第 18 章
寶月從外頭回繡閣時候，見甜釀低頭揉著半塊茉莉花肥皂，嘩嘩在銅盆里搓著自己的手背，袖角上都沾了皂沫，她唉了一聲：「小姐仔細些，衣裳裙兒都打濕了。」
甜釀眼角發紅，見她回來，驚慌忐忑的神色似乎鬆散了一些，又轉成冷怒和責備：「你去哪兒偷懶了？不知道跟著主子的么？再這麼下去，我也不要你服侍，早些叫人來打發你回去。」
寶月跟了甜釀三四年，知道她最是好脾氣的，從來沒有生過這樣的氣，又聽說要打發她回去，她是施家田莊里的佃農女兒，每個月的月錢還要補貼給家裡養弟弟妹妹，要是打發回家去，少不得受爹娘的打罵，當下唬了一跳，急急爭辯道：「小姐實在冤枉我了，我沒有偷懶，園子里撤了剩菜，我就跟著大家一起去廚房吃飯去，吃完飯就尋小姐，園子里又不見，又聽說姐兒們一起去了桂姨娘屋裡耍樂，又撲了個空，後來到處找，最後聽喜哥兒的嬤嬤說小姐回了繡閣，這才跟著回來。」
甜釀只覺心煩，也未聽進寶月這一頓辯解，緊皺著眉頭，抽布巾拭手，那一雙柔荑已被揉洗的通紅，那時的溫熱和濕潤卻如附骨之蛆，攪得她心慌意亂，她若是真的逗她，怎麼會有這樣逗弄的法子，為何會好端端的喊她小酒，他又如何得知她這個名字，是不是那個沈婆子真的有問題，又為什麼，他從來沒有戳破過她的一言一行，為什麼要這樣喊她呢...
她目光猶如遊魂一般飄蕩，半晌落在寶月身上，悶悶道：「沒有就沒有，我剛才也是一時氣話，沒有真怪你的意思。」
甜釀有氣無力的上卧房，只覺雙腿發軟，癱倒在床上，也懶得梳洗，翻來覆去的苦思冥想，也不知何時聽見府里硬邦邦的更聲，才潦倒閉了眼。
次日晨起，施家眾人都在主屋陪施老夫人用飯，人人都已坐定，時辰不早，甜釀卻久久不至，施老夫人疑惑：「這孩子向來早起準時，今日如何這般晚。」
施少連一面喚婆子去繡閣探看，一面給祖母盛粥：「許是甜妹妹昨夜裡玩的晚些了，貪睡懶起也說不定。先不等她，我們先陪祖母用飯。」
沒多時婆子回來稟報：「老奴去的時候，二小姐正在梳妝，說是昨夜螃蟹吃多了些，積食滯化，早上睡過了時辰，二小姐也說不必等她，這會兒換個衣裳就來。」
桌上正擺著一籠蟹黃糯米蒸卷，一碟水晶鵝肉，一碟蜜糟小魚乾，施老夫人聽婆子說甜釀吃多：「這些都是油乎乎吃食，怕也是不合她的口味。」
施少連點點頭，吩咐下人：「讓廚房去做些溫軟的清粥小菜。」想了想，又喚人去廚房傳話，「要小巧些的玫瑰搽穰卷，不貪多，只四五個，快些蒸熟了送來。」
眾人吃過大半，甜釀才來，半新不舊的蜜合色小襖，蔥黃線裙，看著分外淡雅可親，拜過家人，又見施少連，低眉順眼道：「給大哥哥請早。」
施少連笑吟吟招呼她來身邊坐：「時辰已不早，妹妹肚子可餓了，快坐下吃飯吧。」
甜釀不肯坐，柔聲道：「我不餓，肚裡昨夜吃的還漲著，只是來陪祖母說話。」
「好孩子，難得你費心，你大哥哥特意替你點了些溫軟的吃食，多少還是要用一些。」施老夫人慢聲囑咐她，「下次可記得，再好吃的東西也不可貪多。「
她只得挨著施少連坐下，接過他遞過來的碗，聽得他溫柔道：「有妹妹喜歡的玫瑰搽穰卷，我挾給妹妹嘗嘗。」
雲綺見甜釀凝固著一張笑臉，手下卻一動不動，不耐煩催促她：「二姐姐快些吃吧，再不吃就涼了，這可是大哥哥單單為姐姐要的，統共只做了四五個，連我們都沒有的份。」
施老夫人和桂姨娘都笑她：「你方才不說要吃，這回倒眼巴巴的看著想吃。」
甜釀勉強一笑，將施少連挾來的玫瑰搽穰卷遞到雲綺面前：「三妹妹也一起吃。」
雲綺嘟著唇：「我才不愛吃這個。」
施少連也親自挾了一隻遞到雲綺碗里，含笑道：「三妹妹是不是吃味了。」
雲綺扭過身子，哼的一聲：「不是吃味，哥哥就是偏心。」
她不是第一次說這話，明明是她自小就和施少連一起長大，長大后反倒他更喜歡二姐姐，小時候也常為這個吃味過，但家裡上下都喜歡甜釀，俱覺得她小孩兒心性，次數多了反倒覺得她無理取鬧，後來她也不愛說了。
甜釀勉強吃過幾口，施老夫人要起身去禪房上香，只招呼桂姨娘跟著：「讓他們兄妹幾人慢慢吃。」
又想起一事，對甜釀道：「你大哥哥後幾日就要去金陵辦事，十天半月都不得歸，剛才我們說了半拉子話，你明年想要添些什麼好東西，都跟你大哥哥說了，讓你大哥哥幫你置辦。」
原來施少連要去金陵看一批時興貨，正好甜釀和苗兒的兩張金陵拔步床已造完畢，只等著水路運來江都，施老夫人又吩咐施少連去採買些嫁妝，和拔步床一併帶回來。
施少連見甜釀臉上沾著透瑩的脂粉，遮著眼下的那一抹青痕，掩蓋她的精神不濟，又埋頭不看他，將盛著薺菜筍絲的小碟往她面前推了推，叮的一聲輕響磕在她碗旁，柔聲道：「二妹妹可有什麼想要的胭脂水粉，首飾衣裳，傢俱妝奩。」
甜釀垂著眼，搖搖頭：「哥哥隨意就好。」
她可從沒有對自己的嫁妝這麼不上心過，施少連見她躲避的厲害，也不逼她，只在一旁默默的等著，隔了半晌，雲綺從碗里抬頭：「哥哥別忘了我的絹花，若是遇上好的，帶一匣子回來。」
「好、好、知道了。」施少連笑道，「三妹妹說的這些，我都刻在腦子裡，若不買回來，絕不回家。」
雲綺滿意的點點頭，下桌自去玩耍，桌上唯有兩人，甜釀旋即也站起身跟著雲綺要走，袖子拂過桌面，聽見他說：「妹妹身上還沾著丁香花的香氣，頭髮還半濕著，是晨起沐浴了么？」
她僵住，抬眼看了看他，神色溫柔，光風霽月的磊落，警惕的抿住唇不說話。
「妹妹在想什麼，我的意思是天氣漸涼，早上風冷，要仔細把頭髮擦乾再出門。」他笑笑，「不然容易見風頭疼。」
「謝謝大哥哥提醒。」
施少連喚住她，兩人站在凌霄花架下說話，不遠處就是玩耍的喜哥兒，禪房裡還有施老夫人念經的聲音，施少連道：「人都有親疏遠近之分，親兄妹也不例外。雲綺自小性子急，說話沖，喜哥兒年紀還小，還不懂事，弟妹幾人中，我最喜歡二妹妹，予取予求都可，妹妹可知為何？」
她一聲不響看著他。
「我喜歡二妹妹的柔順乖巧，溫柔小意。偶爾一點點小小淘氣，也覺分外可愛。」他微笑，「但不許妹妹太調皮，不然我可會生氣。」
甜釀愣了愣：「哥哥昨夜裡生氣了嗎？」
施少連淡然微笑：「有一點。」
她覺得窒息，悶悶的說不出話來，待問又不敢戳破，只得道：「妹妹愚笨，要如何做才不惹哥哥生氣。」
他牽了牽凌霄花柔軟的枝蔓，捻著手裡給她看那翠綠的葉，只說：「柔順乖巧便無妨。」
而後翩翩然遠去。
甜釀看著那架凌霄花，悶悶站了半晌才回過神來。
又說觀心街的張家，中秋那日本該闔家熱鬧的日子，杜若將屋內陳設摔了個七七八八，落了滿地的碎瓷碎瓦，只鬧著要回娘家，張優遁出家門不知去了何處廝混，張夫人勸的口乾舌燥，最後落的頭疼躺在床上，這一頓中秋家宴吃的冷冷清清。
次日張夫人早早打發幼子張圓回書院念書，又讓家中小廝去尋張優，知道自己勸不動杜若，索性叮囑大兒媳張蘭，到杜若屋裡相勸。
屋子裡的屏扇花瓶器皿無一個是好的，俱摔的零零落落，杜若蠟黃著一張臉，也不聽張蘭勸，只說：「大嫂若還念著我們往日的情誼，就替我尋個人牙子來，先把臘梅賣了，再請我娘家人上門，把我接回家去住。」
張蘭道：「夫妻吵鬧常有的事兒，小打小鬧的也就過了，等晚上優哥兒回來，讓他在母親面前，好好給你磕個頭陪個不是，臘梅是你帶來的丫頭，何你素日也心疼她，打罵幾句就夠了，何必若的如此。」
杜若冷笑：「他成日花天酒地不著家我不管，臘梅是我的娘家丫頭，一聲不響就睡了，這兩人何曾把我放在眼裡，又不知是外頭哪個骯髒行貨子的小衣繡鞋，都藏在臘梅屋內，兩人都瞞著我不說，還涎著臉跟我說不過是逢場作戲，這不要臉的東西，白讀了這麼多年的聖賢書。」
張蘭也聽得面紅耳赤，半晌道：「自古男人都如此，我們做女子的生來命苦，一生拘於內室不得施展。但你也聽我一句勸，自古夫妻同根同命，妻賢夫自良，你平素多拘著勸著他，他自然體諒你的好，不令你傷心，若是成日這樣打打鬧鬧，他惱了，在外頭鬧得豈不是更凶。」
杜若重重哼了一聲：「大嫂向來想的大方，可又有什麼好結果不成。憑什麼女子就要忍氣吞聲，讓男人在外逍遙自在，男人女人都是人，他負我，還要我容他，做他的黃粱美夢去吧。」
張蘭也是受婆母所託來說和，沒想惹了一鼻子灰，也只得道：「罷、罷，你非要這樣想，我也無話可說。」甩手就回了正屋，讓婢女回稟張夫人，閉門在自己屋內做針線。
張夫人對這二兒媳的性子亦是犯難，在床上躺了片刻，聽得婢女道杜若出門領了個牙婆回來，正拖著臘梅要趕出去，掙扎著起來，見臘梅嗚嗚跪在地上向杜若求饒。
張夫人也急了：「你這回把她趕走，讓她後頭可怎麼活。」
「這是我的丫鬟，是死是活都任憑我的意思，何時由得婆家人過問了。」杜若收了牙婆銀子，轉身閉門回屋，沒多久，牙婆又領了幾個十二三歲的小丫頭來，杜若挑了個誠懇老實的，取名叫杜鵑，收在自己屋內。
晚間張優回來，聽得臘梅被發賣出去，怒不可斥，衝到杜若屋內指著她大罵：「你這個黑心腸的潑婦...」
杜若正教著新收的小丫鬟收拾屋內，聽見他開腔罵人，冷眼橫飛，直勾勾砸過去一個燭台，聽得唉喲一聲，張優捂著額頭跳腳：「杜若！你還敢謀害親夫！」
「把腳收回去。」杜若冷笑道，」你可瞧好了，我這屋子，往後就是你的禁地，你若敢踏進一步，我就砸你一次。」
「我...我要休了你...」張優在門檻外連連頓腳，面色通紅，「我不過是睡了你的陪嫁丫頭，那本就是陪房，又何錯之有，倒是你，心眼狹隘，目中無人，心狠手辣，毫無婦德。」
她哼笑：「我倒巴不得你休呢，你敢么？你們張家自詡清華讀書之家，只娶妻不納妾，最要骨氣面子，你去跟你爹娘說，你要休妻，你看看他們應不應。」
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這章好難寫，可能晚點再修修。。。
另外。。。
覺得男主行為難接受的姐妹，不要再看了，這才是顯露出了十分之一，他是不斷成長和惡化的渣渣
女主不可能只睡男主一個，對這個背景的女主來說，身體是她的手段...對我就是這麼低俗不高尚。。。