番外：前世8
太子妃丁如玉生產後,身體不適,不易見客。至於她早產生下的孩子,也只是被奶娘包在襁褓里抱著在人前轉了一圈兒,就又躲回了房中。
十一月天氣冷,早產兒又體弱,也無人敢提出要多看那孩子幾眼。
三殿下出事,生死未知。太子秦璋尚有遺孤在世。看陶皇后的態度，分明是想要眾人擁立小皇孫的意思。
可惜這小皇孫也太小了。
太子秦璋確實是正統，但他的遺孤——一個剛出生的奶娃娃,就讓人生疑了。
有人主張立四殿下秦珩，天下事不是兒戲，不能將皇位交到一個剛出生的奶娃娃手上。當然也有人認為該立小皇孫。——他在這個時候出生,就是天意。
爭執不下時,他們一致看向了寇太后，請她老人家拿主意。——雖然說後宮不宜干政,可皇帝不在,皇位繼承這種事說起來確實需要有年高德劭的長輩拿主意。而且寇太后在眾臣心中威望頗高。當初在自己的親生兒子和養子之間,她選擇了養子,大膽理智,不但贏得大行皇帝十多年的孝敬，也得到了旁人的一致稱讚。
如今歷史幾乎可以說是重現,不少人就又想到了寇太后。
寇太后皺眉道：「列位先別吵，按大行皇帝的意思,是先尋找三殿下,若是三殿下真找不到……」她說到這裡，停頓了一下，目光依次從陶皇后、秦珩面上掃過，緩緩續道：「那就老四吧。皇孫太小，又是早產，這天下，需要一個年長的、健康的皇帝……」
「太后，臣以為不妥。」說話的是大學士齊光，他雙眉緊蹙，拱了拱手，「天下固然需要年長的皇帝，可也需要正統，祖宗法度不可亂。如今大行皇帝駕崩，太子殿下早早故去。陛下生前曾不止一次誇讚太子殿下，臨終前又特意提起小皇孫，不就是想立小皇孫為帝嗎？皇孫年紀小，可有大行皇帝和太子殿下保佑，又有太后您和皇後娘娘照拂，有朝中大臣忠心襄助，何愁天下不平？而且昔年太.祖皇帝不就是在章懷太子早逝的情況下，立了高宗皇帝嗎……」
他侃侃而談，繼而又總結道：「本朝有舊例，皇帝崩，有太子，則太子繼位。太子早逝的話，皇太孫繼位。所以，依臣之見。」
寇太后抬了抬眼皮：「齊大學士博古通今，說的有理。可咱們朝，也只出了那麼一個皇太孫。高宗皇帝以皇太孫的身份繼位時，已經二十又七。可現在咱們這個皇孫，才剛剛出生。」她頓了一頓，又道：「沒太子立皇孫的，只這麼一例，其餘的可都是，沒太子，立其他皇……」
她話未說完，就聽到陶皇後身邊的宮人一聲驚呼：「娘娘，您怎麼了？」
眾人看去，卻是陶皇后將要暈倒的模樣。她似是強撐著，沖秦珩道：「珩兒，你過來，扶母后先去歇著。」
皇後身邊自有內監宮人，可她偏偏卻出聲喚秦珩。秦珩微微一怔，然而孝道面前，眾目睽睽之下，她不能說半個不字。
於是，她應了一聲，連忙上前，同宮人一道攙扶陶皇后前去歇息。
臨走之際，秦珩瞧了一眼寇太后，心中訝異非常。寇太后並非她親祖母，兩人關係也平平。她怎麼會在這種關頭幫她說話？
陶皇后只讓人將她扶到偏殿，就揮手令宮人退下了。
偏殿只剩下秦珩與她兩個人，秦珩心裡一咯噔，暗自猜測陶皇后是不是想對她做些什麼？畢竟陶皇后是一心想讓自己孫兒登基的，而她現在是皇孫的有力競爭者。
雖然這樣揣測人不好，可秦珩還是不由地暗生警惕。想到這兒，她後退了半步，小心翼翼與陶皇后保持距離。
陶皇后瞧了她一眼，弧度極淺地彎了彎嘴唇：「珩兒想當皇帝？」
秦珩下意識搖頭：「回母后，不想。」她想了想，又露出一個格外老實的笑容來，帶些膽怯，慢慢說道：「兒臣不比幾個皇兄，兒臣素來呆笨，當不了皇帝。」
陶皇后心氣稍微順了一些，她眼裡噙了淚：「若是你二皇兄還在世，本宮自然不用問你這個問題……」
聽到「二皇兄」，秦珩心裡一黯，抿了唇。
「可是，你不想，外面那群大臣，一個個的，都想你能登基啊。」陶皇后眼中的淚，瞬間已經消失不見，「他們極力擁護你時，你也能這麼想？」
秦珩心說，母后這是要我表態了。——她其實內心深處很猶豫。面對皇位，她堅持拒絕，一次兩次還能被人說是謙讓，次數多了，肯定會讓人生疑。
見秦珩不回答，陶皇后眼中的笑意深了一些：「哪個皇子不想當皇帝，可是偏偏你卻不行……」
「嗯？」秦珩抬頭，看了陶皇后一眼，復又低下頭去。
「因為你的身世，註定了你當不了皇帝。」陶皇后一字一字說道，聲音猶如寒冰。
秦珩神色微變，怔怔地看向陶皇后，心中一片茫然：她知道了？她是何時知道她的秘密的？是太子二哥跟她提的么？
不會吧？太子二哥應該不會做這樣的事情。
秦珩一瞬間只覺得呼吸艱難，需要大口大口地喘息，才能減輕胸口的憋悶感。
陶皇後站起身來，直視著秦珩，她輕輕勾了勾唇角，緩緩說道：「你還是自己放棄吧！」
「母……后是怎麼知道的？」秦珩面上已經恢復了自己平日里的老實茫然。
陶皇后哂笑，心裡卻甚是意外。秦珩不問她是什麼身世秘密，而是問她如何得知？那麼秦珩自己也知道自己的身世了？秦珩又是怎麼知道的？
但現在不是說這些的時候，陶皇后暫時放下心頭疑問。
輕哼一聲，陶皇后道：「不要問本宮是怎麼知道的，你只用知道，本宮知道的，絕對比你以為的多就是了，而且，本宮有足夠的證據。」
秦珩輕嘆，終是定了定神，她苦笑：「那母后希望兒臣怎麼做呢？」
她想，單單她是女子這一點，她就與皇位無緣了。
陶皇后深吸了一口氣，不緊不慢道：「你放棄皇位，擁立小皇孫。」
「要兒臣放棄皇位，這沒問題。」秦珩輕聲道，「我原本就沒有這個心。只是……」她停頓了一下，異常誠懇，「小皇孫剛出生，他又是早產。正如皇祖母所說，這天下需要年長的、健康的皇帝。母后真的想讓小皇孫繼位嗎？」
那是一個剛出生的孩子，一定要把這天下的重擔，放到他身上嗎？
「所以，這需要你的幫忙。」陶皇后直視著秦珩，「你畢竟已快成年，你擔個攝政王的名頭，既能表現你忠心擁護，又能教那些支持你的人安分。當然，也不需要你真的管事兒，朝廷里自有大臣。你只要老實待到小皇孫長大，能親征。本宮不會虧待了你，你的身世也不會有人知道……」
秦珩越聽越驚，她心說，皇後娘娘是瘋了吧？已經知道了她的秘密，還要她做這勞什子攝政王？她要真有這本事，直接當女帝去了。還待到小皇孫長大？要她皇子不夠，還要她再假扮至少十多年？
她十來歲，尚可以說是生的文弱，男生女相。再過十來年，她若還是女子模樣，那定然是瞞不下去的！
秦珩連連搖頭：「不妥，這不妥，恕兒臣不能答應。」
陶皇后心頭有氣：「不能答應？難道你想讓你的身世，天下皆知？」
「母后不要威脅我。」秦珩輕聲道，「兒臣本事有限。」
陶皇后心說，當然是知道你本事有限，又有能拿捏住你的東西，所以才要你暫當攝政王。若不是不想只留下孤兒寡母，看著好欺負，哪裡能容你活到現在？
但這話是不能對秦珩說的。陶皇后見硬的不行，乾脆又來軟的：「或者你想皇位落到外人手中？太子的一點骨血都不能保存嗎？璋兒生前，視你如同同胞兄弟，你就是這般待他的？」
秦珩心頭一跳，輕聲道：「我正是顧念著二皇兄，才希望小皇孫能好好的。」
她從沒學過治國之道，也很清楚自己沒有做皇帝或者做攝政王的天賦。而且攝政王這活兒一點都不好做，一旦沾惹上，那就是和小皇孫徹底綁在一起，不是一朝一夕就能抽身的。她想，如果她不做攝政王，那麼攝政王大概會是皇叔睿王。——她有信心她對皇位沒有興趣，也不會生出取代小皇帝的心思，可是，別人呢？別人也會這樣嗎？
她不明白陶皇後為什麼會心心念念想讓小皇孫登基。少年天子，不是好當的。
「你……」陶皇后氣結，說了半天，秦珩竟還是這麼個態度。
秦珩苦笑：「母后不必急在一時，三皇兄還沒找到。父皇保佑，三皇兄吉人自有天相，肯定會平安歸來的。兒臣先告退了。」
她躬身行了一禮，退了出去。在殿外，看到了陶皇后的宮人，她輕聲道：「母后在裡面，你們還不趕快去伺候？」
秦珩抬頭，看了看飄在藍天上的白雲，默默希望三皇兄早些平安歸來。
回想著陶皇后的話，她不禁蹙眉。陶皇后是什麼時候知道的？看陶皇后的意思，似是想用她身世的秘密威脅她，並沒有公開她秘密的意思。那麼除了陶皇后，還有誰知道她的秘密？
父皇已經駕崩了，就她現在的處境而言，她想，無論是誰繼位，都會更希望她是個公主而不是皇子。
是不是說，不管她的秘密是否被公開，她其實都可以活著的？
輕輕嘆了一口氣，眼前彷彿出現了太子秦璋的面容。她心頭微微一滯：如果他還活著，就好了。
他是太子，又得父皇愛重。他若活著，直接登基繼位，毫無爭議。他對她又好，肯定會妥善安排她。
秦珩眼裡有些酸澀，可惜秦璋已經不在了。
近來皇宮裡亂糟糟的，她也曾動過念頭，要不要尋了時機假死，但終究還是沒能立時行動。這兩個月來，接連喪命幾位貴人，她一舉一動都在人前，想假死也不容易。
到了大行皇帝即將下葬的日子，還不見三殿下秦珣的蹤影。奏摺如同雪花一般，紛紛飛來，希望早立新君，好讓天下百姓安心。
那句「國不可一日無君」在秦珩耳邊不知出現了多少次。她也是到這個時候才知道，原來一向老實呆木的她竟有那麼多優點。
寇太后的意思是直接讓四皇子繼位。無他，小皇孫太小，早產兩個多月，身體又弱，且越過兒子去立孫子也不大妥當。
可秦珩到底是拒絕了。她感念寇太后的好意，但她也有不得不拒的理由。
寇太后輕嘆一聲，不再勉強於她。
眾人也漸漸明了，四皇子幾次推拒，不是謙讓，不是拿喬，是真的不願意登基。
在陶皇后的暗示下，眾多先太子的擁護者請求立小皇孫為帝的呼聲越來越高。也有人建議，小皇孫繼位，四殿下暫時攝政，待幼帝長成再還政於君，豈不兩全其美？
——小皇孫年幼體弱，可他是太子遺孤。先太子秦璋自小被立為儲君，十幾歲上開始參與政事，又曾賑災放糧，救濟百姓，頗有聲望，而且他雖不曾刻意結交官員，他身邊的擁護者卻極多。如今太子去世，陶皇后又教人放出風聲，說小皇孫出生的多麼巧，時辰多麼好。就有不少人把對太子的愛戴，轉移到了他遺孤上。
本朝不是沒有皇孫繼位的先例，儘管只有一個。
新帝的事情，確實不宜再拖了。至少皇帝下葬前，得定下來。
寇太後作為先帝嫡母，終於點了頭，於是事情就這麼定下，小皇孫繼位，四殿下封齊王，做攝政王。
但是秦珩卻不想做這攝政王，她輕聲道：「皇祖母，孫兒無能，恐不能攝政……」
她話未說完，陶皇后就咳嗽了一聲，打斷她的話：「太后，依兒臣之見，要緊的是先把皇帝給定下來，其餘的，可以以後再商議。皇帝要下葬了，實在是不能再拖了。」
她說著紅了眼眶，眼淚大滴大滴地往下掉。
眾人紛紛附和。
寇太后輕嘆一聲，默許了他們的做法。
她原本不想多事。這些皇子皇孫沒有一個是她親生的，他們誰當皇帝，跟她關係不大。只要這天下還姓秦，她都是不問世事的老太后，不，該是太皇太后了。
十一月初九，大行皇帝下葬。嗣皇帝尚且不滿月，身體又弱，自然不能見風。是以大行皇帝下葬這樣的日子，他也沒有出現，還是四皇子作為「唯一的兒子」主要負責喪儀。
送葬的隊伍剛到皇陵，就有侍衛匆忙跑上前來，氣喘吁吁：「啟稟……殿下，三，三殿下回京了！」
「什麼？！」秦珩一驚，喜悅後知後覺湧上心頭。她眨了眨眼，問那侍衛：「你再說一遍，誰回來了？！」
陶皇后臉色蒼白：「怎麼會？怎麼會？不可能……」
她聲音極輕，幾不可聞，此刻也無人注意她。眾人心中想的均是：三殿下回來了，只怕這皇帝還要變。
四殿下不知是什麼緣故，甘願尊一小兒為帝。三殿下在邊關多年，又有皇帝臨終遺言，肯定是不甘為人臣的。
手握重兵的皇子和剛出生尚未滿月的嬰兒，誰勝誰負，一看便知。——就算是暫時不變，小皇孫一個七月生產的早產兒，連這樣的日子都不能出來，他的身體又能熬多久呢？
四殿下又不肯當皇帝，這天下遲早是老三的。
三殿下秦珣一身素衣，風塵僕僕，面容稍顯憔悴。他騎了一匹白馬，他身後是烏壓壓的人群，隊伍整齊，神情端肅，分明是人數不少的士兵。
後宮嬪妃、文武大臣一看三殿下架勢，心裡都隱隱有了猜測。三殿下這是有備而來，對皇位勢在必得啊。
不過，因為先時有傳言，大行皇帝臨終遺言是喚三殿下回京繼承皇位。那麼他這麼做似乎也無可厚非。
眾目睽睽之下，三殿下翻身下馬，獨自一人穿過送葬隊伍，停在大行皇帝棺槨前，也不看眾人，跪在地上，連叩三個響頭：「父皇，兒臣回來了。」
他這話說的極為平靜，可秦珩聽得心裡一顫，她的眼淚瞬間便掉了下來。
她長長鬆了一口氣：「皇兄……」
她不願意相信他死了，派了不少人去尋找他，他總算是回來了，好端端回來了。
秦珣站起身，沖她點一點頭：「四皇弟。」
她打量著這個闊別三年的兄長，她如今唯一的兄長。他們兄弟幾個相貌都不差，三皇兄秦珣尤甚。邊關三年風吹日晒，他的面容依舊英挺俊朗，風塵僕僕也不減其俊逸。只是神色冷峻端肅，氣質也比先前冷了不少。
陶皇后緩緩閉上了眼睛，淚水順腮流下。回來？為什麼還要回來？秦珣為什麼回來？他不是死在外面了嗎？他為什麼沒有死在外面？！
三殿下回京，出現在大行皇帝的喪禮上。秦珩幾乎是在第一時間悄悄讓出了位置。她無意爭帝位，主持喪儀這樣的事情，還是交給三皇兄去做吧。
她這無意間的舉動，落在旁人眼中，就是她已經含蓄表達了她支持老三的意思。
秦珣深深地看了她一眼。一別三年多，她比當初分別時長高了許多，許是守孝的緣故，瞧著比先時越發清減了。她仍做男裝打扮，一身素白孝服，倒更顯得她五官明艷，美得驚心動魄。
他心裡忽的閃過一個念頭：皇宮內外，朝廷上下，大家都是瞎子不成么？她這樣美貌的姑娘，竟無一人認出來？
他想起他還未到京城時，聽到的消息，皇帝駕崩，他不知所蹤，朝中立她為帝的呼聲也不低。可她竟然給拒絕了。
——這一點，讓他更加相信，派去殺他的人，跟她沒有絲毫關係。但是他沒想到，她竟然會同意立一個剛出生的小兒。
難道她真的以為他已經死了？
皇帝下葬后眾人回還。
就在這個時候，陶皇后因為體力不支而暈倒了。。