番外：前世6
太子緩緩睜開雙目,勉強露出一個笑容來：「父皇……」
皇帝聞言心中一痛,上前執了他的手：「璋兒,你好些沒有？」他又忙回身吩咐太醫們：「快,看太子怎麼樣了？」
太子輕輕擺了擺手,令太醫們退下。他慢慢勾了勾唇角：「父皇,不必……讓他們忙活了……」
聲音虛弱,氣息不穩。
秦珩在一旁聽得眼睛發酸，淚水打濕了眼眶。
「璋兒……」皇帝心頭大慟。
「生死有命富貴在天……父皇別為難他們。」秦璋劇烈咳嗽，潮紅的臉上黑氣隱現,「太醫也好，兒臣身邊隨從也罷，跟他們沒關係……」
「璋兒……」皇帝熱淚滾滾。
「父皇饒恕他們吧……」秦璋又深深看了一眼秦珩,招手讓她上前。
秦珩強忍淚意,快走幾步：「皇兄不要這麼說，太醫醫術高超,肯定不會有事。」
秦璋輕輕搖頭：「孤的身子……孤心裡有數。」他想起盤亘在心頭的一事,猶豫了一下,方對皇帝道：「父皇,兒臣有一事相求……」
他神情懇切,聲音極輕，眼神中更是寫滿了懇求之意。
皇帝的一句「你說」就在嘴邊,卻生生咽下，沉聲道：「不管什麼要事,等你好了再說。」他不想看到兒子做出這副說遺言的模樣。明明他的璋兒還很年輕,也不過才二十餘歲。
「兒臣好不了啦……」秦璋咳嗽，扯了扯嘴角，「兒臣只有這一個心愿未了，還望父皇成全。」他強撐著身體，想給皇帝行個大禮，但他的身體似乎有千鈞重。莫說移動身體，就是動一動手指，就異常艱難。他費了好大的力氣，才勉強將話說得平穩。
他這般模樣，皇帝既心痛，又難受，心裡又有怒火蹭蹭冒起：「一個心愿？朕也只有一個心愿！朕就想要你活著！」
這是他最疼愛的兒子，是他寄予厚望的太子。他苦心栽培多年，為他掃清障礙，只希望有朝一日，璋兒能順利坐上皇位。可現在呢？這個孩子，竟然就要這麼去了嗎？！
皇帝低聲咬牙切齒：「你聽著，不管你求什麼，朕都不允。要是你活著，咱們一切都好商量。朕即刻將皇位禪讓給你也行。可你若是……」
那個「死」字，他終究是說不出口。他心知兒子受傷中毒，回天乏術。他不該教兒子帶著遺憾離去，可他到底是不願應下，似乎這樣的話，璋兒就能繼續活下去。
秦珩心念一動，已經明白二皇兄是要替她求情。他在臨終之際，念著的是她的事情，她感動又難受，哽咽道：「皇兄……
淚水早已順腮流下。
父皇的反應教秦璋有些意外，又心生自責。毒入肺腑，他的意識已經有些模糊了，眼睛也再睜不開。他強撐著，一字一字道：「兒臣不孝……父皇，饒恕四弟，她，她其實是……」
他聲音漸低，終不可聞。皇帝湊到他跟前，也沒聽清他說了什麼，只聽到那句「饒恕四弟」，心裡詫異，卻來不及多想。
眼睜睜地看著璋兒的手慢慢垂下。皇帝顫聲道：「璋兒，璋兒！」他只覺得頭腦一陣暈眩，喉頭腥甜，竟生生吐出一口血來。
「父皇！」秦珩一驚，「父皇……」
皇帝擺一擺手，臉色頹敗，半晌方道：「無事。」
弘啟十七年，十月，太子秦璋在弘啟寺遇刺身亡，年僅二十一歲。
消息傳到鳳儀宮，陶皇后當即暈了過去。
而皇帝在確定太子薨逝的那一刻，就用手抹去了唇角的血漬，冷聲道：「來人，今日隨太子出行者，無論是誰，一律……」
「殉葬」兩個字在他看到秦璋的屍身時，被他吞下。皇帝閉了閉眼，良久方道：「一律帶上來。」
秦璋出行時所帶的明衛暗衛確實也有不少，刺客跪在皇帝面前，無不心下惴惴。太子殿下失了性命，是他們失職，他們如何能夠活著？
只要不連累家人，就是皇上格外開恩了。
皇帝冰冷的目光自他們身上一一掃過，他語音沉沉：「朕本想開恩，准你們在地下繼續伺候太子。可太子殿下不願見到你們，想讓你們依然留在人世……」
眾人心頭一喜，然而很快他們就發現是他們高興太早了。
因為皇帝不緊不慢續道：「太子臨終遺言，朕自然是要聽得。那麼，朕便不取你們性命，你們可有子女親眷？」
眾人心中一凜。暗衛多半是孤兒出身，孤身一人無親無故。可明衛都是有父母家人的。
皇帝也不想知道他們的答案，續道：「朕失了兒子，又不便殺了你們。那就讓你們的子女親眷去陪太子吧。」
沉浸在悲傷中的秦珩，聞言大驚失色，低聲道：「父皇……」
「嗯？」皇帝回頭望了她一眼，眼神冰冷。
秦珩壯著膽子，輕聲道：「兒臣知道父皇體恤皇兄，只是這樣未免與皇兄的心意不符。皇兄如果知道是因為他的緣故……只怕，只怕皇兄心中難安。」
她不知道是該慶幸該害怕還是該難過。
皇帝緩緩合上雙目，回想著太子臨終時的場景，久久沉默不語。
正在此刻，有太監稟報，說是皇後娘娘暈過去了。皇帝神情微變，又有人報，說太子妃丁如玉亦是暈了過去，且有些見紅。
皇帝怒道：「那還愣著幹什麼？還不快傳太醫！」
丁如玉有孕在身，她懷的是太子秦璋唯一的骨肉。秦璋已經離世，皇帝不容許這個孩子，有一丁點的差池。
因這麼一個插曲，皇帝暫時放過了這些明衛暗衛，只教人先關起來。他留下秦珩，細問：「今日之事，到底怎麼回事？是何人行刺，如何行刺，你給朕一五一十說來！」
秦珩拭了眼淚，從二皇兄要為父皇祈福說起，慢慢講到弘啟寺的小道，再說起那小和尚，以及事發之後的事情。她如今細細回想一遍，如同再經歷了一遍往事，說著說著，眼淚大滴大滴地往下掉，再後來已經泣不成聲。
她近幾年同秦璋走得近，且秦璋待她真心實意，又多次幫助她，甚至是在臨終之際，最放不下的還是她。一想到這麼好的一個人竟死於暗殺，她就心中難受，恨不得以身相代。
秦珩這麼一哭，又勾起了皇帝的淚意。他最愛重的兒子，今日去弘啟寺還是為了給他祈福……
「父皇，一定要查明真相，給二皇兄報仇。」秦珩低聲道，「父皇一定要給他報仇！」
皇帝深吸一口氣，緩緩說道：「你放心。朕絕對不會讓他白白死去。」他站起身，沉聲道：「走，隨朕去看看你……」
「皇兄」二字尚未說出口，皇帝便身子一個趔趄，直直倒了下去。
「父皇！」秦珩大驚，忙高聲教人傳太醫。
太醫診斷，皇帝是太過悲痛所致，需要安心靜養。可是皇帝哪有心思靜養？他一面教人給太子治喪，一面命人徹查太子遇刺一案。
皇帝定下心來一想，就覺得這事跟大皇子秦琚有關。徹查以後，果真如此。
自太子去世后，皇帝肉眼可見的蒼老了許多。這幾日秦珩就在跟前侍疾，小心翼翼。皇帝雖惱恨太子出事時，她在太子身邊卻毫無作用，卻又因為太子臨終之際的求情沒有為難她。
皇帝並不知道太子最後想說的「四弟，她其實是……」究竟是什麼，皇帝也沒有興趣知道，他想當然以為是太子不想牽累了老四。
秦珩不是沒想過借著太子臨終求情，坦露真相。可是這些天父皇恨天恨地，她又猶豫了。她這時說來，可能會弄巧成拙。
皇帝的心不在她身上，當看到太子遇刺一事，證據指向大皇子秦琚時，皇帝臉色一變，咬牙道：「去把他給我綁來。」
大皇子秦琚果然是被人綁來的。皇帝一見到他，就一腳踹了上去：「逆子！」
「兒臣冤枉。」秦琚倒還鎮定，他已經知道秦璋的事情了，他自認此事做的天.衣無縫，且毫無對證。父皇即使懷疑他，也拿不出證據來。
他在給外祖父的信里已經說好了，教外祖父那邊早些動手，除了老三。太子已死，又沒了老三。父皇的兒子里，只剩了他和不中用的老四。父皇縱然再不樂意，也沒別的法子。除了他，還能立誰呢？
至於老四，那是無論如何也鬥不過他的。
皇帝大怒：「冤枉？朕倒是希望你冤枉！朕留你一條性命，可你做了什麼？璋兒是你親弟弟，他屢次在朕面前為你求情。而你，你竟然枉顧人倫，謀害他性命！朕怎麼養了你這麼一個兒子！」
大皇子一點都不驚慌：「父皇說的是什麼話？兒臣這些日子一直謹遵聖命，在家中靜思己過，何曾出門半步，又怎麼會做出謀害太子的事情？而且，兒臣的下屬，不早教父皇給誅殺了嗎？兒臣哪裡還能……」
他話未說完，就被皇帝踹在了身上。
皇帝咬牙道：「你還敢狡辯！朕真後悔當初沒有一把掐死你，竟養了你這麼一個豬狗不如的玩意！一點兄弟情分都不講，你要殺太子，還要殺老三！你……」
大皇子一驚，隱隱又是一喜。老三已經死了么？他急道：「父皇，拿賊拿贓，兒臣什麼都沒做過，請父皇明鑒。」
皇帝氣得胸膛劇烈起伏：「你要證據是不是？你竟然要證據！」他將原本被安排在弘啟寺的同黨所寫的口供摔到了秦琚臉上，他手上還有秦琚寫給健威侯的寫廢的書信。
秦琚匆匆掃了一眼，面無血色，他索性也不抵賴了，沉聲道：「是，是兒臣所為。父皇打算懲治孩兒呢？是要殺了孩兒給秦璋報仇嗎？」他哈哈一笑：「可是父皇殺了兒臣以後，等父皇百年，父皇要把江山傳給誰呢？」他指了指皇帝身後的秦珩：「難道傳給那個獃子？」
秦珩微愣，下意識矮了矮身子。天地良心，她可沒有當皇帝的心思。不過，如果真是在她與大皇兄之間做選擇的話，那她寧願是她。
——她一點也不想害死了二皇兄的人能好生生地登基為帝。而且，大皇兄既然想殺二皇兄和三皇兄，也未必能容得下她。
子嗣不豐一直是皇帝的一樁心病，如今聽秦琚這麼說，似是皇帝除了他已再無選擇，皇帝怒極反笑：「你倒是會替朕操心，朕就算是兒子死絕了，也還有孫子，不用你操心。」
他心裡已經有了繼位的人選。他如今不過四十來歲，多撐一撐，未必不能活二十多年，等秦璋的遺腹子長大。璋兒像他，璋兒的孩子必然也像他。
至於秦琚，那是萬萬留不得了。
皇帝揚聲道：「秦琚謀害太子，意圖謀反，如今證據確鑿，罪不容恕。拖出去，斬！」
秦琚大驚，他萬萬沒想到父皇寧願寄希望於一個還未出生的嬰兒，也不願意傳位給他，他掙扎著，驚怒萬分，口中卻道：「我外祖父在邊關，手中有數十萬大軍。」
他想，父皇忌憚他外祖父，絕對不會輕易殺他。否則他外祖父一怒之下，殺入京城。
皇帝冷笑：「那就不是你要操心的了。」他擺一擺手：「帶下去！」
「父皇，父皇……」
秦琚的聲音漸漸遠去。
皇帝站起身來，剛罵一聲：「蠢毒！」就猛然吐出一口鮮血，直直地倒了下去。
「父皇！」秦珩驚恐，忙去攙扶父親，同時教人急忙傳太醫。
皇帝確實不需要再操心北疆的健威侯了。
因為威風赫赫的健威侯已經因為勾結皇子，意圖造反而被三皇子秦珣斬於馬下。在他的住所，搜出了他和大皇子秦琚的來往信件，證據確鑿。
健威侯在邊關多年，百足之蟲死而不僵，其舊部也曾反抗，卻被鎮壓了下來，終於臣服。健威侯的長子隨父親戰死，次子被人打落馬下，瘸了一條腿，成為廢人。
健威侯再無當年風光。
而遠在京城的羅貴妃在兒子出事後，就用一根白綾結束了自己的性命。秦琚的妻子莫氏則選擇了投井。
皇帝接連失去兩個兒子，一病不起。太醫院的太醫們連連搖頭，齊聚一堂也不知該怎樣延續皇帝的性命。
皇帝自知時日無多，他教太醫們退下，身前只留了陶皇后、秦珩等人。
陶皇后淚水漣漣：「皇上……」
皇帝掃了她一眼，陶皇后忙止了眼淚，不發出一點聲音。
皇帝咳嗽一聲，對秦珩道：「你三皇兄遠在北疆……一時半會兒回不來……朕有話說，你要記著。」
秦珩低聲道：「是，父皇請吩咐。」
「太子妃有孕，已經六個月。」皇帝說著，咳了一聲。他勉強壓下喉頭的腥甜，「璋兒生前一直待你不薄。」
秦珩想起秦璋，心裡一痛，點頭道：「是，父皇說的是。」
「若是，若是……」皇帝劇烈咳嗽，「算了，召你三皇兄回京吧。」
他原本想著，若老天垂憐，他能多活一段時日，那麼等著丁如玉生下孩子，他慢慢教養長大，也算是了卻了秦璋早死的遺憾。可是，老天竟是不肯再給他二十年。丁如玉腹中是男是女尚不可知，他也不能把天下交給一個還未出生的孩子。
秦珩眼裡噙著淚：「兒臣遵旨。」
「去叫三公進來。」皇帝聲音很輕。
秦珩忙吩咐人去請。
看著眼前的秦珩，皇帝緩緩搖了搖頭。老四聽話老實，可惜太呆，太木，根本守不住江山。得趕緊讓秦珣回來，他得撐到秦珣回來。可惜，他們都不是秦璋。想到早死的秦璋，皇帝對秦琚更生出恨意來。他瞪大了雙眼，咬牙切齒：「秦……」
只說了個「秦」字，一口氣上不來，憋紅了臉，口中發出「赫赫」聲。
秦珩神色一變，驚道：「太醫，快傳太醫！」
等太醫進來時，皇帝雙目圓睜，已經沒了呼吸。
太醫戰戰兢兢：「皇，皇，皇上駕崩了……」
秦珩心裡一涼，噗通一聲跪在了地上。
短短半月間，太子秦璋、大皇子秦琚、皇帝秦瀚父子三人先後離世。
太子死後，皇帝未立新的太子。國不可一日無君，當即就有人請了寇太后、陶皇后，請她們做主，另立新君。
大行皇帝只剩下了兩個兒子，且一個遠在北疆，等得知消息，再趕回來，恐怕都是一個多月以後的事情了。一個多月，不知要生出多少變故。於是就有人想著，或許是天意如此，該立了老實呆木的四皇子為帝。
這四皇子秦珩平時看著獃獃的，毫不顯眼。可偏巧皇帝駕崩后，京城裡只有這麼一個皇子，連與其相爭的都沒有。
誰能想到他會是最後的贏家呢？
寇太后輕嘆了口氣，面對大臣的建議，輕聲說道：「列位說的有理，只是四殿下自己言說，大行皇帝的遺言，是召秦珣回京，想來是要將這天下傳給……」
「不是的。」陶皇后打斷了寇太后的話，她急急地道，「不是這樣的。」
寇太后心下不悅，皺眉道：「那皇后說說，是怎樣的？」
皇帝臨終前，寇太后並不在跟前，她也只是聽孫遇才轉述。
陶皇后深吸口氣，說道：「皇上當時說的是，太子妃丁氏已有孕近七個月。要三殿下回京……輔佐皇孫。」
此言一出，三公俱是一怔，寇太后也變了神色，連聲道：「荒唐，真是荒唐！」
如果丁氏已經生產，確定生下的是男嬰，那皇帝下這樣的旨意倒也罷了。可現在的狀況，明明是丁氏尚在孕中。天下怎能有個還不存在的皇帝？
寇太后瞥了秦珩一眼，沉聲道：「珩兒，你當時在場，你說，是怎麼回事？！」
她心裡想著，秦珣如今一時半刻趕不回來，看來是天意如此。即使皇帝在這兩個兒子中間屬意的是秦珣，那也只能先立了秦珩，教百姓心安。
至於秦珣，那隻能說他跟皇位無緣了。。