第5章 皇帝壽宴
第5章皇帝壽宴
葉初月也嘆了一聲，狀似無意地把三皇子給她的玉佩露了出來，「陸大人，現在再說這些已經於事無補。聽說皇上手中都已經掌握了你收賦稅的證據，正是五十萬無疑，就等你主動上交呢！若是再拖下去，惹得皇上盛怒……恐怕……」
她剩下的話沒說出口，他卻已經聽明白了。陸弘毅的臉色很不好看。葉楚櫟剛入朝為官，估計也沒膽子敢這麼炸他，他正想辦法推拖過去，至少不能讓自己血虧二十萬兩銀子，正準備說些什麼，當看到葉初月腰間別著的玉佩頓時將口中的話咽了下去。
這是三皇子的玉佩，想必三皇子也聽到了風聲，想借葉楚櫟來提醒他。
他心底簡直氣到要嘔血，咬牙切齒道，「李管家，去賬房將新城稅收那五十萬銀票拿出來。」
李管家偷偷地看了眼陸弘毅那張難看到極致的臉，應了聲好，退了下去，很快便將五十萬兩銀票拿了上來。
葉初月接過起身告辭。回到戶部，還沒有踏入門口，就聽見裡面有人輕蔑不屑的聲音傳了出來，「我敢打賭，葉楚櫟肯定會被陸大人給直接轟出去。」
又有人殷勤的獻計，「陶大人，你想好怎麼罰葉楚櫟了嗎？」
陶博延道，「咱們是文明斯文人，怎麼能夠跟那些鄉野村民一樣罰他呢？況且人家剛來，罰他，萬一別人說我們戶部的人故意欺負他怎麼辦？他剛入朝為官，我們只是盡長輩之力，好好地教教他為官之道。」
「對，對，陶大人說的極是。」眾人紛紛點頭附和，突然，有人眼尖看到了她，大叫了一聲，「喲，葉大人回來了。」
所有的人通通朝門口望了過去。葉初月回了神，抬步進了屋，將手中銀票交到陶博延的面前，「陶大人，這是陸大人所上交的新城五十萬兩銀票。」
「五十萬兩？」陶博延聲音幾乎失控，意識到有些不妥，連忙改了一下語氣，「你是怎麼辦到的？」
葉初月淡淡地笑了一下，「我也沒有說什麼。只是簡單地跟他說明了來意，陸大人就把銀子給了我。」
「好，真是後生可畏。」陶博延臉色僵硬了小會，又笑道，「三天後就要舉辦皇上的壽辰了，你這般出色，不如就讓你來負責我們戶部的禮物。皇上說了要縮衣節食，咱們戶部貴為天燼國的財政部，理應起到帶頭作用。」
他從懷中掏出一袋銀子交給她，「葉大人，這裡面共有五十兩銀子，就由你來買為皇上祝壽的賀禮吧。你記住，可千萬別丟了我們戶部的臉啊！」
葉初月紅唇輕抿了一下，伸手接過，從容的淡笑，「承蒙陶大人與眾位大人如此看得起，下官一定不辱使命。」
出了宮，已經是天黑時分。
街道上，葉初月低頭看著手中的五十兩銀子，漫無邊際地走在街道上。
皇帝大壽，各個朝廷大臣恐怕恨不得把最好的東西送出去，讓他留個好印象了，那手裡頭的寶貝必然值千金萬金，又哪有人會送五十兩左右的東西，這不是明擺著丟人嗎？陶博延根本就是有心為難她。
不知不覺走到了曾經宰相府的葉家。那紅色油漆的大門已經被人用封條封住，上面布滿了蜘蛛灰塵。葉初月腳步頓了一下，走到圍牆，趁人不備，縱身一躍，進入院子。
熟門熟路地掠過花園池塘，進入大廳，昔日歡快的笑聲又盤旋在耳。葉初月心微微被刺痛了一下，突然身後有人影閃動。
「誰？」她神色一凝，轉身，掌風疾馳而出，來人抬掌相迎，風馳電擊間，兩人相互交了幾次手，在看清對方的那一剎那，各自一怔。
男人率先出聲，「是你。」
葉初月並沒有想到，大半夜宋瑾亦會出現在這，她還沒有從震驚中回過神，那低醇充滿肅殺的聲音再度響起，「葉大人大半夜為什麼出現在這？」
葉初月心驚了一下，不過很快就恢復如初，「曾經葉某有受葉大人的恩惠，今日恰巧經過，所以想來祭拜一下。卻不想遇到了宋將軍，不知宋將軍出現在這裡何故？」
兩人互相一推，鬆開了手。
渾身的殺意褪去，宋瑾亦慢條斯理地掃了掃衣衫，嗓音低懶，「正好，本將軍也是閑來無聊，所以逛到了這裡。」
葉初月眼眸複雜難測了起來，這個世界上又怎麼會有這麼湊巧的事。
夜色下，那白皙姣好的容顏與腦海中某張臉漸漸重疊在一起，宋瑾亦微微湊近身，「說實話，葉大人倒是跟我認識的一位故人很像。若不是一個男兒身，本將軍還以為……」
「還以為什麼？」葉初月心咯吱了一下，往後退了一步，與他刻意拉開一段距離，「這個世界上相似之人何其之多，可能是因為在下長了張爛大街的臉，所以，宋將軍一時間眼花也不一定。」
男人唇瓣微挑，轉身走出了大廳，他旋身，飛上屋檐，坐在磚瓦上，拿起原本就放在上面的酒壺，輕飲了一口，單手枕著頭，慵懶地倚了下去，「葉大人唇紅齒白，普天下萬千男子恐怕也找不出一二，不必妄自菲薄。」
不就是暗諷她長得陰陽怪氣像個女人嗎？
她唇瓣冷冷一挑，「又怎比得上宋將軍男生女相，脫塵無雙呢！」
男人眼底寒意一現，手中酒壺直往下方人兒疾行而去，葉初月眼疾手快，一把接住酒壺，仰起頭，輕飲了一口，勾了唇，「倒是好酒。不過，下官還有重要的事情要做，就不打擾宋將軍，在這賞月品酒了。」
手中酒壺一揮，如疾風直往屋檐上男人攻去，男人骨節分明的大手一動，穩穩地接住了那酒壺，冷冷吐出一個字，「滾。」
葉初月磨了牙，足尖一踮，飛出圍牆。
三天轉眼即逝，很快便到了皇宮壽宴的當晚。
此次壽宴設在金鑾殿，葉初月到來之時，各個王孫貴胄皆已經到來。
大廳中央歌舞昇平，熱鬧極了。
她才剛踏入大廳，陶博延便迎了上來，眉眼彎彎，笑的十分狡黠，低聲詢問道，「葉大人，給皇上準備的賀禮你準備得怎麼樣了？」
葉初月謙虛有禮地微微笑，「陶大人放心，一切已經準備好。」
陶博延看著她雙手空空蕩蕩，眉頭一皺，「那……禮物呢？」
葉初月眼波微盪，「禮物很特殊，得等到壽宴之時才能拿出來。」
陶博延正準備說些什麼，一位大臣叫了句，「陶大人。」他立刻走了過去。
葉初月面色平靜地轉過頭，正好看到一襲月白長袍的宋瑾亦朝別人聊天轉首，眸子不經意相觸，兩人眸底各自閃過一絲厭惡之色，面上卻同時含起了溫和的淺笑。
宋瑾亦從容優雅地大步走近，「聽聞這次戶部的禮物是由葉大人親自準備。不知葉大人打算送何物給皇上？」
葉初月謙虛地笑了笑，「只是一份普通的小禮物。自然無法跟宋大人準備已經絕跡的清明上水圖相比。」
「皇上，皇后駕到。」內侍公公一聲高喊。
眾人立刻分左右兩排站開，跪地叩拜，「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。恭祝皇上福如東海，壽比南山。」
「哈哈哈哈……」鳳俊拔爽朗地一聲大笑，「眾愛卿平生，今日就是普通的家宴，大家不必拘禮。」
「謝皇上。」眾人相繼起身，走到附近的位置坐下。
舞姬又開始跳舞。太子鳳和昶走出，「父皇，今日是您壽辰，兒臣特地命人從西海尋到一棵紅珊瑚樹送給你，希望你能喜歡。」
那紅珊瑚一出場驚艷了全場。大廳內頓時響起一片驚嘆聲。葉初月卻沒有多大興緻，這玩意放在現代的博物館那是數不勝數。
鳳俊拔笑了笑，「好，好，太子倒是有心了。」
三皇子鳳燁華走出，「父皇，兒臣近期聽聞您的身體欠安，所以命人尋遍了四國，終於尋到了血如意，聽高僧說，這個血如意不僅可以治病祛毒，還有連年益壽之效。兒臣祝你福壽安康，長命百歲。」
血如意一出，頓時引得群臣議論紛紛，交頭接耳，低聲言語說那血如意是難得一見的好東西，世間難得一見諸如此類的話語。
坐在龍椅上的皇帝自然也是聽到了這些議論，頗為滿意的點了點頭，誰人不想延年益壽，福壽雙全，當皇帝的自然更是想了，鳳燁華此次也是用心了。
此時一位大臣倏然端起酒杯站起身，對著皇上說道，「啟稟皇上，微臣聽說這血如意是近百年都不曾一見，前朝皇帝曾三番五次讓人去尋，始終無果，如今卻被三殿下尋到，可見三殿下是下足了功夫，著實是一片赤誠之心吶。」
這大臣姓陳，是個願意跟隨鳳燁華的朝臣，只不過因為鳳燁華不接受銀錢，一開始巴結鳳燁華就被拒絕，多次吃了閉門羹，此次終於找了個機會，算是站了鳳燁華的隊。