第21章 活下來的苞谷
1960年，劉先貴20歲，在這個原本人生最好的年華，卻遭遇了大災，也就是後來所稱的「三年自然災害」，也叫「三年困難時期」。
那一年，劉先貴老家遭遇大旱，顆粒無收，劉先貴的父親就那麼整日整日地坐在田坎上，看著荒蕪的農田不發一語，終於有一天倒在田裡。等劉先貴趕到將他爹背回家的時候，他爹已經奄奄一息了。
臨終之前，劉先貴他爹卻沒有如其他人一樣勸說劉先貴外出逃難，而是叮囑他，首先必須要活著，其次要守好家裡的田。
「老子就是不信，老天爺硬是一滴雨都不下！」這是劉先貴他爹所說的最後一句話。
劉先貴草草掩埋了他爹，然後便跟著村裡同齡的一些青壯年進山，朝著觀霧山的方向走去。
為什麼要進山？
劉先貴的回答是：「好多人都往大城市跑，有啥子用嘛？大城市吃勒東西還不是鄉壩壩裡頭種出來勒，農民都在餓肚子，你城裡頭的人還有東西吃？只有往山裡頭跑，山裡頭啥子都有，有野菜，有野物。」
在那個時候，食物和人是不成比例的，所以人越少的地方，食物就越充足。
自然界中，動物比人類相對單純，所以其生物特性註定了它們會按照自然規律來生存。而人恰恰相反，人的私慾導致了他們會向大自然不斷索取，最終導致自然資源的完全枯竭。
原本打算走大路的劉先貴等人，因為擔心路上會有越來越多的人加入他們的隊伍，進而導致進山後找到的食物分配不均，所以只能讓獵戶劉建國帶領著從小路前進。
因為劉先貴所在的村子基本上都姓劉，所以同行的五人基本上都屬同族，都姓劉。且叫劉建國的就有兩個，平日里大家都不叫「建國」，都是稱呼大劉小劉，而領頭的正是大劉，他們稱為劉大娃，較小的稱劉幺娃，還有兩人分別叫劉衛東、劉苞谷。
為什麼會有劉苞谷這個名字？原本他的名字叫劉麥，「文革」時期因為這個名字他全家都被批鬥，批鬥的原因是認為他們全家都有資本主義思想，給孩子取個「麥」字做名，「麥」可是細糧呀，那不是資本主義是什麼？
無奈，劉麥的爹只能給他取個名字叫劉苞谷，苞谷就是玉米，玉米總是粗糧了吧？所以，才有了這樣一個怪名字，在那個時代也的確是荒唐至極。
當這五個劉姓青年來到觀霧山時，已經是五天之後了。五天以來，他們都是吃著灰灰草草根騙飽肚子一路挺過來的，可沒想到來到山腳下之後，卻發現到處都有腳印。
劉先貴當時就傻了：「完咾，完咾，搞鎚子啊，來晚咾，一看就曉得來咾好多人。」
除了大劉，其他人都垂頭喪氣地往地上一坐，不願意再前進。
餓得頭昏眼花的劉苞谷坐在那兒，看著旁邊的草，扯了一把就要往嘴裡送，被劉衛東一把搶下來，抬手給了他一耳光：「莫吃，吃不得，不是灰灰草吃咾要鬧肚子！」
劉苞谷當時眼淚就掉下來了：「我餓得很，走不動咾，現在咋個辦嘛？」
劉先貴掏出水壺來，晃了晃，遞給劉苞谷，讓他先喝口水，隨後問站在那兒一直看著大山的大劉：「劉大娃，咋個辦？是進山還是回切？」
「進山！」大劉攥緊拳頭，「有個地方肯定有吃勒，但就是看你們敢不敢切。」
其他四人眼睛都亮了，劉先貴立即問：「啥子地方？為啥子你要說敢不敢切？你想帶我們切偷東西？」
大劉搖頭：「不是偷，是拿，沒得人要，你還記得到不？我以前給你說過，我有個舅舅每年冬天都要切觀霧山裡頭打獵，我十來歲勒年有個冬天，跟他進山，誤打誤撞找到那個地方咾，裡頭有果樹，到處都有兔子跑。」
說著，大劉咽了口唾沫，其他四個人也互相對視著，劉先貴立即道：「要走好遠？晚上走不走得到？」
「其實不算遠，但是哪，要在山溝溝裡面繞，至少要走到明天晚上。」大劉看著其他四人，「你們切不切？」
劉先貴使勁點頭：「反正也是等死，切！你們哪？」
剩下的三人也立即點頭，互相攙扶著站起來：「切！」
五人在大劉的帶領下繼續前進，如大劉所說，他們在山溝裡邊足足繞了一天一夜，第三天的早上終於走到一個隘口前，同時也看到了那裡整片的野蘋果樹。
「真勒有吃勒。」劉先貴指著林子喊道，「是救兵糧！」
這種野蘋果在當地被稱為救兵糧，還叫山裡紅，但這是四川部分地區的叫法，與北方所稱的山裡紅並不一樣。但不管怎樣，這種東西能吃，而且在當時對這五個人來說，算是極品美味。
五人如瘋了一般衝進蘋果林中，各自守著一棵樹，採摘野蘋果，大口吃著、笑著，就像是剛從地獄逃離的人一般。
五人吃飽吃撐后，靠著樹榦坐在那兒對視著傻笑。劉衛東和劉幺娃兩人打著哈欠就要睡，這一個哈欠打下去，立即傳染了剩下三個人。
四川有句俗話說「飽打瞌睡，餓精神」，原本就餓了好久的五個人，好不容易吃飽，加上路途的疲憊，很快便沉沉入睡，連一句多餘的話都沒有說。
第二天清晨，天色微亮之時，劉先貴被山中的寒氣凍醒，他抱著胳膊坐起來，半眯著眼睛四下看著，覺得肚子又有點兒餓了，於是站起來又去摘那野蘋果，就在他站起來的一剎那，他眼角餘光似乎看到了什麼東西。
劉先貴轉身，看著其中一棵野蘋果樹右側有個微微隆起的土包，土包前方還擺放著一些野蘋果，只不過那些蘋果早已腐爛。
因為昨天他們看到野蘋果樹林時，太過興奮，誰都沒有留意樹下有這樣的土包。
劉先貴在周圍走了一圈，發現每棵蘋果樹下都有兩三個這樣的土包，他深感疑惑，立即去叫醒其他人，卻發現大劉和劉幺娃竟然都不見了。
劉先貴立即叫醒劉衛東和劉苞谷，兩人醒來，看著昨晚大劉和劉幺娃睡過的地方，還有遍地的土包，加上剛睡醒的關係，直接蒙了。
「人哪？」
好半天，劉苞谷口中才迸出這兩個字，曾在批鬥中受過嚴重驚嚇的他，膽子變得很小，面對這種情況，他立即站在了劉先貴的身旁，伸手就抓住了他的衣服。
劉衛東較為冷靜點兒，上前摸著昨晚大劉和劉幺娃睡過的地方，隨後道：「他們兩個才走了沒得好久，你們來看，他們睡過勒地方，草還是壓平勒，上面也沒得露水，應該走咾不超過半個鐘頭。」
劉衛東看著劉先貴一直盯著那些土包，上前問：「貴哥，你在想啥子？」
劉先貴指著那些土包：「你說，這些東西看起來像不像是墳包？」
劉先貴這句話一出口，劉苞谷直接嚇得躲在他身後，貼緊他，從他肩膀後面伸出腦袋小心翼翼地看著，但想到自己身旁和身後也有這些土包，他立即轉身，背靠著劉先貴，渾身都在微微顫抖。
「苞谷，你要幹啥子嘛？」劉衛東見劉苞谷這副模樣就心煩意亂，「貴哥，你說，咋個辦？」
劉先貴想了想，看著濃霧瀰漫的隘口：「必須把他們找到。」
劉苞谷看著隘口：「我不切，這哈有吃勒，那頭還有條小河，啥子都有，我們為啥子要進切嘛？」
劉衛東不耐煩道：「我們切，你留下來嘛。」
劉苞谷又立即搖頭，劉先貴剛準備抬腳向隘口前進的時候，想起來什麼，脫下外套和帽子：「多裝點救兵糧。」
劉衛東和劉苞谷立即照做，三人盡量裝了足夠多的野蘋果之後，朝著隘口走去。
走進隘口，三人才發現，裡面的情況比想象中複雜太多。高聳的大樹和茂密的叢林阻擋著他們前進的路，再加上濃霧的關係，能見度十分低，導致他們既無法看到太遠的地方，也行走得相當緩慢和吃力。
劉苞谷戰戰兢兢地跟在兩人身後。劉衛東則故意將周圍的灌木踩倒，掰斷垂下的樹枝，算是做記號，萬一迷路可以順著這些記號再重新返回。而劉先貴走在最前面，仔細觀察著大劉和劉幺娃留下的行走痕迹。
走了快半小時后，劉先貴停下來，看著大霧瀰漫的叢林前方：「莫得痕迹咾，啥子都沒得，咋個辦？是回切還是繼續走？」
「回切！」劉苞谷立即說，說完看著劉衛東注視著他的眼神，立即低下頭去閉嘴不說話。
劉衛東四下看著：「走！回切勒話，那點野蘋果，我們遲早要吃完，不如闖一哈，碰哈運氣。我覺得，劉大娃肯定曉得這個山裡頭有個好地方，他不想給我們說。你想嘛，劉幺娃是他幺爸的娃娃，是他個人家裡頭勒人，我們三個是外人，他肯定不想讓我們跟到他們。」
劉先貴點頭：「有道理，那就走吧。苞谷，莫害怕，你跟緊點，你要是餓咾，就先吃點。」
劉苞谷默默點頭，走在兩人之間，邊走邊吃野蘋果。
……
劉先貴回憶到這裡的時候，不再說下去了，只是再倒了一杯酒，一口喝乾之後，又倒了第二杯，就在他舉起第二杯的時候，陳泰東一把按住他的手腕，問：「兄弟，後來呢？發生了什麼事？」
劉先貴看著陳泰東，木訥地搖頭，隨後又咧嘴笑著，笑完掰開陳泰東的手，又將杯中酒喝了個乾淨。
陳泰東看著劉先貴一杯杯地喝著，不再說話，給刑術遞了個眼色。刑術立即起身，走到坐在門口的店老闆旁邊蹲下，問：「你爸這是怎麼了？為什麼說一半就不說了？」
店老闆轉身看了一眼已經醉得不成樣的劉先貴，指了指自己的腦袋：「我都說咾，他腦殼有問題。」
刑術搖頭表示不明白，店老闆又道：「我都是十來歲勒時候，才聽我老漢說起當年那件事勒，但是每次他講這個事，都只是講到他們走進那個山裡頭，然後就不說咾，我也不曉得為啥子。而且每次都說到那兒就喝酒，不讓他喝還不行，他就要發瘋，只有喝咾酒，他才好點。剛才我都說咾，你們硬是不信。」
刑術轉身看著已經趴在桌子上的劉先貴，朝著陳泰東無奈地搖頭，表示沒有問出什麼來，就在他起身要回去的時候，店老闆又說道：「不過有個事是真勒，他們當時啊，五個人切，最終回來勒只有兩個人，一個就是我老漢，一個就是他剛才說勒那個劉苞谷。」
刑術重新蹲下來，問：「你的意思是，劉苞谷還活著？還住在這裡？」
「還活著，後來他走咾，聽說切了北方還是哪個地方哦。」店老闆看著刑術道。
刑術嘆了口氣：「好吧。」
就在刑術再次準備走的時候，店老闆又道：「但是喃，前幾年劉苞谷又回來咾，就住在鎮裡頭。」
刑術差點沒摔出去，站穩之後看著店老闆道：「大哥，你能不能一次把話說完？」
店老闆反倒是用責備的眼神看著刑術：「你又沒問。」
刑術點頭：「行行行，我的錯，你能不能告訴我，劉苞谷住哪兒？在鎮上的具體地址？」
「你出鎮子，往西邊走，鎮子邊邊上，你一眼就看得到他的房子，好巴適哦！別野！人家自己修勒別野！」店老闆一臉的羨慕，「看看人家劉苞谷，再看哈我老漢，哎呀，簡直是一個天上一個地下，莫法比！」
刑術點頭，準備糾正店老闆的錯別字時，店老闆起身道：「我曉得，那個叫別墅，不叫別野，但是我說習慣咾，反正你都聽懂咾嘛！」
哭笑不得的刑術點點頭，起身來，朝著陳泰東點點頭。
陳泰東臉上有了點笑容，看著還在吃飯、已經吃了第五碗米飯的馬菲，問：「咱們該走了，老闆，算賬。」
馬菲放下碗筷：「行，我也差不多了，吃了八分飽。」
陳泰東一愣，趁著付賬的時候，偷偷問刑術：「刑術呀，你這未婚妻可真能吃，五碗啊，五碗白米飯啊，她哪兒是馬菲呀，是豬菲！」
刑術看著桌子上的空碗，還有起身來、胃部都沒有隆起的馬菲，朝著她豎起大拇指，馬菲反倒一臉奇怪地看著他，不明所以。
就在刑術他們前往劉苞谷的別墅時，兩條街之外的那家裝修很是像樣的飯館包間中，佘采香和凡孟的交談也即將結束。
凡孟小心翼翼地吃著麵條，艱難地吞咽下去之後，道：「你該回去了，否則他們會懷疑你的。」
佘采香無動於衷，跟前擺著的飯菜也完全沒動：「我想知道他還好不好。」
凡孟搖頭：「你不應該問我，我不知道，我只是個送信的。但是，你也不能因此拒絕你的任務，否則的話，他會死。」
佘采香捏緊手中的包，起身來：「你轉告連九棋，不要食言，等我找到了《九子圖》，也必須一手交書，一手交人！」
凡孟點頭：「我可以轉告，不過我修飾下你的語氣，因為，如果我照你的語氣直接複述，連九棋就會讓他吃苦頭。」
佘采香愣了下，隨後道：「對不起。」
凡孟笑道：「接受你的道歉，快走吧。」
佘采香轉身離開包間之後，凡孟慢吞吞將手機拿出來，撥出號碼去：「我是狗毛，她基本上確定《九子圖》就在刑術的手裡邊。」
電話那頭的人冷冷道：「《九子圖》是任務之一，奇門的線索也必須弄到手，這一點，你應該轉達給她了吧？」
凡孟道：「轉達了，但是，我不明白，為什麼您不讓我去找唐思蓉？明明最準確的線索在我手裡邊。」
「因為你現在不再是凡孟，而是狗毛。」那人冷笑道，「而且你也沒有刑術聰明，讓他去辦這件事，事半功倍，你去辦，只會越來越糟，你需要做的，就是按照我的計劃，尾隨著他們。我相信，以你現在的模樣，刑術也不一定能認出你來，所以，你只需要謹慎一點兒。」
凡孟遲疑了下，又問：「可是，連九棋那邊問起來，我該怎麼辦？」
「放心，一切有我。」那人回答，頓了頓又道，「連九棋肯定想不到我會躲在他的背後。」
凡孟想了想，道：「謝謝您，我一定會完成任務的。」
那人「嗯」了一聲：「你別擔心，只要你完成任務，我許諾給你的，都會給你，也會安排一個最好的整容醫生，保證把你變得比以前還帥氣。」
說完，那人長長地笑了一陣，這才掛了電話。
凡孟抓著電話坐在那兒，腦子裡邊回蕩的全是那古怪又詭異的笑聲，同時也在猜測著，電話那頭的人到底是誰。
那個人當然不是連九棋，但肯定是庫斯科公司的人。否則的話，那個人不會安排船上的人在連九棋離開之後善待他，給他最好的醫療條件；否則的話，他極有可能死在輪船之上，因為連九棋根本就是想殺死他。
凡孟捂住自己的臉，突然間有一種想哭的衝動，但並不是因為懊悔，而是連九棋給他留下的傷口真的很痛，痛徹心扉。
「連九棋，我一定要殺了你！」凡孟攥緊拳頭，狠狠地說道。