第30、31章

第30章

嬴王府是本朝的第一個異姓王府,嬴家更是皇后的娘家。當初陛下還是皇子的時候,其實並不出眾，帝位原也不該落到他頭上的，陛下是皇九子，上頭好幾個皇兄,當時東宮也是有儲君的。

最後諸王奪嫡,相互消耗軍力，幾方權勢均大大削弱。最後，是嬴家外戚力護陛下坐上了那個位置。

陛下登基后，念嬴家軍功赫赫，便封嬴家為異姓王府。

但嬴家是外戚,又軍功赫赫手握兵權,嬴王心也大不知收斂，漸漸的,陛下開始忌憚了。她記得前世的時候,顧家之所以舉家受流放之罪,其實是陛下暗中授予顧家的旨意。顧家並無罪,是陛下的權謀之術,是以退為進。

論兵權,雖然散落在各府勛貴手中，兵權並不集中，但,滿貴京城內,論軍力,除了陛下的御林軍，便是嬴王府的嬴家軍與榮國公府的顧家軍了。所以，顧家一直都是嬴家的眼中釘，嬴家常與顧家作對。

陛下給顧家下了秘旨，又設計讓顧家舉家流放。一來，可以讓嬴王府放鬆警惕，二來，也是希望顧家諸爺可以全國各地暗中培植多方勢力、財力，以便日後之需。

這些事情她起初當然不會知道，她是真以為顧家犯了罪的。是後來，顧家平反回來后，她從顧旭那裡聽來了幾嘴。

她還知道，嬴皇后並不得寵，陛下心裡真正喜歡的人，是宸妃娘娘。只是宸妃福薄，當年生子的時候死掉了。

宸妃得寵，雖死了，但陛下心中一直挂念著她。所以，皇后便憎恨宸妃之子，也就是如今的順王殿下。

葉榕還記得，顧旭曾與她說過，陛下怕皇后一黨戕害皇嗣，怕皇后一黨會對皇嗣趕盡殺絕，所以，當年還有另外一位妃子差不多時間也生得一個皇子，但被陛下藏起來了。而那個皇子，如今還流落在民間，被顧家人暗中護著，在十多年後，他才會被認回去。

怕嬴家會為替太子鋪路從而斬草除根殺盡其他皇嗣，所以，陛下才竭盡全力送走一個皇子。萬一日後真到了嬴家隻手遮天的地步，陛下也還能有個籌碼在，至少，顧家可以扶植那個流落民間的皇子登基。

對外稱那個三皇子是體弱多病、一直禁閉修養，其實，三皇子早不在京內。

這是陛下與皇后的博弈，也是顧家與嬴家的較量。如今雖然面上看著太平祥和，但暗中其實早已波濤洶湧。

離顧家被貶，也沒多少時間了。

葉榕輕輕蹙了蹙眉，其實不太願意多想這些。但又覺得，如今朝局不穩，外戚干政，像他們家這樣的權貴，若日後想繁榮昌盛，勢必也是要捲入到這些當中去的。

要麼舉家一世碌碌無為甘願衰敗，要麼，就得立在權勢中心，左右周旋。

葉榕想，多想無益，左右是兵來將擋水來土掩。該來的，也躲不了。

嬴王府就是故意的，不然怎麼這麼巧，顧家前腳登門，嬴家緊接著就來了？不過就是想跟著來，故意擠兌顧家。

樊英傷人事件的起因，是在顧家發生的。所以最近最出名的這樁案子，顧家算是牽涉其中，脫不了干係。

刑氏心中比誰都明白，面上卻裝著糊塗。既是前後腳一起來的，且都是沖著她閨女來的，怎麼可能分開接待，這樣也太此地無銀三百兩了。

所以刑氏覺得，只能暫且委屈自己一下，夾在中間受點苦周旋一下嘍。

前頭花廳內，刑氏坐在主位，顧大夫人母女與嬴王府姐妹分開落座兩邊，刑氏早吩咐了下去，好茶好水招待著。

葉榕進來，左右請了安后，沒坐左邊也沒坐右邊，而是選擇站在了她母親身邊。

嬴家兩位郡主只顧喝茶沒說話，顧大夫人先開口說：「你可好些了？原該早些時候就來看你的，可巧過年忙，沒騰出空來。」

葉榕欠了下身子，忙說：「多謝夫人關心，已經好多了。」

那邊嬴鳳郡主擱下茶盞來，看向葉榕道：「可巧母妃這些日子不舒服，不能親自來。母妃便叮囑我代她來瞧瞧你，也帶了些補品來，還希望大姑娘收下。」

葉榕又轉身朝向嬴家姐妹，依舊一福身子以示感謝道：「多謝王妃娘娘關懷，榕兒何德何能，竟能得娘娘關心。也多謝兩位郡主挂念榕兒，還親自來探望，榕兒在此謝過。」

嬴鳳卻笑著道：「大姑娘客氣了。你我從前雖不多親厚，但到底是各種宴會上見過多次的。你詩詞歌賦琴棋書畫樣樣精通，但最擅書畫，我一直記得。對你，我十分欣賞，也早就想與你多多親近一些。」

嬴鳳其實比葉榕還小一歲，過完年才十四歲，面上尚有稚氣。不過，她氣度不凡，說話也老成，穩重得倒像是十七八歲的大姑娘。

也難怪，王府里的郡主，貴女圈的第一人，也是未來的太子妃，自然有這等魄力。

葉榕始終禮貌客氣，面上含笑，聲音也溫溫柔柔的：「能入郡主的眼，是榕兒的福氣。」

嬴凰郡主還很小，才五六歲。嬴鳳與顧家打唇舌仗的時候，她只安安靜靜坐在一邊。

刑氏母女其實挺慘的，雙方較量，難免要朝她們母女拋個話去。這個時候，就很考驗說話技巧跟反應能力了，既要兩邊都不得罪，還得要把話說得漂亮又不失尷尬。

這是門技術活，這差事不好乾。

好在刑氏有些真本事，而葉榕也不是吃素的，母女倆腦袋瓜子都靈活，反應能力也不差，更不怯場。

車軲轆話來回說了幾圈，雙方都覺得沒意思。

顧大夫人又自恃是長輩，本著不與小輩計較的原則，率先扯開了話題，只笑著對葉榕道：「今日，除了來看看你，我還給你帶了禮物來。」

說罷轉身，從身邊的嬤嬤手中接過畫軸來。

「我知道你是個好孩子，但這畫，原就該是你的。我家老四雖也有這個喜好，但他也不能做出奪人所好的事情來啊？所以，老四知道我今兒來探望你后，叮囑我說，定要把這幅畫還給你。」

「算是物歸原主。」

既然顧家又把畫送來了，葉榕沒拒收。

一來，這畫的確是當初她花重金買回來的，後來送還顧家，也是因為怕如果她不悄悄送還回去，母親就會帶著她去一起送還回去，而她並不想這樣。二來，她也的確非常欣賞張老的畫。

這三來，也是知道顧家的誠意，又當著嬴王府郡主的面，不好駁顧大夫人面子。

所以，葉榕親自走了下來。收下后，朝顧大夫人欠身道了謝。

顧大夫人順勢握了握她手，以示友好。

然後顧大夫人起身道別：「既是來了，總該要去葉老夫人那裡坐坐。你我姐妹日後有得聚，今兒我便告辭了。」

刑氏起身相送。

因嬴家人還在，她不好離開，這嬴家的大郡主又是沖著女兒來的，也不好叫女兒送，而冷了嬴家。所以，刑氏鄭重吩咐自己身邊最得力的嬤嬤送顧家母女二人過去。

等顧家母女走後，嬴鳳又與葉榕說了些話后，才看向刑氏說：「聽我母妃說，夫人您綉工一絕，母妃總嫌棄我綉活不夠好，正好今兒來，也想向夫人您請教一二，還望夫人指點。」

又說：「小妹頑劣，估計有些呆不住了，不知道大姑娘可否帶著小妹去花園走走？」

嬴鳳沒明說，但刑氏母女顯然很快明白了她的意思，這是嬴鳳有話要單獨跟刑氏說。

請教綉工肯定是假的，但刑氏一時也猜不出這嬴鳳郡主特意避開女兒找她私談目的是什麼。畢竟，嬴王府與葉家，素來沒什麼交情在。

刑氏吩咐女兒：「你好好招待二郡主。」

葉榕自然應下：「是，女兒知道了。」

嬴凰到底還很小，一出門，便徹底釋放了自己的性子。葉榕要請著她去花園裡賞梅踏雪，但嬴凰不肯，轉身問葉榕：

「姐姐家肯定有好馬，不知道可不可以帶我去馬廄看看？」

嬴凰不過才五六歲，瞧著還是個粉糰子一樣的女娃。但她人小鬼大，似乎有主意得很，葉榕說什麼她都只是聽著，聽是聽著，反正也不應。瞧著樣子，是個有主意的。

尤其那雙眼睛，黑漆漆的，明亮亮的，看著葉榕的時候，目光堅定，讓人拒絕不了。

葉榕又想到，十多年後的嬴家二郡主，颯爽英姿絲毫不比她姐姐遜色，一襲紅裝騎馬，功夫十分了得。或許，她就不該拿她當真正的小孩子看待。

來者是客，葉榕順著她，依舊笑容溫和。

「既然郡主想去，那我便陪著郡主去。」

嬴凰果然高興了，開開心心隨著葉榕往馬廄跑。

「姐姐馬上功夫如何？」到了馬廄后，嬴凰忽然問。

葉榕笑容淺淺：「只會些皮毛，不值一提。」

嬴凰不信，撅著嘴說：「那日姐姐在榮國公府，我可是瞧見了的。那個人……她馬上功夫比不得姐姐，卻又不服，最後還耍賴拔刀傷了馬……我說的可對？」

那個人，說的是樊昕。

顧嬴兩家雖則不對付了很多年，但那不過是軍事政治上的對立，軍政立場不一樣。但至少目前來說，明面上沒有什麼矛盾。再說，兩家都是皇親國戚，顧老夫人又是陛下的親姑母，按著輩分，嬴家姐弟兄妹幾個還得跟著皇子們喚她一聲姑祖母呢。所以，老夫人壽宴，宮裡皇后都親自來了一趟拜壽，嬴家當然也來了。

葉榕卻沒有正面回答嬴凰的問題，只拐了個彎說：「我早聽聞大郡主巾幗之姿，騎馬射箭，都不輸男兒的。想來，二郡主也不會遜色多少。」

「我們雖有些馬上功夫，但終究比不得二位郡主殿下。」

嬴凰到底還小，就算已經十分聰明了，但論說話的功力，肯定也比不得十多歲的人的。葉榕幾句話，便把話題繞開了。

樊家的事，葉榕不願提。提了樊家，少不得要順著提到顧家，而葉榕並不願在顧家死對頭面前非議顧家。

他們的恩恩怨怨，左右與她無關。

嬴凰被繞了幾句話后，早忘了開始要說的是什麼了，只指著一匹馬對葉榕喊道：「你我比一比如何？」

葉榕笑著應下：「那郡主還得讓讓我才行。」

嬴王府跟著的家奴要與嬴凰共騎，被嬴凰黑著臉攆走了。葉榕到底怕嬴凰摔馬，一直小心翼翼跟在後面護著。

嬴凰還是個小不點，虧得這姑娘長得還算手長腳長，選的馬又不算多高大，一個人竟然也能騎著跑起來。

倒是苦了嬴王府的家奴們，就怕主子摔著，一個個前後左右四個方向跟著。

葉榕盡心陪練，嬴凰高興，二人馬場上你追我趕，倒是歡快。嬴凰一襲紅衣，身上還披著大紅的披風，馬兒跑起來后披風迎風飄起來，更顯得顏色鮮艷奪目。葉榕素來喜好素雅清淡的顏色，一身素淡，倒是與嬴凰形成了鮮明的對比。

二人正玩得盡興，不遠處，葉蕭領著顧旭來了。

看到顧旭，葉榕面上笑容淡去三分，立即勒了馬韁，嘴裡「吁」了聲，勒馬停住了。葉榕翻身下馬來，也對嬴凰道：「郡主，咱們過來有會兒了，不若回去吧。」

第31章

顧旭自然也看到了葉榕，他忽然想到那日在自家馬場上的事情，於是問葉蕭：「葉兄，大姑娘的馬術，是跟誰學的？」

說起這件事情來，葉蕭十分自豪。

「大妹馬術，是祖父老人家親自傳授的。」說起妹妹的好來，葉蕭滔滔不絕，「大妹從小苦練琴棋書畫，於馬術這一塊，倒是忽略不少。前些日子，大妹忽然想學騎射，由祖母去祖父那裡求情，祖父答應了。」

葉蕭說話間，葉榕並嬴凰已經過來了。

嬴凰雖小，但卻是陛下親封的郡主。所以，便是顧旭與葉蕭這樣的世家嫡長子，看到她，也得客客氣氣抱個手打聲招呼的。

嬴凰抿著嘴巴抬著腦袋，沒說話，隻眼珠子轉來轉去的，有點故作傲慢的樣子。

很顯然，小小年紀的她，也是受了家裡的影響，不待見顧家人的。顧旭只看了她一眼，倒是半點沒往心裡去。

葉榕朝顧旭一福身後，望向自己兄長道：「母親在與大郡主說話，也有一會兒了，哥哥陪客，我先帶著二郡主過去。」

葉蕭自從書院年底考考了第一后，整個人都與從前不太一樣。似乎正視了自己侯門長子嫡孫的事實，也不再自卑，一應待人接物，倒是比往前從容大方許多。

既拿出了嫡長子的身份與氣派來，肩上有了責任，葉蕭也比從前更加拼搏努力。

如今一門心思撲在學業上，不再與外頭那些朋友鬼混，每日雖累，卻十分充實。

聞聲，葉蕭點頭，目光寵溺：「妹妹去吧。」

「是。」葉榕走前，拘著禮數，又朝顧旭福身道別。顧旭略頷首，回了禮。

葉榕前腳才走，葉桃後腳就過來了。似是帶著目的性般，來的時候，身上穿著的是騎馬裝。

還是一如既往的活潑明媚，一身淺藍色裝束，襯著這初春的蕭條枯敗景象，顯得她更是勃勃生機。

她像是忘了前些日子梅花莊上的事情，看到顧旭依舊像以前一樣，脆生生喊了他一聲「顧大哥哥」，然後飛撲過來。

笑聲清脆，單純明媚。

只是如今的顧旭，待她倒是淡漠不少。

他十二歲被父親扔去最底層歷練，不像別的世家子弟，家中多少會幫著鋪路，他父親不但沒有給他鋪好路，恰恰相反，還一再警告那些低層軍官，不允許對他有絲毫特殊待遇。所以，他是一路摸爬滾打自己爬到了如今的位置的。

十二歲到十五歲，一路從最底層做到了唐統的副手，同齡人中，他算是軍職最高的了。二人雖則年歲差得大，但卻相談甚歡，所以漸漸走得近了。

畢竟是逆境最難捱的時候結下的緣分，總歸十分珍惜。所以，就算後來調任去了別處任更高的軍職了，他也一直與唐統親厚。

兩個人領的兵經常會聚一起進行軍事演練，雖都沒有領兵上過戰場，但在這一次次的「兩軍對壘」演習中，更是增進了友情。

其實軍中的弟兄大多是底層的百姓，不講究什麼門第身份。他為了更好融入他們，與他們打成一片，自然需要拋去自己從前的那一套。

在軍中，除了上級與下級的等級區別外，沒有什麼公府貴子與平頭百姓之分。所以，在軍中、或者說在唐家的時候，他素來也不拿自己當什麼勛貴子弟。

唐統是他兄長，唐統的外甥，他自然也寬待幾分。至於唐家、葉家的家事，他心裡知道一二，但人家不說，他也不會多問。

畢竟，那些事情與他無關。

葉桃姐弟，一個活潑英勇，一個內斂老成，他對他們倒也頗有兩分欣賞。這個葉家三姑娘天生性子活潑外放，好騎射，素來不拘小節，他只當她是生性爽朗，與旁人不同……倒是沒想過別的。

經過梅花庄一事後，他才忽然警醒，她如今大了。

再加上窺得她的確有那些心思，顧旭明白，為了彼此好，他便該對她冷漠疏離些，讓她趁早熄了那些心思才好。

所以，如今任葉桃再如何主動單純，他都冷漠保持著一定距離。

見葉桃生撲過來，顧旭側身避讓，而後只衝葉桃淡淡頷首。葉桃明顯感覺到了不一樣，她到底也收斂了些。

眨了眨眼睛，葉桃終於想起來自己大家閨秀的身份，於是朝著顧旭行禮。

顧旭道了句「三姑娘不必多禮」后，轉身看向葉蕭道：「今兒也叨擾多時了，既然老侯爺不在家，我也合該去老夫人那裡請個安。」又朝葉蕭抱手，「葉兄，改日再見。」

葉蕭倒也還算聰明，他看了眼葉桃，就明白過來顧旭此番行為的意圖。很明顯，他是已經開始知道要避嫌了。

若是他跟著他一道去祖母那裡請安，三妹勢必會正好逮著這個借口跟著去。若他不去，那麼三妹便也沒借口跟隨一個外男去。

所以，葉蕭便也抱手道：「顧兄，今日相談甚歡，改日若有機會，再約出來好好把酒言歡。」

「一定。」顧旭應下后，轉身便大步離開了。

自從離開梅花庄后，葉桃便再也沒見過顧旭。上回顧家老夫人壽宴，她被關祠堂受罰，根本沒機會跟著去，如今好不易才有機會見著的。

葉桃委屈又失望，想緊緊跟上去，可想起他方才待自己的那份疏離冷漠，她又不敢。

他指定是生氣了。

完蛋了，他再也不會像從前那樣待自己了。

越是這麼想葉桃就越難過，一時沒忍住，淚水一汪汪的往外淌。葉蕭瞥了她一眼，到底提醒了兩句。

「還望三妹時刻記著自己身份。」葉蕭面色冷肅，以長兄的身份教訓，「這裡是侯府，不是唐家！你的身份是侯府三小姐，不是隨隨便便哪家的阿貓阿狗。你若自重安分，日後自然有你的好日子。但你若不知輕重一再鬧騰，可不就只是跪祠堂這麼輕的懲罰了。」

說罷，葉蕭一甩袖子，也轉身大步離去。

葉桃覺得自己像個笑話，特別丟人。興沖沖打扮了一番跑來，結果他連看都不看自己一眼。

旁邊跟著的丫鬟也覺得丟人，於是勸說：「三姑娘，這邊風大，咱們回去吧。」

「要你管！」葉桃正找不到出氣筒呢，正好，將那丫鬟狠狠罵了一頓以解心頭不快。

很快，就有丫鬟把馬場上葉桃丟人的事情去告訴了刑氏。才應付完顧嬴兩家，刑氏覺得自己實在身心俱疲，但聽丫鬟來稟的是這些瑣碎的小事，只說：

「我知道了。繼續盯著吧，有任何情況，再來彙報。」

那丫鬟應一聲后，走了。

刑氏心裡有事，側卧在塌上閉目休息，眉心也是皺著的。卻也根本沒休息好，她心思不在休息上，所以一直翻來覆去。

身邊伺候的嬤嬤知道自己主子在煩憂什麼，當時嬴王府大郡主找夫人說話的時候，她就站在旁邊伺候著。

老嬤嬤想，這事情既然遇到了，急也沒用，還是得想法子解決才行。

於是，老嬤嬤建議道：「夫人，不若叫了姑娘來，一同商議商議吧。姑娘聰敏，她若不願嫁，指定能有法子避開了去。」

刑氏卻知道，這件事情不會這麼簡單。

她搖頭說：「這嬴王府並非真想娶我榕兒，不過是為了與顧家爭罷了。爭贏了，出了這口氣，那我榕兒成什麼了？」

「我榕兒是人，不是他們爭來奪去的物品。榕兒的下半輩子，可不能毀在嬴家人手裡。」說著又激動起來，卻到底忌憚嬴王府，不敢過於放肆，只能壓著聲音說，「這嬴王府就是個狼窩！外戚權重，遲早要完，我可不能把榕兒送進狼窩裡去。」

老嬤嬤是刑氏奶媽子，從小看著刑氏長大的，待她如親女。

看著刑氏著急生火，也心疼，怕她急病了，忙說：「你也知道嬴家是一時賭氣，做不得數的。說不定，改日自己都忘了這事兒。」

「你也別安慰我了。」刑氏知道事情沒想的那麼簡單，「嬴家都派了郡主來親自與我說了此事，還定好了日子，說嬴王府等過了正月就籌辦馬球賽，到時候要我帶著榕兒一道去。這分明就是相看嘛！」

老嬤嬤也跟著揪心：「那要不……去跟老夫人說說？」

刑氏搖搖頭：「跟她老人家說有什麼用，最後還不是得咱們自己想法子。若是叫她老人家知道了，萬一怕得罪嬴家，說不定會起了犧牲我榕兒的心思呢。」

「夫人說的也對。」

主僕正愁著，外面葉榕進來了。

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哈哈哈，看到有小仙女說樊昕又矮又胖，其實不是啊

《艷妻》中，顧家人描寫過又矮又胖的人是顧二夫人，也就是顧昶的媽媽。至於樊昕，她武將家庭出身，比較高大，五官頗英氣那種，雖然不多漂亮，但也能算中上之姿hhhhhhhh~

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