第46、47章

第46章

薛姨母這才應下：「是。」

但葉世子沒坐下來,她也就站著。待得葉世子隨意撿了個位置坐下后，薛姨母這才也緩緩坐下來。

不過她沒吭聲，只半垂著腦袋，安安靜靜侯在一旁。連大聲喘息都不敢,盡量讓自己不存在。

刑氏卻是始終坐著沒動，嘴角只噙著三分嘲諷的笑意，睇著葉世子問：「今兒太陽倒是打西邊兒出來了,世子爺怎麼得空,跑我這裡來了？」

葉世子不是沖她來的，不過,嘴上自然不能說實話。

刑氏坐上位沒動，即便葉世子來了,她也沒有挪身子讓出位置來的意思。不過，好在葉世子心思不在這上面,今兒來，也不是找她吵架的。

葉世子坐在薛姨母對面,坐下來后，裝作若無其事的朝她那裡望去過幾眼。

刑氏心思細，本來也有些疑慮，所以，注意力都在葉世子身上。但見他打從進來后，目光就不曾離開過自己這位姐姐后,心中一緊,當即便有些會過意來。

雖然葉世子已經瞞得小心翼翼了,但奈何他心在薛姨母身上，所以自然而然會忽略很多。他以為自己已經很小心，但其實不是。

其實刑氏曾經也在葉世子身邊安排過美女，但失敗過兩回后，她也就放棄了。她原以為這世子爺對那唐氏是真愛，但萬萬沒想到，如今竟然會瞧上自己這個寡婦庶姐。

這太匪夷所思了。

刑氏又朝薛姨母看去，倒是細細打量起她來。她容貌隨她生母，自小就好看，如今雖然上了年歲，但保養得還算不錯，眉眼間風采依舊。

瞧她的樣子，還算坦蕩，該是還不知道這個男人的心思。

刑氏心中正思量此事，卻聽那邊葉世子突然開口道：「聽說蕭兒這次大考成績依舊不錯？」

刑氏回了神，笑著：「是啊，還算不錯……難得世子爺這個做父親的，也會關心蕭兒一二。」

葉世子意不在葉蕭，方才問一問，不過是起個開頭的作用而已。

也沒答刑氏的話，問完葉蕭后，立即就問起薛護來：

「護哥兒呢？」

聽得葉世子問起了兒子情況，薛姨母眼睛一下就亮了，立即本能朝葉世子看去。而此刻，葉世子也正面含三分笑意看著薛姨母。

薛姨母雖說算不上情場老手，但接觸過的男人，還是不少的。她夫君死得早，她又生得貌美，孤兒寡母的過日子，其實門前是非很多。

所以，但凡男人投來一個目光，她便很快能讀懂。並且，立即給出反應來。

從前的那些臭男人，都是流氓，個個都是癩蛤蟆想吃天鵝肉，她才瞧不上。可如今，眼前的這位爺，可是侯府的世子爺啊。

不說瞧不瞧得上，就他擺在那裡的身份地位，她就必須要屈服於他的。

雖然只是一眼，但薛姨母已經把日後的好日子都想好了。她這輩子過得實在太苦了，如今又是一個人拉扯著兒子寄人籬下，若是真有個有權有勢的男人能對她好，哪怕沒名沒分，她也願意。

刑氏把一切盡收眼底，卻裝作什麼都不知道，只淡然道：「護哥兒也不錯。」

偏又加了一句：「雖然不比蕭兒好，但卻比老三好。」

葉千榮同輩大排行中行三。

若是擱從前，葉世子指定要與刑氏來一番唇舌之戰的。不過，眼下卻顧不得這些。

葉世子點頭道：「既是好的，便好好培養。日後中了舉人、進士，你我臉上也有光。」

刑氏卻故意道：「護哥兒是我外甥，若是高中，我自然臉上有光。只是，此事與世子爺何干？」

葉世子正襟危坐道：「你我乃夫妻，既是你的外甥，自然也算我的。今年八月，咱們家有三個孩子要參加秋闈考，若是都能一舉得中，自然是值得高興的。」

刑氏笑著：「世子爺說的是。」

默了一瞬后，葉世子又問：「今兒一早回來，去了母親那裡請安，母親老人家劈頭蓋臉就把我罵了一頓。」正欲說葉榕有意嫁薛護的事情，但想著薛姨母在，這話不好說，葉世子便打發了薛姨母：

「護哥兒如今入了成賢書院，日後難得能回來一次。既然今兒回來了，三姨姐不若陪陪去吧。」

薛姨母立即起身告辭，倒是識趣：「那我便不打攪你們了。」

待得薛姨母離開后，葉世子才正色問：「我聽母親說，你要把榕兒許配給薛護？」

「世子爺什麼時候關心起榕兒的親事來了？」刑氏淡漠，「若不是世子爺之前費盡心機得罪了顧家，榕兒如今能十五了還定不下親事來嗎？」

葉世子擰眉，又一副要吵架的架勢。

「若不是你過於偏心，我能那樣做？榕兒桃兒都是我女兒，榕兒婚姻大事有你這個做母親的籌謀，我自然要替桃兒思慮。若是你把桃兒視為己出，有個做母親的樣子，梅花莊上的事情，根本不可能發生。」

「是嗎？」刑氏淡笑，「世子爺可別裝糊塗了。若是顧家能瞧得上三姑娘，世子爺也就不會有那番下策。你也無需給自己再找什麼借口，偏心就是偏心，誰都看得出來。」

葉世子按耐住心頭的火意，只忍著不快說：「你這樣有意思嗎？」

「沒意思。」刑氏冷漠，「那就說些有意思的。」她問，「世子爺素來對蕭兒榕兒的大事是不聞不問的，怎麼今兒倒是奇了，關心起榕兒的終身大事來了？」

「榕兒也是我女兒，我關心幾句，有錯嗎？」

刑氏淡淡哼笑一聲：「自然是沒錯的。不過，這件事情，你說了不算。」

葉世子「嗖的」起身，冷著臉說：「我是來好好與你說話的，你別給臉不要臉！」

刑氏自然猜測得到他不是沖自己來的，不過，她一向穩重，沒把事情搞清楚之前，她不會亂說。免得打草驚蛇，壞了大事。

「從前十多年，你不曾關心榕兒一句，處處護著葉桃，打壓榕兒。如今，又來裝什麼慈父？」刑氏嘲諷，「莫不是見她如今跟著嬴家大郡主一起做事，知道事成后，少不得要得封賞，就眼紅了想提前結個好？」

「未免太遲了些。」

葉榕如今跟著嬴鳳一起行善事，在百姓中，名望頗高。事成之後，少不得要得帝后誇讚。這份殊榮，可不是誰想有就能有的。

葉世子雖說今兒前來的目的不是這個，但肯定也有這個心思的。長女名望高了，他這個父親自然也跟著沾光。

只是，如今這些話赤裸裸說出來，他臉上總有些掛不住的。

葉世子再一次被刑氏氣得暴跳如雷。

「你！」葉世子抖著手指著刑氏，憋了半日，只憋出兩個字來，「悍婦！」

然後怒氣沖沖的走了。

刑氏根本懶得搭理他。

葉世子走後，刑氏起身，安安靜靜立在窗下。她是疑心，為何當初她送了年輕又貌美的女子去他身邊，他都不為所動，如今卻是把自己這個姐姐放眼裡呢？

若說他喜好這種類型的，也不至於一見鍾情吧？何況，他身邊還有個唐氏在。

可若不是一見鍾情，那便是舊相識。也就是說，很早之前，他就看上三姐了。

那麼當年突然求娶她……或許就是個誤會？其實他想求娶的人是三姐？

如果他想求娶的是三姐，又為何來向自己提親。

刑氏又想起新婚之夜他揭開自己紅蓋頭時一副難以置信的表情，其實那個時候，她就該懷疑的。如今二十多年過去了，她竟然跟著他一起過了二十來年的糊塗日子。

「姑娘，你一個人站在這裡，想什麼呢？」刑氏奶嬤嬤走過來。

刑氏忽然看向奶嬤嬤，問道：「奶娘，你說，我們刑家在江南，又從未與葉侯府打過什麼交道，為何當初葉家會千里迢迢去刑家提親？」

奶嬤嬤笑著：「姑娘你名聲在外，求娶的人自然很多。大多數，都是慕著姑娘的名聲去的。」

「是嗎？」刑氏從前也是這樣想的，但現在卻不這麼認為了，「或許，世子爺當年想求娶的人是三姐。只是不知道哪裡出了差錯，最後老太太替他求娶了我。」

她記得，老太太在她面前說過，當初是世子爺南下遊玩的時候瞧中了她，這才一回家就托她老人家上門提親的。

她以前只以為是世子爺遠遠見過她一面，便瞧中了他……可現在想想，或許這門婚事，從一開始就是錯的。

奶嬤嬤也是驚著了：「姑娘是說三姑娘？」

刑氏點點頭，手扶著案幾，撐著身子，緩緩坐了下來。

「奶娘不覺得……自從三姐住進來后，他態度變了很多嗎？」刑氏道，「過年的時候，蕭兒考了第一，他覺得丟臉，把自己關起來避而不見。這回蕭兒依舊考得不錯，他卻巴巴跑過來了。」

這是大事，奶嬤嬤想都不敢想。

「或許，世子爺真的是把大爺放心裡去了。他也知道，咱們大爺能給他爭光。」

刑氏卻苦笑著搖頭：「他此次來，意不在蕭兒。坐下來雖沒說幾句話，但我看得出來，像是沖著他們母子來的。」

奶嬤嬤忙一把握住刑氏手：「我的好姑娘，若你說的是真的，你可被這世子爺坑慘了。」

第47章

刑氏沉默，沒說話。

忽又提醒奶嬤嬤說：「這件事情目前不過只是我的猜測，你知我知就行，千萬別告訴第三個人。榕兒面前，也別說。」

「待我一一查探清楚了，到時候再清算這筆賬。」

刑氏眯眼，眸中有狠戾。

事態嚴重，奶嬤嬤自然會守口如瓶。

之前沒有這樣的疑慮，刑氏或許會考慮在退無可退的情況下，選擇把女兒低嫁給薛護。但如今，既生了這樣的疑心，她自是不可能讓女兒再嫁薛氏寒門的了。

所以，當葉榕去請安的時候，刑氏就言語暗示：

「自你腳傷好了后，就跟著鳳郡主四處跑。這些日子，想必累著了吧？來，坐下來說話。」

葉榕挨著母親坐下后，說：「能為百姓做點實事，累點女兒也高興。再說，比起流落荒野的那些難民，女兒吃的這些苦，又算什麼呢。」

刑氏一直以有這個女兒而自豪。

她覺得女兒好，所以自然想替她擇個配得上她的。

所以，刑氏又說：「等你這件事情做成了，到時候陛下皇后肯定對你大有嘉賞。得了帝后青睞，不管你多大歲數，肯定也有人會上門來提親。」

葉榕柔柔笑著：「那到時候，怕沖的是女兒的名聲，而不是女兒這個人。」

刑氏說：「娘的意思是，此事不著急，你眼下只跟著鳳郡主好好做事便是。至於婚嫁之事，至少待你哥哥考完鄉試后再說。」

葉榕不知道薛姨媽那事兒，只以為娘還是最看重薛護是否能高中，便點頭：「女兒明白。」

刑氏這邊是不可能再滿意薛護的了，但薛姨母那邊，卻反而更加鼓勵兒子主動與葉榕這個侯府嫡長女親近。

薛護心中視葉榕這個表妹為天女，他欣賞她、愛慕她，卻從不敢奢想過有一日會娶她為妻。母親起初提起這事兒的時候，他心裡雖歡喜，但面上卻嚴肅一再強調自己對錶妹沒有非分之想。

但不知道這個消息也就罷了，一旦知道了后，薛護再遇到葉榕的時候，心境也就變了。

何況這個表妹待人溫和，對他跟對阿蕭表哥是一樣的，從沒有露出過半點瞧不起他的意思……久而久之，薛護便也會肖想起來，若是日後真娶了表妹為妻，日子會是如何的溫馨而美好。

所以，即便是為了表妹，他也是會加倍努力好好讀書的。

如今進了書院，難得休息一日在家。雖則與葉蕭這個表兄呆在一起，但薛護腦子裡一直浮現的，卻是葉榕這個表妹的神態纖影。

心思不在探討學問上，薛護頻頻走神，葉蕭看不下去了。

將書合上，葉蕭看向薛護道：「表弟是不是有什麼心事，一直心不在焉的。」

被戳穿了心思，薛護立即搖頭否認：「沒有。」

嘴上說沒有，但他的神情欺騙不了葉蕭。薛護是個內斂且麵皮比較薄的人，被葉蕭當場一問，臉早紅到了脖子根。

他只覺得臉上火辣辣的發燙，更是不敢再看葉蕭一眼。

葉蕭心裡卻是什麼都明白的。

那日顧家母子前來探望大妹，顧旭不顧禮數，當場當著兩家長輩的面公然求娶大妹的事兒，他也是知道的。大妹不願嫁去顧家，但在那種情況下，她被逼得無路可走，只能急中生智說自己已經許了薛表弟。

後來，這件事情叫薛姨母母子知道了。再之後，每回他提到大妹的時候，這位表弟總會有些心不在焉。

且不說日後二人能不能成，但秋闈在即，表弟此刻的心思就不該在男女之情上。若是這點定力都沒有，他又怎麼能放心將妹妹託付給他呢？

葉蕭從前雖然也渾，但自從改邪歸正立志好好讀書考取功名后，整個人想法也比從前更長遠一些。一個男人，若想成事、想庇護妻兒，光給些嘴上的甜言蜜語是不夠的。男兒必須頂天立地，有權勢、有地位，才能護得住自己想護的人。

而此刻薛護這種態度，他是看不上的。

既然瞧不上，葉蕭身為表兄，自然會正確引導。

於是葉蕭皺著眉嚴肅道：「秋闈在即，表弟當務之急是好好準備這次的考試。至於別的，等考完后再說。」

葉蕭話中有話，薛護更是難為情的很。

葉蕭把薛護的自卑、窘迫瞧在眼裡，倒是輕輕嘆了口氣。他是懂薛護這個表弟的心情和處境的。想當初，父親竭盡全力打壓他的時候，他那時候也是敏感而脆弱的。

而這一切的敏感、脆弱，都來自於不自信。

所以，葉蕭決定給這個表弟一些自信：「你的學問沒有任何問題。但考試，拼的不只是才學，還有運氣。所以，從現在開始，到明年的二月，表弟你必須摒棄心中所有雜念，全力以赴應付這次考試。」

葉蕭的話，薛護自然聽得進去，於是他鄭重道：「我明白了。」

正在薛護準備收拾心情好好探討學問的時候，外面葉榕拎著點心過來了。

每回葉蕭回來，葉榕這個做妹妹的，都會送些東西來。或吃的，或用的，或幾本書……總之，她就是想關心關心兄長，略盡點心力。

葉蕭卻是朝薛護瞥了眼，有些無奈的搖搖頭。

「快把大姑娘請進來吧。」葉蕭吩咐丫鬟，等葉榕進來后，葉蕭笑著道，「你來得正好，我與阿護學了半天，正餓著呢。」

葉榕禮貌的沖薛護頷首，而後笑著回哥哥的話：

「哥哥別當我什麼都不知道，你難得回來一次，哪次嫂子不是對你噓寒問暖的？這回你考試，嫂子擔心你吃不好，自己懷著身子呢都不管，非得親自下廚給你做飯吃。哥哥現在倒是好，反倒說自己被餓著了。」

馮氏懷孕了，葉蕭要做父親了，這也是葉蕭更加要苦讀爭氣的原因。

放了食盒在桌上，葉榕眨了眨眼睛，低聲問兄長：「這些日子……魏家二哥倒是鮮少隨哥哥來府上，你們是鬧矛盾了？」

葉榕心裡一直記掛著魏昭，總想著，若有機會再在哥哥這裡見到他的話，她一定會再問一問他。即便不直截了當的問，但旁敲側擊，總能問出些蛛絲馬跡來。

葉榕不過隨口一問，葉蕭便皺了眉，面色凝重：「阿昭神龍見首不見尾的，我也好幾天沒見到他了。這次書院考試，他都沒來考。」說著便有一副「恨鐵不成鋼」的架勢，「憑他的學問，若是肯考功名，早八百年就考上了。」

「可他偏不走正道，成日混日子。」

葉蕭其實心中有些遺憾的，若是這魏昭肯走正途考取個功名，那麼他與大妹真是良配。而且他瞧得出，他對自己妹妹是有些心思的。

不然的話，為何每次妹妹遇難，他都總能及時出現？

「那他以後都不會再來找哥哥了？」葉榕心中有淡淡的失落。

葉蕭卻聳肩：「誰知道他呢。說不定，過幾日又出現了。」

果然如葉蕭所言，過幾日，魏昭又出現了。

一見到魏昭，葉蕭拳頭便砸了過去。不過，魏昭身手遠在葉蕭之上，葉蕭可打不著他。

截住葉蕭招數后，魏昭倒是笑著問：「我這是哪裡得罪葉兄了？至於一見面，就拳腳相見？」

葉蕭收回招式，憤憤說：「你如今越來越渾了！書院的考試，你都能逃？」

魏昭兀自坐下來倒水喝，一副渾然不放在心上的樣子，聳肩：「我已經是舉人了，又不必參加秋闈考。所以，書院里的試考不考，對我來說，不那麼重要。」

葉蕭卻認真：「魏兄，你也老大不小了，為何就不能安定下來呢？好好考個功名，再娶個媳婦，平平靜靜過日子，多好？」

魏昭倏的抬眸看去，投來的眼神，猝不及防的凌厲。葉蕭驟然瞧見，倒是嚇得一時忘了繼續數落。

心裡也有些毛毛的，總覺得方才那樣的眼神，不該是坐在對面的這個浪蕩子該有的。

葉蕭突然不嘮叨了，那邊魏昭卻緩緩擱下茶盞來，嘴角重新續上笑意，道：

「我知道，葉兄也是為我好。」

「你知道就好！」葉蕭真是咬牙切齒。

魏昭垂眸，輕笑一聲，而後點點頭。

沉默一瞬，魏昭如實道：「我今天來，是向葉兄道別的，方才也已經跟山長打過招呼了。我搬走了后，就讓那個薛護搬來與你同住吧。」

「什麼？」葉蕭擰著眉心，「你不念書了？」

魏昭難得一本正經起來：「不念了，我不是讀書的料。功名於我來說，也算不得什麼。我與葉兄不一樣，我志不在此。」

葉蕭就很不明白了：「既然志不在此，那當初為何要來成賢書院念書？既念了，又半途而廢，這算怎麼回事？」

葉蕭實在是生氣，說完后，狠狠一甩袖子，別過頭去。

想了想，又側頭看過來，說：「虧得我妹妹還關心問，『魏二哥怎麼不來了，是不是跟哥哥吵架了』。」

自從葉榕與顧旭不可能了之後，葉蕭一心希望魏昭可以正經點，考個功名，然後再去向他妹妹提親。

魏昭面上笑容一直未變，聞聲只道：「大妹妹真這樣說的？」

葉蕭又是一甩袖子，沒再回答。

魏昭眨了眨眼，眸中依舊攢著笑意，只是這笑容有些苦澀，也有些無奈。

最終還是輕輕搖頭，沒再糾結這個話題。

魏昭最終還是離開了書院，不過，雖然不常與葉蕭呆在一起了，但葉榕倒是常常能看到他在自己面前晃悠。

從四月份開始，葉榕就一直跟在嬴鳳後面到處跑。就算天漸漸熱起來了，但只要嬴鳳在外面，她就不會躲在家裡避暑享清福。

跟在嬴鳳身邊的日子越長，葉榕就越覺得這個小姑娘不簡單。會收買人心，政治手腕也很有一套。

日後太子登基為帝，她為皇后，勢必會比如今的皇后還要厲害三分。

葉榕就老老實實做事情，不爭權，不搶功。凡事，只要嬴鳳在，她都很自覺的站在嬴鳳身後。

不該說話的時候絕不多說一句廢話，但她心中卻是明鏡似的，什麼都非常清楚。

這日葉榕依舊隨嬴鳳出門來，卻被突如其來的大雨困在了富陽縣。回不去，只能暫且先在富陽安頓下來。

因這幾日，京郊幾座州縣在接收流民。所以，嬴鳳除了每日打馬在京郊外晃悠外，偶爾也會來這些州縣看看。

可巧，今兒出了遠門，就趕上了大雨。

嬴鳳與葉榕都是世家貴女，出門在外，自然有家丁護衛跟著。不過，二人才在客棧里歇下，葉榕主僕就聽得樓下一陣鐵蹄聲響。

桂圓聞聲立即走到窗戶邊去看，見是一身戎裝的顧旭正領著一支軍隊也停在客棧下，桂圓立即說：「姑娘，是顧家大爺。」

而此刻，葉榕主僕所在房間的隔壁間，魏昭也正倚著身子立在窗口。

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顧大說：我要開始強取豪奪了（摩拳擦掌.jpg）

魏二啥話沒說，只是解褲子撒了泡尿~

顧大：？？？（黑人問號臉.jpg）

魏二：撒泡尿給你照照，看看自己啥損樣（sunshai）！

榕妹：有辱斯文！~~~~不過魏二哥說得好！

唉，你們的留言我看了，可是感情的事情，得慢慢來啊，總得講個過程的，總得有相處有接觸有了解之後才會愛上，不可能突然就你愛我我愛你然後天天抱在一起寵寵寵~至於大家說的進度問題，我會注意一些，盡量少廢話多進主線，爭取必要的配角戲份一筆帶過，也爭取每章都有男主（唉，我就是一個話癆的人/(ㄒoㄒ)/~~）

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