第廿九章 賜婚
那日自從劉湛離了儀堂，眾丫頭內侍們便再沒見過永安的身影，御旨下來是讓永安公主在堂內靜心學習為婦的禮儀，可她整日鎖身在房內，只讓金楓璧鹿進去，把教導宮婦統統擋在外邊，引的諸人成日提心弔膽，學不學那禮法倒是其次，只求公主無事，待得明秋平平安安嫁到李家，一旦出了這宮門，他們的腦袋便皆安全了。
過了小雪，天更是一日冷似一日，那晚夜深金楓剛待睡下，便聽到急敲門聲，還未說話，璧鹿已闖了進來，滿臉的失魂落魄，眼中噙著淚嚷道：「我方才去提水，公主就不在房間里了。」金楓慌忙裹了衣服跳下榻，立刻把整堂的人全聚了來，打發一半往宮門那裡問，一半往內廷其它地方找。看眾人鬧哄哄一齊涌了出去，金楓自己提著燈籠呆在儀堂門口，心也在剩下的寒寂中突突直跳，手足無措。過了半天才微微恍過神來，猛覺身上透涼，雖披著薄衫站在這冬夜裡，竟額頭手心全是細密汗珠，晚風一吹來，便盡冰刺到骨頭裡。
不到一盞茶工夫，各人來報，十六個宮門處都沒有見到公主或是可疑人的身影，璧鹿已急得哭了出來，嘴裡反覆哆嗦著念叨：「這會到哪兒去了呢。」再一會，各處又陸陸續續回人，皆說沒見著公主。金楓的心也越來越涼，想著再不能瞞，得趕快報到聖上那裡去。就在此時，忽的腦中冒出個地方，頓時心直拎了起，趕緊把燈籠塞在璧鹿手裡，俯在她耳邊說，「你一個人，去玹荃宮那裡看看。」
璧鹿剛聽到這個名字，雙手一顫，險些沒拿住那燈籠，「你說公主會去那裡？」
金楓眼中又悔又急，跺腳道：「那個祖宗，什麼地方不敢去啊。」
「可，可玹荃宮是太后當年上了封條，擅入者死啊。」璧鹿整個身子都發起抖來。
金楓劈手奪回燈籠，「你不去我去，反正若公主真有個三長兩短，我也不活了。」說著眼淚再憋不住，爭涌了出來。璧鹿慌忙死死攥住燈籠，淚如雨下的哀望著面前人，「金楓姐，我又活得成么，我這就去。」說著趁人影慌亂之際，匆匆便出了儀堂，一路小跑到得玹荃宮，一抬眼宮門果然肆無忌憚的大敞著，頓時嚇得傻了，腳下都有幾分軟綿，六神無主的走進去，就看見個通體雪白的人影俯跪在正堂中央，長長的烏髮散亂在地，直流到深黯無光、黑魆可怕的背景里。
她慌忙丟下燈籠，去企圖拉起永安，怯哭道：「公主，趁值夜的還沒把人叫來，快走。」
永安用勁甩開她，自己方慢慢站起身來，臉色慘白的毫無血色，更顯得唇上彷彿塗著一抹觸目驚心的猩紅，那眼神，只倔得再無分毫空間塞下其它情感，「我今日就是不走，他們能把我怎樣！」說著緩緩前行幾步，那積滿灰塵的桌上正放著個瑪瑙壺和玉杯，永安不慌不忙恭恭敬敬倒了杯酒，手腕一抖灑在地上，如此三番，身子卻忽的一軟，不得不用力撐在桌上，哽咽揚聲，「娘，女兒不孝，十年來才第一次到這裡祭拜您。」說著漸漸湧上一潭清淚，終把眼神的剛強洗成柔軟，「那時候，您死死拖著我的手，怕我太小不懂事，只一遍一遍的說，要聽話。於是女兒萬般聽話，事事皆忍，忍了這麼多年，又忍出了個什麼結果！」說著狠狠把酒杯往地上一砸，望著那砸得粉碎的玉杯，早已淚流滿面。
外邊隱隱傳來雜亂的腳步聲，璧鹿唬得再顧不上越禮，又趕緊扯永安，泣不成聲的哀求，「公主，快走吧。」永安使勁一推，璧鹿猝不及防她竟有如此大力氣，一下子跌坐到地上，只聽永安狠狠切齒道，「我不走，大不了也賜我一杯毒酒，死了乾淨。」
此言一出，已嚇的璧鹿臉色蒼白，膝行至永安身邊，望著她簡直狂亂的眼神，抱住她的腿痛哭，「公主，奴婢求您了。」話音未落，許多明晃晃的光便重疊著一齊湧進院子，幾十個燈籠簇著一個身影慢慢走入了廳門。
永安收了淚轉過身，卻未行禮，只是站在那裡，看著面前那個鬢髮花白，目光卻依舊威嚴的華貴身影。
「你這麼晚了，來這個禁地幹什麼？」太後用著不高的聲調徐徐問道。璧鹿卻不覺渾身一寒，跪在地上整個人都僵了起來。
「這不是禁地，這是先母住過的屋子。」永安眼含怒容針鋒相對。
「你應該不會不知道，這屋子有鬼魅作祟，當年就是它擾得你母親心神不寧，一病不起，方年紀輕輕就去了，所以日後封了，任何人不得開啟。」
「鬼？」永安冷笑，尖刻的聲音劃破充塞全屋的死寂，「鬼不在這屋子裡，恐怕在某個人的心裡頭！」
扶著太後手的宮女只覺那隻手微微一顫，耳中聽來的那略顯蒼老的聲音卻依舊平緩不驚，「我看永安公主今日也是被魔瘴纏住了，你們先把她帶出這玹荃宮。」當下後面出來兩個頗強壯的宮女，一左一右挾住永安，作力把她往外扯去。
「滾！」永安拔高聲音死定在那裡，「你們幾個奴才，竟然敢仗勢動我。」
任憑涵養再好，太后也氣的渾身發抖起來：「好，她不出去，就給我在這裡先打她三十杖，把她身子里附的那東西打出來再說。」
璧鹿聽了，嚇個半死，慌忙爬到太後面前，跪著不住的磕頭：「太後娘娘，您也知道公主是被那妖障纏住了，就饒了公主這次吧。都是奴婢沒伺候好公主，這三十杖，奴婢代公主身受了。」
太后尚未開言，永安已經罵道：「璧鹿，跟你有什麼關係，你這個沒骨頭的，給我回來！」
話音未落，院中又是吵吵嚷嚷一片，一群人急趨而入，前面那個穿著明黃色龍袍的人匆匆給太後行了個禮，目掃過全室，最後眼神定在永安身上，立刻震怒道：「趕快把公主帶回儀堂，好好看著不準離開半步。」這回再由不得永安拚命掙扎，被連扯帶拽的拖了下去。
自從劉湛走進，到永安被拉走，太后均一言不發，冷眼看著這場活劇。室內總算安靜了片刻，太后冷冷聽劉湛躬身關心起自己夜間的起息和冷暖，只對兒子冷冷應了一聲，「好。」便扶著小宮女，頭也不回的走了。劉湛看太後走遠，一個人望著燈籠照不到內室深處，早抑不住怒氣，當即沉下臉，「趕快把這宮門封了，以後再讓永安公主闖進來，唯你們是問！」看著門上鎖貼封后，方才離去。
永安被拖出去冷風一吹，那股躁氣卻頓時被吹散了大半，腦中這才緩過神，鬧夠這次，一路上越想越清，自己漸漸清醒過來，便再不掙扎，倒是順著自己的意走了回去。
回來看到儀堂的人均聚在院子中間，金楓也是一副堪堪落淚的模樣，她便努力平靜下口吻慢慢道，「我因憋著慌，偷出去了外邊，讓你們焦心了。」即使現在長發披散，未經梳妝，幸卻已恢復了平日的氣度，說著她眼光沉穩肅穆的掃過院中人影，忽有幾分傷感涌漫心頭，「這幾年來你們跟著我，對我的忠心我若是忘了說，其實都看在眼裡記在心裡。我既快走了，也不讓你們為難，今日這事不會再有了。」然後也不顧在場的人皆眼圈微紅，轉身走回了正屋裡。
金楓璧鹿停在門口，不敢貿然跟上，卻聽到永安在裡面道，「你們倆進來。」這才敢推門進去。只見永安坐在屋裡，深吸了口氣緩緩道，「是我今日衝動了。」說著招璧鹿到跟前，握了她的手輕輕問，「我剛才可有傷到你？」璧鹿早哭得應不上話來，只在那裡搖頭。永安便又緩緩道，「我這脾氣，平日最委屈的倒是你們。你們替我向上向下護著，反過來氣都撒在你們頭上。總是要給你們挑個好人家嫁了，我才放心。你們若是有了中意的人，便跟我說好了。」金楓不由哽咽，「金楓願意一輩子伺候著公主。」璧鹿也趕快點頭應和。永安微微一笑，「哪能呢，誰一輩子丫鬟命？」說罷不說話，自己安靜的去歇息了。
豈料第二日，永安便起了高燒，燒得面色通紅，神志時而清醒，時而恍惚不清，太醫院的請來三四個，一起斟酌擬了方子卻仍不見好。劉湛連著幾日下了朝便來探望，可坐在永安身邊，若是迷糊時，她連自己這個皇兄也不認得了，便以為是魘，又請了有道的僧人在明霞寺為永安晝夜不停的誦起經來。
金楓璧鹿均衣不解帶的守在永安床邊，這天聽到永安嘴裡夢囈般喃喃說話，湊上去聽，原來是在不住的喚，「聞端。」璧鹿聽了，攔不住淚握著金楓的手道，「公主什麼都想通了，卻還是惦記著聞小姐。」金楓也不知如何是好，「自從賜婚的旨下了，公主再沒見過聞小姐，若是請了聞小姐來宮裡見一面，說不定這病就好了。」璧鹿剛要點頭，豈料永安聽到「聞小姐」三個字，登時就醒了過來，聽了金楓的話，扶在床邊急急反覆說，「誰也不準去請聞端，不準去請。」兩人只好一起到床邊哄她，「不會去請的。」永安這才點點頭，倚在枕上不住的喘氣。
此時外邊有人來報，說是麗妃過來探病，便請了進來。麗妃見永安暫時是清醒著的，心放下好幾分，恰該服藥的時辰到了，她便坐在床邊，親自為永安喂葯。餵了幾口，永安輕輕說：「讓他們都下去吧，姐姐可好多留會，咱們說說家常話。」麗妃便轉臉讓下面的人出去了，方聽永安撐坐起來慢慢道，「可是我那日出宮的事漏出去了？」
麗妃聽永安的聲調異常清晰條理，不由暗暗吃驚。永安蒼白的笑笑，「我只有這事堵在心裡頭。幸病成這樣，否則你也是見不到的。」麗妃便道，「賜婚也是陛下暗著保你。」
「保我？」永安慘笑，「不就口酒么。」說著笑得竟止不住咳起來，麗妃忙為她撫背。只見永安病藏在室內的白頰猛湧上片嫣紅，眼眸深處也咳得淺覆了一層晶亮，咳夠了，她慢慢挪了正，淡道，「麗妃姐姐，今日謝謝你，我也累了。」
麗妃手尚不敢離開永安的背，永安便又淡笑，眼瞳表面的那層殼漸漸渾濁模糊，掩隱在深處的意欲與情感只混成一團，辨不清楚，「只要我不死在這病上，也就嫁了。你不用擔心。」
麗妃的手僵了僵，並不知是該慶賀還是嘆惋。永安便不管她，自己滑了下去，縮在被中，明顯是送客的意思了。
永安公主的婚事在冬月便已昭告天下，公主自己真正的這個意思卻是來年開春，方從麗妃口中傳到洛雲那裡。時日方有幾分峭寒，院中紅梅倒開了幾枝，遠遠看去細細幾粒艷紅，點在濃雲淺掩的春晨灰暗中，尤為奪目。葉實在廊上望見，慢慢踱到洛雲的書房，其時麗妃的口信剛剛到，葉實待他傳完話回洛麟家，這才繞到洛雲身後看他在寫什麼。其實無非是些關於提升商賦降低田賦的條陳，葉實默默看完，頗帶著點慚愧道，「我倒是有點歉意的。」
「你也有一日會感到歉意么？」洛雲隨口冷誚，把筆擱在架上，兀自低頭再審視紙上內容，待著墨跡干透。
「如此挖苦……」葉實不由苦笑。
「賜婚是終究的事，公主婚嫁之後便可有自己的采邑，順便也可以挑一兩個可靠人作為自己的家臣，有何不好。那李家又是個太平富貴的，斷不會虧待了她。這道賜婚的旨下來，太后、皇后與楊家、聖上、咱們皆大歡喜，各取其利，此事倒恰真正與公主本人一點關係也無的。只是不知道，」說著走到門前，輕挑了簾，遠遠望著那院中的早梅，眉鋒才微蹙了起，「聞家的那位二小姐，此刻是怎麼想的。」