰捐了多少錢，我都公布出來。讓她們都出血，就沒工夫談論三妹妹了。」

劉悅蓁去而復返，拍手叫好，「二姐姐，這個化緣的活兒就交給我吧。」劉悅蓁一想到那些太太奶奶們肉痛的樣子就忍不住高興，讓你們整天編排我！

姐妹兩個動作很快，找了間外城的院子，立了個匾額，讓鄭頌賢寫了慈恩堂三個字。裡面現在只有十幾個小孩子，以後會越來越多的。

慈恩堂一成立，劉悅蓁立刻又離家了。她繼續去做自己的善事，沿著京郊一代往北走，仍舊是幫助老百姓做一些小事情，邊走邊撿孩子。

劉悅薇給了她一大筆錢，劉悅蓁精打細算，路上生活很簡單。等過了三個多月，她又帶回來十幾個孩子，還有兩個婦人。

與此同時，陸家人回京了。

陸妃的兄長死了，她弟弟因為是武將，身體好一些，熬了過來，但也潰敗的差不多了。陸家下一輩，只剩下兩個男孩一個女孩，其餘全部沒了。

陸大郎二十多歲了，已經有了妻小，其妻是流放之地的普通農戶女子，給他生了三個孩子。陸二郎也快二十歲了，到現在還沒成家。陸家唯一的女兒已經出嫁了，此次沒有跟著上京。

陸二老爺四十歲的年紀，但看他的相貌，似乎有五十歲似的。

他帶著子侄們，一起到了宣郡王府門口。

柳氏聽見有人說陸家人來了，連忙親自出來迎接。

陸二老爺給柳氏行禮，「見過王妃娘娘。」

柳氏急忙閃到了一邊，「二舅切莫多禮，還請進屋說話。」王爺心裡把陸家看得重，柳氏如何敢受陸二老爺的禮。

陸二老爺也不過多謙虛。和外甥媳婦見過之後，帶著子侄們和柳氏一起進了宣郡王府。

五皇子聽說陸家人回來了后，立刻請假趕了回來。

說實話，五皇子和兩個舅舅並沒有什麼感情，他連舅舅們長什麼樣子都不知道。

看著眼前這個滿面風霜的漢子，五皇子有些詞窮，半天後低聲喊了一句二舅。

陸二老爺看著和自己一般高的外甥，一向如鐵一般堅硬的漢子，忽然就紅了眼眶，拱手行禮道，「殿下。」

後面陸家的子孫們都跟著行禮，五皇子急忙叫起。

陸二老爺跟著五皇子進了書房，分賓主坐下。

五皇子問陸二老爺，「二舅，這些年可好？」

陸二老爺臉上只略微帶了些笑，「多謝殿下關心，日子還過的下去，多謝殿下為家父洗清罪名。」

說完，他起身跪下，給五皇子磕了個頭。

五皇子嚇一跳，立刻伸手扶他起來，「二舅，都是我應該做的，不光為了舅舅和外祖父，也是為了母妃。」

陸二老爺起身後，眼眶越來越紅，忍不住掉下來了眼淚，「殿下，我真高興，你平安長大了。當年我們都擔心，擔心你活不了。沒想到你不僅長大了，還能幫我們洗清冤屈。殿下不知道，你外祖他，他在牢里把頭碰破了，還是落下個污名。我們一家子這麼多年，死的死病的病，都撐著一口氣，終於等到了這一天。」

五皇子也有些哽咽，「二舅，都過去了，以後咱們好生過日子。外祖父和母妃知道了，也會安息的，」

陸二老爺坐下了，「殿下能獨當一面了，以前的一些事情，我也該和殿下說一說了。殿下可能覺得奇怪，當年陸家唯一的嫡女，為什麼要許給三皇子做妾。」

五皇子聽到事關陸妃，也認真聽了起來。

陸二老爺道，「你母親從小身子不好，師從玄濟大師。都說玄濟大師是個瘋老頭子，其實不然。玄濟大師他是有真本事的，他總是能測算到陸家什麼時候有危險。很多次，我們陸家都在他的幫助下化險為夷，平安度過困難。你母親長大后，家裡要給她說親。可玄濟大師說，你母親不能說親。」

五皇子奇怪，「為甚？」

陸二老爺看了他一眼，緩緩道，「玄濟大師說，你母親有鳳命。若是不能活成年，也就罷了，若是能成年，就是鳳翔九天之命。當時你外祖覺得玄濟大師開玩笑，沒當真。但時任欽天監監正之人，是玄濟大師的弟子，他也測算出了你母親的命格，太上皇就動了心思。」

五皇子覺得自己的呼吸都快停了。

陸二老爺繼續道，「殿下莫要多想，太上皇雖然知道了，因你母親體弱多病，他並沒有為難我們家。只是，你母親的親事就不好說了。正好，陛下當時是皇長子，呼聲很高，我們家就選擇了陛下。入了皇族，這種鳳命就算被壓住了，也省得皇家猜忌。後來，陛下做了太子，殿下出生了。不瞞殿下，我們家是起過心思的。但殿下當時還小呢，路還很長，豈是一朝一夕之功。沒想到太上皇那麼快就要動手了，所有的希望都成了泡影。」

五皇子輕聲道，「二舅，當年母妃入府，她自己願意嗎？」

陸二老爺抬眼看著他，「你母親和大師很像，對這些俗世不大理會。陛下當時也算一表人才，說不定以後能做太子。入了皇家，就算生不出孩子，也無所謂。且皇妃不比普通人家妾室，陸家也不至於被人恥笑，故而你母親她並不反對。陛下很尊重你母親的才華，並不像外頭那些蠢人一樣，說什麼女子無才便是德。我知道殿下小時候受了很多苦，我也不能勸殿下原諒陛下以前的忽視，但殿下還是要朝前看。此次為了我們，殿下的功勞折損了，以後，還請殿下先保重自己，萬勿和陛下置氣，你們是親父子。」

五皇子鬆了口氣，只要母妃不是被迫入府就好。這天下的孩子，沒有一個人不希望自己是父母你情我願生出來的孩子。

「二舅多慮了，外祖父的污名洗去，我臉上也多一份光彩。命格之說，子虛烏有，以後我們也不要再提。父皇開恩，翻了皇祖父定的案，我心裡只有感激的。二舅先在我府里住下，我估計過幾日父皇說不定會傳二舅說話。」

陸家人回京雖然靜悄悄的，該知道的人也知道了，五皇子也第一時間稟告了皇帝。

皇帝沒有傳陸家人進宮，而是直接下了旨意。封陸二老爺襲安平侯爵位，賜還安平侯府及部分家產。

誰知陸二老爺沒有接旨，陸二老爺說，他是次子，長兄的兒子還在，理應由侄子襲爵。

此舉頓時為陸二老爺贏得了美譽，皇帝並沒有因為陸二老爺抗旨不遵而生氣，而是讚賞了一句，陸侯之子，果真名不虛傳。

爵位改由陸大郎承襲，但只能降為伯爵。

皇帝想到陸二老爺曾經也是一名很有才幹的武將，封了個五品武官，塞到御林軍里去了。

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