洞靈小志

近來專看閑書遣日，得龍顧山人著《洞靈小志》及《續志》，甚為喜歡，蓋又可供數日卧讀之資也。《小志》刻於甲戌，《續志》則在丙子，去今才三四年，而板刻頗精緻，比用鉛字洋紙印者更愜心目。近年木刻書不多，但如天津金氏之《屏廬叢刻》及《天津文鈔》等，刻印均頗佳，與水竹村人各集相似，或是同一系統，若《天津詩人小集》，又嫌稍細弱矣。談鬼怪殊有佳趣，但須以藝術出之，東坡居士強人說鬼，雲姑妄言之，甚能得此中三昧。為說鬼而說鬼，第一必須說得好才行。文章宜樸質明凈，六朝唐人志怪最擅勝場，傳奇文便已差了，則因漸趨於華麗雕飾，《閱微草堂》與《聊齋》之比較亦正是如此。第二必須無所為，即不講因果以至譬喻。講到這裡，《聊齋》卻又要勝一籌，蓋其記狐鬼艷情中有別無用意者，而《閱微草堂》於此全無是處，只是文尚佳，故或可一讀耳。洞靈二志若依據此例論其短長，可以說正與閱微五記相同。不佞通讀一過，喜其記述大方，又多涉及近人，故頗有興味，若其鬼神設教之趣旨，與不佞乃全是隔教也。有數處寫鬼趣，本於人情，覺得頗妙，如《續志》卷四記許潤齋客死廣西，魂附家中佣媼，徑入聽事，觀陳設喪具，搖首曰，何必乃爾。又卷五記李檗子之喪，受吊日黃桐生見李魂方於喪棚下周覽挽章，均是。此外所記雖出於今人見聞，實乃陳陳相因，讀之殊覺單調，蓋此等作料已是甘蔗渣，即使不是吝嗇人所嚼過，亦已毫無滋味，做不出什麼好點心來也。