第 168 章

周醫正聽說七爺有請,立刻放下手頭的醫書,提上藥箱就跟著青柏上了馬車。

不大一會兒就到了平王府,青柏腳步未停直將他引到二門,另外換了個婆子引著周醫正走到暢合院。

見到七爺,周醫正先上下打量幾眼,覺得他氣色不錯,似乎還長了些肉，臉上不由就帶了點疑惑，伸出手道：「七爺,且容我把把脈。」

七爺笑道：「不是我，是王妃。」抬手撩開門帘，將周醫正讓進內室。

屋子裡有股淡淡的松柏香,很像先前和安軒的氣味。

周醫正略略掃一眼,瞧見牆角粗大的廣口瓶中里插了兩枝松枝，松香味兒便是自那裡傳過來。他再不敢四處張望,低垂著頭往裡走。

寬大的架子床垂著綃紗帳簾,帳簾上繪著水墨的梅蘭竹菊,甚是清雅。

床邊站著個十五六歲的丫鬟,見到他,立刻對著帳簾說了句，「王妃,七爺帶著太醫過來了。」

帳內之人窸窸窣窣地像是要起身的樣子，七爺快走兩步行至帳前,「三娘,不用起身，把周醫正把把脈即可。」

帳中人低低應聲「好」。

接著從帳內伸出一隻素手。

手腕纖細柔嫩，上面籠著只瑪瑙手鐲。瑪瑙的紅色襯著那雙手臂，更顯白凈，有種驚心動魄的美。

七爺小心地將那隻手擺正，從懷裡掏出一張絲帕覆上去。

周醫正伸手搭上去，很快尋到脈息，訝異地朝七爺看了眼。

七爺心中一凜，問道：「怎麼？」

周醫正凝神再試了片刻，遲疑著開口，「像是喜脈……」

「真的？」帳內女子驚訝地問。

「月份小，試不太真切，過上七八日請鄭太醫來把把脈，他在千金科上更精通。」

七爺木木獃獃地點下頭。

周醫正對他道：「我給七爺試試脈吧？」

七爺兩眼空茫地問：「不是過些日子請鄭太醫？」

帳簾里傳出女子「吃吃」的低笑。

周醫正想笑卻不敢，捋著鬍鬚道：「我給七爺請個平安脈。」

七爺恍然回神，忙將衣袖往上擼了擼。

周醫正含笑把了脈，點頭道：「七爺脈相極好，都說人逢喜事精神爽，心情好了身體也跟著好。以後七爺只當心別受寒著涼即可。」

七爺頷首道：「有勞周醫正，」吩咐旁邊月牙送了周醫正出門。

嚴清怡在帳簾里笑得打跌，「過幾日真的要請鄭太醫給七爺診脈？」

七爺紅漲著臉，撩開帳簾把頭鑽進去，恨恨地瞪著她，「你敢取笑我？」只一息，立刻柔了神色，將手伸進被中，隔著衣裳撫在嚴清怡小腹處，低低道：「媛媛，你聽到了嗎，周醫正說你懷了孩子，咱們兩個的孩子。」

嚴清怡斟酌著道：「他說瞧不大准，說不定不是呢。」

七爺「哼」一聲，「別聽他的，十有八~九是准了的。他們太醫院的人想來膽小如鼠，都往謹慎里說，他行醫將近四十年，如果連個喜脈診不出來，還有臉面在太醫院待？」

嚴清怡輕笑，「那他說七爺身子好了，也是准準兒的了。」

七爺得意地說：「那當然，否則你怎會這麼快就有了孩子……我去讓邱姑姑給你做些愛吃的。」

嚴清怡忙攔住他，「七爺先別往外說，萬一不是豈不被人笑話。就算是喜脈，我剛吃完飯，也不覺得餓。七爺陪我說會兒話吧。」

七爺索性脫下鞋子，側躺在嚴清怡身旁，呢喃道：「現在是十月，你上個月月事沒來，應該是八月底或者九月初懷上的，那就是明年六月的產期……以前皇嫂頭一個孩子五行缺火，下一輩都隨著用的火字旁，火字太過凌厲，不如水字，如果是男孩就取名『潤』，是女兒就取名『涵』，另外『鴻』跟『潔』字也不錯，你覺得如何？」

「七爺想得也太早了，」嚴清怡無語。

是不是孕相還不十分確定，他這會兒已經取出四個名字來了。

七爺笑道：「不算早，我先把這幾個字記下來，回頭還得仔細揣摩，至少得準備六個字，屆時挑個寓意最好的。再者以後別的孩子還可以用。」

「七爺！」嚴清怡嗔一聲，抬手捂住他的嘴，「不許再說。」

七爺淺笑，俯視著她石榴花般明媚嬌艷的面容，目光漸漸變得幽深，垂下頭，輕輕啃著她的鼻尖，「那就生四個，兩個兒子兩個女兒。」說罷，根本不給她反駁的機會，雙唇下移，堵住了她的嘴。

數日後，鄭太醫前來再度診過脈，這次看得倒是真切，實打實的喜脈。

嚴清怡沒打算張揚，只告訴了辛姑姑等身邊伺候的，而七爺則樂呵呵地進宮給萬皇后報喜。

萬皇后既喜且驚，「這麼快就懷上了，幾月里生產？」

「大概是六月中，」七爺笑著從懷裡掏出一張紙，「這是我擬出來的幾個名字，皇嫂看著如何？」

萬皇后認認真真地看了，「你只取了水字旁的，怎麼不再取幾個木字旁，金字旁的？起碼五行的字每樣備上六個，屆時根據生辰八字從裡面挑。」

七爺連連稱是，「我一時沒想到，是該多準備著，皇嫂覺得哪些字好？」

萬皇后吩咐宮女取來筆墨，「我說你記，回頭再查查寓意。」

兩人一個說一個記，足足用去半個時辰，寫出來大半張紙，七爺高高興興地揣著回了王府。

跟魏欣不同的是，嚴清怡半點沒有噁心嘔吐的跡象，反而能吃能睡，短短兩個月的時間，她已經由先前的尖下巴變成了圓下巴，身子也豐潤了許多。

最初的高興與亢奮過去，七爺現在覺得嚴清怡懷上孩子也不是那麼值得開心。

他素了二十多年，六月里才開始嘗到葷腥，還沒吃夠，又得素著。先前不知道肉滋味，清心寡欲的生活也能過得慣，再讓他回到以前的日子，他是一萬個不情願。

尤其嚴清怡最近調養得好，臉頰白里透著粉，粉里透著紅，像春天枝頭綴著的野山櫻，自帶三分嫵媚。又因身上長了肉，肌膚愈加滑膩柔嫩，摸起來比上好的絲綢都要舒服。

七爺夜夜守著她，只能啃不能吃，心頭火蹭蹭往上躥，身子也不像以往那般溫涼，而是散發著灼熱的狼的氣息，下巴上也冒出來好幾顆紅色的小痘痘。

嚴清怡心知肚明，可七爺絕口不提納通房或者側妃，她才不給自己添堵，夜夜窩在他懷裡睡得踏實無比。

進了臘月門，因薛青昊跟著秦虎去了四川，嚴清怡便打算叫上嚴青旻來家裡吃年夜飯。

七爺婉言拒絕，「除夕夜要進宮，興許還要守歲，叫了他來也沒法陪他。再者，每年留著京都沒法回鄉過年的士子多得是，別人怎麼過年他也一樣行。等過小年那天，我打發人給他送幾樣年貨，再給他做一身新衣……這事兒你不用管，我會處理。」

嚴清怡有心私下問問青柏，可想到七爺既然大包大攬過去，自己再暗中做小動作，豈非是不信任他？

斟酌再三，終是作罷。

過了臘八，青柏跟辛姑姑就張羅著忙年。

平王府剛大肆修整過，牆面門窗都是新的，不需要除塵，但這是七爺成親的頭一個新年，加上嚴清怡有了身孕，算得上是雙喜臨門。

七爺吩咐務必要熱鬧喜慶。

當下手巧的丫鬟婆子開始剪窗花，李寶業帶著小廝做燈籠，小鄭子則裁出來一幅幅對子紙，七爺親自提筆寫春聯。

嚴清怡插不上手，便披著大紅羽緞的斗篷與月牙一道到花房裡去。

花房隔成兩間，一間養著山茶、蘭花等過冬的花草，另一間則種了一排黃瓜，兩畦韭菜和兩壟菠菜。

黃瓜早半個月前就開了花，管花木的婆子拿一支用禿了的筆在花心上掃一掃，再在另一朵花的花心上掃兩下。沒幾天就開始長出柔嫩嫩的小黃瓜。

嚴清怡饞黃瓜饞了好幾天了，正好趁著空閑摘兩根回去吃。

才三四天沒見，黃瓜架上已經掛著五六根四寸來長的黃瓜，黃瓜身上長著細刺，頭上頂著黃色的小花，看著嫩生生的。

嚴清怡迫不及待地擰下一根，掰成兩半，「喀嚓」咬一口，一股帶著甜意的清亮沁入心肺。

剛咬兩口，就見厚厚的夾棉門帘被掀起，披著灰鼠皮斗篷的七爺闊步走入。

嚴清怡像是偷糖吃的孩子被抓了現行，臉色登時變得通紅，而手裡半根黃瓜就是明晃晃的證據，扔也不是不扔也不是。

七爺「哈哈」笑道：「我猜你就在這裡，是不是惦記好幾天了？」

嚴清怡瞪他一眼，「怎麼，不行嗎？」話出口忽然想起，這是她的家，黃瓜也是她讓人種的，她吃一根又怎樣，為什麼要心虛？

想到此，「喀嚓」又咬一口黃瓜。

七爺忍俊不禁，輕輕捏一下她鼓鼓的腮幫子，柔聲道：「媛媛，你真是……傻得可愛。」垂頭就著她的手也咬一口，「嗯，真是很鮮嫩的，等明年把花房再擴出一間，多種些菜蔬冬天吃。」

嚴清怡瞧著手裡的黃瓜發獃。

從什麼時候開始，他們變得如此親密？

她剩下的半盞茶，他會拿起來毫不猶豫地喝掉；他咬過半口的點心，她也會毫不嫌棄地嘗一口；她泡過腳的水，他會續上熱水接著泡。

原本在她看來完全不能接受的事情，竟會變得理所當然順理成章。

就好像他們生來就是這樣地不分彼此。

等下過一場雪，再放晴，已是除夕。

七爺帶著嚴清怡進宮赴宴。

因為都是自家人，宴會沒擺在風華廳，而是設在坤寧宮的偏廳。

天剛擦黑，屋裡就掌了燈，周圍牆壁上嵌著的五子連珠宮燈也順次點亮，將不大的偏廳照得燈火通明猶如白晝。

萬皇后與康順帝坐在最上首的案几上，稍低頭就能看到緊挨著他們的七爺與嚴清怡。

嚴清怡今天是特意打扮過。

她穿了件大紅色滿池嬌的雲錦褙子，墨發梳成如意髻，發間戴著金鳳步搖，金鳳的眼睛用黑曜石鑲成，口裡銜著指甲蓋大小的紅寶石，紅寶石下面另綴了三串黃豆粒大小的紅寶石，行動間，寶石隨之搖晃，折射出璀璨的光芒，映襯著她的肌膚潤澤如玉。

相較旁邊恭王妃滿臉的刻薄和定王妃滿臉的憔悴，嚴清怡容光煥發神采飛揚，尤其與清貴儒雅的七爺坐在一起，猶如日月輝映相得益彰。

萬皇后感慨不已。

原本她以為出身寒門的嚴清怡只是顆灰頭土臉的鵝卵石，沒想到卻是蒙了塵的明珠，只要拭去表面的塵土，就會散發出瑩瑩光華。

可見還是七爺的眼光好。

萬皇后不由抿嘴淺笑，溫和地看向嚴清怡，「你身子不方便，不用太過拘謹，怎麼舒服怎麼來。」

嚴清怡應聲好，回頭請宮女多拿來兩隻棉墊，神情坦然地由跪坐改成了盤坐。

宮宴過後，七爺與嚴清怡早早告辭回府。

邱姑姑已經吩咐人和好了面，剁好了餃子餡。

嚴清怡跟七爺分別坐在案板兩邊，七爺擀皮，嚴清怡包，很快包出一蓋簾餃子。

臨近子時，熱氣騰騰的餃子端了出來。

兩人一人一碟相對而坐。

聽著外頭震耳欲聾的鞭炮聲，看著面前明媚嬌艷的小女人，七爺眉梢眼底儘是歡喜。

燭光搖曳中，突然就想起，多年前的夏日，他在濟南府凈心樓歇腳，一時興起吟誦了前朝詩人的詩作。羅雁回以為他想吃杏子，推開窗欞叫了一個賣杏子的小童上來。

誰曾想到，那個賣杏子的小童竟然會成為自己的妻？

七爺臉上不由綻出溫柔的笑容。

時光匆匆而過，二月二，龍抬頭，魏欣生了個六斤四兩的千金。

何夫人開心得合不攏嘴。

當年她一連生了三個兒子，好容易才得到何若薰這個閨女，現在魏欣卻頭一胎就給她生了個寶貝孫女。

魏欣本以為何夫人說喜歡姑娘只是寬她的心，現在看出是真喜歡，也便放了心。

洗三那天因下著雨雪，七爺沒讓嚴清怡去，只讓辛姑姑代替她添了盆。

滿月禮那天，嚴清怡挺著肚子親自去了，死乞白賴地搶了個乾娘的名頭。

待到百歲，嚴清怡身子已經很沉重了。

隨著胎兒一天天長大，她的食量卻漸漸小了，原本長出來的肉又都瘦了回去，可肚子卻鼓得老高，顯得頭重腳輕的。

魏欣看著她的肚子心驚膽顫，不迭聲地道：「你都這樣了，安心在家裡歇著，跑出來幹什麼？」

嚴清怡笑道：「太醫跟穩婆都說，要我多走動著。你也不瞧瞧，身前身後跟著四個人寸步不離，你擔什麼心？」

魏欣重重地出口氣，「我怎麼不擔心，你要不當心磕著碰著，七爺豈不要了我的命？」

嚴清怡笑盈盈地道：「就是七爺讓我來的，現下他在外院跟何大哥他們說話呢。」

魏欣道：「我還不知道？你非要來，七爺還能違了你的意？行了，你來看過就成，趕緊回家去，我家裡二弟親事忙完，我就抱著孩子看你去，不用你來回跑。」

嚴清怡連椅子還沒坐熱就被攆了回去，七爺卻是鬆了一口氣，笑著問道：「何家姑娘長得好看不？」

嚴清怡苦著臉道：「在屋裡睡著，沒睜眼，看著鼻子嘴巴是像何家人。」

若是像魏欣就好了，魏欣長得漂亮，而何家人相貌都一般，包括何若薰，喜歡她的會覺得她氣度好，而不喜歡她的會覺得她丑。

七爺安慰道：「沒事兒，女大十八變，興許長大就漂亮了，再說這個不好看，說不定再生一個會好看。到時候咱們挑個最漂亮的娶過來。」

嚴清怡哭笑不得，「七爺想什麼呢？你以為別人家的姑娘排成隊等著你挑？」

七爺理直氣壯地說：「當然了，咱們倆的孩子，品行和容貌肯定都是一等一的，再論起家世，萬晉朝幾個能比得上咱們？以後一定要好好地挑，細細地挑。」

嚴清怡斜睨著他，「七爺是自個這麼想的吧，不用打著兒子的名頭，我這就放出話去，說七爺想娶側妃。側妃過門后，再納幾個姬妾，每天夜裡，讓她們都打扮好，排一排站在書房門口，七爺看中哪個就……」

話不曾說完，已被七爺用唇死死地堵住。

緊接著，身子騰空而起被七爺抱到床上，繪著清雅水墨畫的帳簾低低地垂了下來。

過了頭三個月，嚴清怡可以行房了。孕中的嚴清怡別的地方瘦，可胸前卻著實大了許多，摸上去綿軟順滑。

七爺愛不釋手，卻礙於孩子無法盡興，每次草草解得些許饑渴就得偃旗息鼓，天天盼望日子快些過，他能吃頓飽的。

天氣終於一天天熱起來。

辛姑姑把東廂房收拾成產房，尺寸大小各異的棉布條也洗凈晾曬過了，小嬰童穿的衣裳，睡的小床也盡都準備妥當。

只等待著嚴清怡發作的那一刻……。