第一章 新的任務(下)
在哈爾濱和長春被圍的時候，按照傳統的軍人道德，軍官應該與士兵們一起浴血奮戰到底，決不單獨逃脫，即使要從包圍圈救出一部分人，也應該優先救出傷員。但是最高統帥部清醒的意識到，現在已經不是講究傳統道德的時候了，如果在損失兵員的同時把經過戰火磨練的軍官也損失掉，這場戰役等於白白便宜了蘇軍，此後的戰爭會越打越被動，不知還要交出多少「學費」。所以，7月23日最高統帥部與陸軍總參謀部聯合發出的《從被圍的哈爾濱和長春撤出戰鬥人員的通知》中明確指出：「首先應當撤出的是集團軍群、各個集團軍和師的指揮人員及參謀人員；其次是在戰鬥中有卓越表現的團級、營級軍官，尤其是坦克部隊、摩托化部隊和反坦克部隊軍官；第三是經驗豐富、取得過重大戰果的技術兵種人員，如王牌坦克駕駛員，優秀的機槍手、反坦克炮手、高射炮手、炮兵觀察員和狙擊手等；第四是專業水平較高的工程人員、軍醫、設備維修人員等；第五才是負傷士兵。」這個命令非常冷酷，但它保證了從包圍圈中空運出來大部分是經驗豐富、具有一技之長的官兵，他們可以隨時被調到後方的預備隊中擔任骨幹角色。第5裝甲集團軍目前就接收了從哈爾濱-長春包圍圈中救出的22名軍官、40名士官和大約100名士兵，但這個數字相對於集團軍浩大的兵員定額來說，只是杯水車薪。
在天亮之前，我只胡亂睡了四五個小時，剩下的時間就是眺望窗外的夜景，發現與鐵路平行的公路乃至鄉村小路上都到處是路燈、車燈，一輛又一輛軍用卡車、民用卡車、吉普車和工具車以極高的頻率在道路上揚起煙塵，公路上的交通協管員的吆喝聲傳到幾百米外，令人不得不感嘆戰爭蘊藏的巨大力量。這樣高密度的道路運輸也給我帶來了隱憂——以一般公路和鄉村道路的質量，是不可能長期承受載重卡車晝夜不停的碾壓的，很快就會變的坑坑窪窪，需要許多築路工人的養護。但是到了白天，我的擔心很快被證明是多餘的了，因為許多農民已經自發的組織起來，在技術人員的帶領下用煤渣、瀝青、和水泥漿對公路進行緊急維修，每當一輛卡車呼嘯駛過，他們就在煙塵里急忙跑上公路，緊張的把築路材料注入坑洞，並鋪上早已準備的木板，直到下一輛卡車到來。公路兩旁的樹木基本都被砍伐了，在攪拌機和電鋸的轟鳴聲中，一些勞累過度的農民正躺在田野里小憩，更多的農民則在完成公路維護之後，不聲不響的返回田野從事一天的勞作，繼續為中國提供糧食和經濟作物。望著這一幕幕揮汗如雨的場面，我感到熱淚溢出了眼眶，實在找不到什麼詞語足以形容他們的偉大。良久，我才轉過頭去，對同樣深受感動的鄭勇說道：「今天我終於看到了英雄主義，就是這種大無畏的、不動聲色的英雄主義！過去我們總是在武器裝備、後勤補給等問題上傾注了大部分注意力，卻沒有認識到戰爭中人的因素才是最主要的。今天，看到這樣偉大的人民在為他們的祖國拚命奮鬥，任何人都不得不承認，『中華民族是不可戰勝的』不是一個口號，而是完全正確的判斷。」
出身農民的鄭勇將軍，在凝視這些日復一日辛勤勞作的農民時，當然有著更深切的感觸：「農民在數百年來我國的工業化、現代化進程中，一直承擔著不可替代的作用。沒有他們寬厚的肩膀，就沒有我國經濟進步和軍事發展的成果。當然，現在農民在全體人民中的比例已經下降了，但他們仍然是中國最堅強、最可靠的後盾……我們必須感謝他們。中國必須感謝他們。無論是戰爭還是和平，工作還是生活，他們都是那樣堅忍不拔，令我充滿了敬佩之情。沒有他們，這次戰爭是不可能打贏的！」
上午10點，列車終於到達了邯鄲東站，這裡已經成為華北南部地區工業原料轉運和軍火輸送的樞紐，從長江中下游招募的新兵也從這裡運往山西、河北、山東的戰線或軍事基地。車站旁邊就是中國國防軍徵兵站，我看到年輕人主動派成了長長的隊列，整個火車站廣場都被拿著身份證和健康證的應徵者站滿了，他們的目光顯示著迫切希望加入軍隊的心情，許多人一邊揮舞著證件，一邊有節奏的喊道：「我們要參軍！我們要上前線！我們要消滅法西斯！」有的人還唱起了愛國歌曲，那種熱烈的場景差點令我再次潸然淚下。但是，戰備過程中不盡人意的地方還很多，邯鄲東站的貨物轉運就做的非常糟糕，效率十分低下，幾百名搬運工人和指揮人員像沒頭蒼蠅一樣到處亂撞，幾條自動傳送帶也出了故障，軍車上的貨物過了幾個小時還沒有任何動靜，負責軍需物品調動的軍官急的大罵出聲，貨運站台的氣氛非常緊張。我不禁詢問鄭勇：「我在哈爾濱、牡丹江等東北火車站看到的工作場景，都是非常井然有序的，工人們在及時搬運貨物的同時，還能夠抽調一部分人操作防空武器應付蘇軍的轟炸，為什麼邯鄲火車站組織的反而這樣糟糕？」鄭勇做出了一個無奈的回答：「身體強壯的搬運工人大半都徵調入伍了，現在的搬運工人80%都是從輕工業部門調來的，或者乾脆就是高中學生，這樣的工作效率當然無法和原先相比。目前各個工業部門，除了與軍火生產維修工作密切相關的部門外，都已經被調空了，身體素質好的工人多半入伍，留下少量熟練技術工人帶一群身體素質較差的新工人。最高統帥部工業委員會的人把這叫做『陣痛』，他們認為這是值得承受的代價，不過究竟效果如何，我還非常懷疑。」
鄭勇參謀長的任務當然不是去北京接我一個人到邯鄲，他還負責押運同車的200多輛軍用卡車、150門野炮和少數裝甲車輛，這些都是由天津第一兵工廠生產的，這個兵工廠為第5裝甲集團軍生產了第一批裝備之後，已經緊急疏散到陝西漢中重新組建，估計要到今年冬天我們才能再次看到它著名的「天津造」商標了。走出火車站廣場之後我們就分道揚鑣——鄭勇趕到集團軍司令部去分配剛剛運到的裝備，我則乘坐另一輛汽車趕往邯鄲鄉下的臨漳，這是一個非常冷清的小城鎮，也是第10裝甲軍軍部所在地。從邯鄲到臨漳的道路狀況非常惡劣，吉普車遭遇了幾次重大的顛簸，我懷疑差點就飛到路溝里去了。許多路段都鋪上了厚厚的木板，糟糕的是木板本身也凹凸不平，據說都是被最近幾天頻繁經過的卡車壓爛了。直到下午1點，我才趕到設在一家小旅館里的第10裝甲軍軍部，整個軍部連同我在內只有12人——2個作戰參謀，4個軍訓及後勤參謀，4個文書人員，再加上2個打掃房間和做雜事的服務員，這真是我見過最簡陋的軍部！三間狹窄的辦公室都是用客房改造而成的，中間的牆壁被打通了，發霉的地毯散發著奇怪的氣味，牆紙上到處是剝落和煙熏的痕迹，要是在平時我連一分鐘也呆不下去，但此時已經顧不了那麼多了。軍部的所有人看到我，都發出了熱烈的歡呼聲：「我們都聽說了您的事迹，相信您能夠把這個軍建設成戰無不勝的威武之師！」
「那要依靠大家的努力。」我揮了一下手，在工作日誌的第一頁簽上了自己的名字，算是完成了就職手續。接著，我坐在油漆剝落的椅子上，清了清嗓子，高聲說道：「我知道我們現在很困難！缺乏兵員，幾乎沒有技術裝備，補給物資也不足！但是如果你們願意全力支持，我有信心把這個裝甲軍建設好！在軍長到來之前，由我這個參謀長兼大本營代表處理一切事務，所以現在，我要求你們做的第一件事情是——把第10裝甲軍的所有數據資料統統整理成冊子交給我，越詳細越好！從明天開始，我要乘車視察每一個作戰單位和後勤單位！」