故夢 之 四
邢承光連夜審訊謝翩轀的供詞不待天明，便由快馬送出了御史府衙，徑往天京而去，三日後直接通過太子遞到了劉湛手裡。
然而，邢承光懸望旬日，也沒有得到京城的詔令。倒是陸芳接到了封公主府邸發來的文書。
枯葉滿院，他就在謝翩轀逃走的那棵李樹下匆匆展開信箋。果不其然，那棲息在箋紙上的明麗小字一看便是惜兮援筆而書。信中並未多言，便是這平平之語，陸芳知道宮中府中一切安靖，總算是在這民瘼哀苦的悲秋有了絲撫慰。可卒讀此信，他的眉宇間不由又升起憂色。
「如何？」看陸芳看完信，仍是抿唇未言，似有所悟，徐平泰關切問道。
陸芳朝他微微一笑，「公主對你我很是褒獎，並催我們待昌業民情穩定后，儘早回京。」
聞言徐平泰也笑道：「公主自然離不了你這個主事。不過——」他止不住詫異，向西面投了一眼，「邢承光攥著謝翩轀，就沒什麼動作？」
「邢承光的奏摺想必早擺在了陛下案上，」陸芳又在惜兮的來信上匆匆掃過，雖沒有明言，但聖上尚未下旨，妹妹自然也只能姑妄猜之、隱晦書之，「應是不日會捉拿賈淮入京聽勘。」
徐平泰怔愣，又重複了一遍，「只拿賈淮？」
「秋，古之刑官也。你看著這秋風肅殺，諸葉落盡，只余枯枝敗葉，臨風蕭索，這瓊州十萬災民何以避此風寒。」陸芳俯身撿起片枯黃的落葉，細細端詳，又抬頭望向李樹上依舊瑟縮搖擺的最後幾片葉子，「邢承光，賈淮，你我，皆忘了一點，此刻這些瓊州官吏都忙著賑災之事，若真為這事盡皆撤換，官場震蕩人心不定，那百哀之秋，誰替陛下照看這些災民？」
「所以公主覺得會只懲辦賈淮，敲山震虎，先震懾瓊州諸官？」院風拂過，又帶下兩三片落葉，徐平泰也漸漸感受到涼意，緊了緊衣領。
陸芳點點頭，「邢承光的奏摺擱置這幾日，足見聖意如此。只等議政們說出來而已。」那片枯葉了無生機的平躺在他手心，邊緣捲曲，漸現腐爛之象，「只是若真如此結案，那個人也要必死無疑了。」
韓義堅收到陸芳明日濉江邊再會的請帖，也是訝然，不敢自專，拿著去與邢承光商量。而邢承光這些日子正兀自惴惴不安。他獲得謝翩轀的口供后，又稍加增刪，摘去了太子楊延一系的官員，自認為做的無比漂亮，直接呈給太子，也是存著邀功的心思。可自供詞遞上，京中既無旨意，也沒漏出隻言片語，就連座主楊延那裡也沒有半點消息，頗有山雨欲來之勢。他隱隱覺得要平生事端，又不知道自己何處違逆了上意，正在煩擾。韓義堅道出陸芳欲用三十萬石糧食換謝翩轀這個人時，邢承光只是心不在焉的隨口應道，「你看著辦。」說完他又添上一句，「賑災之糧是大事。謝翩轀為重要欽犯，供詞也已拿到，若是在公主府邸上死了，她也脫不了干係。」
韓義堅會意，便也欣然赴約。
陸芳約定會面之處是保合昌業間的浪生山上一座亭中，此山去縣城不遠，總有些文人雅士到此遊覽。小亭歇在半山，構架簡陋，並不惹眼，視野卻是極佳，滾滾濉江盡攬眼底。韓義堅趕到時，陸芳尚且未到，他不禁又想到當日花庭相會的那個女子，他一念之差，這個清白女子此生怕是永墮泥淖。這樣的女子在這災荒之年，不知凡幾，在上位者眼中，不過螻蟻草芥，陞官的墊腳石而已。暗自思忖著，他默不作聲的在亭中石凳上坐下，並讓謝翩轀入座。
謝翩轀僅被軟禁，並未上枷鎖，也未曾用刑，他並不知此行所為何故，但現在已為魚肉，只能聽命前來，坐在位上。隨行而來押解謝翩轀的僕役，寸步不離的站在他身後。韓義堅素來性情冷漠、寡言少語，從人在他面前也只敢垂手屏息，山風吹拂秋草發出颯然之聲，卻更讓謝翩轀感到氣氛沉重，他緊抿著唇，眼睛裝作不經意的乜向山下。
不久遠遠看見一個身影，拾級而上，待走近，那人看見謝翩轀，揶揄道，「又見了。」一邊說一邊擇位坐下。
謝翩轀又驚又怒，一句話也說不出，狠狠回視韓義堅，以目質問是何意思。
「邢大人已把你的冤屈傳達天聽，且待聖裁。」韓義堅不疾不徐解釋，「御史衙署人多眼雜，請你先去永安公主府住上幾日，公主府上必會善待你。」說著瞧向陸芳，「這命值三十萬石糧食，陸主簿看好了。」
「韓義堅，我寧可讓你們多貪點，換他這條命，自然會善待的。可你們也別貪的太過了，若餓死人，誰也保不了你們。」陸芳冷冷道。
韓義堅眸里沒有任何錶示，只冷冷的哼了一聲。謝翩轀明白自己已是窮途末路，他既已招供，也算了了心事，只能硬著心腸揚起頭來，把神思送往面前那千百年來奔流不息的濉江。這些年來，多少人受此滋養，又有多少人因此命喪。
謝翩轀喟然而嘆，低下頭，目光卻被亭中不知哪個遊人遺下的舊阮吸引，「讓我在這江邊再彈奏一曲，再隨你走，可否？這濉江，不知還能不能再看到了。」說著也不等陸芳回應，徑自把那阮撥了過來，輕輕勾弦，彈了起來。他本精通樂藝，此時悲憤填膺，無處訴說，只能盡宣洩於指尖那幾根弦上。初時一音一振，如巨浪聲聲，愴然拍岸。繼而又起連綿，驚濤澎湃，那指尖音韻迴旋反覆，漸洶漸漲，猝然音頻陡高，險至極處，只吊在一個音上，千鈞萬石仿若懸於一線。陸芳和韓義堅聽的入神，竟懼怕那琴弦會即刻而斷。就在此時，那高音終轟然而下，宛如萬里長堤崩於面前，弦音復沉，涓然而述，廣而不散，哀哀不絕。
韓義堅為琴聲所動，若有所思，忍不住站起身道：「此曲雖雄渾但少殺伐之氣，不若由我以劍補之。」說著出亭拔劍。
謝翩轀一怔，卻也未推辭，手腕用力，改調更曲，和著韓義堅劍舞的節拍而奏。韓義堅劍風凌厲，一招一式孔武有力。弦聲沾染上這劍意掠起的風聲，聲聲犀利，如寒月刃耀，又如霹靂弦驚，隨著韓義堅動作轉疾，謝翩轀左手按弦，弦音轉至低沉，金鼓般隆隆作響，漸響漸疾，又化作萬馬爭踏嘶鳴之聲，一陣奔騰而來。
陸芳望著他二人，胸中慷慨，更添了對謝翩轀的憐惜之心，堅定了換回后偷偷放他之意，也不由拍案即興和道：
萬里江山如畫，少年競逞風流。
五關寒雪映銀槍，崾山孤月耀吳鉤。
一劍驚九州。
帷幄遙定錦峽，鐵騎盡踏狂酋。
生時不惜軀捐國，死後當恨未竟仇。
傲為萬戶侯。
陸芳低沉嗓音與這阮音相和，在這山間蕩滌，竟真將韓義堅的思緒拉入往昔。
彷彿憶起曾經，那年他尚未滿十歲，和其他在戎賊劫掠中失卻怙恃的孩子一起，每人手裡捧著串剛發的大錢，被聚在嶸州邊境的吳軍轅門前。他目光越過前面孩子的頭頂，遠遠聽那男人揚聲道：「都向東走，別回頭。」而他狠狠的將那錢摜在地上，盯著主帥親兵所執的比他人還高的寒刃，紅了眼睛，「他們殺了全村的人，我也要殺光他們！」
可兩年後他的刀刃第一次捅入個已被重傷敵人的腹部時，他狠命抵住刀把，看那人絕望的眼神在抽搐中漸漸死灰，竟然自己的肚子也跟著痙攣起來。此戰結束，滿目的屍體相藉，不分敵我皆是血肉模糊，他蹲在地上，鼻中儘是濃重的血腥味，卻因不曾用過早飯乾嘔起來。一隻手拍了拍他的肩，那力量堪堪支持他站住。「不錯，還沒死。你以後跟著我罷。」他蹦起身，憤懣那人可憐他的弱小，握著拳大聲拒絕，「我要打頭陣，我不躲在後面！」
此戰之後，他再無退卻。
再往後他方明白，那人的身側，才是極危之處，因為只要那個人活著，就能令西面戎人喪膽，全軍方有必勝之信念。一年後他終因勇猛被提拔至曾經拒絕的位置，一雪前辱。這些年來，他已不記得殺過多少人，然而除了那第一次，他竟也再記不起殺人的感覺。
成為親隨未曾一年，他與楊覃就因一次巡邊行跡暴露，被圍困在了落日邑這個彈丸土城。敵方萬人大軍將這隻有八百士兵的小城團團圍住。那是那個人第二次讓他離開。楊覃布置了百人掩護他趁亂衝出城池，回嶸州大營報信調派援兵，而他按住劍，只以默然無聲抗拒著。他並非不知，此刻城若累卵，若在援軍趕到前傾覆，他走了，誰來保護那人多掙得一時一刻？
一個衝出城的兄弟被活捉了回來，帶至陣前當著他們面折磨。他站在城牆上，已是怒髮衝冠，和十幾個早將生死置之度外的士兵跪求出門一戰。楊覃卻沒有移開目光，冷冷觀望著，彷彿那個被刀刀割肉的人只是個毫不相干的陌生人。他心寒至極點，低聲怒道，「若被捉住是我，您也是如此看著我么？」
那雙眸子只如石刻銅鑄般瞧不出任何感情，「我會為你復仇。」
他手將劍鞘緊緊攥住，直至攥得失了血色，「楊將軍，我也會為你復仇。」
那次他們終究活了下去。苦戰三天，幾要彈盡城覆之刻，援兵趕到了落日邑，趁敵軍驚愕之際，內外相合，閃電般的衝散了敵軍陣列，甚至趁勢追擊，斬首兩千，反轉為大勝。他跟隨那個人有過無數次勝利，可這次告捷回師的夜晚，卻是他終其一生不能忘懷的日子。他記得那天是月圓之夜，可明月卻似血跡沾染，刺目的鮮紅。那個人第三次允諾他可以離開。他年紀尚小，終是迷茫，良久咬牙決絕道，「西戎未定，嶸州有百姓倒懸之苦，營里有同袍戮力同心，家仇國恨尚且未靖。我不走。」那晚他說的理由自己也早記不分明，總之是些言不由衷之語，記來無益。西疆本是空曠，楊覃又治軍嚴謹，故此夜晚更顯凄涼，可因為勝利，那天屋外難得多了喧囂之聲，添了幾分溫暖的意味。他穿回甲胄，隔簾抱劍傾聽，方發覺不知何時已習慣了這種在那人身邊征戰殺伐的生活。
可他還是沒能如幼時所願，縱三次橫掃西疆，也未能盡斬西戎之敵。泰元十五年，西戎因屢次戰敗，實力大損，終願意臣服朝貢。上諭也在同年招楊覃回京，拔擢為禁軍衛左領軍。他不欲離開這生活了十二年的軍營，去那個陌生之地。那個人沒有挽留，只道：「我可在嶸州都督處舉薦你，或者去信范玄在介州給你尋個位置。」說著展開信紙。只落了幾筆，他卻將紙一把抽出，揉成了一團。
天京繁華似錦，自是與嶸州不同，他不懂這個只有綿軟文官與勛戚的地方有何需要鎮守。連那床褥都未曾習慣，不聽著營中馬嘶與金戈之聲，那個人應該也是不喜，而他竟鎮夜無法入眠，乾脆自楊府搬至了禁衛營中。
泰元十六年終末，那日天降大雪，紛紛揚揚了一日一夜，他也不曾睡著，聽到左羽衛長陳禎呵斥的聲音，立刻閃身門外。他安排的人和陳禎的一隊左羽衛正劍拔弩張的對峙著。他拔出長劍，便在此時，那襲熟悉的黑甲驅馬出現在營口，楊覃苛責的眼神掃過他，面對陳禎尚自鎮定的他卻不由滲出汗珠。四下闃然，他耳邊只傳來冰冷的聲音，「放開陳領軍，想跟他走的現在就走。」也僅僅只平靜片刻，營中高揚起齊刷刷的回應，「誓死追隨楊將軍。」
新皇登基，時局動蕩，四夷也蠢蠢欲動。建明三年，趙彬奉皇命領兵北上，拒敵於臨虎關。他聽到消息，丟開每日擦拭的長劍，走出房門，站在檐下望向侯府的森嚴高牆，第一次萌生去意。尚未及向楊覃開口，正路遇楊延回府，他趕緊避讓一旁行禮，還是被喝令跪下，緊跟著楊延手上的馬鞭便劈頭蓋臉的落下。他無從也不敢分辨，只能挺立身軀，一聲不吭的承受。經久，楊延才停了手，卻望見廊下那個挺拔的身影已不知站了多久，趕緊趨前幾步，恭敬向哥哥道，「前日和大哥幾句爭論，些許小事，卻不知被哪個下人添油加醋說了出去。義堅總管府上侍衛，我先僭越替大哥懲戒了下他。」
他低下頭，不知他二人何時離開。他們畢竟是兄弟。楊覃只後來問他：「你要出府去禁衛營任職么？」他卻忘記了來找這個人的初衷，答非所問道：「本是屬下失職，屬下正在排查。」
楊覃彌留的日子裡，曾將他喚到床前，給他了份填上名字的委任文書。這是那人最後一次意圖趕他走，他看也未看便將紙當面撕了乾淨，身為男兒，平生第一次痛哭，便是泣涕俱下。他跪在那人榻前，以命為誓，定將在天京護衛好小少爺。他卻錯了，他誰也護不住，楊覃如是，楊岷岏亦然。
少時快意恩仇，將生死置之度外。如今他卻分外惜命，五年來一事無成，少主又先他而去，他又如何有臉面去見泉下那人。
二十二載的那些陳年故夢，韓義堅本以為記憶綿長，不料居然如同白駒過隙一般，轉瞬即逝。
一曲終了，韓義堅也將劍收住，那遷延未決之事卻霎時通透。此刻他主意已定，目光逼視謝翩轀，忽然轉頭對陸芳道，「此人今日我不會給你。」
陸芳面色一沉，正欲開口，韓義堅卻笑道，「陸主簿，你我都明白，他不過是今年暴雨遠甚往年，而時運不濟，並無瀆職，所以我現在要把他放了。」
一言既出，舉座皆驚。話音未落，韓義堅手裡的劍尖便穿過謝翩轀，直取他身後押差的咽喉，那人哪料到韓義堅會驟然對他出手，趕緊偏頭欲避，卻不料劍尖只是虛挽了個劍花，他這麼一躲，腦袋結結實實撞上韓義堅隨後攻來的手肘，悶悶一哼，倒了下去。
謝翩轀已是怔住，愣愣站在原地，一動不動。
陸芳先回過神來，卻是會意一笑，「我本也是要放他，這人情卻讓你做了。」說罷朝謝翩轀道，「聖意未定，但你凶多吉少。現在走了，過幾年等個大赦，還可留條命。」
韓義堅掃了陸芳一眼，兩人目光一碰，無需多言。他便還劍入鞘，復對謝翩轀冷言，「你還不走，等著秋斬？」
「那你呢？」謝翩轀緊張問道。
韓義堅大笑，「你倒真是個好人，還有心管我。」旋即厲聲道：「走。」
事已至此，謝翩轀再無猶豫，深深凝視韓義堅與陸芳二人，由衷道「謝了」，說完轉身下山而去，消失在二人視線中。
「你又何必，邢承光和楊延不會饒過你。」陸芳蹙眉低聲道。
韓義堅不答，待聽腳步聲漸去漸遠，終不可聞，方冷嗤，「你以為我三歲小兒，謝翩轀在你手上丟與在我手上丟，追究起來，有何區別？」看陸芳默然，韓義堅抱拳道：「我也要走了。」
陸芳點點頭，他雖與韓義堅有仇，但今天韓義堅所行之事，頗和他脾性，念及昔日都是各為其主，無甚可指摘，此時忍不住關切問道，「去哪裡？」
「北方軍中只要能戰，不問來歷。」韓義堅倒是直言不諱，又躊躇幾分，嘆了口氣，終還是告誡道，「陸芳，你也走罷。實話對你說，你做的那些事，邢大人已經寫了折參你，楊大人不會放過這個機會。」說完不再多話，也順著山階，抽身離開。
陸芳退回亭內，濉江的濤聲一波波的壓過那長草間的匆匆腳步與呼嘯山風，讓他有了孑然獨立之感。走——他想到韓義堅的警告——即便他真想走，惜兮尚在天京，他又能走到哪裡去？
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下一章回主線，放小儀小端和惜兮出來啦。