為官之道（十二）
幾旬之後，郁桂舟這邊事情逐漸上了正軌，落雁坡那伙賊子被他給訓練得老老實實的，便是那幾位首領，初初還有些端著，如今不也跟其他人一般，哪裡還有當初落地為寇的半點威風姿態。
在遙遠的渝州府境內，清縣下前往大古鎮的路上，一輛不大起眼的馬車在路上疾馳而過，趕路的車夫是個大塊頭，似乎與裡邊的人十分熟絡似的，不停的把外頭的新鮮玩意講給裡頭的人聽。
他們是從懷雲鎮趕來的。
懷雲鎮到大古鎮駕著馬車也要一日的功夫，行到一半時，車夫慢慢放緩了速度，找了個平坦的地方停了車，當下跳了下來，爽朗的說著：「大姑娘、二姑娘和兩位小公子，咱們先在路上歇息一下，讓馬匹也放鬆放鬆，這外頭青山綠水的，你們也下來走走瞧瞧吧。」
話落，車上的帘子被人從裡頭撩了起來，當下便有一個十四五的少年走了下來，他梳著時下最流行的髮飾，帶著銀冠，臉龐生得白嫩如玉，一看就是受過教養的，隨後又一個約莫十歲上下的小子也蹦蹦跳跳的走了下來，虎頭虎尾的讓人看著就歡喜，最後才有兩個二十左右，梳著婦人頭的兩個小娘子從車裡出來。
幾人下了車，最前頭的少年便朝著大漢道謝：「這回多謝大力哥了。」
謝大力哈哈一笑，擺擺手：「可當不得，可當不得，反正我恰會趕車，不過是送你們一程罷了，有何要謝的，要謝啊也該我謝你們，若非郁大人當日授我兒讀書習字，他如今又怎會通事理，明我們長輩們一片苦心。」
說起他兒子牛蛋，謝大力如今逢人便是笑，早些年，郁大人未曾在謝家村裡授課時，牛蛋聰慧是聰慧，但問些問題偏生讓人無法回答，他們一家老小都是泥腿子，平日里顧著吃喝都是大問題，哪懂其他亂七八糟的，幸得郁大人那兩年回鄉，教著村裡的孩子們讀書習字，好壞不說，光是會識字這點，便讓他們的後代們不必日日去干那勞力活計，如今整個謝家村，提起郁桂舟郁大人，誰不是豎起大拇指？
何況，郁家人厚道啊，雖說出了一個知府，連面前這小少年都已是童生，但郁家行事風光磊落，田地間有甚新的、好的發現都會召集全村人一同去看，早些年的稻田養魚，如今在那地里養上些其他的蝦米魚兒，直接就讓大夥的日子好了起來，這十里八鄉，謝家村的富裕有目共睹，多的是小閨女趕著要嫁進他們村頭呢。
郁桑對他大哥也是推崇不已，還道：「那是因為牛蛋本來就聰慧著呢。」
一句話又誇得謝大力滿臉堆起了笑，兩人你來我往的又客套了數句，這邊下了車休息了好一會的郁竹姐妹便說要快些趕路了。
隨同他們一起的丁小秋也難得沒有調皮，在郁竹姐妹倆剛說完便點了點頭，還正正經經擺了個嚴肅的臉。
郁桑等人也是沒有意見，一行人便又上了馬車，趕在天黑前進了大古鎮，到了這兒，丁小秋便探著頭開始指揮起謝大力往那條路上趕了，約莫出了鎮后，馬車慢慢跑了幾刻鐘，便到了丁小秋口裡的丁家村。
馬車沒往村裡走，反倒被指著往一邊挨著山腳下行去，直到到了一處透著光線的屋外，丁小秋看了幾眼，確人了沒錯，這才板著小臉開口：「是這兒了，我爹託人給我寫過信，說三房分到的房子便是這處祖父年輕時進山打獵物時建起來的棚子。」
丁老祖早些年頭還是把家裡弄得紅紅火火過，會一些普通的獵戶手藝總是比莊稼漢多一條門路不是，誰料有一回被餓極的野豬跑下山時遇著了，一番搏鬥下被野豬拱傷了，若不是丁老祖極力呼救引來了村民，怕是要折在這兒，從那以後，丁老祖便再也不曾進山，這處棚子便留了下來，只是年久失修，早就破敗不堪，便是天公不作美，那也是住不下人的。
丁老三和媳婦鐵了心要分家，最後只得到了這一處破房子和三畝下等田地和一塊沙土，但夫妻兩個義無反顧，把棚子拾了拾，如今勉強住得下人了。
郁桑等人下了馬車，黑夜的山風吹來，很是讓人身子一涼，丁小秋哆嗦了下，咧開嘴，露出兩瓣長了一半的牙齒，使勁吼著：「爹，娘，我回來了。」
棚子里拼拼碰碰一陣響動，接著棚子的門「咯吱」一聲打開，丁老三兩口子和兩個梳著衝天辮的女娃一起走了出來，見到他們，丁老三夫妻兩個先生高興，隨後相顧一看，綳著臉皮，幾個大步朝前：「兒子，你這，你這不是被趕回來了吧？」
「是啊是啊，丁小秋你老實說，是不是做了什麼錯事！」丁三舅母也板著臉開始訓斥。
丁小秋不滿的嘟著嘴：「說什麼呢你們，我就是回來看看，」他看著丁三舅母身後兩個七八歲大的女娃，招了招手，拍了拍自己身前的小包袱：「六妞、七妞，哥哥給你們帶了糖回來，你們高興不？」
聽著這熟悉的聲音，兩個女娃才怯怯的開口：
「四哥。」
「四哥。」
「行了行了，既然不是被趕回來的，那快些進屋，快些進去，」丁老三搓了搓手，滿臉熱情的看著丁小秋身後的郁家姐弟。
「是啊是啊，走，進屋，」丁三舅母也連聲附和，隨後還拉出兩個女娃，指著郁桑等人讓她們喊人：「這是你二表哥，大表姐和二表姐，快喊人。」
六妞、七妞剛喊了人，丁小秋就嚷嚷起來了：「不說走嗎，快些進去吧，這外頭一直在吹風。」
「對對對，走進去，」丁老三兩口子這才閉了嘴，把幾個人給引了進去，等屋裡的燭火一照，一行人的面容這才瞧得清清楚楚，丁三舅母見他們都提了個小包袱，打量了兩眼，笑著問道：「還沒吃飯吧，我去給你們弄些。」
丁老三也朝著外頭走：「我去把馬匹趕到旁邊關著，喂些草料先。」
郁竹微微額首，又對丁三舅母道：「三舅母，不用太過麻煩，隨意煮點就行，來之前也沒給你們通個信，是我們不是。」
丁三舅母笑呵呵的：「哪能啊，你們坐一會，等會就來。」
這些人，平日里她可是想巴結都巴結不上的，雖是親戚，但相隔遙遠，而且這郁家人的做派又文縐縐的，他們這些泥腿子也搭不上話，若不是前幾年認了親，把丁小秋給塞了進去，便是嫡親的舅甥又如何，從來沒走動過，更是談不上有何情分可言。
何況，他們丁家唯一能跟郁家搭得上的丁氏也因為跟著那兩個和，弄得被休棄不說，也不知道她哪根筋不對，回來沒兩月便說要嫁人了。
想到這兒，對郁竹等人的到來，丁三舅母心裡有些明悟。
但她腳步不停的外灶房走，進門前，還轉身招著五妞、六妞：「小六小七，過來給娘搭個手生個火。」
生火是兩個女娃慣常做的，當即就邁著腿過去，丁小秋還在包里摸著糖呢，聞言一把揪住兩個人：「哥哥給你們帶了糖的，你們先吃了糖再說。」
「我來吧，」郁竹在六妞、七妞身上掃過，把手中的包袱交給郁綉，主動上前走進三舅母家的灶房，挽著袖子就要燒火，丁三舅母嚇了一跳，趕忙攔著她：「這可使不得，你們是客人，哪有讓客人動手的道理！」
郁竹絲毫不在意：「這有什麼，我在家也是做慣了的，三舅母也是知曉的。」
她這一說，丁三舅母倒是不知道怎麼說了，但今時不同往日，那會子郁家雖富裕但遠沒有現在來得有勢，郁竹姐妹倆怎麼的也算得上是個大小姐了，哪還會做這等粗活？
她雖不在阻攔，但心裡還是遲疑了兩下，有些好奇的打探：「小竹啊，你們如今也是千金大小姐了，那家裡頭就沒買幾個下人伺候伺候？」
郁竹搖搖頭：「家裡就幾口人哪裡用得著下人伺候，何況祖父祖母吃慣了我做的飯食，若是整日由得下人伺候，那我倒是不知該如何打發時間了。」
別說郁竹，便是郁老祖、龐氏等人也都沒有覺得如今是需要買下人來伺候的時候。
「也是，如今你弟媳婦又生下了兒子，你們姐妹倆...唉，」丁三舅母卻自動把兩人想象成了在弟媳婦手下熬著日子的、有苦說不出的小可憐。
都說寄人籬下艱難困苦，便是郁竹姐妹倆姓郁又如何，那郁家遲早是謝榮說了算，且如今還一躍成為了知府夫人，也不知道有多少人討好巴結了。
便是她這個當舅母的，如今對郁竹姐妹等人都只得小心翼翼的奉承著，對謝榮那隻怕是更要打起十分精神，不敢多說一句了。
郁竹卻是聽出來了她的話外之音，解釋起來：「小榮是個好的，脾性好，性格好，又肯吃苦耐勞，如今家裡里裡外外都是她在操持，我們也幫不上什麼忙，倒是苦了她撐著了。」
三舅母像看傻子似的瞥了郁竹一眼，只搖頭嘆氣。
這個傻姑娘啊！
做好了飯菜，外頭丁老三已經陪著郁桑等人聊了起來，一頓飯吃完，等丁三舅母收拾好了碗筷，正要招呼他們去睡覺時，卻見郁家幾個相互看了看，最後郁竹問了起來：「三舅，舅母，你們可知我娘要嫁的人是何人？」
丁老三夫妻兩個臉上都有些訕訕的，被幾個郁家姐弟盯著，只得嘆了嘆，丁老三讓三舅母去安排床鋪，他則找了個地兒蹲下，細細說了起來：「那戶人家是一個四十歲的大漢，以前因為太窮了，沒成過親，在外頭做了些年工攢了些銀子，如今回到村裡蓋了個房子，日子也算過得去，不過年紀太大了，哪家的小姑娘願意嫁，這不就只得挑一些寡婦什麼的，誰料想這兩月就和...看上了，鬧著要嫁過去，無法，這不只得依了她。」
如今這些小姑娘，心氣兒高得很，都等著做第二個謝榮呢，像那些老貨，哪怕手裡有幾個銀錢呢，也是比不得有機會當官夫人榮耀加身來得強。
不過他們誰也沒料到丁氏會嫁人，畢竟，她怎麼說也是一方知府的親娘，便是被休棄回了娘家，待往後舟哥兒那孩子回來，哪怕接不到身邊享福，但給些銀錢照顧，買兩個小丫頭伺候著，不也舒坦得很嗎，何苦還嫁勞子人，每日跟著人過那起粗茶淡飯的日子呢？
丁老三把知道的通通說了出來，說完，郁家幾個都是沉默了，丁老三不會安慰人，只結結巴巴的道：「你們，你們娘也是不容易，就是想找個知心暖被的人罷了。」
「我們知道的三舅，」郁竹這話說完，一直到睡覺之時，也沒人再說個一字半句的。
丁三舅母知道后，把丁三舅扯到了門口，壓著聲音：「你是不是傻，如今兒子還在郁家那邊求學呢，你就不會說兩句他們喜歡聽的？」
什麼知心暖被，要三舅母說，趕緊回郁家去認個錯才是最好的！
丁老三煩躁的揮開她的手：「你才不要瞎咧咧呢，人家不比你通人事兒，趕緊睡吧，明兒就是大妹結親的日子，你還得過去幫幫忙呢。」
「我幫啥忙，我幫啥忙？」三舅母插著腰，不滿意的說道。
「你小聲點，」丁老三朝裡頭看了看，道：「桑哥兒他們過來肯定是來參加這成親的，他們都不說什麼了，你能瞎咧咧個啥，過去幫幫忙在大妹眼裡留個好印象，總歸是他們親娘不是？」
被這一說，三舅母氣勢才弱了下來：「當家的說的也有幾分道理。」
「那可不，」丁老三得意的看了她一眼，背著手回屋去了，三舅母在原地似笑非笑的撇了他一眼，嘟囔了句：「德行！」
次日一早，丁家村便叮叮咚咚的放起了鞭炮，還有一些吵雜的歡呼聲，丁老三家在山腳下，離村子那邊有些距離，到這兒都有動靜，還不知道村裡頭那片該是何等熱鬧呢。
丁老三家的大門打開，幾個人走到了外頭，三舅母正抹了抹手上的水滯，見郁竹姐弟正朝著那聲音處望著，便道：「這時辰還沒開始呢，就是一早放個熱鬧熱鬧，待會等人上門的時候那鞭炮聲才響著呢...」
三舅母嘴裡不停的說著，說到一半頓時住了口，訕訕的朝回走：「你們先等著，我這就換身衣裳帶你們過去。」
最後，郁家姐弟卻是沒直接參与了這場熱鬧的。
他們打發走了三舅母，站在一處坡上，看著熱熱鬧鬧的人群，看著喜氣洋洋的氣氛從丁家一路走到了村裡頭的一處房子里，看著人們熱熱鬧鬧的入座吃喜宴，聽著鞭炮響了好一會，這才轉身回了丁老三的屋，尋了謝大力，返回了懷雲鎮上。
當丁氏得知這個消息時已過了許久，且不提她心中是如何複雜。三月時，在亡州府內卻是一片精緻盎然，城內所有街道掛滿了各式各樣的燈籠，有魚、花、鳥、動物，還有雕刻得細緻的竹籠、畫著畫的美人圖宮燈等等，看得人眼花繚亂的，亡山在慢慢步入正軌，老百姓們也歡歡喜喜的出門看起了花燈，那滿足欣喜的模樣，被在高台處的郁桂舟一一納入眼底。。