5. 嫦仙玉履遺橫塘
月影朦朧，殿內昏黃。窗外淅淅瀝瀝的小雨下個不停，點點滴滴，似敲在人的心上。這些日子來，嫣兒與鳳花不分日夜的在殿中忙碌，同食同宿，早已如姐妹般。這晚天色不佳，兩人破例沒有熬夜排練，早早便和衣卧在床上，只薄薄蓋了一層錦被。
遠遠聽著外面似敲了三更的坼聲，鳳花想起了白日的情景，不知不覺的嘆了口氣。嫣兒卻低低的問，「還有沒睡么。」鳳花歉然道，「聽得外面雨聲淅瀝，有些睡不安穩，定是吵著你了。」
嫣兒卻道，「我也睡不踏實呢。」頓了頓，掩不住一絲憂慮道，「你說，明天晚上還會下雨么？」
鳳花心裡嘆了口氣，口中卻道，「應該不會吧。」
「最好別下了，」嫣兒苦笑，「不然這一個多月的辛苦就要白費了。」
鳳花怔怔的瞧著窗外，「都下了這一夜了。明日就算不下，池子里的水也該積了多深。」嫣兒也靜默下來，隔了許久，忽而輕輕笑道，「原來你也一樣緊張。」鳳花只是不作聲，久久方道，「有些事情，我們儘力去做了。成敗勝負，就聽天命了。」
嫣兒聽她這般說法，心下略慰，從被下握了握鳳花的手，笑道，「今晚左右都是睡不著了，不如我彈個曲子給解悶吧。」說著嫣兒便掀開被子，起身去開箱子。
鳳花與嫣兒相識這麼久，竟從不知道她雅擅撫琴。此時看她取出的那把琴，看上去有些年頭了，琴身只是鴉黑的色澤，不見一絲光暈，冷冷的如同一塊黑緞。取出箱籠時，琴板輕輕碰到箱蓋，便有低沉的翁翁聲，足見是上好的桐木所制。嫣兒略調了調弦，揮手輕撥，琴弦錚的一響，雨幕中聽來，別有一番清麗動人。
鳳花倚在榻上，歪著頭看她撫琴。嫣兒原是此中好手，久不彈琴，雖然有些生疏，只是略一撥弄，潺潺曲聲便從指尖瀉出，時而松濤陣陣，輕舟漸遠，時如暮鼓江岸，雲開霧散。一曲既終，如迴風流月，而縈心間，鳳花早已聽得心馳神往，久久方才回神問道，「這是什麼曲子？」
「《月出》，」嫣兒頑皮的笑道，「咱們為這雨煩憂了一夜，不如彈個曲子撥雲見日。」
「月出皎兮，佼人僚兮，舒窈糾兮。勞心悄兮。」鳳花也是微笑，「涼爽秋日，娘娘心中卻起了思春之意，還拿撥雲見日搪塞我。」
嫣兒原是拿這琴曲的名字添個彩頭，卻不想她如此精通樂理，一語道破了曲中內涵，只覺得臉上滾燙，一路緋紅燒到脖子中，放了琴只來紅了臉只道，「你哪裡是個都人之女，分明就是個女學究。自己往這艷詩穠詞上套，還回頭來打趣我。」
鳳花拍手邊笑邊躲道，「有的人怕是被說中了心病，狗急跳牆的亂咬人。」
鬧了一會兒，嫣兒伏在床邊休息道，「我家中還有個小妹，今年只有十歲，卻十分的聰明，自幼便極通音律，這一曲《月出》你若聽她奏過，定然覺得是天籟一般。我看你的資質也不比我小妹遜色，不如拜我為師來學琴吧。」
「這曲子就不錯，」鳳花點點頭，輕聲道，「就不知道難不難。」
嫣兒低頭沉吟半晌，道，「難倒是不難，說起來還是我的老師交給我的第一首曲子呢，就是曲子過於凄婉傷心了些。你這般豆蔻年紀，何必學此傷心之曲，不是福壽之意啊。」
「生死有命，富貴在天。」鳳花平靜道，「更何況世上之事，不如意的十之八九，世人都有心事，又何來許多開心。」驀然想起上一世的戀人，不知後來是否得知自己的死訊，又是否能淡淡想起曾經那個溫婉女孩時有半分心痛。數年之戀，對伊而言，不過是過眼雲煙，對自己，卻已是兩世的刻骨銘心。
嫣兒眼中亦多了一絲傷感，側頭沉思了一會兒，再望向鳳花時，面上喜樂如常，「就依了你，還不快磕頭拜師。」
中秋節。白晝里整日只是下雨，分外陰沉的天氣，絲毫不見太陽。瑟瑟秋風而過，吹的檐頭鐵馬亂響，雨珠滴答敲在漢白玉的丹陛上，分外讓人覺得寒意。不料到了日暮時分，陰風卻漸漸散了，雨簾依然未斷，天際暈開了層層光亮。月兒還未破雲而出，尤有些濃雲障著，影影罩罩看不清形跡，只有那晚風薄寒，吹的人微微一顫。
快到了傳晚膳的工夫，雨終於停了。一干入宮賀節例的親顧大臣、皇室貴胄此時都在慈頤宮的花園裡候著閑聊，雖然剛剛都已謁見完太妃，然而聖上沒傳下旨意來，誰也不敢擅自離開。
眼見身邊眾人都是夫婦相攜入宮，太妃面前一派琴瑟和諧景象，向隅獨坐的裕王妃翁氏心中自是哀怨。一大早裕王便出府不知上何處去了，宮裡的人來催了三四遍，翁氏無奈，只得著了盛裝，帶了一個貼身的丫頭，獨自便入宮了。
翁氏雖然心底苦悶，此時依舊打扮的光鮮奪目，不肯輸人。她獨自一人坐在角落裡，不想卻有個女子的聲音在旁道，「裕王妃怎麼一個人坐在這裡，怪冷清的不是？」翁氏循聲望去，卻是平時最不好相處的景王妃張氏抱著臂，從旁含笑看著自己。
嘉靖生有八子，多卻早夭，長成人的只有裕王與景王兄弟二人。嘉靖遲遲不立太子，兩個兒子的爵位分封從來無二，都不偏袒。然而裕王生母早亡，景王的母妃盧靖妃卻乖滑機謀，善侍人意，見自己年老寵愛漸馳，不及張淑妃能得聖心，便在宮中處處攀附恭維張淑妃，與之交好。更在為兒子景王選妃時，她做主聘了張淑妃的親侄女張氏為妃。
如今嘉靖已年過五旬，張淑妃雖然年輕，也不期望能生子與兩位年長的王爺爭奪，見親侄女成了景王妃，他日若景王即位，張氏貴為皇后，自然可保自己成為太后。她打定了這個主意，便和盧靖妃合起伙來，一心為著景王在嘉靖面前大吹枕頭風。裕王雖然放蕩不羈，卻甚有才幹，在徐階等一幫朝廷大臣中很有威信。然而景王比裕王年幼，近年來卻漸漸更得聖心偏愛，引來朝野不少擔憂。
裕王與景王表面是骨肉手足，實則勢成水火。翁氏與景王妃自然也素有隔閡，平時沒少明槍暗箭的往來。此時翁氏聽她語意不善，冷哼一聲並不回答。那景王妃卻低聲竊竊笑道，「裕王難不成又沒入宮來？這倒也是個好主意，裕王怕是打著算盤故意惹惱了陛下，好叫誰家姑娘進門呢。」
這話影射了上次寒食節家宴，嘉靖要給裕王立妃的事，正戳在翁氏的痛楚上，她臉上勃然變色，反唇相譏道，「千幸萬幸，我家王爺雖然胡鬧，倒也是要正經娶個女子過門，不至於什麼貓兒狗兒，羊兒兔兒的，烏七八糟都養在院子里。」
景王有斷袖之癖，這早已是宮闈內外盡知的秘聞，平素不近女色，專愛在孌童戲子間流連。最近據說又迷上了京城雜班的一個叫陽兒的男旦，悄悄在城南置了處私宅。景王妃仗著姑母的勢力，素來在宮裡不把誰放在眼裡。娘家近年來隨著張淑妃的得勢而風頭甚極，自從又嫁到了皇家成了王妃，她更是目高於頂，人前最是要強，哪有人敢當面駁她半句。此時聽翁氏出言譏諷，氣的火冒三丈，抬腕便給了翁氏一掌，罵道，「你是個什麼東西，不過一個沒有名分的側室罷了，就連你那進了宮的妹妹，在我姑母面前也喘不上一句大氣，還敢在我面前放肆。」
翁氏捂住了臉，全然被打懵了，從小總要掐尖如她者，父母面前也沒聽過一句重話，慣來只有她掌摑別人的份，哪有人敢打她。此時聽景王妃冗自揚著手臂嘴裡喋喋罵著她，翁氏驀的反應過來，一把扯住了景王妃的頭髮。景王妃一時沒站穩，摔倒在地，連著翁氏也一同滾倒。這兩位王妃都是千金小姐出身，自幼嬌生慣養，學的是女工詩書，平時多走幾步路都要喘不上氣，兩人的力氣都是半斤八兩，這一場花拳繡腿直打的釵橫鬢亂、難解難分。
在場的眾位貴族夫人小姐哪裡見過這個場面，都在一旁又是勸解又是偷笑，花園裡亂鬨哄鬧成一團。「兩位王妃娘娘快快請起，」一個皂衣男子匆匆趕來，見這邊情景大吃一驚，趕緊走上前去，扯開了兩位王妃。
翁氏瞥了他一眼，見這年輕男子眇了一目，形容醜惡，也未穿官服，不知是什麼來歷，她心生厭惡，不去理他。景壽王妃卻識得這男子，沖他微微點頭道，「世藩，這事定要去告訴我姑母。」說著，拍著身上的塵土站起身來，沖地上的翁氏狠狠剮了一眼，又對旁人哼道，「都看什麼看。」說著，便趕開眾人，洋洋去了。圍觀的人見她眼眶被打的青腫，髮髻上還掛著些泥草，形容狼狽之極，都忍不住掩口偷笑，卻不敢得罪了張淑妃，慢慢都散了去。
翁氏獨自坐在原地，又是羞憤，身上又是疼痛，一時間伏在地上竟然站不起身來。念及裕王的無情，適才受的委屈，想到傷心處，悲從中來，忍不住眼眶一紅，兩行珠淚滾滾而落。
那眇目男子本來情急之下過來拉架，然而拉開二人後，頓時才覺得自己插手的不妥，只能尷尬的束手站在一旁，。時他正欲隨著眾人散開之後，悄悄退去，卻眼見翁氏這般模樣，也不好離開，只得伏下身來，柔聲對翁氏道，「你……是摔痛了么？」
翁氏聽他語意頗有同情，更加傷心難抑，哭泣的雙肩微微顫抖，彷彿要發泄盡這晚所受的所有委屈。眇目男子更加手足無措，連聲安慰道，「莫哭，莫哭，若是傷著哪裡，我去尋太醫來。」他說著便起身要去找太醫，翁氏卻伸手拉住了他的袍角，抽泣道，「不用……不用去尋太醫，我現在的樣子，是不是……是不是很難看？」她伸手去摸自己的頭髮，哭道，「你看看，我的衣裳頭髮可是……可是都亂了？」
原來她惦記的是這個，眇目男子長抒一口氣，轉過身來，微笑看著翁氏，只剩的一隻眼睛里精光震人，「娘娘，您很美，這宮裡任何女人都比不上您。」
眇目男子從袖中摸出一個小巧的碧色鎏金匣子，輕輕旋開匣上寶紐，拿出一支精美異常的珠釵來。翁氏抬頭卻見，兩隻活靈活現的鳳鳥紐纏在釵上，雙口都銜向釵頭那顆光暈耀眼的寶珠，而那珠兒奇在竟似沒有被鳳口銜住，只是顫巍巍的綴在釵頭，彷彿一碰就要掉下來。眇目男子輕輕將釵兒插在翁氏髮鬢。翁氏神色倉皇道，「這支釵兒太貴重了……」
眇目男子的笑容阻止了她推辭的話語，「只有這支釵兒才能配得上娘娘的絕世美貌……」那釵橫鬢亂的女子猶掛著淚珠的雙頰忽然一紅，低下頭去，突然覺得眼前的眇目男子竟也不那麼醜陋了。
「我扶您去換身衣服吧，秦總管適才來傳旨，還有一刻晚宴就要開始了。」男子輕聲說，聲音里彷彿有種不可抗拒的魔力。
女子依言起身，在眇目男子的攙扶下，慢慢離去。月兒悄悄從雲間露出半個臉，似在笑看人間的一切。
婆娑的樹影下，珠釵輕輕晃動，連醉人的月色彷彿都黯了幾分。
千秋殿內，張淑妃對鏡整頓著妝容，她的內侄女景王妃張氏立在一旁，臉上淚痕未乾，髮髻散亂，衣衫不整，看上去還有廝打過的痕迹。孟沖匆匆被叫來，也不知出了何事，只伏在地上，大氣也不敢出。卻聽張淑妃沉聲問道，「那翁婕妤最近可還老實。」
「翁娘娘最近只在宮中，依舊足不出戶。」孟沖回稟道。
「那賤婢，還稱什麼娘娘，」景王妃冷不丁的插了一句，一臉的余怒未消。
孟沖不敢接話，只聽張淑妃對著景王妃訓斥道，「入宮這麼久了，還是沒半點規矩。看看你這衣衫頭髮，一會子怎麼見得了聖駕。還不快去收拾。」景王妃不敢頂撞，輕聲嘀咕一句：「姑母……」還是訕訕的隨著宮女們去收拾了。
張淑妃轉過臉來，冷冷說道，「看來翁婕妤身子不適，今夜的宴會也不必去參加了。替我看好了她，不可踏出青雲宮一步。」
孟沖乾巴巴的向翁嫣兒主僕傳了淑妃的懿旨，嫣兒聽了不動聲色，微微點頭，便讓孟沖退下了。孟沖自覺得在夾縫中難得做人，也巴不得逃出殿去。
青雲宮中須臾間冷清下來，鳳花苦笑搖搖頭，「任咱如何低調行事，她還是不會輕易放過我們的。」
嫣兒望向窗外，霽月將現，面頰抹上一絲笑意，「萬事都已具備，何必再待東風。」
皇家的筵席總是要布置的典雅而華麗。嫣兒雖然有禁足令不可出青雲宮一步，然而鳳花見晚上得事都已布置齊全，嫣兒身邊用不上自己。再加上她也著實好奇宮中筵席的樣子，便到底狐假虎威的借了秦福的名頭，半帶威脅的在孟沖處討個方便要去參加晚筵，張淑妃只吩咐要看好翁嫣兒，其他人都沒提起，孟沖也不敢做的太過分，略一沉吟便做了個順水人情。
宮中規矩，一年有三次宮中大宴，分別為寒食、中秋、春歲，宮裡的太監宮女們多是年幼就已入宮，若無重大恩賜，此生都不得再出宮去，於是這三次佳節大宴在宮中是人人都需參加的。此時但見湖邊銀錠橋旁，沿湖鋪開了長長的桌案，早有宮人布置的花團錦簇。都是兩人一方小案並排，上有各色瓜果點心。
過去看記載說明代宮廷真正是宮女三千，太監過萬人，尚未理解這數字的驚人。此時鳳花遠遠望去，這筵席如同一條長龍般繞湖鋪設，通徹燈明，綿延足有數里。鳳花在宮中也無熟識的友人，便悄悄尋了阿保同桌而坐，雖然只是在最末席之處，離燈火通明的主座隔了許遠的距離，似半隱在黑暗中，望著身前眾人談笑之聲鼎沸，自己如獨在另一個世界中。
滿場的喧嘩聲中，忽然突兀的寂靜了，鳳花還未明白髮生了什麼，便見前面的人都已經跪倒在地，鳳花也隨著人群跪倒，再起身偷眼看時，卻見打扮的甚是美艷動人的張淑妃，扶著一位約略五十餘歲年紀的黑面老者，那老者看上去甚是清瘦，只是距離甚遠，看不清容貌。然則遠遠華燈映射下，那一襲龍袍著實耀眼。
此時二人一起並排行來，在最前端的首席坐下。鳳花還來不及看清，人群已經激動的高呼：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」曾幾何時，鳳花也想象過來到五百年前的大明帝國，是否能見到這位帝國的最高統治者，又該會有怎樣激動的心情。然而此時真正離嘉靖皇帝只相距如此距離，她卻忽而回過味來，只隨著人們行著磕頭的儀式，心中不知是何滋味，今夜的主角也許不是那主台上黑面的帝王，鳳花心中隱隱在緊張的祈禱著。
筵席自主座開始，分為兩排。遠遠望去，嘉靖皇帝左側是皇親國戚的席座，景王伉儷緊挨著張淑妃坐著，再往旁邊便是鳳花熟識的裕王妃翁氏，只是一個人冷清清的守著一座席位，臉上浮著紅暈未散，不知是否因為天氣潮熱的緣故，髮鬢珠釵微顫，自是形影孤單。
皇帝的左邊坐著的卻都是顯貴重臣，當中第一桌坐著的是一位白須老者，看上去足有八十多歲高齡了，鬚髮皆白，卻有滿臉慈祥和善之色，甚是讓人覺得親近。此時見眾人都已落座完畢，那白須老者樂呵呵的捧著滿滿的酒盞起身道，「今夜天賜良辰，雲開月現，正是吉兆。老臣在此恭賀陛下。」一旁的景王聽他搶了頭彩，心下暗罵無恥，臉上卻絲毫不敢帶出來，給皇帝的金樽中斟滿了酒，畢恭畢敬的起身笑道，「嚴閣老說的甚是，這都是父皇的福運感天動地，兒臣也要敬父皇一杯。」
皇帝滿意的點點頭，端起了面前的金樽酒盞，說道，「今天是團圓節，大家同飲過此杯，一應虛禮便都免了。」眾人都附和著端杯飲盡，一時間觥籌交錯，著實是熱鬧非凡。鳳花也端起自己面前的酒盞與阿保一碰，輕輕嘗了一口，那酒好喝的緊，雖然倒出來濃稠微黃似是黃酒一般，然則入口綿香醇厚，又沒有黃酒的半分辣味，只有一股桂花的芳馥縈在唇齒間，卻是從未嘗過的美味。
酒過三巡，眼見雲霧漸漸散開，天上一輪圓月，襯著薄薄的幾片淡雲，投影在地上如水銀瀉地一般，瞬時便被燈影收去了。
諾大的湖面上不知何時，多了些星星點點的燈光，起先只是一兩盞，遠遠的順著湖對岸向筵席這邊飄來，人們尚且沒有在意。然而隨著月幕一絲絲拉開，那燈光竟然愈來愈多，起初是沿著最遠處的湖岸延伸，漸漸都順風送過來，直至伸展到湖心處，目力好的隱約可以看清，卻原來是小小的紙船上載著蠟燭浮在湖面上，只是這紙船逐漸密集，順風而送，在湖面上鋪展開來，竟似一塊星幕般。
筵席上的人們開始注意到那燈光，紛紛指指點點。鳳花緊張的向主座望去，卻見嘉靖帝也放下了酒盞，遲疑的望向湖面，輕聲向一旁立著的秦福吩咐了幾句，一旁的張淑妃臉上也露出迷茫不解的神情。
「那是什麼。」嘉靖驀的放大了瞳孔，伸手只向對岸，人們的目光瞬時向對岸一片漆黑的宮檐望去。
對岸是青雲宮，鳳花嘴角浮上一抹不易察覺得笑容。
那一片漆黑的宮牆上，出現了一縷幽幽的光亮，彷彿是藉助那光寒的月色，透過婆娑的樹影投在牆壁上，略微墜起些光影，虛幻的不似人間之物。
卻見那光影微微一晃，便有一個窈窕女子的剪影投在那牆壁上，華服高冠，纖穠適度，彷彿是九天之外的仙子，誤入了凡間；又似悔偷靈藥的嫦娥，隨時都將飛天而去。
一縷悠悠笛聲忽然把地而起，人們心頭都是一震，彷彿是有誰撥開了月夜的簾幕，須臾間，便有曲聲伴著月兒墜入人間。
吹笛秋山風月清，誰家巧作斷腸聲。
風飄律呂相和切，月傍關山幾處明。
不知怎地，嘉靖腦海中忽而蹦出杜甫的詩句，眼前一片昏暗，便似墜入了迷茫之境。但聽這笛聲愈拔愈高，漸有飛入九天之態，在這黑暗寂寥中，似乎所有人的心都被瞬時抓緊，但聽這不知何處飄來的天籟之聲，心思見轉平和安寧。心，亦向這笛聲密密貼近。在這暗夜中雖無明燭，卻亦似能有一絲光亮。
「那是仙子么。」嘉靖急急的問，伸手憑空指著對岸，似要抓住一般。
天籟般的笛聲中，那剪影倏的一閃，竟瞬時不見，只遺宮牆上那個黯淡的光影，略微閃了閃便熄滅了，對岸又恢復到一片沉寂黑暗之中。
「在那在那。」席間又有人驚呼起來，順著這驚呼聲望去，卻見那光影竟然出現在宮檐的琉璃瓦上。月涼如水，黃色瓦上光影琉璃，如一塊粼粼的玉。那人影佇立在瓦上，如同立在一片水波之中。清風送過，月影中那上下翻飛飄舞的袖裙間，隱約露出的竟是女子赤著的雙足，腳腕上拴著金環。
笛聲驀的一轉，彷彿把人心從遠處的方外世界牽到眼前，驟然間曲調婉轉起來，說不出的旖旎風光。那瓦上的人影亦是輕輕一踏足，風送著金環上的鈴兒「叮鈴」作響，小腳卻微微一晃，只是在琉璃瓦上劃了個狐步，便沒來由的撥惹岸邊的人心頭一顫。
眾人看得嘖嘖稱奇，只見瓦上的人影隨著曲聲而舞，宛若破繭彩蝶。笛聲高亢處，密密匝匝如狂風暴雨般，那人影亦迴旋急轉，蓮步頻移，彷彿湖上漂蕩的浮萍，隨時都將在暴雨中湮滅於湖底。然而再大的風雨總有要停的時候，一曲將終，笛聲漸漸黯了，若有若無的低低嗚咽中，女子的身影也漸漸遲慢下來，只輕輕促著步子，柔柔佇立在遠處，輕衫飄蕩間，一縷曲音戛然而止。臨風有客吟秋扇，對月無人見晚妝。那背影依舊俏然佇著，如同八月秋夜裡悄綻的一株夜蘭。
此時雲開霧散，琉璃瓦上，霜冷凄清。女子的身影亦定格在月幕中，如一幅水墨圖景。嘉靖站起身來，便要離席大步去追，張淑妃緊忙拉住了他的衣袖，說道，「陛下，還是讓秦福去看清回稟了再去，莫是什麼魑魅作怪。」
嘉靖遲疑的站住，且看秦福剛疾奔到對岸的宮牆下，那笛聲愈來愈低，一縷清音若有若無之際，漸漸沒了聲息，彷彿從未有人吹走過笛曲一般。天上雲遮霧蓋，倏忽便黑了。那瓦上光影亦是一閃不見，黑暗中沒了蹤跡，也如同從來未出現過一樣。沒過多時，秦福便氣喘吁吁的跑了回來，手裡卻托著一隻彩緞繡鞋，稟報道，「皇上，奴才追到青雲宮外時，那影子又沒了，宮牆下只撿到這個。」
嘉靖接過鞋來細看，卻是尋常閨秀用的繡鞋模樣，當中綉著一隻蹁躚的彩蝶，看上去兩隻方能湊成一雙，他仔細把玩著繡鞋，盈盈一握不足三寸，觸手尚溫，隱約還帶著女子的體香。
嘉靖沉吟間轉向了筵席，問道，「今晚宮內還有何人不在此處？」景王妃面上驀然色變，低眉向姑母看去，卻見張淑妃冷冷的站在嘉靖之側，並看不出表情。
秦福躬身道，「回稟陛下，中秋庭筵之事，早已傳旨各宮，並無遺漏。只是翁婕妤因病告假，因此不在此處。」
「翁婕妤……」嘉靖努力的回想著，腦海中卻絲毫沒有印象，回身望向席間，口中仍是吩咐著秦福，「宣她過來。」
不多時，翁嫣兒一身白衣如舊，蓮步輕移，來到席前。
「你便是如洵愛卿的小女兒？」嘉靖略帶審視的盯著眼前的白衣女子，目光中卻有驚艷。
「臣妾正是。」
「今晚為何不來參加筵席，」嘉靖生性最是嚴苛，此時見嫣兒面色如常，不似有病的模樣，
不免起了狐疑，聲音中漸有嚴厲，「莫不是說病了？」
嫣兒斜瞥一眼嘉靖身邊面如紙色的張淑妃，卻含笑道，「臣妾今夜原本偶感風寒，適才卧在榻上休息，誰知沉沉睡去之時，卻做了一個夢，彷彿在高廈之上舞蹈一曲，醒來不免冷汗涔涔，風寒竟也似痊癒了。」
張淑妃面色一松，隨即眉頭便皺了起來，很是陰沉難看。
「那宮檐之上，踏月舞蹈之人便是你？」嘉靖挑起了眉，卻把手中的繡鞋遞了過去，道，「你且試來看看。」
嫣兒伸出玉般纖足，輕輕往鞋中一套，只見大小適中，彷彿剪裁天然。
「陛下，」首座之末的黑暗處，忽然站起一個頭帶香葉冠，身著紫金道袍的道士來，朗聲說道，「山人早與陛下推斷過，今歲有一肖兔的翁姓女子，乃是天上月中仙子下凡，是天帝派來提點陛下早日得道修仙的。今夜遠觀月色，見朔雲流空，十面潮動，霧色隱隱，光華皆照婕妤娘娘身上，正應了此象。陛下切勿久久怠慢了仙人。」
「藍真人指點的甚是，」嘉靖面色肅然一凜，「給翁婕妤賜座。」
嚴嵩之流，見事最快，此刻聽嘉靖發話，趕忙都離席跪在地上，齊聲恭賀皇上早日成仙得道。
鳳花遠遠坐在末席，心中長舒了一口氣，知是這一個月來辛苦沒有白費，本是知道嘉靖皇帝喜歡修道，便想投其所好，讓嫣兒以月中仙子之姿出現在嘉靖面前。不料嘉靖生性如此多疑，所幸有藍真人突然解圍，雖是意料之外，卻帶來了更好的效果。此時見席間燈盞重新燃起，一片觥籌喧囂、拍馬迎奉之聲不絕於耳，眼見這主賓盡歡的下面，掩蓋了多少明爭暗鬥，鳳花一時心中甚感煩悶，見四下也無人注意自己，便悄悄起身離席。
「你怎麼在這裡？」鳳花站在湖畔無人處想透口氣，忽而聽到背後響起一個熟悉的聲音，她驚喜的轉身看時，正是久未見面的朱三。
「你，你……」鳳花高興的說不出話來，重重的拍了一下朱三的肩膀。自從入宮前在柴房外不歡而散，兩人足有小半年沒見過面了，有時想起在裕王府的日子那段日子，似乎也只有與這個老拿著番茄偷偷來找她來做面吃的朱三相處時，才會真正開懷的笑出來。
朱三被她拍的一愣，本來板著的臉也撐不下去了，笑道，「你還是這個樣子。」
「你不生我的氣了？」鳳花俏皮的瞥了他一眼。
「開始是氣的，」朱三瞪了她一眼，嘴角依舊銜了笑，「後來想想你做的番柿雞蛋面，也就氣不起來了。」
鳳花打趣道，「那我走了后，你還有番柿雞蛋面吃不？」
朱三老實不客氣的瞪了她一眼，「古有俞伯牙摔琴謝知音。今有朱……朱三戒面謝鳳花。」
兩人玩笑了一會兒，鳳花關心的問道，「你怎麼會在宮裡？」她眼珠一轉，又笑道，「你是隨裕王妃進宮來的吧，我早已猜到你不是普通的書房下人。」朱三有些遲疑，看向她的目光竟帶了一絲緊張。
卻聽鳳花笑道，「老實說，你至少也是個什麼侍講、翰林之類的官吧。哼，還敢一直騙我說是下人。」
「確是個翰林，」朱三心下舒了口氣，亦笑道，「還不是怕當時被你看出來，便不給我做面吃了么。」
鳳花聽他語意調侃，有些臉紅，便低頭不語，寒風中尤顯身影單薄。
朱三望著她仔細打量，笑了一笑，說道，「有些日子不見，想不到倒是瘦了。看來宮裡的生活也不比『老虎窩』里強。」
鳳花面上帶著笑，心內卻一沉。只往燈火影戳處望去，那邊喧囂之聲依舊，想起以後去往，不免有了幾分焦心。
朱三循著她的目光看去，笑搖搖頭道，「你們還真是好本事，叔大的笛子天下第一，多少朝中親貴大臣都請不動他吹一曲，你居然能說動他。」
「他為人很是好說話的……」鳳花微微攏了攏被風吹亂的頭髮，低下頭，只是輕輕把玩著腰間墜著的小小皮酒囊，卻沒了下文。
朱三打量了她半晌，目光掃到腰間的小酒囊，有些恍然，心中似竄起一股無名之火。
瞬時，卻又化作無所謂的一笑。
一時間，兩人心中尷尬，竟尋不出什麼話來說。
遠處，湖的另一側樹林中，隱約有兩個人低聲私語。
女子的聲音道，「皇上今日真的要招那小狐狸精去永壽宮？」
另一人是個年輕男子，他的聲音甚是清朗，只是鳳花聽來卻覺得陌生，「娘娘何必在乎一日的得失，這些年來這樣的事還少么，娘娘只需把握住了那要緊的物什，皇上哪能離得了娘娘，最後不都是您大獲全勝么。這次也是如此，娘娘只需暗中等待，必有翻身之日。」
女子的聲氣微微放平和了些，冷哼了一聲，」也罷，且由她得意去。看她能張狂幾日。」
「不過那東西還是得抓緊時間用了，這次的調了香屑，再也沒有異味。要是用在香薰上不頂事，也可以用在膳食里，保准皇上會對你回心轉意。」
「不回心轉意又怎的，」那女子卻恨恨道，「總歸是快六十歲的老頭子了，半截都在土裡了。」
她似見男子面又不愉，又膩聲笑道，「你就這麼想皇上回心轉意啊。看來最近皇上是不會來找我了，你也不來陪陪人家么。」
那男子只是嘿嘿笑著，彷彿是抱住了女子。良久，卻聽女子輕喘的聲氣道，「你個沒良心的，以為我不知道么，今晚南海的供珠鳳釵怎麼會在裕王妃頭上，仔細我沒看到么。」男子似是笑著拍了她一把，柔聲道，「那些都是逢場作戲罷了，只有對你，才是真的呢。」女子滿足的輕昵一聲，朦朧月色下，說不出的旖旎風光。
鳳花聽得雙頰緋紅，早已聽出那女子是張淑妃，卻不知道那男子是何等人，竟敢在宮中如此大膽。此刻待又聽到涉及裕王妃，忍不住訝然的回頭向朱三望去。卻見朱三面色如墨一般陰沉，看不出什麼神情。