驚起 二更

彷彿只是一晃神的功夫,太初二年的春闈便在一個春雨飄搖的日子裡結束了。

在進考院之前木懷夏就吩咐好了家裡的小廝,在最後那一日務必老實等在考院門口,把三個人都接到馬車上才行。

他和葉庭春畢竟年長,雖然腳步虛浮,好歹是立著步行而出,付恆書就不行了,直接被書吏架著送出考院。

那麼小的一個孩子，就非要吃這一份苦。

木懷夏嘆氣，叫小廝把三個人都弄上馬車,回到客棧才鬆了口氣。

等他們沐浴更衣又用過安神葯，才圍坐在一起用晚膳，付恆書這會兒略清醒些,啞著嗓子同木懷夏道謝：「多謝兄長撫照。」

木懷夏道：「都是兄弟,客氣這個做什麼。」

付恆書沒再說什麼，自顧自灌進去一大碗紅糖水,才覺得舒緩過來。

葉庭春藏不住事,剛能說話了就趕緊著問：「你們考得如何？」

付恆書盯著茶碗沒吭聲,倒是木懷夏苦著臉說：「不知道,最後的策論我答的不在點子上,但那題我以前沒特地背過，只能將就寫。」

進士科就是這樣,如果準備不充分，很可能最後就要出問題。

誰都不知道今年的主考喜歡什麼方向,哪怕有人能摸清考官的喜好,也沒什麼大用。

最後卷子還要經安和殿呈給陛下，陛下肯定也要改一改的。

所以一般家裡縱使有天資聰穎的少年郎，家長們也不會捨得他早早下考場，多醞釀幾年，多看些題冊，最後榜上的名次才能好看。

木懷夏看著面色慘白的付恆書，只得在心裡嘆氣。

這孩子是真的急了，不管名次，不管將來，只求一個早早能給姐姐撐腰的機會。

也不知道他這幾年都是怎麼過來的。

付恆書狠吃了一大碗飯菜，才略有了五分飽，他道：「今歲的題其實很偏，考得多為改革方便的問題，顯然陛下很關心這一點。」

這是太初帝繼位以後的第一次恩科，選出的學生最終都算是天子門生，他想要什麼樣的人才，這卷子很能見真章。

也正是因為這個，付恆書才能揣摩出他的些許性格。

這位未及弱冠的少年新帝，恐怕在前朝後宮都說一不二。

如果他自己立不起來，這份卷子壓根也沒他插手的機會。

新帝能統領朝政按理說是好事，只不知他姐姐在後宮到底過得如何。

當皇帝跟做丈夫，肯定是不一樣的。

付恆書只覺得頭疼欲裂，他實在也無法再想姐姐的事了。

每回想來，他都覺得心口泛著苦，撕裂般的疼痛扯著他，叫他不得安生。

那一年那一月，他為何要病倒？

付恆書緊緊攥著拳頭，一句話都講不出來。

春闈結束之後大約十日便能出杏榜，只有上了杏榜考取貢士，才能參加五月初一的殿試。

殿試次日讀卷，又次日放榜，等到那個時候……他就能再見姐姐一面。

付恆書深吸口氣，這麼些年都等了，不差這最後的二十日。

長信宮中，正是更換春衣的時節。

御花園的花都開了，正在那爭奇鬥豔，芬芳如許。

小宮人們換上各自新發的宮裝，明媚的臉上滿滿都是笑意。

付巧言最近精神尚可，趁著宮事不忙，趕著去御花園陪兩位太妃娘娘聽戲。

這會兒正是一年中最美的時節，太后也道不要憋著大傢伙兒，便叫主位以上的宮妃們都來，大家一起熱鬧熱鬧。

付巧言向來很怕遲到，這一日去得還算早。

只沒想到行至半路，後面一把柔和嗓音就叫住了她。

回頭一瞧，卻是以往不怎麼對付的章瑩月。

只見她今日穿了一身倩碧色的齊胸襦裙，頭上只簪一朵琉璃杏花，先不論她性子如何，看長相實打實是位美人的。

章瑩月也不知如何作想，她叫停了付巧言就親親熱熱湊過來叫她宸嬪娘娘。

彷彿以往的那些齷齪都不存在，她也一點都沒放在心上。

付巧言垂眸瞧她，在她臉上什麼都看不出來。

「章婕妤今日有些素凈了，怎麼不多戴幾把金釵？」

章瑩月沖她笑笑，漆黑的眼眸里閃著不知名的光：「金飾沉重，我實在不耐煩用。」

平日里根本沒有交集的兩人，硬湊在一起也找不出什麼話頭來說，剛略走兩步，章瑩月就在付巧言身後開口：「娘娘如今可是榮寵不衰，實在令人羨慕。」

付巧言扶了扶頭上拇指大的寶石花簪，笑笑沒說話。

她今日的穿著也清雅，身上只穿了一身水紅的襖裙，頭上盤了很少梳的墮馬髻，倒是憑添三分優雅。

章瑩月仔細瞧她，竟覺得她如今的美更令人舒服，不再如過去那般似仙如夢。

女孩和女人終究是不同的。

她心裡早就有了計較，說出來的話也都是斟酌過的：「娘娘這般美麗，難怪宮裡人都傳娘娘是小貴妃呢。」

這話實在就很不中聽了。

貴妃娘娘當年確實榮寵無限，可到最後一個兒子都沒當成皇帝，先帝爺親自留遺照趕她離宮，連一個在宮中榮養的資格都不給。

曾經的她多風光，如今的就多落寞。

章瑩月拿蘇蔓比付巧言，實在沒安什麼好心。

付巧言很不喜歡同她打嘴上官司，打心底里覺得沒這必要，便笑道：「我哪裡有靖太貴妃那麼大的福氣，宮人們若再亂說，章婕妤理應管教，怎麼自己也不懂事呢。」

章瑩月咬了下下唇，臉上十分不忿。

她在宮裡裝得久了，那尖酸刻薄的樣子可拿捏得十成十。

「哎呦，都是我的錯，下次一定改。」

付巧言最近脾氣也不是太好，實在沒耐心聽她嘮叨，講了兩句立馬就想走人。

結果章瑩月在她背後不陰不陽給了一句：「今日是好天氣，肯定有大節目要瞧的。」

付巧言回頭看她一眼，見她正用灰褐色的眼眸緊緊盯著自己，彷彿牙上帶毒的毒蛇，把她當做了獵物。

「章婕妤講話太沒規矩，下次可不能這樣。」付巧言微微皺起眉頭，轉身便走。

留下章瑩月在她後面，看著她窈窕的背影冷笑。

這宮裡，越亂才越好。

等到了御花園，戲檯子都已經搭起來，新春時樂司做了一整出折子戲，年節宮宴小小演了幾折，太後娘娘很是沒瞧夠。

只她寡居在慈寧宮，自己不能叫戲去看，便想了個曲折的方法。

由付巧言牽頭迎春，榮錦棠允諾下旨，兩人一併請了幾位太妃娘娘，連做幾天春日裡的折子戲，御史也不能有話講。

今日順太妃和幾位太嬪也來了，熱熱鬧鬧坐在一起，正望著戲檯子吃茶果。

御膳房特地給炒了六種口味的瓜子核桃，好叫娘娘們用個趣兒。

當今的后妃里，付巧言是頭一個來的，她先跟娘娘們行了禮，便自去自己的位置坐。

這宮宴本就是她安排的，左近只有顧紅纓和楚雲彤陪著，剩下章瑩月和王婉佳都在另一邊，一看就很涇渭分明。

晴畫早就給她安置好了軟墊和果茶，伺候她在位置上坐下，便小聲在邊上問：「娘娘若是一會兒不舒坦，務必同奴婢講。」

付巧言有些好笑地看她：「能有什麼不舒坦，又不是頭一回頭看戲。」

當然很不一樣了！晴畫有苦難言，只好乖乖站在一邊，暗自提醒自己要多經心。

章瑩月跟在她之後到的，同她笑眯眯行了禮，自己就坐到一邊去。付巧言眯著眼睛看她，總覺得她那有什麼事，至於是什麼她實在也是不知。

不一會兒顧紅纓、楚雲彤和王婉佳就到了。

平日里安靜的御花園，沒一會兒徹底熱鬧起來。

等娘娘們都坐穩當，折子戲就拉開序幕。

這齣戲叫《千金難求》，講的是江南大戶人家千金小姐婚事波折，最後終於嫁給有情郎的故事。

這戲付巧言沒怎麼看全過，只宮宴唱了那麼兩出，一出是大戶人家裡過年鬧春，一出是小姐大婚嫁與夫婿。都是熱熱鬧鬧的場景，年節時最是適合不過。

而她們如今要從頭開始看，咿咿呀呀就開了嗓。

付巧言看了一會兒，才發現這戲其實還挺複雜的。

小姐自然是聰明伶俐美貌動人，博學多才溫婉可親，一點點的缺點都沒有。

只她打小定的未婚夫年少夭折，後來婚事就十分艱難，不是八字不合就是機緣巧合無法定親，總之一直到了二十五上，依舊待字閨中。

付巧言正看得入迷，沒成想榮錦棠就在這時踏入園中。

她趕緊起來同他見禮，就看他先跟母妃們問了安，便坐到旁邊的主位上。

榮錦棠向她看過來，給她做了個口型：「晚上再陪你。」

就在這時，台上演到有人對小姐的父親講風涼話，被其反駁：「我豪門大戶，富貴錦繡，我家姑娘自是千金不換，若沒真緣分，她自在家也開懷。」

若沒真緣分，她自在家也開懷。

大抵就是這樣一句戲詞，叫太後娘娘念念不忘，粗粗看了一回不過癮，還要再聽一遍。

台上名角唱的婉轉動聽，台下觀眾看得如痴如醉。

春風拂過，帶來氤氳花香。

就在這時，一把尖銳的嗓子在圍欄外響起：「陛下，妾以死明鑒，必要讓您知道宸嬪娘娘的真面目。」

那聲音彷彿帶著刀子，狠狠戳中付巧言的心房。

付巧言被這麼一嚇，手中的瓜子猛地灑落一地，耳中嗡鳴起來。

她獃獃往那邊看去，卻見著穿了一身灰衣的孫慧慧。

孫慧慧整個人趴在御花園的籬笆上，使勁喊：「她就是個！嗚嗚嗚！」

然而榮錦棠隨行的宮人定然不會叫她把話都說完，不知從哪裡竄出來兩個小黃門，一個拽手一個捂嘴，一把把她從籬笆上面扯了下來。

可孫慧慧還是在那裡喊叫：「她剛……進宮的，時候！」

其中一個黃門激靈，用袖中帕子一把塞進她嘴裡，叫她再也講不出話來了。

榮錦棠甚至沒空去看她，回過頭就往付巧言那裡望。

可付巧言已經呆坐在那，什麼都不知道了。

剛進宮時……發生過什麼？

現在日子過得太甜，她額頭上出了好多汗，什麼都想不起來了。

到底發生過什麼呢？她問自己。。