第7章 水生火熱中的院判

濟道藥鋪，是離國最有名的藥鋪。雖然離國上下，攏共不過十來家分鋪，每家分鋪中等規模，一年盈利在藥鋪行當里，不上不下，但因為其藥材的珍貴以及濟道谷樂善好施的善舉，得到同行及百姓的一致稱讚。

總鋪自然設在紹都，規模比其他分鋪稍大一些。前廳抓藥，中廳把脈開方，後院不過五六間小屋，留給店裡夥計們居住。

平日里進進出出的藥材商人，問診的百姓，配藥的夥計，前廳中廳好不熱鬧。但今天卻出奇地怪，一大早通往中廳的大門落了鎖，只剩下前廳少許夥計在接方抓藥。

齊宸背著手，在中廳正堂來回踱步，愁雲滿面。

「公子，」三七在旁邊出主意，「要不向谷主彙報，請他定奪？」

「不行！七星丸的事沒調查清楚之前，不能把爹扯進來。」齊宸說，「陳師兄呢？」

「在裡屋休息呢。」

齊宸皺了皺眉，心想這個老頭還真沉得住氣，都什麼時候了，還在屋裡睡覺？

他立刻往陳昌的房間走去。

咚咚，齊宸用力敲了敲門，開門的是個年輕男子，眉清目秀，眼睛十分地亮。

男子看見齊宸行禮道：「二公子有禮。」

「師兄可在？」齊宸問。

「老師在裡面，公子請進。」言子津側身，讓齊宸進屋。

齊宸走進屋內，只見得陳昌裹著一床被子，哆哆嗦嗦地坐在床上打顫，似在嚴冬打著赤膊般。

「師兄。」齊宸站在床邊，才叫了一聲，便見陳昌朝自己撲過來。

他驚恐地抱住齊宸的胳膊，哀求道：「二公子，我的好師弟，你救救我吧！」

原來陳昌不是沉得住氣，是被嚇壞了。齊宸想。

他拍拍陳昌的手安慰說：「師兄，你放心，若你是被冤枉的，我定為你伸冤。」

陳昌聽到這話，鬆開手，縮回牆角，低著頭輕聲說：「我，我，我不是故意的。我……」

「你真的殺了師叔嗎？」齊宸心頭一驚，問道。

「我真的不是故意的！」陳昌再三強調道，「師叔他，他氣急敗壞，說我越俎代庖，要清理門戶！然後他拿著匕首朝我衝過來，然後……然後……不知道為什麼，匕首就插到他自己的心口了。」

陳昌絮絮叨叨，把事情原委說了出來。齊宸聽完，頭疼欲裂。他萬萬沒想到，行事小心謹慎的陳昌竟會犯下如此大錯。

他問：「七星丸一事，你確定嗎？」這才是最緊要的。

「當然了，」提起此事，陳昌一改方才的心虛，斬釘截鐵地說，「配方中的罌粟殼、牛黃兩味葯，本就是吃多了會讓人上癮。這你我都知曉啊。」

陳昌說的沒錯，這兩味葯，凡是懂醫理的人都知道，不能多吃，故而在平日用藥時若要用到這兩味，必然減少份量，更不會在需長期服用的藥丸中加入，以免害人。

身為院使，師叔不可能不知道。但是……

「此事，除了我，還有何人知曉？」他追問。

「我……我……」陳昌吞吞吐吐，讓齊宸很不放心。

「二公子，」言子津在一旁解釋說，「老師心繫皇上，發現此事後，立刻稟告了太子殿下。」

「什麼？」齊宸此刻很想大罵陳昌一頓，「太子？師兄你有沒有腦子？這葯本就是皇后命太醫院所制，太子是皇后的親兒子。他若知曉此事，首先想到的不是問罪誰，而是瞞住此事，以免皇后和自己被牽連。你覺得他為瞞住此事會怎麼做呢？」

「不會的，不會的，」陳昌說，「太子為人正直，他不會眼看著皇上被害只求自保的。」

「師兄啊，你用用腦子，」齊宸頓覺陳昌可憐又可悲，「事關他的太子之位和他親娘的性命，他能大義滅親嗎？」

「也許，也許皇後娘娘並不知情，她是被師叔蒙蔽了。」

聽到這裡，齊宸的臉陰沉了下來，問道：「師兄是說，七星丸內加這虎狼之葯，是師叔和濟道谷所為嗎？」

陳昌跳了起來，這個指責，可不比說皇後娘娘意圖加害離皇來得輕。

他連連擺手說：「不是不是，我沒這個意思。師父怎會做這種事呢？我是說，我是說……」

他想不出說辭了。事實上，他根本不知道七星丸的問題，究竟是人為還是失誤，所以才會貿然去找院使對峙，卻不想院使一大把年紀了，脾氣仍是火爆，沒說兩句，就拔出匕首要教訓自己，才會釀下如此大禍。

陳昌自知已無路可走，才跑來找齊宸的。

「師兄還是什麼都不要說的好。」齊宸怒道，「如今外面已經在通緝師兄了，若不是此事關係到濟道谷的名聲，我早就將師兄交給官府了。」

「師弟，師弟，」陳昌慌了，再次拉住齊宸的衣袖哀求道，「師兄真的不是故意的。我知道師父必也是被師叔矇騙，對七星丸配方定不知情。還有，還有……」

慌亂中，他一時想不出說辭，不知該如何說服齊宸，連忙向徒弟求救。

「二公子，」言子津立刻會意，求情說，「雖說濟道谷對七星丸一事不知情，但畢竟參與了研製。如今老師又失手殺了院使大人，知內情的當然明白老師是大義滅親，不知道的還以為是老師為保濟道谷，殺人滅口呢。」

齊宸看向這個年輕人，沒想到他年紀不大，但說出來的話卻十分有道理。

他決定試試他。

齊宸問：「依你所言，我該如何處理呢？」

言子津拱身答道：「師叔，請恕子津無禮。子津以為，太子此刻定想儘快解決院使被殺一案，以便將七星丸之事瞞下來。所以，子津建議師叔可與太子做個交易。」

「交易？」

「交出殺人兇手，保濟道谷平安。」

這句話一說出口，陳昌和齊宸都吃了一驚。

陳昌更是一把拉住言子津罵道：「子津，枉為師如此器重你，你竟然，竟然……」

「老師，」言子津不慌不忙，解釋說，「學生說的是兇手，沒有說是老師啊。」

「可是，可是我就是……」

「師兄，師侄的意思是，」齊宸瞭然地笑了，「找人代你受過。這樣既救了你，也能瞞住七星丸之事，太子和濟道谷皆大歡喜。」

陳昌聽完，才舒了口氣，問道：「但是到哪兒去找這樣的人呢？」

「據學生所知，有名羽林衛千戶，與院使大人都是吳月樓莫如娘子的恩客。有人見過二人在吳月樓爭吵，我們可以借題發揮。」

齊宸點點頭，對這個年輕人漸漸產生好感，說道：「師兄，你收了個好徒弟，聰明。」

「這，這可能嗎？」陳昌很擔心。

「羽林衛千戶能在皇宮行走，進出太醫院自然不會被察覺。他武功高強，行兇自是沒問題的。二人爭吵結仇在先，合情合理。」

「殺人可是要償命的。冤枉一個無辜之人，是不是不太妥？」陳昌的懦弱在此刻顯露無疑。

齊宸白了他一眼，說道：「那師兄願意自首？」

「不不不，」陳昌連忙收起自己丁點的惻隱之心，「聽你們的，我聽你們的。」

「那好，我會出面去找太子交涉，還請師兄待在藥鋪不要出去。」齊宸說完便離開了。

陳昌惴惴不安，問言子津：「子津，這樣真的沒問題嗎？」

「老師可是擔心師叔會臨時變卦？」

陳昌遲疑了一下回答說：「師弟的性子我是知道的。在他心裡，沒有什麼事比濟道谷的安危來得重要。若太子不答應交易，或是嫁禍不成，他說不定真的會把我交出去。」

「老師無需擔心，畢竟您還有紀王這個靠山。」

「對啊，紀王！」陳昌這才想起，「是不是可以請紀王殿下救救我？不對，紀王殿下勢力沒有太子的大，他估計……」

「老師，」言子津說，「紀王殿下自然無法在殺人案上幫到老師，但是您別忘了，紀王殿下是守城軍統領，若說誰能幫老師逃出紹都，非紀王殿下莫屬了。」

「逃？逃走！」陳昌雙眼發亮，抓住言子津的袖子，「對的對的，可以請紀王殿下幫我逃出紹都。那，那，子津，你幫為師送封信給紀王殿下。」

「是，請老師寫下書信，學生送請紀王殿下。」

陳昌連忙坐下，拿起手邊的紙筆，快速寫了封信，裝好交給言子津。

言子津將信件收好，安慰說：「如此一來，即使太子與師叔無法幫老師脫罪，您至少還有紀王殿下幫您脫逃。請老師寬心。」

「對的對的，子津，你速去速回。」

「是。」言子津行了行禮，轉身離去。

陳昌懸了一天的心，這會兒終於落回了原位。回想起來，事發之後，自己驚慌失措，若不是言子津在旁提醒，此刻早已被抓進大牢等著被斬首了。

如此想來，他不禁為有言子津這樣的學生感到欣慰。

「陳院判真是運道不佳，」太陰的纖纖玉手展開陳昌的信，粗粗閱覽了一番，感慨道，「原本還想著讓他借七星丸換個官運亨通，沒想到卻換來一場人命官司。真是讓人唏噓。」

說完將信件交與紀王。

紀王看了看，問道：「娘子以為要救他嗎？」

「殿下想救陳院判？」

紀王自是為難的，答道：「他是本王的盟友，調查七星丸也是本王授意的。救自然是想救的，但是……」

「但是若放走殺害太醫院院使的兇手，這個罪名殿下可不能背啊。」

紀王點點頭說：「娘子說的沒錯。本王本是想以七星丸扳倒皇后一黨，而不是給自己添麻煩。那不救？」

「不救也不好。」太陰搖搖頭，「若陳院判落在太子手中，以他那懦弱的性格，保不齊會把您和他的合作和盤托出，屆時殿下您又該如何向太子解釋呢？」

「殺了？」紀王眼露凶光，除了上面兩種選擇，他只想到這一個方法。

太陰笑了笑，說：「殿下，陳院判如今身在濟道藥鋪，周遭都是濟道谷的弟子。奴家聽說，那齊家二公子武功了得，想來殿下的守城軍中尚沒有人能辦到吧。」

紀王點點頭，守城軍都是上陣殺敵的將士，論武藝，自比不得江湖人。

「再者，殿下也不是這種心狠手辣的人。您也就是想想，下不去這個手的。」太陰輕輕推了推紀王，撒嬌說道。

紀王心口一酥，笑著拉住她的柔荑說：「還是娘子最了解本王。」

「殿下，」太陰柔聲喚道，就勢坐進了紀王的懷中，說道，「殿下何不趁此機會打壓太子呢？」

「本王不太明白你的意思。」

「陳院判信中有提到，他當日早朝後是先向太子稟告了七星丸一事，才去見院使大人的。」太陰提醒說，「想來必然有人看見。」

「所以……」

「所以，如果陳院判調查七星丸，其實是太子授意，隨後為保皇后和自己，太子將院使殺人滅口，再嫁禍給陳院判。您覺著，這樣是不是合情合理呢？」

「你是說……嫁禍給太子？」紀王沒有想到太陰會出這樣的主意。

「殿下，這不叫嫁禍，這叫推波助瀾。」太陰寬慰他道，「七星丸有疑，皇后和太子嫌疑最大。這次是唯一可能扳倒他們的機會，您可要把握啊。」

「但是……」紀王遲疑了，「我們沒有證據，何況太子深受愛戴，平日風評甚好，父皇會相信嗎？」

「是啊，太子風評好，此事一出，朝中必然有很多大臣為其辯解。但是，殿下，」太陰說，「不管皇上是否相信，但刺一旦被種下就很難拔除了。」

紀王明白了太陰的意思，點點頭問道：「即使此次太子沒有被問罪，但父皇肯定不會再相信他了。那我們應該怎麼做呢？」

「殿下暫時什麼都不要做，」太陰拍拍他說，「奴家會將這個謠言傳遞出去，待到合適的機會，皇上一定會詢問殿下的意見，殿下見機行事即可。」

「那陳昌呢？」紀王看了看手上的信，總得給人家回信吧。

太陰將陳昌的信拿到自己手裡，放到一邊說：「先穩住他。」

「要是他落入太子之手呢？」

太陰搖搖頭說：「不會的。即使太子想，齊二公子為了濟道谷的面子，也會想辦法讓陳昌脫罪的。」

「好，就依娘子所言行事。」紀王笑著接過太陰遞來的筆，按照她的意思給陳昌寫了一封看似應許實則只是安撫的回信。

那邊廂，太子與冷清風、常瀚匆匆趕至皇宮，查看了兇殺現場后，又被皇后叫去問話。

「母后。」皇后屏退左右，與太子二人在偏殿單獨說話。

「皇兒，如何？查到什麼了嗎？」

皇后沈氏，是離皇髮妻，出身名門，年少時也是風華絕代，獨得離皇恩寵，生下一子一女，可說是穩坐后位，無人能撼動。但色衰愛弛是不變的規律，後宮佳麗三千，離皇總有被勾去的一天，才有紀王等其他十數位皇子公主的出生。而沈氏，也從性情溫柔的妻子，逐漸蛻變成為表面識大體知進退，背地裡為自己將來考慮玩弄權術的皇后。

「母后，仵作已查驗，院使是被匕首刺中腹部失血過多而亡的。」

「是何人行兇？」

太子遲疑了一下，沒有正面回答，說道：「這個兒臣還在調查中。」

「不是那個陳昌嗎？」

「只是有人見到陳院判從院使房內出來，目前還未有確鑿的證據。」

皇后瞧了瞧太子的神色，說道：「哀家也覺著奇怪。他們倆是師叔侄關係，素來沒什麼仇怨。說兇手是陳昌，確有些匪夷所思。但是，皇兒，此事發生在宮闈之內，羽林衛有不可推卸的責任。若不儘快查明，哀家擔心皇上會命刑部或督察院干涉。」

「兒臣明白。若督察院接手此案，那羽林衛就要落個辦事不力的罪名，舅舅他……」

「平日里吃喝玩女人也就罷了，竟然還把賭局弄到宮裡來！」提起自己的弟弟，皇后氣不打一處來，「這事幸虧是被哀家發現，給摁了下來。否則傳到皇上的耳朵里，他那腦袋早就搬家了。」

「是。」太子心想，這國舅爺在宮內開賭局還算小事，七星丸有疑之事，才是天大的災禍，他無論如何都要將此秘密瞞下來。

「儘快將此案了結。你要好好發揮冷清風的作用，」皇后凝眉說道，「他是盤陽老人最得意的門生，查這種案子應該是輕而易舉的。」

「他擅謀略，查案似乎……」

「這點小事都辦不好，要他何用？」皇后提高了嗓音說道，「區區一個庶民，若不是看在能與盤陽老府搭上關係，哀家根本不願將朔月嫁於他。」

太子默不作聲，他知道皇后看不起冷清風，覺著他是個不能上檯面的權術小人。

「你當初若早點搞定盤陽老人的孫女，朔月也不必屈尊嫁給一個庶民。」皇後繼續發著牢騷。

提到這件事，太子心頭一驚，那張嬌俏的容顏再次浮現在眼前，他連忙制止說：「請母后不要再提此事了。逝者已矣，還是別說了。」

皇后看了他一眼，嘆氣說道：「錦兒啊，你就是心軟。你將來是要當皇帝的，行事要瞻前顧後，以大局為重，切莫為了什麼情誼而因小失大。」

「兒臣知道。」太子低著頭回答說。

「無論如此，必須在三日內解決此案。不管那陳昌是不是真兇，儘快把他抓到，也可向皇上交代。」

「兒臣遵旨。」太子行了行禮，便離開了。

回去的路上，他心中五味雜陳。

皇后要抓陳昌，他卻不敢抓。

抓捕陳昌的通緝令一發，他與冷清風便就討論過這個問題：陳昌要不要抓。

他們一致認為陳昌抓不得，更不能進刑部的大牢。要知道，陳昌此人懦弱，經不住嚴刑拷打，一不小心就可能將七星丸之事和盤托出，屆時就不是兇殺案這麼簡單了。

不能抓，但也不能不抓。就如皇后所言，院使被殺一案，必須儘快了結。

想到這裡，太子催促車夫，他需儘快趕回府內與冷清風商議。而當他趕回太子府，冷清風與常瀚也才剛剛回來。

「清風，常少，二位這是？」太子見二人面色凝重，驚覺又有事情發生。

「殿下，我二人剛剛與齊宸齊二公子會晤而回。」

「齊二公子？可是為陳昌一事？」

冷清風點點頭說：「陳昌如今就在濟道藥鋪。」

「那……」太子心裡著急，但嘴上不多言，他知道冷清風必然有主意了。

「齊二公子想跟殿下做筆交易。」

「什麼交易？」

「他將殺害院使的兇手交給殿下，殿下不能就七星丸之事問罪濟道谷，不管是否東窗事發。」

太子皺了皺眉，心想這個交易看似自己更有利，但是深究起來，是濟道谷得了便宜。

他說：「這齊宸還真會做買賣。七星丸之事，涉及父皇龍體，我雖是太子，但若要在此事中幫濟道谷脫罪，也有很大的難度。」

「微臣也是這樣跟他說的。」

「那他如何回復？」

「他說，濟道谷不過是江湖一個小門派。他日若被離皇問罪，最多躲入深山，隱姓埋名。而殿下不同，您和皇後娘娘身份尊貴，必然不敢拿自己的身家性命涉險，所以一定會拚命保住這個秘密不外泄。」

齊宸說的一點都沒錯。

太子之位和皇后寶座，怎能因為這一顆小小的藥丸而毀於一旦呢？所以他必然會拚命守住這個秘密。

「所以他願意犧牲自己的師兄？」太子問。

冷清風卻搖搖頭說：「他說殺人的不是陳昌，而是另有其人。」

「另有其人？」太子皺了皺眉，心想難道陳昌真的是被冤枉的？

「齊公子說，是一名羽林衛千戶，跟院使大人爭風吃醋而下的殺手。」

「清風，你相信他說的嗎？」

冷清風笑了笑，答道：「殿下，清風是否相信不重要，重要的是皇上是否相信。」

「沒錯，重要的是父皇是否相信。」太子立刻明白冷清風的意思。

只要不會泄露七星丸之事，又能儘快了解院使被殺一案，不管他是誰，理由是什麼，太子都決定一力促成案件的辦結。

「清風，你回復齊公子，吾答應交易。」

冷清風回道：「殿下恕罪，微臣以為殿下會答應，所以已先替殿下應下了。」

太子沒有生氣，反而欣慰地說：「知我者清風也。」

第二日，冷清風與常瀚負責與齊宸商議交易一事，而太子的心情也漸漸舒緩下來，轉而去處理其他政務。

但他不知道看似有驚無險的兇殺案，卻迎來了另一個轉折點。

「殿下，魯公公來了。」午後，侍從前來書房稟報。

魯從，是離皇的貼身內官。

太子皺了皺眉，心想這離皇可真著急，事情才發生兩天，就派人來了解進度了？

他隨後來到正堂，見到等著自己的魯從。

「老奴給太子殿下請安。」

「魯公公不必多禮，請起。」

魯從站起來，躬著身說：「老奴傳皇上口諭，請太子殿下入宮見駕。」

莫不是要當面問案子的進展？太子猜測，問道：「父皇宣吾，可有什麼要事？」

「哎呦，」魯從笑了笑說，「殿下貴人事忙，可忘了今兒個是什麼日子了？」

「今天？」太子想了想，問道，「不是什麼節日，也不是父皇的生辰啊。」

「您一個月前跟皇上約好的，今兒個父子下棋。」魯從提醒說。

「哦，哦，哦，對的，對的，吾把這事給忘了。」太子悄悄鬆了口氣，「魯公公稍等，吾更衣后便與你入宮面聖。」

說完，他便回內院換了宮裝，由魯從領著，進宮見駕。

但是他忽略了魯從笑容中的異樣，直到看見早已在場的紀王。

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