鏡中孽緣

「朕看過下面遞上來的摺子。」

北京城地界發生了這種案情，做皇帝的就算不過問，也是知道基本的情況的。

「朕記得，這個案子三天之內就告破了。」

朱見深笑道。

雖然是一個案件，但涉及到了錦衣親軍都指揮使司和順天府兩個衙門。

那個錦衣衛那邊，袁彬遞上的奏摺里，對主導辦案的楊休羨和萬達二人，尤其是萬達，那那是好一頓的讚揚，說的他彷彿是包青天再世一般。

對比之下，順天府尹那邊上的奏摺就顯的寡淡多了。只是簡單陳述了一下案情而已。

兩個奏摺同一天呈上來，朱見深同時看了之後，將他們放在一起一對比，就看出了京中大臣們對於萬達，和對萬達身後所謂「勢力」的態度了。

袁彬已經接受了萬達被嵌入北鎮撫司，並且參與辦案的事實。這位前朝老臣，還身段柔軟地向皇帝推薦了那個叫做楊休羨的年輕試千戶。言語中多次提及萬千戶對楊千戶也是非常欣賞的。

順天府則公事公辦，甚至可能對於外戚勢力的加入有些不屑。不過也不會特意顯露，乾脆輕輕帶過。

這就是他想要的結果。

年輕的皇帝很滿意。

望向他小郎舅的眼光愈發和藹。

「真的么？弟弟真是能幹。」

萬貞兒聽說了，也是與有榮焉，歡喜得不行。

「哪裡哪裡，我只是坐在窗邊，看到了一個很有意思的東西，所以得到了些啟發。」

萬達不好意思地低下頭，耳朵尖都紅了。

那天他在那個位子上，看到了一個佳人。

一位身著粉色衣服，二八出頭的俏佳人，出現在斜對街下方的一扇小窗的菱花鏡里。

萬達大大的眼睛和俏佳人秀麗的眉眼，在鏡子中交匯。

下一刻，菱花鏡被人罩上了一塊紅布，一隻帶著銀色手環的素手探出，將撐著窗戶的竹竿收回了屋內，窗戶被徹底關上。

萬達舉起筷子，微微一笑。

好一個不下綉樓的小姐，好一個連臨街的窗戶都不會隨便打開的嚴謹閨風。

回北鎮撫司衙門的路上，別人錦衣衛們要麼騎馬，要麼步行，各個都是猿背蜂腰，氣勢凜然。

只有萬達，既沒穿制服，也沒佩刀，坐在小毛驢的背上，慢悠悠地跟著前面的隊伍走。

面無表情的高會一手牽著驢。

「高會，我給你唱首歌！」

萬達清了清喉嚨，「我有一頭小毛驢我從來都不騎……」

「嗓音」之優美，讓四周的同僚們頓時起了一身雞皮疙瘩。

「大人歇歇吧，太難聽了。」

「真是不懂欣賞。」

楊休羨坐在一匹黑色的駿馬上，和鄧翔並轡而行。日上正中，他回頭看了看跟在後頭的萬達，覺得他現在又不像貓了。

像個成婚不久，騎驢回娘家的鄉下小媳婦。

就是前面牽驢的高會有點礙眼。

「萬千戶，可是不會騎馬？」

楊休羨起了逗弄的心思，驅馬轉身來到他的身側。

「我可是從小在霸州軍營里長大的，你說我會不會騎馬。」

萬達抬起頭，迎著陽光說道。

秋天的陽光照在他白凈的臉上，從楊休羨的角度看過去，都能看到少年人臉上絨絨的白毛。

果然還是像貓的，臉上肉嘟嘟的，像只大橘貓。

楊休羨家裡就有一隻大橘貓，叫做「金絲虎」。又肥又大，虎頭虎腦，平日里最得他的喜愛，喂得魚兒都比別的貓要多些。

「那怎麼大人不騎馬呢？」

以新樂伯府的財力，養個八、九匹馬都不在話下吧。

據說宮裡的那位娘娘就喜歡騎馬。

皇城的西北角有內校場，東北角有御馬監和毗鄰的里草欄廠，娘娘時不時會帶上宮女們策馬奔騰。

倒是皇帝陛下，因為自小身體不好，對於習武一事無甚興趣，反而更加喜歡書畫彈琴。

「楊千戶，你騎過驢么？」

萬達說著，俯身摸了摸小黑驢的脖子，後者溫馴地搖了搖腦袋。

「啊？」

楊休羨一時語塞。

「這……倒是不曾騎過。」

他家是世襲錦衣衛，從小跟著叔父在校場習武，幾乎是剛學會走路就學會了騎馬，何曾騎過驢子。

正確地說，楊家根本沒有驢子！

「我騎驢，是因為騎驢很舒服。」

萬達一本正經地答道，「這跟我會不會騎馬是兩件事。你不能因為我騎驢，就覺得我顯然不會騎馬。」

楊休羨挑起一側的眉毛，覺得他話裡有話。

「所以，不下樓和與世隔絕，是兩碼事。你明白么？」

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大姑娘上轎，頭一回審案子的萬達，在眾人的簇擁下走進審訊廳，看到的就是非常愁雲慘淡的一幕。

京城裡的人誰不知道，進了北鎮撫司衙門就等於進了鬼門關。別管你是窮是富，是高官還是富商，錦衣衛的一套大刑走下來，首先去掉半條命。

剩下的半條命，根據能夠吐出多少有用的情報，以及家中能付得起多少贖金來判斷。

因此這些跪在堂下等著問話的人，無不哭喪著一張臉，膽子小的甚至已經忍不住哭了出來。

在場所有人官員中，萬達的職位最高，自然坐在主審管的座位上。

楊休羨和鄧翔分別坐在左右兩側。

萬達在進門之前，就跟兩人打了招呼。

一會兒不管在堂上發生什麼，他們都別管他，讓他發揮發揮。

正中了楊休羨的下懷。

來之前，袁大人就已經私下裡對他吩咐過，萬達想怎麼審就怎麼審，由著他去。

如今雖然堂上只有他們三個主審官，但是這審訊廳外頭，乃至皇城的裡頭，不知道有多少雙眼睛都在盯著，想看這案子在萬達的手上該怎麼了結。

為了防止互相串供，之前校尉和典吏們已經單獨對他們所有人都做了一次審訊。萬達一邊聽著堂下人的供詞，一邊翻看著先前的記錄。

這裡所有的人都表示當晚沒有見過那個死去的「癩子頭」。

除了門口的兩個打手是江湖人士出身，之前在街巷中見過那個無賴，聽過他的名頭外。其餘的客人都壓根不認識這人。

萬達看著下面這些高矮胖瘦不等的男人們，將其中老的，丑的，還有年紀特別小的都讓校尉帶了出去，只留下三個二十歲左右的男子，各個相貌清秀，舉止風流。

「帥哥，咱們見過。」

萬達走到其中長得最為英俊的男子前，眯著眼睛笑道。

楊休羨只覺得太陽穴一跳。

「『帥哥』……是何意？」

這年輕的公子不解地看著萬達，表示他完全沒有印象。

「五天前，臨水居的茅廁發生了一個案子，你當時也在樓上吃飯……就在三樓。那天你手裡握著一桿笛子……啊，就是這桿！」

當天萬達坐在茶攤上的時候，朝樓上瞄過一眼。當時這個公子趴在三樓的欄杆邊，也好奇地往下看熱鬧，正好被萬達看到。

基於他是一個基佬，對於長得好看的小哥哥都會略微上心一點，所以對他有點印象。

根據記錄，這位姓鄭的公子，自從兩個月前開始，基本上隔三差五就要上臨水居消費。

並且包下了三樓臨湖最好的那張桌子，每次都會從中午一直喝到晚上。

什剎海的景色再美，同一個角度三個月看下來，不煩死也要膩死了。

偏偏這位公子樂此不疲。

最關鍵的是，他是個來京應考的舉子。眼看明年三月就要大比了，如今都將近十一月，他非但不找個地方發奮讀書，還天天泡在酒樓里，那就很有意思了。

「鄭公子，你知道喬家絨線鋪么？」

萬達決定單刀直入。

公子臉色大變。

楊休羨定睛看著堂下的萬達，勾起嘴角。

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很快，喬家絨線鋪的喬氏全家，包括喬小姐的丫頭翠珠，都被帶到了錦衣衛衙門。

同時被帶來的還有「癩子頭」的母親，賴大娘。

普通男子進了這閻羅殿似得衙門都忍不住發抖，更不要提這些女眷們了。

喬家的那位小姐，用布裙裹著頭面，瘦弱的肩膀不住地發抖。

在見到賴大娘出現的那一刻，小姐乾脆暈倒在地，露出布裙下的俏臉，和身上穿的粉紅色衣衫。

「殺人兇手就是她！」

萬達指著倒在地上的喬小姐，說道。

「不可能！」

和喬氏夫婦一起慌亂叫出聲的，還有鄧公子。

「當然了，她一個人是殺不了的。正確地說，是你們兩個一起殺的。」

萬達走到翠竹丫頭身邊，一把拉起她的手臂。

這丫頭的右手手腕上，帶著一隻銀色的手環，正是關窗的那一隻手。

「她們兩個都是大門不出，二門不邁的姑娘家，怎麼可能殺人。殺得還是個正值壯年的男子。」

喬掌柜喊冤。

「殺人不一定要出門的。被害人很可能是自己送上門尋死的。」

萬達搖了搖腦袋，走到一臉慘白的賴大娘面前，低聲問道，「老媽媽，你處心積慮害死了你的兒子，知道么？」

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「這是怎麼回事，我都聽糊塗了。」

萬貴妃理了理頭緒，還是沒有明白。

「那位喬小姐住的綉樓，有前後三扇窗戶。一扇對著街面，一扇對著酒樓下的空地，一扇對著海子。」

萬達解釋道，「喬家的絨線鋪其實斜對著臨水居。從臨水居三樓最外頭的座位斜看過去，能看到喬家二樓的一角。」

萬達伸出手掌比劃了一下，「也就是比巴掌大一點的一角吧。」

「所以你在鏡子里，看到的那雙眼睛，是喬家小姐的眼睛？啊……我明白了，喬家父母雖然不允許女兒打開臨街的兩扇窗戶，怕女兒看多了行人野了心。但是對著湖的那一扇窗，還是可以開著的。」

菱花鏡擱在化妝盒上，正好是個斜角，對著三樓斜上方臨水居最外頭的雅座。

「鄭公子是位風流公子，擅長吹笛。幾個月前來到京師，就和一群同為舉子的友人，相聚在臨水居的三樓，迎風弄笛，吟詩作對。當時風光正好，小姐也背對著酒樓，一邊梳妝，一邊眺望著湖面。」

說到這裡，萬達也是嘖嘖稱奇。

「坐在三樓最外頭的鄭公子，就從菱花鏡里見到了小姐。兩人在鏡子里眉來眼去，一見鍾情了。」

青春期的少男少女們真可怕，為了談戀愛，什麼事情都做得出。

哪怕兩人都沒有面對面，就在鏡子里也能談起來。

「但是這個和『癩子頭』的死又有什麼關係？最多只是年輕男女的一段眉眼風流而已。畢竟喬小姐門都不能出啊。」

萬貞兒疑惑道。

「這就是『癩子頭』的老娘做下的冤孽了。」

萬達嘆了一聲，「我看過順天府的記錄，這個賣花的賴大娘可不是什麼老實的大媽。借著賣花的由頭，走街串巷，深入后宅，名為賣花，其實是個『馬泊六』。」

簡單地說吧，這位就是明代的「王婆」——不是賣瓜的王婆，是給西門慶和潘金蓮穿針引線的那種。

「『癩子頭』這麼多年進進出出順天府，每次的贖銅都要十幾兩。王婆疼愛兒子，捨不得兒子在牢內受苦，回回都很快就將贖銅交往府衙。她一個賣花的老婆子，哪裡來的那麼多錢。」

贖銅是古代司法中的特有產物。簡單地說就是可以通過交付罰金的方式來免去部分罪責。

當然了，殺·人、放·火、造·反這種重罪不在可以贖取的範圍內。

就這麼點時間裡，萬達已經託人調來了順天府的刑案記錄了——對！就是那個吃人嘴短的邱子晉送來的。

這傢伙中午準時來蹭飯的時候，聽說萬達頭回審案，很主動地跑來問問要幫忙么——代價是晚點尋個機會，吃一頓他親手做的全羊宴。

錦衣衛當然也能調取刑部或者順天府的卷宗，但是一來二去走程序至少也要半天，萬達可不是那種拖泥帶水的人，就答應了邱子晉的要求。

邱學霸雖然是個吃貨，但是幹活效率卻高的驚人，不到一個時辰就將所有有關「癩子頭」的案件整理了出來，交給了萬達。

「全羊宴哦，別忘記了。」

回刑部之前，小邱同學再三囑咐道。

賴大娘雖然不是《水滸傳》里的王婆，不過乾的事情也差不多。

這多情的公子，遇上了同樣多情的小姐，卻只能在鏡子里見個虛影，如何能解相思之渴？

鄭公子不是本地人，在多方打聽之下，就聽說了南城的賴大娘，專門給人「穿針引線」，「成就姻緣」。

就拿了二十兩銀子，和自己貼身的一條汗巾子，求賴大娘幫忙他和喬小姐的「美事」。

那賴大娘見了真金白銀，哪有輕易放過的道理。

就接著賣花為借口，來到了喬家後院，走到了喬小姐的閨房內。

幾經攛掇后，賴大娘將鄭公子的汗巾交到了喬小姐手中。又哄的喬小姐褪下了頭上的一隻珠花，作為信物，轉頭交給了鄭公子。

萬達朝一旁站著的力士使了個眼色。

兩個大漢走到鄭公子身邊，兩三下就從他懷裡搜到了一隻精巧的珠花。

「你！你這個敗壞門風的賤-人！」

喬掌柜聽得氣急敗壞，一巴掌將剛悠悠轉醒的女兒又扇暈了過去。

無媒苟合，私定終身，對於明朝的婦女來說可是敗壞閨名的大罪。

更不提這個喬掌柜，歷來都標榜自己「閨風嚴謹」了。

「大人，說到底，都是這鄭公子和賴婆子，欺騙我閨女年幼無知。她也是受害者，怎麼可以說人是她殺的呢？」

還是喬夫人腦子靈活，抱著女兒喊起冤來。

私定終身說起來再難聽，和殺人重罪比起來算得了什麼？

「他們何止是私定終身……」

萬達搖搖頭。

「千戶大人，我們已經去喬家絨線鋪二樓搜過了。這是從箱子里搜出來的男人汗巾，還有這跟用拆了舊被單結成的布條。」

說話間，兩個校尉走進堂內，呈上將一塊天青色的汗巾子。又將長約一張的一條粗布條放在堂上。

喬掌柜絕望地閉上眼。

「另外我們查過了房間對著酒樓空地那邊的窗戶。開合輕鬆，可見是經常打開關閉的。我們還檢查了窗戶的外沿，發現在外面的欄杆上，有好幾道手指痕。」

說到這裡，丫鬟翠珠「噗通」一下匍匐在地，主動求饒。

原來賴大娘不止給這對小鴛鴦交換了定情信物，還個他們出了主意，教他們如何避開父母相會。

鄭公子每次想要和小姐約會的時候，都會帶著一桿竹笛來到酒樓。只要聽到公子的笛聲，小姐就會打開臨湖的窗子，在鏡子中與鄭公子先眉眼一番。

如果當日喬掌柜外出，或是家中看管不嚴，喬小姐就會對著鏡子揮一揮她的綉帕。

當夜，鄭公子就會來到臨水居後院的那塊空地。

空地上原來靠牆堆著很多雜物，鄭公子只要搭上兩個箱子，就能勾到喬家二樓的窗戶欄杆。

到時候喬小姐和丫鬟兩人稍微搭一把力，就能將並不是很壯的鄭公子拉上去。

窗戶一關，成其好事。

第二天一早，趁著喬家夫妻還沒起床的時候，鄭公子再沿著牆邊雜物跳下去，就能順利離開。

這三個多月里，這對小鴛鴦就是這樣「暗度陳倉」，隔三差五地約會，硬是瞞過了所有人。

作為回報，鄭公子又前前後後給了賴大娘將近一百兩銀子，還給丫鬟翠珠買了不少首飾，以作為回報。

現在帶在翠珠手腕上的銀色絞絲手環，就是這位鄭公子送的。

但是，進了十月後，這不萬達的親親姐夫朱見深又要冊封新皇后了么。

為了準備封后大典，整個京城都被打掃的煥然一新。

錦衣衛勘察市容環境的時候，把酒店後院這個「衛生死角」給取締了。

這樣就很尷尬了。

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