第46章 (47)

回到沁月閣，才走下吃飯歇口氣，辛澤已經來報，表少爺過來要見她，九如來不及放下筷子，趙凌琪已經走進來，自從他成親以後，還是倆人初次見面，他先開口道：「別急，你管你吃就是，我也沒有多大的事情。」

九如不予他多客套：「表少爺要是沒有用飯，一起吃些。」

「沁月閣的湯做得最好，我喝一碗也好。」他依舊是面如冠玉，離得近些看，隱隱透出光暈的神采來，似乎更加吸引旁人的視線了。

「春琴，給表少爺添副碗筷，讓廚子將熱湯再送一盅來。」九如淺淺笑道，「姐姐可好。」

「爾容還不是那個脾氣，你比我清楚，再加上她那個陪嫁丫鬟。」趙凌琪露出些許的苦笑來。

「難不成是雪卉陪嫁來的。」

「除了雪卉還有誰，爾容在家時就偏愛這個丫鬟，兩個人是一個鼻孔出氣的角色。」趙凌琪接過春琴送來的筷子，「你看看你這個丫鬟就是十成十的好，要是放在我家中，做個大管家都足夠了。」

春琴笑著搖頭道：「表少爺何必拿我這個做下人的來取笑，爾容姑娘未出閣前就是老爺的心頭寶，她的丫鬟也是沈府上下品貌最出眾的一個。」

九如明白趙凌琪的話中含義，輕聲道：「姐姐縱然是脾氣器驕縱些，心底還是好的，她那般喜歡你，你讓著她些不會錯。」

趙凌琪微微嘆口氣，斷了話題，慢慢小口喝湯。

九如輕咳兩聲，春琴立時明白了，將飯廳中另兩個小丫鬟給支開，只留下三個人。

「表少爺，這裡是上次勞煩你去典當的票據。」九如拿出一疊紙來，「這裡還有兩千兩的銀票，麻煩你再替我走一遭了。」

「你這麼快就將錢湊齊了？」趙凌琪拿過銀票看了看，「還都是大數額的銀票，到底是薛王府管事的人，出手真大，典當出來的是一千五百兩，這會兒就拿出兩千兩了。」

「我看過當票，寫著每個月要兩分的利，還不知這五百兩夠不夠。」

「你放心，有多餘的，花銷不掉這麼多。」

「還有表少爺的辛苦錢。」

「說這話也實在是太見外，你如今不僅僅是我的表弟媳，還是我的小姨子，兩廂的親戚關係加在一起，這般的舉手之勞，我再收你的錢，我就不是對不起你，而是對不起岳丈大人了。」

九如不推辭也不勉強，只是笑盈盈地看著他，更不說破大筆銀子的來歷，既然大太太知道地又迅速又詳細，中間哪個環節泄密，她拿捏不準，也不排除是眼前這位直接說出去換了好處，霆嵐說過，薛王府上下的人，誰都不會少心眼，他們只有比別人多長几個，才能勉強應付。

聽趙凌琪的口氣，父親為了爾容的這門婚事沒少出份子，沈家的身家不小，他又這麼會做人，長袖善舞的伶俐蟲，早晚那份家業多半會掉入他手中也不足為奇。

趙凌琪看著她的表情，有些訕訕的：「既然你都說了話，那麼兩千兩我先收下，立時去替你跑這一次，回來再親兄弟明算賬。」

九如點點頭道：「表少爺這句話才中聽，可不就是親兄弟明算賬，以後府裡頭大小適宜還要請表少爺多多相幫才是真道理。」

###212：用人不疑

等到趙凌琪往返回來，抱著個小箱子，沒有直接進沁月閣，讓跟隨左右的辛醅先進去：「見著小王妃先問聲好，再問問霆嵐可在。」

辛醅知道他們之間的事情，忍不住笑道：「如今你都成了親，何必還這樣謹慎，我看九如姑娘倒是落落大方的樣子，從不避嫌。」

「你還改不了口，要是在家中也這般說出口來，看家裡那個怎麼賞你。」趙凌琪一腳踢在他背後，笑道，「小兔崽子沒眼色，還不快些與我進去。」

辛醅轉身做了個鬼臉，才趕著腳往裡面走：「給小王妃請安。」

九如坐在廳里喝茶，擺明就是要等趙凌琪的樣子，四下沒有旁人，能支開的都支開來，等他將箱子交付，直接轉手給了春琴，連箱蓋都沒有打開來。

「你對我是真放心。」趙凌琪心裡說不出地寬慰。

「我早說過，我自問問心無愧，所以對別人也是放得心的。」

「這裡是兩百兩銀票，該收的，我沒有與你特別客氣，但是你也不用另外多給我，否則以後，我替府中做事要落下口舌的。」趙凌琪將兩張小額的銀票放在她手邊，「這些首飾從進當鋪就是封著封條的，沒有人打開過，不會缺少一件，而且是你隨身佩戴的東西，我也不喜歡有其他人來碰，你就當是借用別人的屋子放置一下自己的東西，如今放置完畢，又給拿回來了。」

「你這個解釋很好，我聽了心裡頭舒服。」

「霆嵐還沒有回來？」

「已經回來了，熬了一天一夜，可憐見的，我讓他回屋去躺下休息，老爺的病情雖然緩過來，也不是一天兩天能夠解決的，這個道理大家心裡都明白，能抓到休息的時間，斷不能浪費了。」

「府內以後的大小事宜都交在你一個人手中了？」趙凌琪的眸底有什麼東西一閃而過，亮得驚人。

「當然不是大小事宜，小事我可以看管，大事還是要大太太來做主才是。」九如拿起案上的茶盞，喝了一口道，「我不過是暫緩幫忙的人。」

趙凌琪對她的話似信非信，笑著道：「怕是薛府上下，以後只有小事，哪裡再有大事。」

九如明白他對自己突然拿出大筆的銀票，有些懷疑，懷疑有懷疑的好處，要是他由始至終不知道這些錢是大太太所出，那麼給大太太通風報信的人就不是他，疑人不用，用人不疑，這個道理從來沒有錯過。

「姐姐知道你過來這裡沒有。」

「我說了是要做生意的，她不懂那麼多。」

「她是不懂那麼多，但是她會問我父親。」

趙凌琪低下頭來笑道：「九如，我問你，沈家老爺最喜歡的女兒是誰。」

「當然是爾容姐姐。」

「你錯了，九如，要不是你這次請我幫忙，我還不能確定，爾容的陪嫁還不足你的三分之一，那些花團錦簇的東西固然好看，但是真正值錢的東西並不算多，何況你還留著那件傳家之寶。」

「那是我母親留下的遺物，與沈家沒有關係。」九如有些不悅，立時反駁了他。

###213：問心無愧

趙凌琪無奈地攤手道：「你不用為了這幾句話翻臉，這些都是事實，岳丈最喜歡的女兒一直就是你，你還記得當初，我去沈家提親時，你父親知道霆嵐痴傻，當時就婉拒了我，他怎麼都不能接受把你嫁給一個傻子。」

「我是心甘情願的。」

「要不是因為那件事情，就算你親口答應了，岳丈都未必會答應。」

「什麼事情。」九如疑惑地問道。

「這件事情，我不能說出來，不過岳丈是想替你找一頂更大的保護傘，才答應了那門親事，未曾想事實難預料，你卻因此因禍得福，以後勢必要以庶出女之姿，當上薛王府的當家主母，九如，可喜可賀。」

九如隱隱察覺到他口中的事情，與自己的身世有關，與早逝的母親更有關，便是說趙凌琪更早地知道了自己身世的真相，還一直隱瞞不語，她真是小看了他。

「不過，九如，你也要記得一件事情，我不會害你的，這句話很早以前，我已經說過，還是要再在你面前強調重複，我，趙凌琪不會害你沈九如，以前不會，以後更不會。」一段話說得蕩氣迴腸，連茶水都沒有喝一口，揮袖而去。

九如怔怔地坐在原地，一直到春琴出來，見她的模樣，有些驚慌地問道：「你這是怎麼了，同表少爺吵架了，還是……」

「沒，沒有吵嘴，不過我好像有些話是得罪了他。」只因為他先出口嘲諷，暗示她在薛府的賬冊中私下剋扣了銀錢，她才會這樣大的反應，不，還不僅僅是因為這些，九如覺得心裡有些亂，亂得根本理不清，糾纏在一起成為毛絨絨的一個線團，走到哪裡滾到哪裡。

「表少爺臨走時，很大的火氣，我在屋裡都能聽到他的話。」

「你都能聽到，霆嵐會不會聽到。」

「要是姑爺睡得沉還好些。」

「無妨的，聽到就聽到了。」九如疲累地長長吐出一口氣。

春琴面帶憂色道：「姑爺聽到總是不好，他要是直接問起來，你還好解釋，要是他沉在心裡，以後多出心結來更不妥，東西我已經都收好了，一件沒有缺少，都清點過了。」

九如有些想笑又笑不出來：「在旁人面前，信誓旦旦說的是完全的相信，轉過頭來，你已經徹底翻了個底朝天。」

「在表少爺面前說是為了給表少爺面子，但是這些東西都是你的嫁妝，缺少了流落在外頭總是不妥，我清點一下是理所當然的。」春琴說的頭頭是道，「其實從你決定將這些東西都拿出去的時候，我總覺得提心弔膽的，生怕有個閃失，生怕小王爺會追究，幸虧是都拿回來了，我才能放下心來。」

九如想到趙凌琪說起爾容和她的陪嫁丫鬟，越發覺得眼前的春琴才是自己的貼心人，不禁感嘆道：「春琴，要是當日你留在沈府，必然不會像現在這麼操心，我行事常常不計後果，什麼都要你跟在後面提點。」

春琴笑著搖頭道：「便是我替你操碎了這顆心，還是要跟著你嫁過來的，否則你在薛家人生地不熟，身邊沒有個可以依靠的人，怎麼走到今天這一步。」

###214：不諳世事

「我進去看看霆嵐怎麼樣了。」九如揉著額角，本來就睡得少，這會兒頭痛得更加厲害，走到門邊見辛澤仰面打了個長長的哈欠，同樣一臉的疲憊。

辛澤趕緊地站起身來：「小王妃，前頭是不是出事，我聽見很大的動靜。」

「無妨的，表少爺與我說些雜事，他睡得可好。」

「進門就躺倒，腦袋沾到枕頭就睡著了。」辛澤輕手輕腳將門推開一絲縫，往裡頭張望，「還睡得很沉，小王妃要不要進去看看。」

九如明白霆嵐含著銀匙出生，從小身體不好，一貫受大家照顧，沒有受過累吃過苦，老爺突髮狀況，他未必能夠應付過來，幾次與大太太差些爭鋒相對，也是因為心緒慌亂，不知道該怎麼處理才好。

她坐到床邊，方才春琴還擔心兩人在前廳吵嘴被霆嵐聽見，他睡得實在太沉，就算是打個大炸雷都炸不醒他的，睡夢中眉頭皺在一起，不像是那個不諳世事的霆嵐了，她看著心裡多少有些心疼。

用手指摸了摸他的眉心，想替他將沉沉心事都揉開來，低聲道：「相公，你問過我，我是不是寧願你一輩子痴傻不懂事，天底下的女子誰不希望自己嫁一個聰慧能幹的丈夫，不過那時候，你像個孩子一樣黏著我，溫柔的喊我九兒，有意無意地在王府的重重規矩中替我解圍，我覺得你是什麼樣子的已經不重要，只要你是霆嵐，我嫁的那個薛霆嵐，此生已經足夠了。」

夫妻同心，其利斷金，為了瞞著莊子中的事務，她半被迫地答應和大太太站在同一戰線，其實心裡頭還是藏了小小的私心，薛家畢竟只有一個獨子，將大太太應對好，將二太太壓制住，老爺只要還有一口氣，誰也不能將霆嵐拉下水，大不了要得罪人的活兒，她來做個惡人一把攬下。

霆嵐不知是不是再睡夢中聽到她的話，眉睫緩緩舒開，嘴角連帶著微微上翹，像是在做一個美好的夢境。

「小王妃，小王妃。」石榴隔著門，輕聲喚道。

九如拉開門問道：「怎麼回事。」

「碧痕說，有人到大屋找大太太滋事，大太太留在老爺身邊走不開，讓小王妃去看看。」

九如冷笑一下，找大太太滋事，真是聞所未聞，還不是聽得她要掌權的消息，看著她年輕不懂事，要給她個下馬威，才第一天就不準備放過她。

「碧痕在哪裡。」

「傳了話就匆匆回去了，小王妃要不要去那邊看看。」

「不看。」九如斷然回絕道。

「不看？」石榴傻在原地，「那些滋事的人怎麼處置，要是有個萬一，大太太怪責下來，小王妃還不是要吃虧。」

「碧痕是什麼人，大太太最貼身的丫鬟，不看她的面子也需要看著大太太的面子，老爺固然身體是不好了，家權還在，一家之主誰敢反駁，要是真的滋事，碧痕比我有的是手段，如果真的是針對我，那麼儘管直接來沁月閣，我們將大門敞開著，等他們來。」

###215：選擇

背後傳來拍手的聲音，九如一回身，就看到霆嵐坐起身，笑眯眯地看著她：「九兒真是能幹，當機立斷，膽大心細。」

「你幾時醒轉過來的。」

霆嵐側過頭來笑道：「你猜。」

「我說的話，你聽到多少。」九如立時明白他一直在裝睡，裝得還真是像，不過又想想他都能在大家眼皮子底下裝十多年沒有大破綻，那麼裝一次假寐又有何難。

「該聽到的都聽到了。」霆嵐伸了個舒服的懶腰，趁著她一個不留意，長臂展開將她暖玉溫香抱了個滿懷，嘴裡還不依不饒地低語道，「九兒身上一直香香的，聞起來真是叫人歡喜。」

「還有旁人在的，你這是要鬧哪樣。」九如掰不開他的手，狠狠在他胳膊處擰了一把。

霆嵐邊雪雪呼痛，就是不放手，耍賴道：「哪裡還有旁人，誰還留在屋裡真是不識眼色，不知好歹了。」

九如努力迴轉過頭，哪裡還有石榴的身影，果然是見他們倆親熱，遠遠地躲了開去。

「九兒，你聽我說幾句話。」霆嵐收斂起嬉皮笑臉來，「凌晨你走了以後，父親醒轉了一次，像是有話要對我說，但是掙扎了半天，嘴巴哆哆嗦嗦就是說不出來，我明白他心裡頭著急，但是如今已經不是著急的時候了，所以拉著他的手，自言自語了好一會兒，希望他能夠聽得進我的話。」

「於是，你一回來就把表少爺喊來幫忙了。」

「關於這個，我已經同你說過，表哥來幫忙自然會給他應有的好處，不會虧待他，也不會太親近他，如果可以的話，我還要再招些人來府裡頭做事，你放眼看看，薛王府上下，誰是誰的眼線，你分辨得出來嗎，你看不出來，我也看不出來，所以不如從新人著手了。」

九如未曾料得他想的這樣周全，連連點頭道：「別說是府裡頭，便是沁月閣中，我都看不出是誰在將我們所作所說往外傳。」。