外一 遺枝
眼見著外邊的夜色黑沉下去，永安靠在竹軒的欄杆上，手指無意識的撫摸著一朵淹沒在透明墨色中的白薔薇，白玉般的指甲就這麼在柔嫩的花衣上勾勒過，把花枝戲弄的微微顫抖。
「那裡，在幹什麼？」她用著毫不經意的語氣隨口問道。
身邊的璧鹿抬起眼看了看，遠處的天空正隱隱的閃著金黃的柔色，一暈一暈的盪入外殿的上空，於是答道：「聽說今天是陛下宴請護疆有功的趙大將軍。」
永安的嘴角隨著璧鹿的回答，微微一挑。
看見她的心情如此大好，璧鹿也不由用竹青色的水袖虛掩著臉上浮著的一個酒渦，微笑著說道：「公主您小時候不是在趙家住過一段時間的么。」
永安笑而不語，隨手把架上的古琴勾到自己的身邊，如流水般的拂了一下，像個孩子般側耳聆聽了叮叮咚咚碎在闌外的聲音，眼神也隨之遠遠盪到玉闌隔斷的天外，慢慢說：「我的琴，就是跟著趙將軍的二公子趙潤學的。」
璧鹿不由的呀了一聲，忙又掩了口，老老實實的站好。
永安不慌不忙的轉過頭來，笑問：「可是懷疑我騙你？」
璧鹿趕快搖頭道，「奴婢不敢。奴婢只是聽說這位趙公子果然是出生世家，虎父無犬子，這次隨父出征，年紀輕輕便已在邊疆立下赫赫戰功，很得聖上的讚賞。所以沒有想到他在琴藝上的造詣也如此高超。」
永安聽了，把琴撇在一邊，發掘封塵住的記憶般仰著頭緩緩道：「他小時候不是習武的。她母親疼愛他，定要他習文，所以他文采高，笙弦絲竹樣樣精通。是在十三歲那年，他哥哥戰亡沙場后，才立志從武。因此她娘也沒少為他掉過眼淚。」
「小時候」，就算說出這個詞，也彷彿如此遙遠。那春色爛漫的昨天，卻又好像如斯接近，彷彿現在的耳邊，還充斥著孩童那輕盈的如同蒲公英般的話語，純潔，細碎，美麗，風吹即散入天幕不復返回。
她十二歲要被忽然接回宮的那天，他正是十五歲。
外邊的轎子，車馬一溜成行，把趙家門前的大路堵得水泄不通。公公宮女來了一大堆，蒸蒸的擠在外廳里，不敢大聲嘈雜，只低聲碎語著剛剛繼位沒有幾天的聖上對這位最小妹妹的眷顧之情。
她卻滿屋子亂跑，最後才在花園找到了他，他一個人靠坐在水榭的扶欄上，在暖倦的春陽中小睡的正香。她扯住他，放聲大哭起來。
他看著她那熟悉的小臉哭得梨花帶雨極不像話，便強忍著離傷，反而替她擦著淚笑著說，「回宮是去享福了，哭什麼。」
她一邊抽著鼻子，一邊哭哭啼啼的說，「我怕。」索性粘坐在他身邊。
他低問，「你怕什麼？」
她仰著頭看他，那嫩白帶著嫣紅，如同新鮮美艷的桃花落在清澈水鏡上的面孔，帶著對不可知的未來的些許懼怕，「我娘是死在那裡的。我怕我也死在那裡。」
他年紀小小，卻坐直起來緊緊握住她的手：「才不會，你要是那裡住的不高興，我一定會再把你接回來的。」
她年紀還小，尚不明白，他只是安慰她，卻很高興的抱住他，玩鬧慣了，也不設防，只天真的笑著說：「拉勾好不好。我在宮裡不高興，就託人告訴你，你接我回來。到時候你可不要找借口推託啊。」
他那印著她的倒影的黑瞳劃過一絲波動，自己猶豫些許，才鼓起勇氣說：「只要你想回來，我一定等著你。但如果你要我接回來，就再也不許走了。」
她隱隱猜出他的意思，低了頭掩住那一抹緋紅，羞羞怯怯推委道，「那也要看你怎麼接我了……」
會么，你會來接我么？永安伸出手，折下一條幾乎要探入竹樓的木枝，細心的看著那隱黑的顏色在點著明燭的房中微微煥發出一抹青色，口中默默說，「如果有個人說，等功成名就之日，會準備好黃金裝飾的嫁衣，娶你回去，你可願意？」
璧鹿低頭吃吃笑了，「奴婢沒有這個福氣。」
永安淡淡一笑：「以前的我，卻總是做著這樣的夢，會有這樣一個威武光輝的男人，有一天出現在我的面前，為我帶來黃金的嫁衣。」
璧鹿笑到，「公主您這不是做夢。陛下一定會為您挑一個絕世無雙的駙馬的。」
永安看著她，緩緩道：「是啊，現在，我不做夢了。」
此時竹樓前面的□□卻響起悉悉簌簌的聲音，幾個暖紅色燈籠漸漸靠近過來，人影在竹樓前停住，看到坐在欄邊的永安，由領頭的人揚著尖細的嗓子道，「小人見過公主。」
永安看清楚他，輕聲道，「讓他們上來吧。」一旁的璧鹿於是稍提高聲音向下道，「阮公公，公主讓您上來。」
於是阮公公提著衣擺，領著後面一個小太監走了上來，青色的竹子被兩人的腳步壓出啞啞的響聲。阮公公見到永安的面，又是一個大禮，才以目示意，讓後面恭敬的端著一個金盤的小太監走上前來。
永安讓璧鹿接過。阮公公才笑著說：「今日陛下宴請凱旋的英武大將軍趙彬及群臣。」
永安問，「可是在澹臺？」
阮公公道，「正是。剛剛趙將軍的二公子，因為克夷有功，昨日朝上剛剛加封四品揚威都尉的趙潤大人，在席上請求聖上賜婚公主。」
永安淡淡一笑，袖子一拂，一直捧著金盤的璧鹿即把金盤放在屋內的拋光竹案上，接著永安笑問，「大家可否都喝醉了？」
阮公公聽出譏諷之意，也只能跟著笑著道：「尚是半分酒意，賓主盡歡之時。」
永安不顧他的尷尬，依舊溫溫笑著問，「我皇兄可否答應了？」
阮公公一鞠躬到底，「聖上當著百官說，公主的夫婿理應由公主本人挑選。如果公主同意，便請在這個金盤中放一朵紅花，否則，便請放一朵白花。」說完，偷眼看了看永安背後那一團簇得熱鬧的粉妝素抹。
永安聽了，站起來轉過身去，輕輕抬起手，懸在那花叢中，似在思索。阮公公見她一會兒撫撫紅花，一會兒摸摸白花，卻猝不及防她忽的轉過頭來，燦然一笑：「阮公公，你說我會選什麼顏色的花？」一句話把阮公公說得冷汗浹背，連聲道，「小人不敢揣摩公主的意思。」
永安的臉卻頓時漠然下來，冷冷道，「我卻覺得你似乎比其他人更著急知道呢。」
阮公公嚇得連忙道，「小人這就出去。」說著一步一步退了出去，和那個小太監在等在樓下。須臾，樓梯上就傳來了腳步聲，原來是璧鹿捧著那個金盤下來了。只是金盤上此時覆著一方織錦，把下面微微突起的物品嚴密的遮蓋住。
不敢多問，兩個人引著璧鹿就往澹臺走去。璧鹿捧著金盤來到宴席上時，一片寂靜，連皇帝劉湛的臉色也有些些的不自然，卻只是指著席間的一個人道，「把永安公主的答話送過去吧。」
璧鹿順著劉湛的手指看過去。只見那席間端坐著一個男人，皮膚也許因為曾暴露在塞外的風沙和驕陽中，此時在夜晚的火光下顯出一股英俊的黝黑，襯得原本輪廓分明的臉龐更為剛毅。
璧鹿慢慢的走過去，對面模糊的面孔漸漸清晰，那緊抿的嘴唇看起來有點少言和冷淡，但明朗的雙目卻使他如黑色的光芒，低調漠然卻掩不住耀眼燦爛。
在璧鹿舉著金盤，送到趙潤面前時，趙潤那決斷堅強的面孔閃現了一絲不易覺察的畏縮，隨後才一下子揭開藏住答案的那塊彩錦。
群臣們紛紛探起身，卻幾乎不約而同的發出了一聲失望的感慨。
金盤上放著的，只有一根殘枝，一朵花也沒有。
趙潤努力平穩住語氣，對著璧鹿問道，「請問公主殿下這是什麼意思？」
璧鹿清聲回答，「公主給趙大人的話，『無緣本是傷懷事，何堪為此更折花。』」
趙潤見公主不但不答同意不同意，連機會都完全拒絕，只好苦笑一下。雙手恭敬的接過那金盤，曾在沙場上割斷無數人血喉的手竟微微有一點顫抖。
只有劉湛，不經意間，臉上流過一絲得意之情，忙裝做飲酒，舉起爵來。