第九章 桂花島之巔
陳平安抬頭望向高空，鄭大風破境的氣象之大，直接讓那片苻家雲海顯出真身，最終人與雲海一起緩緩消失。陳平安忍不住憂心忡忡問道：「會不會動靜太大了點？」
陰神笑道：「動靜足夠大，才能震懾鼠輩和豺狼。」
鄭大風能夠厚積薄發，一舉打破瓶頸，這尊陰神當然樂見其成。神君與人做生意自然公平公道，可他們這些從那座小廟走出的陰物陰神，卻無這份待遇。若是鄭大風在此夭折，壞了神君的謀划，很可能惹來神君震怒，在千萬里之外將他彈指滅殺。
一貫謹小慎微的陳平安認真咀嚼了一下這句話，覺得還真有道理。不過這種道理，暫時不適用於自己。無妨，就像那些刻在小竹簡上的文字，先攢著，行走江湖技不壓身，道理更是如此。
陳平安好奇地問道：「會不會鬧得滿城皆知，以後鄭大風想要做點什麼，豈不是處處是苻家和五大姓的盯梢眼線？」
陰神瞥了眼東海方向，搖頭道：「苻畦已經出馬了，藉此契機，鄭大風應該會順勢做下幾筆生意。他從雲海返回的時候，一定不會像上去的時候那麼大張旗鼓。」
陳平安點點頭，將所有翠綠欲滴的小竹簡收入方寸物之中。這些竹簡，既有當初為林守一、李槐做小竹箱時剩下的普通綠竹，更多的還是返回落魄山後，魏檗贈予的竹樓殘餘，都是從青神山遷出的棋墩山奮勇竹。在梳水國渡口青蚨坊做了買賣之後，知道了青神山竹子的價值連城，陳平安越發珍惜，以至好些在書上看到的美好句子，都要咀嚼幾遍，才決定要不要刻在竹簡之上。
陰神突然問道：「能不能給我一片小竹簡，寫有『神仙有別，陰陽相隔；魂以定神，魄塑金身』的那片。」
陳平安毫不猶豫就搖頭拒絕：「不行。」你以為你是寶瓶、李槐他們啊，想要啥我就給啥？
但是陳平安隨即想起頭一回在小巷，陰神當面揭穿鄭大風的心思，不管是不是楊老頭的意思，好像都應該承情。想通了這個關節，陳平安立即就大方起來：「好，送你就送你，一片竹簡而已。」
陰神雖然不理解為何陳平安改變心意，之前他由於心意迫切，所以說得過於直白，其實他不願占這個便宜。陰神微笑解釋道：「我方才話沒說完，其實我是想跟你購買那片竹簡，十枚穀雨錢，如何？」
陳平安剛從方寸物拿出那片竹簡，聽到「穀雨錢」三個字后，頓時有些頭皮發麻，疑惑道：「哪怕竹簡是由青神山奮勇竹製成，可就這麼點大，不值這個嚇人的天價啊？」
陰神淡然笑道：「賣給其他任何人，撐死了就是幾枚小暑錢，但是對我而言，這片竹簡加上這句話，就值這個價。怎麼，嫌價錢太高，不賣？要便宜一些才肯賣？那就一枚小暑錢？」
陳平安站起身遞過那片竹簡，笑呵呵道：「趙老先生，東西收好。」
陰神一手接過竹簡，一手手心堆放著十枚穀雨錢。陳平安接過那把靈氣盎然的穀雨錢，使勁看了兩眼，然後趕緊收入方寸物中。
陰神打趣道：「不確定真偽？小暑錢和穀雨錢的造假，在山上層出不窮。」
陳平安笑道：「我本來就沒見過真正的穀雨錢，而且我信得過趙老先生。」
陳平安酒也不喝了，將裝有飛劍十五的養劍葫蘆別在腰間。
小雪錢，相當於世俗王朝的一千兩銀子。一枚小暑錢，等於一百枚小雪錢。一枚穀雨錢，則等於十枚小暑錢。這就是山上貨幣交易所謂的「千百十」。至於為了驪珠洞天特製的金精銅錢，比起穀雨錢還要珍貴。
十枚穀雨錢！這會兒終於有點腰纏萬貫的感覺了。
陳平安突然問道：「趙老先生，不然我把那些竹簡都給你瞧瞧，你找找有沒有還想買的？」
陰神搖頭笑道：「錢囊空空，買不起了。」
十枚穀雨錢，其實是它此次跟隨鄭大風南下老龍城的所有積蓄。
之所以出此高價，是因為鄭大風破境時自己神魂震動，一眼相中了那句讖語。冥冥之中自有天意，天底下所有人都可以不信，他不行。
陳平安又說道：「沒事，趙老先生您看上哪片竹簡，我送您便是。」
陰神轉頭打量著這個少年，笑了笑，不再說話，重新仰頭望向雲海，覺得有點意思。
鄭大風的御風登天，隨後破境引來雲海異象，男人腳底下的老百姓不會察覺到什麼，但是幾乎所有中五境練氣士和武道大小宗師，都在情不自禁地仰頭關注這一幕，尤其是苻家。在登龍台底下等候少女稚圭的苻畦，甚至親自去往雲海，見一見這個能夠破開雲海大陣的人物。
由於雲海遮掩，外人看不清雲海之上的男子容貌，大多數在老龍城身居高位的修行中人，別人只是湊個熱鬧，猜測那個山巔境強者的真實身份，是那個持有半仙兵的苻家老祖破關而出，還是雲林姜氏的老祖在為即將下嫁老龍城的家族嫡女敲山震虎？
老龍城商貿繁華程度冠絕寶瓶洲，作為三大洲物資的重要中轉樞紐，這裡魚龍混雜，有錢人多，賭鬼也多，私底下好友之間的較勁，甚至是幾家大的賭檔的押注，如雨後春筍般冒了出來。眾人賭得千奇百怪，有賭此人身份的，有賭此人會不會被苻家打殘的，有賭此人的性別甚至是姓氏的……
內城范家府邸，現任家主和幾個家族老祖、供奉客卿，全部都是百歲高齡往上的老人，此刻並肩站在一座高樓廊道，人人滿臉喜氣。以雲海之上的人物的登天起始地，加上之前的情報，他們可以推斷出此人正是灰塵藥鋪的鄭大風。鄭大風毫無徵兆地躋身第九境，成為武道止境的山巔境大宗師，對於范家而言，這自然是天大的好事，而且鄭大風未來數十年，不出意外都會待在老龍城，范家無異於多出了一個從天而降的山巔境武夫。八、九境之差，雲泥之別！
純粹武夫入門煉體，中期鍊氣，巔峰煉神，各有三境，越往後，尤其是第七境之後，相鄰兩境的差距，就會越來越像一道鴻溝。所以流傳著一句武道俗語：高境對敵低境，殺人不過一拳事。只不過也有人覺得這個「殺」字，應該改為「傷」字，更加準確。
與棋壇國手的段位有點相似，同樣是九段，分強九段弱九段。七、八段的棋手，偶爾以妙招神仙手擊敗弱九段國手，不是沒有可能，但到底屬於特例，不是棋壇常理。話說回來，寶瓶洲的棋手段位評定，尤其是八、九段，往往只是由某個朝廷的棋待詔與其輪番對弈，而各個棋待詔的棋力水平，本身就相差懸殊。
一位范家金丹境老祖撫須而笑：「范小子有這麼一位傳道人，真是好大的福氣！」笑聲四起。
驟然之間，老龍城上空的雲海洶湧下沉，幾乎所有人都措手不及就身處雲海之中，四顧茫然。無論是練氣士還是純粹武夫，都感覺到一股令人窒息的壓迫感，這一刻的氣機運轉，或多或少都出現了凝滯減緩的狀況。不過轉瞬之後，天地又恢復清明，雲霧消散得半點不剩，很多蟄伏或是供奉於老龍城的金丹境修士，心情尤為沉重。
鄭大風是以八境遠遊境御風而去，卻是以九境山巔境步行返回小巷。
藥鋪里的女子們，從頭到尾都在嬉笑打鬧，沒有任何異樣感觸，這既是山下人的井底之蛙，也是凡夫俗子的另一種安穩。她們見著了從鋪子外邊走入的掌柜，也沒往深處去想。漢子手裡拎了兩壇從鄰近大街買來的美酒，掀起門帘，低頭彎腰走入院子。他將其中一壇酒高高拋給坐在板凳上的少年，他自己撿起老煙桿，再次坐在正房前的台階上，沉默不語，既不抽旱煙，也不豪飲醇酒。
他開口第一句話，不是對老頭子「欽定」的傳道人陳平安說的，而是詢問陰神：「老趙，現在是不是可以打開天窗說亮話了？老頭子到底還有什麼交代？陳平安過幾天就要去乘坐桂花島渡船離開此地，護道人一事，你能不能給句準話？」
陰神搖頭道：「神君只叮囑我，你若是破境成功，就好好享福；若是破境失敗，就丟海里餵魚。」
鄭大風雙手使勁揉著臉頰：「我的親娘，還是一頭霧水。」
鄭大風將老煙桿擱在懷中，打開酒罈泥封，低頭對著酒罈吸溜一下，如龍汲水，酒水凝聚為一線，自個兒跑到鄭大風嘴中。鄭大風抹了抹嘴，仰頭望向那片雲海：「老趙，你說老頭子有沒有猜到我此次破境看見的景象？有沒有料到我差點就要一鼓作氣再撞天門？有沒有想到我看到了那道大門附近的景象，差點就要……」
鄭大風哀嘆一聲，然後又低頭喝了口酒，突然間眉開眼笑：「說不定老頭子那句話，一開始就是兩層意思。『終生無望第九境』，哈哈，老頭子真是頑皮……」
陰神扯了扯嘴角，覺得鄭大風真是不知死活。
鄭大風好似脖子給人掐住，四處張望，很是心虛。他趕緊起身，來到院子中央，面朝北方，自言自語道：「老頭子，別見怪啊，弟子鄭大風破境成功，卻無法當面跟你講這件喜事，內心愧疚得很。老頭子你英明神武，度量大，莫生氣，弟子唯有以三鞠躬三炷香聊表心意了！」
鄭大風果真做手持香火狀，向遙遠的大驪方向拜了三拜。
陳平安很納悶，楊老頭怎麼會教出李二和鄭大風這麼一對有著天壤之別的徒弟。不過一想到李寶瓶、李槐、林守一他們幾個同樣是性格迥異，相差十萬八千里，陳平安就不感到奇怪了。
鄭大風在敬香之前有一個古怪動作，陳平安看得一清二楚——鄭大風舉起一條胳膊，伸手在頭頂繞了一下，彷彿那裡藏有三炷香，給他拿回手中。
鄭大風做完這件神神道道的事情，懶散地坐回板凳，好像真的打定主意開始享福了。他盯著陳平安，陳平安跟他對視。
一個好像是欠了一屁股債卻死活不想還錢的無賴；一個像是在說你敢不還錢，我打不死你也煩死你。
陰神看著這兩人，突然發現自己有點不懂現今的世道了。
有人掀起帘子，卻沒有立即走進院子，他一手將竹簾高高抬起，一手拎著一壺老龍城最好的桂花小釀，光是那隻精美酒壺就能賣一枚小雪錢。唇紅齒白的俊秀少年看到院子里還有外人，一時間便有些猶豫不決，站在原地，輕聲問道：「鄭先生……我能進來嗎？」
在少年走入灰塵藥鋪后，陰神就已散去身形。陳平安轉頭望去，是一名同齡人，看得出來是一個純粹武夫，暫時應該還是三境。少年的呼吸吐納平穩，牽一髮而動全身的筋骨皮肉輕微顫動，血氣精神流瀉在外，這名老龍城少年的武道底子打得尚可，但是瑕疵較多，其純粹真氣在體內氣府的「巡狩驛路」，似乎不夠寬，且不夠平整……
陳平安突然有些訝異，他發現自己竟然在俯瞰別人的武道境界。直到這一刻，陳平安才意識到自己真的躋身武道第四境了。
鄭大風沒有計較陳平安的神遊萬里，對著少年招手笑道：「我知道瞞不過你爺爺。不過不是我說你啊，賀禮就是一壺范家釀造的桂花小釀？是不是太馬虎了一些，我這個人從來是大事上含糊，小事上特別講究。你把酒留下，麻溜兒回范家，找你爺爺提一提，做人可不能太小氣了。」
少年啞然，無奈道：「鄭先生，我是聽爺爺說了這事，偷跑出來送酒的，不是我家長輩的意思。不然先生等我以後繼承了那艘桂花島渡船，再準備一份大禮？這壺酒是我從家裡偷拿出來的，回頭可別跟我爺爺說啊，我這就給先生去跟家裡討要賀禮去……」
少年放下酒後，就屁顛屁顛跑了。鄭大風沒有阻攔那個風風火火的范家小子，斜眼看了一下暮氣沉沉、死精死精的陳平安，心想：同樣是少年郎，瞧瞧人家范小子，待人誠懇，出手大方，好說話，一身的優點；再看看你陳平安，五文錢的舊賬，你能記這麼久，長得還不白，古板迂腐，一身的臭毛病！
從少年的言語中，陳平安了解到很多內幕：少年出身於那個跟隨苻家一起押注大驪的老龍城范家，如今拜師於鄭大風，未來會擁有那艘桂花島渡船。再加上之前陰神透露，鄭大風要與城主苻畦做買賣。
陳平安心中微微鬆了口氣，自己這趟選擇范家渡船去往倒懸山，應該問題不大。
未來老龍城是神仙打架，還是群魔亂舞，是其他人需要考慮的事情，陳平安只需先待在藥鋪耐心等待幾天，然後登上那艘桂花島渡船，到達倒懸山，去往劍氣長城，找到寧姑娘，送出背後那把劍……
鄭大風伸手一抓，笑道：「范小子，回來，你還真去幫我厚著臉皮討要賀禮啊？」
其實少年回到家說什麼，鄭大風根本不在乎，他其實是覺得跟陳平安相處一院有點無聊，還不如抓個開心果回來解悶，省得跟陳平安大眼瞪小眼。關鍵是他一個九境武夫還不好撒野，甚至內心深處還有點晃晃蕩盪。
已經快要跑出小巷的少年衣衫后領突然被人扯住，他踉蹌後退，嚇了一大跳，還以為遇上了刺客。聽到了鄭大先生響徹心扉的嗓音后，少年嘿嘿一笑，揮手示意那名金丹境家族供奉不用緊張。少年轉身快步跑回灰塵鋪子，對幾名略微熟悉的女子喊了幾聲姐姐，又掀開帘子回到院子，身後是一陣陣歡快的鶯聲燕語。少年打心底喜歡這種氛圍。
范家大門裡的那些仙子女俠，當然更漂亮，更仙氣，但是少年很早就知道，她們看到自己后流露出來的笑意，跟這裡的姐姐們的笑意，是不一樣的。一個是對著范家未來家主，一個是對著不知道哪個角落蹦出來的少年。
少年不反感前者，但是喜歡後者。
陳平安給少年搬了條凳子，少年趕忙快步接過，笑道：「謝謝啊。」
陳平安笑著搖頭道：「不客氣。」
少年拎著凳子，望向鄭大風：「先生，我該坐在哪兒？」
鄭大風大手一揮，打趣道：「去門口竹簾那邊坐著，幫忙把風。」
「好嘞。」少年開開心心跑去坐在門口，還是正襟危坐的那種，腰桿挺直，眼觀鼻鼻觀心，雙手老老實實放在膝蓋上。雖然少年盡量讓自己顯得端莊肅穆，可是一雙眼睛忍不住泛起笑意。笑意清澈得就像嘩啦啦流淌的溪澗，開心時會有聲響，不開心時也有，而不是那種水深無言，貴人語遲。
陳平安突然之間有些羨慕這個少年，門口少年身上，有一種他一直想要卻求之不得的東西。
文聖老秀才當初喝醉了酒，被他背著，使勁拍著他的肩膀說，少年郎肩頭要挑著草長鶯飛和楊柳依依，不要去想什麼家仇國恨，道德文章。
門口那個少年就是這樣的，陳平安做不到。
鄭大風彷彿察覺到陳平安的異樣情緒，雖然未必知曉其確切想法。漢子想了想，笑著將那壺桂花小釀丟回給范家小子。
少年燦爛笑道：「鄭先生，我可只敢喝一口啊。」
陳平安高高舉起養劍葫蘆，也跟著笑了起來，道：「一起喝。」
那少年愣了一下，使勁點頭道：「那我這一口喝得多一些！哦，對了，我叫范二。不是小名兒，就叫范二。因為我前邊還有個姐，叫范峻茂，所以我叫范二……好吧，其實有沒有我姐，我爹娘給我取這麼個名字，都挺讓我傷心的。你呢？可以說嗎？」少年喝了一大口酒，滿臉通紅，咳嗽連連。看來對於這個名字，他確實有點傷心。
陳平安喝過了酒，笑道：「我叫陳平安，平平安安的平安。」
范家那艘桂花島跨洲渡船會在六天後出發，而孫家的山海龜渡船則已經率先出海遠遊。陳平安本想去親眼看一下山海龜渡船的模樣，但是想著老龍城最近人多眼雜，鄭大風又剛剛破境，惹出天大動靜，就告訴自己不要給人添麻煩，把這份好奇心就著酒水一起喝掉了。
接下來兩天范家少年還是每天過來灰塵藥鋪，拎著桂花小釀跟鄭大風討教武學。鄭大風雖然人不太正經，聊起武道一事時卻正經了不少。雖然措辭還是花哨了點，可陳平安在旁聽著，覺得鄭大風的指導對於范家少年當下的武道破境，確實大有裨益，說是金玉良言都不為過。只是鄭大風講述的內容，對於陳平安沒有什麼用處，最後心底反而還有點疑問。
鄭大風不介意陳平安旁聽這些有關三境瓶頸的小打小鬧，甚至巴不得陳平安一個心癢，自己蹦出來，要對范家小子言傳身教，到時候他就樂得輕鬆自在，大可以跑去前邊鋪子，為姐姐妹妹們排憂解愁。只可惜陳平安只聽不說，裝傻扮痴，好像半點不對自己的武道四境感到驕傲。這讓鄭大風怨念更深，瞧瞧，一個比入定老僧、坐忘道人還穩得住的少年，要他風流不羈的鄭大風如何喜歡得起來？
如果不是陳平安算是他的大半個傳道人，如果不是每天能蹭一壺桂花小釀，鄭大風早就讓陳平安捲鋪蓋滾蛋，趕緊離開這間春光滿溢的藥鋪，搬去范家府邸那邊當貴客，只管在那邊扯自己的虎皮作威作福。
這天范二聽完了鄭大風的疑難解惑，便跟陳平安閑聊起來，兩個同齡人坐在屋檐下乘涼。
孫嘉樹言行舉止滴水不漏，讓人生出如沐春風之感，少年范二就要稚嫩許多，但是也不是那種全然不知民間疾苦的天真。少年聰明，開朗直爽，而且家教極好，他爹娘多半是心大的，在取名字這件事上，就看得出來。
每當少年聊起自己的姐姐范峻茂時，都是滿滿的欽佩，要知道他與姐姐同父異母。范二對那名身為范家主婦的「大娘」，一樣特別親近。他總說自己親生娘親太嬌慣著自己了，好是好，可就是擔心自己會長不大。大娘對自己從來都是寵溺，但也講規矩，對錯分明。讀書開竅了，習武有成了，待人接物做得好了，大娘都會嘉獎，說好在哪裡，但是做錯了事，大娘也會把范二當作一個大人對待，絕不會訓斥喝罵，而是心平氣和地與他講道理，所以范二發自肺腑地敬重這位大娘。
少年范二願意對剛剛認識沒多久的大驪少年陳平安，說著這些獨屬於少年的開心和憂愁。陳平安就安安靜靜地傾聽范二的訴說，聽得津津有味。范二起先還怕陳平安覺得煩，後來見陳平安是真心喜歡，范二便會忍不住多喝幾口酒。
陳平安也跟范二說了許多家鄉龍泉郡的事情，聊了他當窯工燒炭、上山下水的事情。
范二緊隨其後的問題，往往都很天馬行空：「陳平安你還要吃土啊？有米飯那麼好吃嗎？不管了，只要能扛餓就行！不然你教教我，哪些泥土更好吃些，以後我在家受罰挨餓之前，去祠堂路上就抓一大兜泥土！」
「你能從頭到尾就靠自己一個人，燒出一件瓷器嗎？陳平安，以後我成人禮的時候，你一定要送我一件瓷器啊！酒杯茶盞這種小東西就行了，不用太講究，有個能讓人認得出是啥的粗坯模樣就成。我好跟人顯擺，說這是我朋友親手做的，他們一定吃癟，眼饞死他們。」
「天井是什麼東西？颳風下雨下雪的天氣，咋辦？那天井對著的池子，裡頭能養魚龜蝦蟹嗎？」
陳平安一一回答，最後笑著說了一句最讓范二高興的話：「我有個好朋友叫劉羨陽，現在可有出息了，已經一個人去了婆娑洲那麼遠的地方。下套子做弓箭都是他教我的，以後介紹你們倆認識啊。」
范二就在那邊小雞啄米，滿臉期待。他已經開始盤算將來有一天陳平安帶著劉羨陽登門做客，要如何安排他們倆的住處，每天喝什麼酒吃什麼菜，去老龍城哪兒玩……
有一天，范二沒來灰塵藥鋪。
這天暮色里，藥鋪早早打烊，陳平安和鄭大風在後院正房，吃著一名婦人做的一桌子飯菜。鄭大風倒是想要憑藉自己的「姿色」，讓那名姐姐不收錢，好讓他在陳平安面前長長面子。沒奈何婦人六親不認，斬釘截鐵，一枚銅錢也不能少。
鄭大風一手持筷，一手持杯，吃菜喝酒兩不誤，隨口問道：「你整天跟范家小子聊些有的沒的，有意思？」
陳平安細嚼慢咽地對付飯菜，他放下筷子說道：「有意思。」
鄭大風嗤之以鼻：「我離開驪珠洞天才這麼點時間，你就撈到了這麼多寶貝？咋來的，給說道說道？是不是一路踩狗屎撞大運來的？」
陳平安頂了一嘴：「跟你不熟。」
鄭大風斜眼道：「跟范二就熟了？」
陳平安說道：「比你熟。」
鄭大風齜牙咧嘴：「老頭子願意把珍藏已久的十五賣給你，對你是真不差。」
陳平安這次沒有反駁什麼。
鄭大風又問：「跟孫嘉樹那個聰明蛋分道揚鑣啦？」
陳平安點點頭。
鄭大風笑道：「這個孫子很有錢的，不挽回一下？跟他成了朋友，哪怕是酒肉朋友，以後到了老龍城，保管你小子吃喝不愁。」
陳平安搖頭道：「也就那樣了。」猶豫了一下，他補充道，「孫嘉樹人不壞，就是有些事情，不夠厚道。我如果是商人，不太敢跟他做大買賣。因為他這種人，對誰都有個估價，大致值多少錢，什麼時候該做什麼生意，孫嘉樹一清二楚。對他來說，再好的關係，也就只是生意而已，誰能保證他不把人賣了掙錢？我可能看錯了他，誤會了他，可不管怎麼樣，孫嘉樹今後如何，跟我是沒關係了。」
鄭大風笑道：「他沒你想的那麼簡單，當然也沒你想的那麼差勁。以後這個人，會挺了不起。你今天錯過了他，既是孫嘉樹的損失，也是你小子的損失。你要是不信，咱們走著瞧。」
陳平安問道：「你是說錢財上的損失？」
鄭大風一隻腳踩在長凳上：「不然？天下熙攘，圖個啥？名，不是錢？修為，不是錢？都是錢。」
陳平安笑道：「只是錢，那就更沒關係了。」
鄭大風知道陳平安的言下之意，捨不得錢，也最捨得錢，看似矛盾，實則不矛盾。歸根結底，每個人尤其是修行之人的腳下大道，在於左右雙腳的平衡，只要做到這一點，哪怕蹦跳著前行，一樣能夠走到眾山之巔。
曾經並肩同行，又分道而行，未必就是陳平安和孫嘉樹有高下之分、好壞之別，就只是不同路而已。事實上，關於眼前少年的心性，鄭大風看得很透徹，不過人之砒霜、我之甘飴罷了。李二喜歡，他就不喜歡，可不喜歡歸不喜歡，不得不承認，陳平安能夠一步步走到今天，自有其道。再者，天底下有幾人可以做他鄭大風的傳道人？
老頭子可以做，但是不願意，只承認師徒關係，不想在「道」這個字上琢磨更多。陳平安未必願意，可世事無巧不成書，就是這麼有趣。
鄭大風不由自主地想到了一些深遠處的景象，有些他已經近距離親眼看到，有些暫時離著還有點遠。漢子便有些慵懶乏味，決定結束這場還不如一桌子死咸死咸飯菜有滋味的對話，說道：「欠你的五文錢，在你坐上桂花島渡船之前，我一定還你，肯定公道。這次我破境，也會跟你一併結賬。既然老頭子沒說清楚護道人一事，我又沒覺著是你的護道人，那我就當沒這回事，至少跟你陳平安是如此。」
陳平安沒意見，點頭答應。
鄭大風拿起老煙桿，開始吞雲吐霧。抽旱煙久了，習慣成自然，覺得還挺不錯，難怪老頭子好這一口。
鄭大風眼神恍惚。當初破開雲海，鄭大風差一點就要去做一天之內連破兩境的壯舉，然後鄭大風看到了雲海之上的一幕風景，這讓他打消了念頭。
純粹武夫的九、十境之間，需撞天門，鄭大風自然看見了天門，但是鄭大風深信不疑，自己看到的天門，與任何一位已經躋身十境的武道前輩所看見的，絕不相同。
那道天門，的的確確出現了，但是不只有天門而已。
鄭大風看到了天門前一根通天大柱之上，有一個面容模糊的神將，披掛著一副如霜雪般的莊嚴鎧甲。神將被一把劍釘死在天門柱子上，金黃色的血液塗滿了柱子。
鄭大風當時仰頭望著那具凄慘的屍體。有一個瞬間，彷彿那具神將屍體活了過來，在與他鄭大風對視。神將嘴唇微動，似乎在說一個字：走！
鄭大風那一刻差點就要肝膽崩裂，魂飛魄散，差一點就要淪為才破境就跌境的可憐蟲。
當時苻畦的出現，幫助鄭大風掙脫了那種束縛，而此刻陳平安的問話，打斷了鄭大風的思緒：「鄭大風，我的三境，是被人一拳一拳打出來的，范二既然三境底子打得不算好，你為什麼不幫他？」
鄭大風直愣愣地看著眼前這個傢伙笑出聲：「你覺得范二的三境底子，打得『不算好』？」
陳平安皺眉道：「難道是『很不好』？」
鄭大風差點被一口旱煙活活嗆死，大笑道：「不好個屁！按照寶瓶洲武夫的正常水準來說，范二的底子從一境到三境，打得已經夠好了，而且范二本身就是個武道天才，你小子竟然說不算好？那寶瓶洲的純粹武夫，都拿塊豆腐撞死自己算了，不然用娘們的腰帶上吊自殺也行。」
陳平安將信將疑，總覺得這個傢伙是在推卸責任，一天到晚想著跟藥鋪女子嬉皮笑臉，不願多花心思在范二身上。
鄭大風笑眯眯道：「如果我沒有記錯的話，李二當初的三境底子，可能比你都要差一點。不過你也別高興得太早，你只是三境出色而已，李二的九境底子，堪稱世間最強，我的八境也差不多。奇了怪了，誰有這麼大本事，能用拳頭把你打出先前那麼個三境？總不可能是李二給老頭子喊回驪珠洞天，手把手教你？」
陳平安搖頭道：「是其他人。」
鄭大風這次是真好奇了，旱煙也不再抽：「到底那人是怎麼錘鍊體魄神魂的？」
陳平安臉色微變，光是回想一下落魄山竹樓的境遇，他就覺得糟心。
鄭大風笑道：「隨便說說，你只要大致聊一下，我就再送你一本最入門，但是被譽為『最沒錯』的武道劍譜。當初老頭子從一個生前是劍修的陰神那邊要來這本劍譜，我、李二和李柳三人都學過，只是對我最沒有意義。老頭子主要還是為了李柳，對你陳平安則未必無用。」
陳平安想了想，說道：「淬鍊體魄神魂，就跟搗糯米打麻糍差不多，信不信由你，就這麼簡單，不過後邊我還要做點事情……」說到這裡，陳平安雙指粘在一起，指向自己的胳膊，「自己給自己剝皮，抽筋，一寸一寸慢慢來，眼睛不能眨一下。不用徹底剝掉皮膚，也不用抽斷筋，每次都有人告訴我什麼時候可以結束，之後就給人扛著去泡葯桶，傷口很快就可以痊癒。」
鄭大風問道：「總共幾次？一兩次？三四次？」
陳平安咧嘴一笑：「每天都要做，一雙手數不過來。」
鄭大風先是一臉匪夷所思，然後捧腹大笑：「好好好，就沖你小子吃了這麼多苦頭，老子想一想就開心得不行。那部劍譜回頭我整理好，保證不動任何手腳，完完整整送給你便是！」
陳平安翻了個白眼，這人夠無聊的。不過想想也是，不無聊的話，能開這麼間每天不掙錢光賠錢的藥鋪？
鄭大風笑了半天，好不容易止住笑聲：「范二的先天底子不比你差，但是心境上，到底是大家少爺，磨礪得少了。說句不好聽的，范二相比我們，仍然屬於外強中乾，經不起你這般折騰打磨，否則會碎的。」
鄭大風雙指捏住酒桌上那隻杯子，杯子瞬間化作齏粉。他淡然道：「武道要緊，還是命重要？」
陳平安開始起身收拾碗筷。
鄭大風心情沉重起來，因為他突然發現，當初陳平安的本命瓷被打碎一事，水很深，比想象中還要深不見底。
沒來由地，看著少年嫻熟地疊放碗碟，鄭大風有些可憐他。陳平安？除了姓氏沒什麼好說的，名字好像取反了吧？
鄭大風隨口問道：「陳平安，你模樣隨誰，你爹還是你娘？」
陳平安脫口而出道：「聽老街坊說隨我娘親多一些。」陳平安瞥了眼鄭大風：「反正隨誰，都比你長得周正。」
鄭大風沒好氣道：「滾滾滾，收拾你的菜盤子去！」對這個小子，老子果然就不該有那份惻隱之心。
之前在那座老龍城東海之濱的登龍台，城主苻畦去往雲海探查異象，久久未歸。那個在海邊結茅修行的金丹境供奉離開修道之處，來到少城主苻南華身邊，苻南華這才意識到情況不對。苻南華循著老人的視線，看到遠處緩緩走來一個橫劍於身後的男子，氣態閑適，就像是一個遊覽至此的外鄉人。苻南華看不出對方深淺，輕聲問道：「此人修為很高？」
金丹境老者能夠單獨一人幫助苻家坐鎮登龍台，戰力相當不俗，兩件法寶攻守兼備，在整座老龍城都是名列前茅的強者。老人此刻臉上的神色絕不輕鬆，沉聲道：「想來極高。」
苻南華有些震動，這話說得很有門道，不在「極高」二字，而在「想來」之上。這意味著一名金丹境大佬都看不出對方的真正實力，此人的境界比起老人的金丹境，只高不低。最可怕的是那名不速之客帶著劍，有可能是劍修。
苻南華再問道：「來者不善？」
金丹境老者搖頭道：「不太像。」
那人悠然走來，全然不顧老龍城苻家訂立的禁地規矩，直接跨過那座無形的雷池陣法，走到老人和苻南華身前。那人雙手手肘抵在身後橫放的劍鞘上，笑道：「我叫許弱，來自大驪，如今正在你家做客。」
當初渡船落在苻城，苻南華沒有資格去迎接父親苻畦和大驪貴客，家族裡只有寥寥數人「接駕」，但是許弱的大名，苻南華早有耳聞。現在聽到此人自報名號，他趕緊壓下心中激蕩的漣漪，立即作揖行禮：「苻南華拜見劍仙前輩。」
許弱笑著抱拳還了一禮。
苻南華直身後，轉頭對金丹境老者笑道：「楚爺爺，沒事了。」
不承想老人在錯愕之後，作揖之禮，比苻南華這個小輩更加虔誠，竟是久久不願起身：「中土神洲翠微楚氏不孝子孫楚陽，替家族拜謝許大俠的救命之恩！」
許弱啞然失笑，當年翠微楚氏的那樁禍事，他不過是路過隨手為之，替楚氏擋下了一座山上宗字頭仙家的糾纏不休。許弱擺擺手道：「不用這麼客氣，我只是恪守墨家宗旨。」
老人仍是沒有起身，顫聲道：「大恩即是大恩，若非許大俠出手相救，楚陽便真成了喪家之犬，以後便是想要認祖歸宗，也成了奢望。許大俠古道熱腸，自是不會將這種事情放在心頭，楚陽卻絕不敢忘恩負義！」
許弱無奈道：「心意我領了，你總這麼彎著腰，也不是個事兒。」
只看面相比許弱要年長一輩的金丹境老人，收起那份大禮，望向那個能夠將名山大川融入劍意的強大劍仙，笑道：「不承想能夠在東寶瓶洲遇見許大俠，楚陽在此結茅枯坐數十年，心裡頭那點對苻家的憋屈怨氣，今天算是徹底沒了！」
苻南華苦笑不已，不愧是老龍城金丹境第一人，脾氣真是臭，還不如何念恩情！
無奈之餘，苻南華百感交集，楚陽早年遊歷到老龍城，何等跋扈，因為一件小事，與老龍城一個大姓家族起了嫌隙，打得天翻地覆，楚陽一人力戰群雄而不落下風。到最後還是苻畦親自出手，先親自跟此人大打了一架，再丟出一座金山銀山，又讓出登龍台這處風水寶地，才讓楚陽捏著鼻子成為苻家供奉之一。哪怕苻家如此誠心誠意，楚陽照樣跟苻家坦言，以後苻家任何恩怨，只要不涉及家族存亡，他楚陽都不會出手。若是苻家誰膽敢挾恩圖報，別怪他楚陽翻臉不認人，最後苻家還是得捏著鼻子點頭答應。
可這麼一位有望成為地仙的金丹境修士，此時此刻，跟苻南華年少時面對高深莫測的楚陽，心態如出一轍。
苻南華突發奇想，這位墨家豪俠，會不會有他由衷仰慕的人？會不會在遇上那個人的時候，心甘情願以晚輩自居，抬頭望之？苻南華髮現自己根本無法想象那一幕。
許弱不與金丹境老者客套寒暄，徑直走向登龍台。楚陽連出聲提醒的意思都沒有。苻南華想要開口，但是很快就將那些言語咽回肚子。
隨著老龍城雲海驟然下墜，苻畦很快就返回此地，出現在苻南華身旁。看著登高而上的許弱，這名老龍城城主沒有絲毫不悅，而是帶著苻南華直接回城，金丹境老者與苻畦點頭示意，便也返回海邊茅屋，繼續潛心修道。
苻畦如此放心許弱接近少女稚圭，不單單是自知阻攔不了一位享譽中土神洲的劍仙，更因為許弱的墨家身份。墨家遊俠行走天下，這本身就是一塊響噹噹的金字招牌。
許弱走到大半，少女已經走下登龍台，素雅清爽的婢女裝束，乾淨秀氣的臉龐，不再滿臉淌血，眼睛金黃。
兩人在半路相遇，許弱停下腳步，跟隨少女一起往下走去，輕聲提醒道：「落在某些儒家聖人眼中，你登上此台，就是在挑釁規矩。」
少女在許弱面前，不知為何沒有在驪珠洞天和大驪京城的種種掩飾，臉色冰冷：「既然我能活著爬出那口水井，還能活著離開驪珠洞天，就說明我活著這件事，早就是四方聖人默認的，登不登上這座高台，重要嗎？」不等許弱說什麼，稚圭已經自問自答：「我看不重要，一點都不重要。」
許弱哦了一聲，不再有下文。
少女笑道：「當年諸子百家，唯獨你墨家……」
許弱瞬間推劍出鞘兩寸，整座登龍台都被一條無形的大江之水環繞包裹，江水聲勢浩大，以至原本洶湧撞向岸邊的一股大海潮水都自行退去。結茅修行的金丹境老人猛然睜眼，又迅速閉上眼睛。
少女嘖嘖笑道：「你的劍術是很高明，而且可以更高，但是這氣魄嘛，真比不上你們墨家祖師呀。」
許弱皺了皺眉：「差不多就可以了，得寸進尺不是好事，這裡終究是浩然天下。」
少女眯起眼，撇撇嘴道：「對呀，我怎會不知道，這兒就是一座古戰場遺址，以前這遍地屍骸，堆積起來比中土神洲的大岳穗山還要高，鮮血比你引來的這條大瀆之水本體還要多。」
許弱停下腳步，破天荒有些怒氣：「山崖書院齊先生就沒有教過你？！」
少女腳步不停，步伐輕靈：「教了啊，他最喜歡說教，只是我不愛聽而已。」
許弱沉默跟隨，在少女踏出最後一級台階的瞬間，氣勢磅礴的江水劍意消散一空——信手拈來，隨心所欲。
許弱當初對峙剛剛躋身玉璞境的風雪廟魏晉，同樣是推劍出鞘些許，以高山劍意抵禦魏晉的那一劍，看似旗鼓相當，其實許弱遠遠沒有傾力而為。
許弱已經有太多年沒有完整拔劍出鞘了。
當初在大驪王朝的紅燭鎮，許弱遇上了那個戴斗笠的男子。兩人在喝酒的時候，許弱想要向男人請教一劍，但是那人只是笑著說，你不要揮霍了一劍鞘的精氣神，繼續攢著吧。許弱當時就知道自己與那人的差距有多大了。
如果不是受限於墨家門生的身份，許弱也很想去往劍氣長城。那堵長城牆頭上的劍仙，跟浩然天下九大洲的劍仙，根本是兩回事。許弱如何能夠不心神嚮往？
要不然藉此機會，去一趟倒懸山？許弱心中一動，覺得似乎可行。
瞥了眼少女的背影，許弱嘆息一聲，還是算了吧，眼前這個看似弱不禁風的小丫頭，可不是省油的燈，而且她的年齡真不算小了。
許弱再次停下腳步，好像沒了護送她回到苻家的意思。少女轉頭望去，有些奇怪。
許弱始終站在原地。少女只當是他的劍仙脾氣上頭，不願意搭理自己。她反正無所謂，很快回頭，繼續前行。
許弱最後乾脆轉身，返回登龍台，走到最高處。這裡曾是世間最後一條真龍的登陸地點，然後那條真龍一路向北逃竄，開闢出那條走龍道，最終隕落於寶瓶洲最北端的大驪王朝，沒能入海去往北俱蘆洲。
許弱不知道這一次，自稱王朱的少女能夠走多遠。
范家的桂花島渡船在今日黃昏起航。范二專程跑來為陳平安送行，兩人在大清早就乘坐馬車一起去往老龍城外。
鄭大風昨夜在陳平安屋門口隨手丟了一隻包裹，然後這個掌柜早餐不吃，日上三竿也在蒙頭大睡，打定主意要一覺睡到飽，其間沒有理睬范二的敲門和陳平安的道別。
包括桂花島在內的老龍城六艘跨洲渡船，都不在孫家那條城外大街的盡頭，而是在最南邊一座孤懸海外的大島之上，需要換乘渡船去往那座巨大的島嶼，這座島嶼距離老龍城有三十多里遠。
陳平安和范二乘坐的渡船在岸邊停靠，范家馬車早已等候多時。兩個同齡人坐在車廂里，范二鬼鬼祟祟掏出一隻錢袋，遞給陳平安，輕聲道：「家裡管得緊，我沒啥錢，陳平安，真不騙你，可不是我范二小氣啊。這幾個金元寶都是我的壓歲錢，這還是一些熟悉的長輩偷偷給的，加上又不是什麼山上神仙的小雪錢、小暑錢什麼的，爹娘才會睜一隻眼閉一隻眼。一點心意，你一定要收下。還有這兩壺桂花小釀，你帶著路上喝，駕車的馬爺爺幫我藏在了他的方寸物裡頭，到了桂花島那邊，他會偷偷拿給你的。因為鄭先生說了話，咱家桂花島渡船出海之後，肯定好好款待你，不缺這點酒水。可還是那句話嘛，這是我范二自己的心意，不一樣的。」
陳平安搖頭道：「錢我就不拿了，酒我肯定收下。」
范二有點傷心鬱悶：「為啥？你也不是那種嫌錢少的人啊？咱們這樣的朋友之間，不都講究一個千金散盡眼不眨嗎？我這一路上其實挺心疼的，辛辛苦苦攢了五六年呢。」
陳平安輕輕撞了一下少年肩頭，壓低嗓音問道：「老龍城有花酒不？以後咱們歲數大一些……」
范二眼睛一亮，立即懂了：「放心，我這兩年再多攢一些金元寶。」
陳平安一本正經道：「我有個很要好的朋友，說天底下最好喝的酒，就是花酒。這酒要是都沒喝過一次，就不配稱酒仙……范二，咱們到時候只喝酒啊。」
范二鄭重其事道：「必需的！」
這座大島之外，原來還有一座島嶼，島上亭台樓閣連綿起伏，滿山桂樹，芬芳怡人。兩座島嶼之間的海中有一條寬闊道路銜接兩島，眾多豪奢馬車只能於道路一頭停車，可兩名少年的馬車卻能直接駛往桂花島渡船那邊，惹來許多詫異的視線。
馬車緩緩停下，陳平安和范二走下馬車，范二苦著臉道：「陳平安，我就不送你上船了。這段時間我偷拿了我爹好些桂花小釀，他好不容易瞞著大娘藏下的酒，全給我偷拿沒了，今兒回去肯定要罰我去祠堂……」
陳平安趕緊說道：「你千萬別吃泥土，之前騙你泥土能當飯吃，是我開玩笑的。」
范二呆若木雞，哭喪著臉道：「我昨夜挖了兩斤泥土藏床底下呢，白挖了？」
陳平安哈哈大笑，從慈眉善目的老車夫手中接過兩壺酒，倒退著走向桂花島，對范二笑道：「走了啊！」
范二使勁點頭，揮手告別，好像記起一事，大聲喊道：「陳平安，我覺得你這個名字挺好的，跟我差不多。爹娘取名字的時候，都走心了！」
陳平安臉一黑，轉身跑向上島的山路。
范二有些得意：「讓你騙我泥土能當飯吃。」
范二轉過身，對老車夫笑道：「馬爺爺，走，直接去家裡的祠堂！」少年覺得自己這次的氣概極為豪邁，看來那些酒沒白喝，沒白偷，現在自己已是渾身的英雄膽！
一直忍住笑意的老人說道：「范小子，你爹說了，這次不用去祠堂受罰。」
范二雙手抱頭，不知道該高興還是懊惱。
老人看了眼自家少爺，又看了眼那個已經在桂花島上的草鞋少年，沒來由地覺得今天天氣格外好。
陳平安登山而行，好像每走一步，就離那名姑娘近了一步。所以他越來越腳步如飛，直到走到了桂花島之巔，他環顧四周，情不自禁地深呼吸了一口氣，然後故意憋著這口氣，因為陳平安突然想起了竹樓老人在崖畔說的一句話：「這一口氣吐出之時，要叫天地變色！要叫神仙跪地磕頭！要叫世間所有武夫，覺得你是蒼天在上！」
然後陳平安又想起了梳水國老劍聖說的一句話：「如果有一個姑娘對你說，陳平安，你是一個好人……哈哈，你倆關係鐵定黃了！」
陳平安頓時有些泄氣，直撓頭。
最後他想起了自己說過的一句話：「我爹姓陳，我娘也姓陳，所以我叫……陳平安。」
陳平安蹲下身，開始喝悶酒，忍不住嘀咕道：「陳平安你似不似個撒子？！」