和離
天烏蒙蒙的，似乎比往常更暗一些。
嚴清怡從被窩裡把暖好的棉襖撈出來穿上，又伸手摸到針線笸籮里的火摺子，點燃油燈。
撩起屋中布料瞧一眼，嚴青旻睡相好，被子嚴嚴實實地裹著，而嚴青昊卻是露出半截肩膀，腳也伸出來半隻。
嚴清怡將被子攏了攏，輕手輕腳地到廚房生火燒水。
待到水開，先盛出要喝的溫在暖窠里，鍋里再加一盆冷水兌好，然後回屋將嚴青昊喊醒。
趁他洗臉的空當，嚴清怡用開水沖了碗油炒麵。
炒麵加了水，立刻溢出撲鼻的濃香。
一碗下去，嚴青昊五臟六腑都暖起來，伸舌頭舔舔嘴唇，「真好喝。」
「那也不能多喝，」嚴清怡圍上頭巾，又給嚴青昊披上大棉襖，「待會兒你得練功，吃多了肚子抻得疼……走吧，出去等著。」
嚴青昊看眼牆角的漏壺，「還不到卯初，林大哥肯定沒來。」
「唉，怎麼就不動動腦子？」嚴清怡笑著戳一下他腦門，吹滅油燈，「回頭我給你講講文成侯得《太公兵法》的事兒。」
冬日清晨，格外地清冷酷寒。
衚衕口一個人都沒有，就連賣包子與豆花的鋪子也暗著燈。
卯初實在太早了，根本天都沒有亮。
嚴青昊跺著腳問：「林大哥會不會忘了？」
嚴清怡往掌心呵口氣，緊了緊身上棉襖，斬釘截鐵地回答：「不會，他肯定是重諾守信之人。」
看面相就知道，那樣冷肅的人，而且還心心念念地想打仗立功。
沒有堅定的信念是做不到的。
似是為了驗證她的猜測，嚴清怡話音剛落，便有人影自暗處走來。
高高瘦瘦的，正是林栝。
嚴清怡掃一眼他身上靛藍色裋褐，囑咐嚴青昊，「要是出了汗別急著脫衣裳，一冷一熱最容易激出病來。」說罷，對林栝淺淺福了福，轉身離開。
林栝看著包裹嚴實的嚴青昊，皺眉，「把大棉襖脫了我給你拿著……沒想到你還真起得來？」
「我姐喊醒我的，讓我學文成侯。」嚴青昊不甚情願地脫下棉襖，立刻哆嗦了下，「太冷了。」
「那就趕緊跑起來。」林栝當先跑在前面，卻下意識地回頭朝衚衕看了看。
文成侯張良？
他又不是黃石公，手裡也沒有《太公兵法》。
可能得「重諾守信」的判語，也不枉他費心教導嚴青昊。
林栝默默想著，連他自己都沒有察覺，唇角不知何時已然翹起，彎出個淺淺的弧度。
一個時辰過後，嚴青昊精疲力盡地回到家。
薛氏見到就嚷起來，「不好好繫緊扣子，敞著懷也不嫌冷？」
「我不冷，」嚴青昊一屁股坐在椅子上，「你沒看，我都熱得出汗。」
嚴清怡倒杯熱水，又遞條溫水帕子過來，「先喝口水，再擦把臉，這就吃飯。」
「我剛跟林大哥吃了包子……我想早點回來，可林大哥堅持……」
「早知道我們就不等你，」嚴青旻從北屋出來，打斷他的話，「我都快餓死了。」
嚴青昊不好意思地說：「是我不好，以後你們不用等我吃飯，我回來湊合著吃點就成……對了，你怎麼還沒去袁秀才哪裡？」
嚴青旻道：「其他人都放了假，先生只留下我一人，每天去一個時辰就行，不用那麼早。」
「喲？」嚴青昊打趣，「先生給你開小灶，是不是覺得你悟性特別好？林大哥就覺得我筋骨好，特意找我單練。」
嚴青旻撇撇嘴，「過了年我就不去了，姐只打算供你自己，先生覺得我不讀可惜，所以多教我些。」
嚴青昊不知緣由，疑惑地看向薛氏。
薛氏道：「家裡有《論語》，在家看也是一樣，有不懂的去請教先生就是……快吃飯，不是說餓了？」
嚴青旻三口兩口就著腌蘿蔔吃了個只雜糧窩頭，又回了北屋。
明顯是在賭氣。
嚴青昊小聲問：「阿旻怎麼回事兒？」
薛氏敷衍道：「小孩子一陣一陣的，過兩天就好了。」
沒幾天就過年了，她不想把家裡這些亂七八糟的事情告訴孩子，免得年都過不好。
再說，告訴他們又有什麼用？
嚴清怡卻不這麼想。
前世她就是被保護得太好，不管家裡還是外頭的事都所知甚少，錦衣衛帶人抄家那天，她還在跟兩位姐姐因夏裳置氣。
但凡能多曉些事情，或許能提前準備條後路。
所以，收拾好碗筷就把一家人召集起來，平靜地說：「昨兒夜裡，爹說要跟娘和離。出了正月，娘就找搬出去。」
聽到此話，嚴青昊兄弟都驚訝地張大了嘴。
嚴青昊尚不曾反應過來，嚴青旻已開口問道：「娘走了，我們怎麼辦，誰給我們做飯吃？」
嚴清怡答道：「娘不會丟下你們，她帶你們倆一起走，我留下跟著爹。」
「那我們搬到哪兒……姐為什麼不跟我們一起走？」嚴青昊不解地問。
嚴清怡看著面前兩張稚嫩的小臉，終是沒法把嚴其華那點齷齪的心思戳開，猶豫片刻，道：「是爹的決定，可能他想讓幫他洗衣做飯。」
嚴青昊將信將疑，「爹跟娘和離之後，肯定會把小寡婦和田二胖接過來，到時候他們三個欺負姐一個，田二胖最可恨了，打人可疼。」
嚴清怡無聲地嘆息。
顯而易見，留下的日子肯定不好過，她也想跟著薛氏離開這個火坑。
可是沒辦法。
嚴其華立時就要把薛氏等人攆出去，這大冬天，房屋經紀都關門歇業了，叫他們幾人到哪裡去住？
而且，要是驚動了張氏，嚴青昊兄弟倆未必能順順利利地脫身。
嚴清怡提出的條件就是，先寫好和離書，約定好嚴青昊兄弟跟著薛氏，等出了正月薛氏他們再搬走。
她則心甘情願的留在嚴家。
正說著，嚴青旻忽然起身，「我得往先生那裡去，怕遲到了。」
嚴清怡忙道：「你快去吧。」
嚴青旻穿上大棉襖提著書袋離開。
嚴青昊湊到嚴清怡跟前，憂愁地道：「姐，我想讓爹娘和離，可不想讓你一個人留下來，爹肯定想打你的主意。」
嚴清怡安慰道：「我會慢慢想法子，這事兒不急……眼下有兩件事卻是要緊，一是儘早請袁先生寫個和離文書，二是找個落腳的地方。明兒我跟娘就往府學衚衕去，房屋經紀是正月十八開始理事。我想過了，要走就走遠點，別在附近落腳，免得以後爹再生事。南關大街附近最好，要是能有合適的院子，就租一兩年，然後再慢慢訪聽著買一處……三弟看著是指望不上的，你可得照顧好娘。」
嚴青昊素來聽嚴清怡的，見她說的凝重，更不敢怠慢，連聲答應著。
薛氏聽著兩人談話，開口道：「南關大街是知府老爺住的地方，租院子得要多少錢啊？我們又沒個進項，不如另選個便宜的地方。」
嚴清怡笑道：「別處不安全，南關大街清靜，又沒人敢到那邊鬧事兒，娘帶著弟弟住最合適不過。大院子住不起，租一處兩間、三間的小院總可以……再說還有我呢。」
「你早晚要成親，哪能總拖累你，以後還不得被婆婆抱怨。」薛氏哀嘆，「倒不如我哪兒也不去，就在家裡，你爹再狠也不敢打死我，免得連累你們，我……我要是死了，連個葬身之處都沒有。」
嚴清怡扶額。
她最怕的就是這個，自己萬事都安排好了，薛氏卻說不願離開，死活要守在這兒。
和離的婦人是難，可總比一家子陷在泥塘拔不出來好得多。
嚴清怡耐著性子道：「名聲算什麼，娘忍了這些年，誰惦記你的好名聲？嚴家人提起來就是你氣死了祖父……你受那些委屈誰知道？要我是娘，就歡歡喜喜地搬出去，頭一件事就是到外祖父墳前磕個頭，把弟弟的名字改了。」
薛氏張張嘴，想起薛家香火之事，氣憤不已，「當初說好了有一個要姓薛，嚴家人就是些翻臉不認賬的無賴。」
嚴青昊跟著道：「娘就聽姐的吧，姐說的沒錯。百年之後，娘入了薛家祖墳就是，我也跟著娘進薛家祖墳。」
薛氏終於平復了。
轉天，嚴清怡與薛氏一道去府學衚衕請袁秀才寫了和離書。和離書一式三份，嚴其華與薛氏各執其一，另一份可送往官府，可送往族長處，也可托德高望重之人代為保管。
就是在萬一繁盛爭執時能夠主持公道。
嚴清怡跟袁秀才講好請他代管。
和離書拿回家，嚴其華翻著看了兩眼，他認識的字有限，大概看懂了意思，為確保萬一，又讓嚴青旻給他讀。
和離書所涉及的不過是財產跟子女問題。
家裡沒什麼銀錢，那些沉重的傢具薛氏也搬不走，只打算帶著衣物跟那一箱子書，其餘都留給嚴其華。
至於子女，就按先頭所說，嚴清怡跟著嚴其華，兩個兒子跟著薛氏。
最末寫了句，「和離之後，男婚女嫁兩不相干，兒女各隨其親，其餘人不得干涉。」
嚴其華很是滿意，如此一來，他就能名正言順地娶胡寡婦上門，而且想把嚴清怡送到哪家就送到哪家，薛氏完全不相干，就是張氏也管不了。
薛氏也滿意，一和離，她就給兩個兒子改姓。
兩人毫不猶豫地咬破手指摁上手印，各自收好一份。
嚴青旻卻期期艾艾地說：「我不想跟娘走，我想留下來跟爹……」。