第11章 第11章

夜裡張放遠吃了飯，夜飯雖然吃的早，但臨近隆冬了，晝短夜長，天黑的愈發早。

他從四伯家裡出來，沒走幾步路，聽見簌簌的聲音，像是下雪粒子了。小雪球從他肩頭上彈跳到地上，他不由得縮了縮肩膀，斜眸看見遠處許家窗戶前透出的一抹溫黃光亮，倏而心裡有點熱乎。

沒兩日，村裡人就發現張放遠又變得神出鬼沒了，時常院門都緊緊閉著，不知道人又跑哪裡去了。

村裡人道，八成是求親沒成，實在沒臉在村子里走動。也有的說是受了刺激，又去城裡鬼混了，總之眾說紛紜，沒人曉得這屠戶究竟在幹嘛。

左右他的作用也不大，無非是給人宰牲口，可是出了廣家那種事，誰還願意理會他，便是去別地兒請屠戶也不想跟他來往了。

殊不知張放遠背著他的一套宰豬工具，早已經行走在外村田埂小路之間。

他用一把分肉的尖刀和一根磨刀棒相互擊打，鐵制刀器發出了森冷的聲音，順著風能傳好遠。

這是屠戶特有的傳訊聲音，村戶人家一旦聽到就知道是宰殺牲口的屠戶來了。

他不辭辛勞，挨著一個村一個村的走，一直往官道的方向往下去。

他們村的人不要他去宰牲口，他就去別的村子。這陣已經是隆冬，宰殺牲口或賣或過年的人家很多，村子里的屠戶很多都忙不過來，張放遠就去撿空子，還真有人聽見聲音招呼他去宰牲口。

「我走村宰牲口的，先說清楚，不收肉，只收錢。」

「拿多少錢一個牲口？」

「市價。」

宰一隻豬二十五到四十文不等，全看主人家出手大方與否，張放遠是多宰有實惠，像是羊一類的牲口都幫宰。

張放遠說的爽利，村戶見他工具齊整，身形又魁梧，想來是一把好手。再者拿錢也沒什麼，反正送肉，送內臟一系折算下來也都是錢，沒有什麼虧不虧的說法，於是便把人喊了回去，麻利叫了兄弟鄉鄰宰豬。

別村的人識不得張放遠，也少有人曉得他在本村是什麼口碑，但見著人麻利的宰豬刮毛分肉，一套功夫行雲流水，主人家按著最低的二十五文市價給也不多言，大伙兒都覺得人很爽快，不似有的屠戶婆婆媽媽，吃了飯拿了肉還想拿錢，不拿錢的也想多討要些肉去，屠戶這行當的人不多，村民也有依仗的份兒，干吃啞巴虧。

當即這戶人家的牲口宰了張放遠就被請到了下家，他辦事好看體力又好，一天連著宰上十來個牲口也不嫌累，誰喊都去。

村戶人家可高興，大伙兒集在一兩個日子裡宰豬，幫忙的還是那些人，一戶人家出點東西，可比一戶戶的分日子宰豬要省的多，既熱鬧主家又能省下些肉食消耗，何樂不為。

一時間倒是鬧得這些本村的屠戶生意寡淡了許多，奈何實在是趕不上張放遠能幹。

張放遠在外頭走了好些日子，少言寡語的做事兒，仔細記著哪個村子養牲口多，哪戶人家養的多。

在哪戶人家趕上飯點就吃刨豬湯，吃的好又有錢掙，倒是覺得日子比在村裡聽閑言碎語快活的多。

走村宰豬了大半個月，走的村子多，行的遠，兜里的錢也越來越多，一經清算，他發現竟然有了一千多錢，銅板沉甸，他便停了工，去城裡的錢莊換成了銀子。

一大包袱的銅板換成小小的銀子，揣進兜里輕鬆多了，掙錢的感覺穩妥的讓他不想歸家。

他也算是想明白了，自己當初重生是不想重蹈孤寡老死的結果，急吼吼就想張羅著成家，殊不知未立業，是難成家的，又當頭得了一棒槌，人反倒是清醒了許多。

與其在村裡聽閑言碎語求不得親，還不如把心思花在掙錢上。

出了錢莊，他徑直去了牛馬行，想挑選條牲口架個板車。

「要什麼牲口自挑自看啊，小的嫩的，壯的老的都有。」

牛馬行里是幾長排蓋頂兒的棚子，分隔成一個個隔間，牛馬分開圈著，牛馬欄有缺口，很方便人看品相。

行里進去就是一股牛馬騷味，混雜著屎啊尿的，味道很不好聞。但是裡頭人卻不少，很多都是前來看牲口的。

牛馬都是極其重要的耕作和交通運輸工具，一個村子里也只有上層人家才捨得，有那個閑錢買這些牲口。自然，專門以趕牛馬車載人為營生的另談。

張放遠也很猶豫，到底是挑牛還是挑馬，他的打算是套個板車，不是做載人的營生，而是為了專門運東西。

自己拿不定主意，想喊牛馬販子來介紹一下，結果這些個懶東西，翹著二郎腿在暖棚底下都不來招呼客。

張放遠長扯著嗓子喊了兩聲。

「面生，像是頭一回來的。」

「最是厭煩這種，費力介紹一通也不會買，誰閑著誰過去陪著看。」

幾個老油條互相推諉著不肯動，牛馬不似賣豬肉，擠擠還是能買的起一點，大幾千錢的牲口，若是來個人就能買的起，那車馬行的生意就好做了。

來這頭的絕大部分人都只看不買，跑個好幾回定的下來那都是本事，便是只租賃，不少人都要跑三五回才交定金。

頭一回來的，老油條都懶得去費口舌。

「要不我去陪看吧。」

幾人看著主動請纓的人，笑了一聲：「好啊，元全兒才來不久，多去陪看，也更了解我們車馬行不是。」

好一會兒，張放遠才看見跑過來個年紀不大的牛馬販子，他有點不滿，但也未多說什麼。

「你這兒牛馬分別是個什麼價？」

「大哥，我們這兒牛馬品相多，價格沒有定數。牛大抵是八千文到二萬文不等，馬的話價格就更高了，一萬文往上不封頂。」

張放遠知道，品種寶馬的價格駭人聽聞，但他又不是什麼達官貴人，完全用不著接觸那種馬。

車馬販子客氣問道：「不知大哥是想要牲口做什麼差事？若種地多的話可以考慮買牛，既能耕地犁田，還能套板車運東西，又能借鄉鄰使，收錢或是收草料都好。若是多出門做買賣的話，馬更好。一來跑的快，不像牛拖沓，二來個頭也小些，出門在外做生意，馬拉屎拉尿比牛少，容易處理。」

張放遠覺得這販子說的倒是實在，心中有了些主意：「那健壯的馬是什麼價？」

「健馬的話最次也得一萬兩千文，但我們馬行的馬匹品相好，就是最次的也十分耐使。」

張放遠一琢磨，這牲口竟是比說媳婦的彩禮還高几倍了，還真是買不起。

他直言：「貴了。」

這話是許多人的心裡話，只不過沒有說出口來，尋常都是彎彎繞繞一大堆表達這個意思。元全兒覺得這單沒戲，卻又聽人道：「有沒有八千文錢拿得下來的？」

「八千左右的大抵都是幼馬，負重能力不強，需得養大。」

張放遠不由得嘆氣，既是如此，他也只有再攢攢錢過來看了。

販子忽而想起，連忙道：「大哥誠心想要買的話，不妨瞧瞧這匹如何？是成年壯馬，只不過收來時一隻腳受了傷，買去不能立馬就使，得養一陣子。八千文可以拿下。」

張放遠跟著販子去邊角的馬棚，說的是匹黑馬，品相看著不錯，高大健碩，一瞧就是能拉的起東西的，但美中不足著實是後腳左腿受了傷。

「若是好的能賣上一萬文錢往上，就是傷了才賤賣。」

「傷沒傷骨頭？還能不能養好？」

販子道：「好好休養著自然能，若好不了差不多就廢了，咱們牛馬行也不會收啊。」

張放遠湊近了去看馬的傷腿，又上了手。

「大哥，您便放心吧，筋骨真有問題的話，您來我退你錢。」

張放遠道：「七千五百文錢，能成便今日交錢領走。」

「哎呀，這」元全兒來這裡還沒賣出去過牲口，沒成想老油條踢的皮球竟然還是個能成交易的，只不過這砍的價格，給了他可就油水都賺不到了：「大哥，七千五小的可得倒貼了。」

張放遠也不著急，左右是能成就把馬帶回去養養，年後再使，不能就回去攢攢錢，總之都得過上一段時間才能把小生意做成。

元全了見客也是可買可不買的，語氣一松：「看大哥是實誠人，七千八把馬牽走。您這一單我可是一點油水沒的拿。也是我才來這個牲口行，不賣出點東西東家就不留人了。」

張放遠沉吟片刻：「成。」

他忍不住搓搓手拍了拍馬背。

勤儉生活從砍價開始。

隨著販子去交了錢做了交接，馬就能到手。

車馬行的販子看著遠去的一人一馬，偏頭看向元全兒：「還真有你的，這就賣了？」

元全兒沒多話：「沒賺著錢。」

「嘖，不賺錢能成個單子也好看啊，早曉得那人打主意要買我就去接了。」

要過年了，出來這麼久，張放遠也沒打算再去走村，而是牽著馬回雞韭村，這回不單是走村宰牲口的錢花了個乾淨，連帶著老婆本也給貼了進去。銀鐲子也給典當了，不過他同當鋪的老闆相識，給了點錢讓老闆把銀鐲子給他留著，等周轉過來以後，他第一時間是要給贖回來的。

那銀鐲子也不是什麼稀世珍寶，當鋪里多的是銀飾，也不急著把他的東西出手，老闆也答應。

他回到村子時辰已經不早了，到了山坳里，遠遠看見還有個人在刨地，身影分外熟悉。

張放遠步子輕快，正準備把馬牽上去打聲招呼，卻是先過去了個年輕男子，殷勤喊著人：「禾哥兒。」