第214章 戰敗求和
陳氏她不是完全沒有腦子，相反，在和沈懷安剛成親的那段日子裡，她甚至可以稱得上聰敏。
可是後來孫晗再次出現，他表達出的如潮水般洶湧的愛意像是打進她心房的一顆石子，攪亂了她所有的思緒，一切理智和謹慎好似都不如存在，只餘下這個人，他用與夫君懷安截然不同的外放和張揚的愛意將她拖進一眼看不到邊的萬丈深淵。
陳氏剛開始偷偷出去見孫晗的時候還會覺得緊張慌亂，可是日子久了，在孫晗有意無意的麻痹下，她開始覺得，只要孫晗不說，她自己不說，那麼就永遠也不會有人發現他們之間的事情。
畢竟，她的晗哥哥是那樣謹慎的一個人不是嗎？
可是陳氏忘了，孫晗再謹慎也只不過是個凡人，人有失足馬有失蹄，再尋常不過了。
孫晗與陳氏畢竟不同，孫晗即便在東明犯下再多錯事，回到北臨后也依然是為北臨為國身赴險境的愛國志士，可是孫晗走了，她與他之間的醜事一旦敗露，整個沈國公府都會因此蒙羞。
陷入情愛之中的女人，永遠都不會明白，在這樣一個注重貞潔的世道里，一丁點不貞的名聲已足以毀掉一個女人。
趙嬤嬤似乎已經預見到陳氏悲劇的結局，大小姐已經知道了夫人與孫家大爺的事情，大小姐和大爺那樣親厚，是不會放過一個背叛了自己所愛重的生父的女人的，即便大小姐為了國公府的名聲不將此事外漏出去，夫人日後的日子也不會太好過。
趙嬤嬤這樣想著，又低下頭看向埋在自己懷裡的陳氏，輕輕地嘆了一口氣。
她早已準備好了贖身的銀兩，若是當真為了苟且偷生，自然可以拋下夫人自行離開，只是這孩子是自己親眼看著長大的，她又如何能捨得下？
……
又隔了幾日，釗城處有幾輛馬車經過重重檢驗被運送進城，謝明端親自查看了運來的東西，然後木著臉回到驛館將消息告知靖竹。
「你的陶然哥哥和虎頭爺爺給你送來了養身補身的珍品，說是要給你補氣強身的。」說著說著，不知怎麼又覺得底氣足了起來，有些幸災樂禍地說：「可惜啊，你現在這副樣子，就連口參湯都不能隨便喝，他送來的那千年人蔘百年雪蓮就只能便宜我了。」
靖竹漫不經心地睨他一眼，她從小是在金銀窩裡長大的，對金錢寶物從來沒有什麼概念，只是淡淡說了一句：「別怪我沒提醒你，那些大補的東西吃多了容易流鼻血。」
謝明端舉一反三：「那你現在身體這麼弱，吃那些人蔘鹿茸的不是更容易虛不受補？」
靖竹讚賞地投去一笑：「你還懂得挺多的啊？」
謝明端臉一黑：「這不是常識嗎？」他湊近靖竹：「我怎麼覺得，你是在說反話嘲諷我呢？」
靖竹耿直地搖搖頭：「我只是覺得，按照你對醫術的了解程度，能知道虛不受補這個詞已經很厲害了。」
「你在看什麼？」謝明端見她只偶爾瞥自己一眼，然後目光很快又落在手中的書頁上，有些不高興地奪過那本書看了看。
「嬌嬌千金俊將軍？」謝明端努力剋制住自己抽動的嘴角：「你這看的都是些什麼啊？」
「好看的嘍。」靖竹煞有其事地招手讓他過來：「你知道嗎？我聽驛館里的丫頭們說，外面的小姑娘都可喜歡看這種話本了，說是能增強對美好生活的嚮往。」她不大懂丫環們話里的意思，說的時候有點生硬，「你說，她們都在嚮往什麼？」
「嚮往嫁個好人家唄。」謝明端不喜歡靖竹看這些沒用的話本，扔到一旁坐下來將她攬進懷裡：「你和她們不一樣，以後還是別看這些東西了，我看你前兩天看詩經不是看的挺好？」
「我倒著都能背下來了，好什麼好？」靖竹前兩天實在待的無聊，身上難受的時候就總想找點東西轉移一下自己的注意力，謝明端在他公文堆里翻了翻，好不容易才找到一本詩經。靖竹嫌棄地不想看，謝明端卻硬是塞到她手裡，說看看也沒什麼不好的，方便以後給他們的孩子取名。「成親都是沒譜的事兒呢，還想著生娃娃……」
靖竹想起之前万俟空和古還春同時提醒過自己三五年內不能生子的事情，不免有點憂愁，「虎頭爺爺和師父都說，我現在的體質不適合生孩子，其實現在想想，有一個胖乎乎的小娃娃整天陪在自己身邊逗樂也挺好玩的，只可惜啊，我越是想要什麼就越是要不了，事與願違。」
「生孩子有什麼要緊的，我們兩個這樣子不是很好嗎？再說了，古神醫不也說你只是暫時不能要孩子不是一輩子要不了，先別著急，孩子的事情以後再想。」謝明端怕她冷，掀起被子蓋在她腿上：「現在對你來說最重要的就是養好身子，身體好了，你就是想生十個八個我也奉陪。」
靖竹又不是傻子，怎麼聽不出來謝明端看似平和口氣下的葷意，側眸冷笑著覷著他：「年輕人，生十個八個崽子的那是母豬。」
「又沒讓你一下子生十個，」謝明端把她的腦袋放到自己肩側，語氣溫柔地說：「咱們有一輩子的時間，慢慢生。」
窗外光芒流瀉，靖竹在光暈里看向謝明端俊逸非凡的臉，決定還是不要告訴他，人到了五六十歲就很難再有孩子的事實了。
……
謝明端自打手下那幾輛馬車的藥材和補品后就一直摩拳擦掌地想要把那些東西捐獻給百姓，最後還是古還春過去扒拉了幾下那堆東西，說其中有些靖竹用得上，這才算是作罷。
這次靖竹的病養的格外精細，又在琿州度了月余，總算是痊癒了。
琿州瘟疫安全度過，雖然也有死者，但是畢竟在少數，百姓們對古還春師徒幾人更是感恩戴德。
因為靖竹病情拖沓已久，古還春這次決定和靖竹二人一道回京。
離開此地的那一日，琿州百姓自發前來送行，錢姓車夫夫妻二人帶著錢山一道上前感謝，趙大嫂還十分歉意地說：「若不是因為山兒，沈小姐您也不會被傳染上瘟疫，這實在是我們的罪過。」
靖竹在馬車前含笑地回道：「趙大嫂說的哪裡話，是我自己防治不當粗心大意的緣故，和孩子沒有什麼關係，您大可不必將此事放在心上。」
「沈小姐您真是大好人哪。」錢姓車夫眼裡含著淚，拉起妻子就要跪在地上，靖竹見狀忙去攔著：「您這是幹什麼？我是小輩，您二位如此大禮我實在消受不起，還請你們不要折煞我了。」
「大姐姐，你以後還會來嗎？」錢山眨巴著大眼睛仰著腦袋看向靖竹，有些不舍地問道。
靖竹摸摸他的頭，半蹲下身子回答他：「可能會來，也可能不會。但是姐姐希望無論我日後能不能與你見面，你都能保持自己的初心，無論是做人還是做別的什麼事情，都要保持仁善正直之心，曉得嗎？」
「大將軍說的，我都記下了。」錢山重重地點頭。
「靖竹，要走了。」謝明端手裡抱著百姓們送的各種瓜果雞蛋走過來。
靖竹看著他的樣子噗嗤一笑，向周圍熱情的百姓告辭後跟著上了馬車，結果他手裡一籃子土雞蛋笑道：「端王殿下何時變得如此親民了？」
「沈小姐想多了。」謝明端有些憋屈地道：「那些百姓是想把這些東西送給你的，可是圍在你身邊的人太多了他們沒擠進去，他們才把東西給了我的，我伸手推拒，他們就說，我是你的未婚夫，給了我也是一樣的，但是東西畢竟不是真的給我的，我沒有資格拒絕。」
靖竹嘴角的弧度越發鮮明，拿起他懷裡的一個棗子咬了一口，笑的直眯起雙眼：「真甜。」
……
回京的路程比來時順利的多，雖然二人有心沿途遊玩，但是太子長華得勝還朝，他們還是得在太子歸京之前回去。
從京外京城的馬車上，謝明端對靖竹讚許謝長華近來幾戰的功績：「不急不緩，算無遺策，奪郢州那一戰打的實在精彩。」
太子殿下的英傑之名北臨人也有耳聞，得聞太子來戰本就有所顧及，後來接連幾戰皆敗，自然讓他們有些應對不暇，万俟空雖然有心，但是兩軍對戰要考慮的因素更多，北臨軍雖強悍，但是人數較之東明的三十萬大軍實在有些應付不及，再加上謝長華指揮機敏，沒有給他任何趁虛而入的機會，接下來的幾場戰事早點短月余就見了分曉。
謝長華帶著東明軍隊一舉反攻，兩戰皆敗，眼瞧著郢州就要失守，北臨皇忽然遣人到城外和談，直言願意將郢州歸還東明，並派使者到京城與東明陛下和談。
謝長華半點都不客氣地帶人重新佔領了郢州，万俟空帶人回返國境，之後北臨那邊再未起什麼大的波瀾。
「陶然哥哥來信說，他曾經仔細對比過東明和北臨兩方的實力，北臨人身形壯碩，單個的戰鬥力也比咱們東明的士兵要強上很多，但是北臨荒蠻，軍隊人數也及不上咱們，再加上之前百里家的皇商隊伍被陛下派人截住了大半，藥材和軍需沒能運送回朝，他們的醫療條件跟不上，幾戰大敗之後自然願意歸降。」
謝明端不喜歡靖竹口口聲聲把所謂陶然哥哥放在嘴邊的樣子，連忙轉移話題：「今日宮裡應該預備了接風宴，你先回府暫做休息，午後我來接你。」
「好。」靖竹答應一聲，靠在謝明端身上看著車頂小聲道：「好長時間不回家了，也不知道祖父最近怎麼樣了，還有靖玉，我走之前她還因為沉煙的事情生悶氣呢，臉上腫的像個饅頭似的，靖書也和我說過幾次想去經商的事情，不曉得祖父會不會同意他的想法……」
謝明端笑著拉起她的手：「瞧你這樣子，老國公也就罷了，沈靖書沈靖玉兄妹二人自有他們的母親照看著，瞧你這樣哪裡像他們的長姐，說是他們的親娘還不差不多。」
「胡說些什麼呢。」靖竹甩開他的手：「算一算，我也有近四個月沒回家了，你個糙漢子常年在外行軍打仗，自然不懂得我的心情。」她想起里宮裡的太后，又連聲囑咐他：「你記得進宮和太后報平安，你去了琿州那樣的地方太后想來定然寢食難安了很久，你現在好端端的，她見了你也高興。」
「知道了，小管家婆。」
一刻鐘后，馬車停在了沈國公府門前，謝明端親自送了靖竹下車，然後才轉身離去。
他們回京的消息是保密的，沒有人知道靖竹要回來，看門的守衛見了她還嚇了一跳，醒過神兒來才跑著進府去報信。
靖竹進府門之後先去青竹院和老國公請安。
靖竹離京幾月，老人家的身子還很健朗，看到她紅光滿面的樣子總算是舒了口氣：「你跑到那瘟疫肆虐的地方，實在是嚇死個人了，你祖父這麼大年紀還要為你寢食難安，你過意得去嗎？」
「祖父，我瞧著您怎麼好像還胖了一圈兒呢？」靖竹打量著他的身形道。
「有……有有嗎？」老國公心虛地低了低頭，前些日子聞伯打外邊給他請了個有名的廚子，做飯可好吃了。他本來是記掛著靖竹在外面過的好不好的，可是這飯到了嘴裡，自然只有他自己吃得出其中滋味，吃飯的時候好好吃飯，吃完飯再擔心底下的孩子，這也不衝突不是？
「有啊，」靖竹碰了碰老國公的下巴：「你看你，下巴都有兩層了吧？」她看完便覺得恨鐵不成鋼：「我不是都跟你說了么？你歲數大了得少吃點，要不然極不好克化有容易積食，您怎麼就記不住呢？」
「哎呀你看你，才回來就又開始訓人，我老頭子都這麼大年紀了，你當著你聞伯的面兒就不能給我留點面子？」
「我師父他也是老頭子，也一大把年紀了，我瞧人家整天在外面忙活，可沒像您這樣隔三差五的生病。」
「你師父他那是學醫的，和我這個不懂醫術的當然不一樣。」
靖竹微笑：「可是您有一個醫術青出於藍而勝於藍的孫女啊，我隔天就給你請個平安脈開個葯膳溫養身子，也沒見您有什麼進益。」。