大賣

【葯園大豐收】

今年雨水尤其多,進入七月以後,這陰天下雨的日子就沒斷過。

好在,老天爺到底體恤百姓生活不易,這雨往往是夜裡下,白天停,地里的莊稼晚上喝足了雨水,白天太陽一曬像瘋了似的長。

種了莊稼的人家高了興，李家葯園的管事們卻天天愁眉苦臉。

他們的藥材都是種在上等的良田裡，土質肥沃,地勢平坦，又極易蓄水，整整一個月李家的幫工們沒幹別的,天天拿瓢往外淘水。

儘管如此,那些藥材還是被泡爛了大半。

蘇木聽說了這件事，拉著雲實的胳膊開玩笑,「若是你如今還在李家幹活,肯定也得像他們一樣天天淘地！」

雲實笑著摸摸她的秀髮,眼中唯有寵溺。

蘇木被他看得不好意思,調皮地吐了吐舌頭,吐完之後自己又忍不住笑了,「像個幼稚鬼。」

「很好看。」雲實眼中滿是笑意。

小兩口正在這邊膩歪，蘇大娘卻從旁邊走過來，拿蒲扇敲了敲蘇木的腦袋,教訓道：「那樣的玩笑以後可開不得了,地里的莊稼對咱們農家來說就是命。李家葯園再怎麼樣，都不能拿收成來笑話人家。」

蘇木這才意識到自己的疏忽，面色一整，連忙應道：「曉得了，乾娘。」

蘇大娘見她認錯態度甚好，也便不再多說，只嘆道：「對於李家來說，這一季的收成算是毀了。」

可不是么，對於種藥材的人家，還真算是遭了災了。

這件事雖然讓人心裡多少有些不痛快，但卻又忍不住暗自慶幸，他們那些葯苗大多是種在河坡上，排水良好，又是沙質地，蓄不住多少水，因此既省了他們澆地的麻煩，又保證不會爛根，真可謂是天時地利。

「多虧了小木當初考慮周到，不然咱們這時候還不知道忙成什麼樣！」蘇大娘感慨道。

不光是忙，到了秋收之時保不準還得大哭一場。

*

吃飯的時候，蘇鐵和蘇老二念叨著在集上聽來的話。

「聽說南邊正在鬧水災，朝廷撥了救災的銀子正往南邊送呢！」

「水災之後就是時疫，我聽旁邊葯圃的掌柜說今年藥材價錢肯定貴。」

蘇大娘「呀」地一聲，「那咱們可不是種著了么？」

蘇鐵夾了口韭菜雞蛋，應道：「那掌柜說了，並不是每樣藥材價錢都會提高，只是那些慣常治療時疫的幾樣會貴上很多，其餘的雖說也會水漲船高，卻也十分有限。」

蘇大娘迫不及待地問道：「他有沒有說哪幾樣會漲得最多？」

蘇鐵撇撇嘴，「我也這麼問了，那老小子精著呢，打個哈哈就把我應付過去了，生怕我撬了他的行似的。」

蘇大娘一陣失望，就連吃飯都不覺得香了。

蘇丫心細，不由地輕聲說道：「大娘不如問問阿姐，阿姐定然知道。」

「小木？」蘇大娘期待般看向蘇木。

「呃……」蘇木突然被點名，不由地一愣，此時她正在暗搓搓地把碗里的肥肉挑給雲實，沒成想被逮個正著。

原以為蘇大娘肯定又會念她，結果，對方只是瞪了她一眼，又很快擺出一副和善的模樣，問道：「小木啊，你知不知道時疫方子里都會用上哪幾樣葯？」

「唔，」思維跳躍太快，蘇木一時沒跟上，她頓了頓才說道，「疫情不同方子也肯定不一樣，不過，怎麼也避不開清瘟敗毒的那幾樣，甘草、連翹、板藍根……」

蘇木還沒說完，蘇大娘便猛地提高聲音，驚喜道：「有板藍根？」

「啊。」蘇木愣愣地點了點頭，一臉懵。

蘇大娘一拍大腿，滿臉的喜色，「今年定然賠不了，我看李老頭他們還能說什麼！」

蘇木不由地笑了，繼而又有些感動——原來，蘇大娘暗地裡還替她賭著一口氣呢！

*

蘇木料想得沒錯，雨季還沒過去，藥材商人們便紛紛來到鄉下，走村串巷的收藥材。

祁州地界地勢平坦，物種豐富，盛產各種中草藥，往往田間水窪上就成看到成片成片的葛草、白茅、桔梗、赤芍等等。

尋常農戶雖不以種葯為生，但農閑之時也會有意識地收集一些，泡製好了拿到藥鋪去賣。

往年時候商人們是看不上這些散貨的，他們大多盯著的都是李家葯園，然而，今年別說是李家葯園，就連孫家葯園、張家葯園等等種葯大戶都遭了災。

商人們本著能多掙一分是一分的心思，不惜一家一家打聽著去收。

有腿快眼又尖的看到河坡上一溜好幾畝的藥材地，就像看到了一座金山似的，忙不迭地打聽是哪家種的。

說來也巧，彼時雲實正彎著腰在地里拔草，蘇木坐在陰涼底下給他加油。

聽到那人問話，小娘子便脆生生地答道：「這地是我家種的，您是來收藥材的嗎？」

那人眼睛緊緊粘在地里一棵棵綠油油的板藍根上，整個人興奮地手舞足蹈，「妙啊，真是妙！整個祁州地界的藥材地全被雨水給泡了，是誰這麼有先見之明，把葯苗種在土坡上？！」

蘇木笑笑，毫不謙虛地說：「是我啊！」

那人這才拿正眼看向蘇木，不由地一愣，繼而好脾氣地笑笑，說：「小娘子休要開玩笑。」

蘇木撇撇嘴，不信就算了。

雲實聽到動靜，連忙走過來不著痕迹地把蘇木擋在身後。

陌生人禮貌地對著雲實作揖道：「敢問這位小哥，這片藥材地可是您家種的？」

雲實只回了一個字，「嗯。」

對方的表情有一瞬間的僵硬，然後又十分熱情地問道：「不知這利用斜坡種地的方式是哪位能人想出來的？」

「我娘子。」雲實言簡意賅地回道。

蘇木在後面不滿地掐他，小聲嘟囔，「誰是你娘子啊！」

「訂了親就是娘子。」雲實認真地強調。

「呵呵、呵呵，二位感情真好。」那人笑得要多尷尬有多尷尬。

後面的事情十分順利，這位藥商原本就是本地人，和村長也是認識的。

這次能轉悠到河坡上，既是意外，又是運氣。

對方想買，並沒有特意壓價；蘇木想賣，也不指望著發災難財。雙方把價錢談攏了，便在村長的見證下寫了保書、付了訂親，只等這批板藍根長到最好的時候便過來收。

*

村子就這麼大點，根本瞞不住事，尤其是像這種賺錢的事。

這樣的消息一出來，真可謂是「幾家歡樂幾家愁」。

當初選了白朮種子的圓臉大娘聽說今年的板藍根賣了大價錢，當真是腸子都悔青了，她整是里看著自家的地，恨不得把它們全變成板藍根才好。

李老漢和姓孫的漢子也並沒有顯得十分高興，他們雙雙找到蘇家，詢問為何單賣的是河坡上那些葯苗，他們這裡卻沒什麼動靜。

蘇木當時笑了笑，不緊不慢地說：「你們地里那些藥材終歸就要賣給我的，早賣晚賣、價高價低又有什麼關係？」

單單是這句話，便說得二人面紅耳赤。

蘇木打了這麼一棒子，眼瞅著他們大概也是接受了教訓，便又笑著給了顆甜棗。

「這些苗子我是要留到明年結種的。你們且好生種著，過了中秋把上面的葉子割下來，自己拿去賣，多少也能賺上一筆，我只要來年的葯根和葯種，請務必盡心。」

「好、好，多謝東家！」二人得了好處，心裡的不平衡感也小了很多，便喜滋滋地走了。

蘇丫看著自家阿姐憋著笑的臉，直覺這裡邊有事。

果然，沒一會兒，蘇木自己就憋不住了，主動說道：「咱們河坡上那些葯苗是在去年種下的，在苗地里捂了一冬，恰好是今年秋天收；他們那些將將在芒種種下，自然得來年才能收，你說他們急什麼？」

蘇丫崇拜地看著自家阿姐，懂得多真好，既能立威，又得了別人的感激，真是一舉兩得。

自然，蘇木考慮得再周到，年紀卻擺在那兒，太多的陰私事她無論如何都想不到。

好在，還有蘇大娘在背後看顧，她想不到的，蘇大娘都替他想了，她做不到的，也有蘇家兄弟和雲實替她去做。

從那天開始，蘇家三兄弟再加上雲實便開始輪流在藥材地里值夜，謹防一些得了紅眼病的人幹些拿不出手的事。

這些，蘇木並不知道。

*

蘇家這邊喜氣洋洋，更襯得李家慘淡不已。

秋兒不知是真氣憤還是為了寬慰李佩蘭的心，在一旁恨恨地罵道：「真是老天無眼，倒叫小人得了勢，那個收藥材的也是眼瞎，怎麼就看上了他們家？小姐，要我說您也別多想，且看吧，真到了秋收的時候，一個挖不出藥材，一個得不到實惠，看他們如何扯皮？」

李佩蘭臉上卻並無絲毫氣憤之色，相反，甚至還盈盈地笑著。

她瞅了秋兒一眼，慢悠悠地說道：「你以為，我會讓他們得意到秋收嗎？」

秋兒一愣，繼而又是一喜，「小姐莫非早已想到了整治他們的法子？」

李佩蘭笑笑，「不然，你以為當初我為何要將葯園一事壓下，又是為何悄無聲息地停了雲實的差事？」

秋兒臉上露出些許尷尬之色，試探性地說道：「我以為，小姐是厭棄了他，又不想惹上麻煩……」

李佩蘭笑笑，臉上帶著捉摸不定的陰沉之態，「我不想惹上麻煩不假，至於『厭棄』一說——我同他本來就無半點情份，又何來厭棄之說？只不過，直到此時，我依舊認為他是最合適的。」

秋兒聞言，大大地吃了一驚，「小姐，您、您這話倒叫我糊塗了，您到底是要整治他，還是……」

李佩蘭心裡得意，也不再隱瞞，便一五一十地解釋道：「我停掉他的差事，是因為想要整治他，又不能讓咱們自己受到牽連；而我之所以要整治他，也是為了讓他看清他該走的路、不該走的路，該親近的人、不該親近的人。」

秋兒腦子轉了好幾道彎，才把這番話給理順了。她忍不住問道：「小姐想要如何整治他？」

李佩蘭對她招了招手。秋兒順從地附耳過去。

李佩蘭如此一說，秋兒的眼睛越來越亮，不由贊道：「小的這番連環計，當真是妙極！」

李佩蘭哼笑一聲，眼中現出幾分陰狠之色，「他若識趣還好，倘若是個拿不出手的，我李佩蘭必定讓他們吃不了兜著走！」

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