第41章 第 41 章

紀芙薇在一邊莫名地瞧著。

這兩人似乎是對了什麼奇怪的暗號一般,實在叫人怪看不懂的。

太后聲音溫柔，問話也溫和，言笑晏晏的，一雙和藹又溫柔的眸子笑成了月牙,便襯得眼尾的皺紋愈發明顯。

但譚太后無疑是氣度過人的,即使是這樣,看著也並不讓人覺得蒼老,不見日暮黃昏、夕陽西下的年紀的人那種好像再無光華的感覺。

就這麼看著,她眼尾的魚尾紋只是簡單的或者說是普通的歲月的印證,只僅僅代表了她一生大小的坎坷、無數的閱歷、高低的起伏。

這是種紀芙薇很難描述的氣質,但卻是她能想到的,老人家所擁有的最美好的氣質與品格。

譚太後果真是極有韻味的人,笑著也顯得溫和。

「嗯，母後記性不錯。」蕭晟煜微笑得格外標準，最是規制不過。

同時，他不聲色地看了旁邊小姑娘一眼。

紀芙薇一早知道陛下是過了而立的人,對這問答雖略感古怪，卻並不覺得有什麼問題。

見她沒有異樣之色,蕭晟煜垂眸,心裡默默地鬆了口氣。

待重新看向太后時,已經一點情緒沒流露出來了。

「母后還是挂念兒臣的。」他說。

譚太后笑得好看,蕭晟煜也不差。

若說開國的大燕皇帝出身還不是很出色，是從前朝末流一步步建國，長相也稱不上是偉岸高大,但一代代下來，每一任皇帝之雙親、至少生母的容貌是不差的。

這許久地成長以後，輪到了蕭晟煜父親時,肅宗年輕時候便是個小有名氣的以謙和聞名的男子——

即便稱不上是「美若冠玉」，那也是身姿挺拔、柔和淡雅的。

到了蕭晟煜，他這個嫡子雖然出生得晚，是千盼萬盼才得來，但確實是集結日月之精華，得了雙親帝后之最出色處，揀最好的長。

若非他少年時起便在寺院中度過，如果留在京城，那他儀錶不凡、氣宇軒昂之美名，早該傳遍京城內外。

不過他回京時，也是正值青少年，未有及冠。

只是那時候，他已經登基為帝，作為皇帝美貌不能是他最大的「標誌」，固然一句龍姿鳳章，但不論是他本人還是朝臣，也並不欲將更多的注意力集中在他本人的樣貌上。

可即便如此，久經沉澱，褪去了少年時候的那幾分沖與魯莽，又削弱了幾分曾經因居於廟堂而對世事的無知與過分的出塵超脫，眼下而立之年的他，方是最好的時候。

沉穩而強大。

內斂而溫柔。

諸多種種，收放自如，自然幾分神仙氣質，卻又並不顯得過分疏遠，至少俗世於他，皆深諳於心。

多了幾分紅塵羈絆，在心有挂念下，他也漸多幾分煙火氣息。

只是偶爾笑起來的時候，他身上的佛性仍襯得愈發分明。

紀芙薇看了他一會，得了他一個溫柔的眼神，又忙低下頭去。

蕭晟煜招了招手，李順這就悄無聲息地下去了，等菡萏重新給她上了茶時候，紀芙薇她才發現原來是換成了她熟悉的那款花茶。

兩人於是偷偷地相視一眼，眉眼中皆含著幾分笑意。

譚太后笑著點點頭，沒說好或不好，對皇帝的答話也未置評。

她對蕭晟煜和紀芙薇方才的小作也只當做沒有看見，手上的茶水重新添滿，茶點又換了新的。

這個關於年紀與生辰的話題就這麼輕飄飄地過去了。

菡萏等人心裡默默地鬆了口氣，這對母子可真是——

都是厲害人，誰也不輸誰的。

「來，坐我旁邊，與我說說話。」譚太后並非所有時候都會拿捏著「哀家」的架子，不過紀芙薇還沒弄清楚這前後的改變的來由。

不過，整體說來，她待她還是很親切很溫和的。

譚太后是紀芙薇接觸過的眾多長輩里，給她感覺最溫柔、氣質最好的人，沒有一個老太太能與她並列的。

像是紀芙薇在幼年時候，也受過鄉下何老姑奶奶的照顧。

老姑奶奶也是大家丫鬟出身，規矩、禮儀等樣樣不缺，也一樣是讀書識字，錢財富足，日子也過得舒心和樂，某種程度上，這兩個老太太其實是一樣的，紀芙薇自己是這般感覺的。

譚太后是天下人之母，是大家所有人的大長輩。

老姑奶奶是何家村的村子里所有人的長輩，是一村子人都要孝敬的人物。

但儘管如此，兩個人給人的感覺仍然是不一樣。

並非權勢高低或是範圍大小，紀芙薇也不能夠仔細地說出其中的差別，只是譚太后給人的感覺更加從容，也更為強大，當然她也顯得更內斂一些，與鄉下老太太的「肆意」更為不同。

紀芙薇看了蕭晟煜一眼，他眼中藏了幾分鼓勵，但面上並未顯露出什麼。

她規規矩矩地坐在譚太后左邊下手。

譚太后拉著她的手，問了些她的喜好，主要便是說的今天吃用的東西。

「小姑娘眼睛生得好看，」她道，「眉眼也好，就是該多笑笑……笑著讓人喜歡了，不笑更讓人憐愛。」

「娘娘過譽。」紀芙薇微紅了臉。

「不過譽，不過譽。」譚太后笑呵呵地搖了搖頭，看她的眼神略有幾分遠，不知道想到了什麼去。

紀芙薇不知，但伺候了譚太后多年的菡萏倒是心裡清楚。

蕭家的男子，最是喜歡這般柔弱美麗的女子不過，肅宗是如此，厲宗也是如此，如今眼瞧著，蕭晟煜這個聖明皇帝，也是這般了。

說得直白些，肅宗時候，厲宗的生母大林氏當年便是此般類型的，天生有心絞痛，按說這樣身子骨有差的不該進宮不該生育，但偏叫肅宗瞧上了眼。

大林氏生了庶長子沒有多久，身體就撐不住，急病去了。

但宮裡老人，其實都知道這個事情。

肅宗早年的大部分妃嬪，包括後來的高貴妃在內，全部都是其母德睦太后給選的人，原高氏是不會入宮的，結果被德睦太后看重，認為高氏好生養，才強行召進宮來，打一開始就是妃位。

但也就是因此，襯得幾個肅宗自己認真選了並晉封的妃嬪格外分明，不少順利生兒育女的都是受過一段時間寵愛的，沒有一次便成的妃嬪，而這些要麼早沒了要麼如今成了太妃的娘娘們，在年輕時候多是腰肢纖細、身形窈窕、氣質溫婉弱氣的。

林家送來的小林氏，後來封了寧妃，如今成為寧太妃的那位，年輕時候其實也是這般的類型。

不過小林氏很明顯是仿著大林氏的模樣，年輕時候剛入宮時尤其分明，她得借著「像姐姐」來得皇帝的恩寵和保證自己能夠照顧得了大皇子。

後來年歲上來了，到了現在這個時候，她才能自在地打扮一二，稍微顯出幾分自己原本的性情來，當真是不容易。

不過如今已經是太妃娘娘了，當然也就失了年輕時候花哨裝飾的心情，也沒有了用大紅大紫或是粉嫩顏色的機會了。

話說回來，這宮裡的一個個，又有誰是清閑自在的呢？

至於肅宗，那就更明顯了，妥妥一個好色之徒。

雖然眼瞧著是豐腴性感的美人能得他寵愛，但那些文人墨客喜歡的「某某仙兒」或是「什麼角兒」亦或是哪裡送來的瘦馬伶人，那是一個不少，環肥燕瘦，各個喜歡。

早先譚太后也猜測過是什麼樣的姑娘能叫她這木頭兒子多看一眼，現在知道了——

得是紀姑娘這種氣質納罕、容色無雙的。

「喜歡桃酥嗎？」譚太后又道，「我牙口還好時，也喜歡這個，最是酥脆不過，就要那種剛烘烤出來，能略略掉渣，餅乾屑細碎，聞著自然有幾分香甜的才行。」

紀芙薇跟著點點頭，她倒不是嗜甜，只是比起苦，那果然還是蜜糖的滋味更好些。

她日子過得夠清苦平淡了，能得一兩分的甘甜，也一樣能叫她慢慢地品味許久。

「挺好的，」她看向安靜多時的蕭晟煜，「我記得皇帝也喜歡？小時候可愛吃紅豆糕了。」

新上來的糕點甜品更多了，琳琅滿目的，是眼下已經過了朝食的點。

但譚太后估摸著，這兩個人多半都沒有正兒八經吃東西，並且按著蕭晟煜的養生習慣，過了點他也不會肯再叫膳，只能多吃些糕點墊墊肚子，而小姑娘麵皮薄，要是一桌兩個人都不吃，就她一個她也肯定放不開，根本不好筷子。

所以，譚太后只暗中吩咐了，菡萏心領神會，這裡一碟子一碟子地上著甜點，品種又多又好吃，皆是面點大廚所制，無不精湛，香味濃郁。

紀芙薇原本還緊張著，一點兒沒有胃口，眼下吃了幾樣開胃的，還吃了塊山楂糕，可不就是有些餓了。

因為替換得快，空了立馬就補上，每次都還是不一樣的，所以她壓根沒察覺這是譚太后在體諒他們兩個小輩，偷偷喂著他們。

蕭晟煜倒是察覺了，跟著吃了些墊了墊肚子。

早朝時間早，之前和大小朝間隔期間稍微用了點兒，下朝擔心錯過紀芙薇，讓她一個人面對心生不安，他立馬就趕了過來，也就沒剩功夫吃東西了。

「是嗎？」蕭晟煜回了一句，面上露出幾分回憶之色，最後道，「大略是兒臣小時候的喜好，只是去了大慈安寺之後，生活重歸簡樸，這便少了不少嗜好吧。」

譚太后一頓，當下眼眸微顫，但最後也只是了指尖，回不了這話。

這是她這個當娘的失職，在大局和親兒子之間選擇了前者，眼瞧著是她先認可了庶長子肅宗，還送走了親兒子，不說外頭人，就是他們母子之間，也解不開這結了。

紀芙薇看了蕭晟煜一眼，卻發現他是果真不在意，就像是有時候提起純粹無心。

譚太后想要修復，可他卻已經將這部分的前塵拋卻腦後，說難聽些，蕭晟煜已經不在意了，但譚太后卻一直在意著，她實在放不開這部分，這才屢屢感到為難。

蕭晟煜也曾起過勸說的心思，他都不在乎了，可不知道為什麼譚太后卻不肯放過。

作為一個母親，她是很難與自己和解的，而蕭晟煜成不了母親，也沒當過父親，自然也無法體悟這份俗世情感，哪怕他見得多了，也似乎能夠理智分析與看待。

「娘娘？」紀芙薇遲疑地呼喚了一聲。

「怎麼了？」譚太后看過了，臉上的神色似乎正常了。

「前兒陛下叫人做了份有蜂蜜的點心，我……臣女能在您這兒再用一次嗎？」她小聲地說著，一雙大眼睛里透著幾分澄澈，濃密的睫毛一眨一眨的，搭上那小心翼翼的神態，活像是個又乖又可愛的小貓咪。

蕭晟煜和譚太后都是一愣。

「之前陛下用了大半碗呢……」紀芙薇聲音都有些顫顫，太安靜了，反叫她心慌起來。

「噢，是那新做的龜苓膏，澆上的是桂花蜂蜜的汁兒。」蕭晟煜想起來了，「那次兒臣陪芙薇用了一大碗吧……」

「是那次嗎？」他看過來。

「是呀。」紀芙薇笑眯了眼睛，乖乖巧巧的。

蕭晟煜臉上亦多了幾分笑意，嘴角微微勾起。

一身玄青色的簡裝龍袍襯得他愈發雋永，本是冷淡疏離的眉眼裡多了幾分淺淡的柔和與溫潤，倒使得整個人看起來愈發俊美卓然、飄然若仙了。

譚太后與蕭晟煜皆是玲瓏心腸的人，不是紀芙薇這種沒心機的小姑娘可以比的。

前兒才顯出譚太后對他喜好的「無知」，或者說是落時，後頭紀芙薇便給了個新的可能，叫兩個人之間不至於過於尷尬。

舊的紅豆糕不喜歡了也沒有關係，宮裡的那紅豆糕是以前的口味，甜膩得很，吃多了讓人嗓子眼發緊，但偏蕭晟煜小時候格外喜歡。

但如今他換了口味，龜苓膏清淡芳香，又去了那幾分藥味，蜂蜜是自然甜香的，百花蜜又不至於上火得厲害，對現在的蕭晟煜來說是正好的。

眼下，譚太后這便知道了，當下吩咐下去：「快去準備著，要照著陛下那的新法子做，得叫我們芙薇吃著一樣的才成。」

紀芙薇不好意思地笑笑。

她吃得已經很多，其實不餓了，正常更不可能主提要求，當眾說想吃什麼什麼，不過是下意識地出口，想替不太說話的恩人說點什麼罷了。

蕭晟煜不會主說自己的喜好，但她能借著「自己喜歡」透露陛下的喜歡，這是一樣的。

不過，紀芙薇也不是沒有察覺，這對母子確實關係怪怪的，好似是真的生疏。

「好孩子，你有心了。」譚太后自然明白她的苦心，拍拍她的手背。

她是真切關心自己的兒子，可惜兩個人都是彆扭的人。

但中間好歹多了個周旋圓滑的人，簡直是肉眼可見的變化。

這原不是一時半刻就能做完的，但不知道御廚是如何處理的。

東西一模一樣地送上來，果然本就用得不多的蕭晟煜給面子地吃了一碗。

譚太后也跟著用了半碗，紀芙薇自然一樣照辦。

這下，氣氛便更加融洽了。

一邊瞧著的菡萏都鬆了口氣，她自然是為她的主子娘娘操心的，只是這對母子都厲害，性子也強硬，又犟又執拗。

太後娘娘上了年紀，是要人哄的了，皇帝陛下身處高位，也沒得向人低頭的，再加上那要緊的成長最關鍵的七八年的溝壑，母子的感情反而是越處越生疏，活脫脫變成客氣的兩個人了。

明明都是有心人。

話家常的氛圍出來了，談得自然也就更放鬆了些。

「平時做些什麼？可讀書嗎？」

「臣女不才，只略識幾個字，和陛下學著……」紀芙薇不好意思地道，「現在的話，除了溫習功課，就是做些女紅。」

「女紅？」譚太后笑道，「女紅好是好事兒啊！」

「這可好了，女孩子家家的，是該有些手藝在身。」

紀芙薇臉上多了些笑容，瞧著很好懂地放鬆了不少。

她還挂念著給蕭晟煜綉帕子呢，她選了好些圖案，最後定了那兩個紋樣，一個是他常用的墨竹，一個是代表長壽的仙鶴。

只希望他能體會到她對他的真切感激，她自是盼著他長命百歲甚至活個萬萬歲的。

一問一答的，氛圍極好，有時蕭晟煜也會接話，之前那尷尬的情況倒是沒有再出現過。

太后不再提以前的事情，蕭晟煜於是順著話頭說下去，實在接不下去了，譚太後會自然地帶過，紀芙薇一點不介意成為他們對話的筏子，有需要就開口，一樣樣的，回答得老老實實。

譚太后一下就喜歡上這模樣好看又實心眼的姑娘了。

能得他喜歡的女孩子，確實是有不凡之處，除了張面孔，就是這性子，也是招人疼的。

這般惹人憐愛、叫人放心不下的小姑娘，也才是會讓她好像都快成仙了似的的兒子蕭晟煜幾次破例的人。

眼見著到了時間，輪上譚太后平素午休的時候了，太后流露出幾分精力不濟，這熱鬧的話頭才停下來。

「母後去歇著吧，兒臣侍奉您？」

「不用你……」譚太后擺擺手。

紀芙薇猶豫了一下，跟著站起來，這下譚太后倒是沒有拒絕，叫紀芙薇送她到了卧室床榻上，不用她伺候梳洗脫衣等等，譚太后溫溫和和地和她道。

「好姑娘，今兒你辛苦了，一會就歇在這可好？」太后問她。

紀芙薇微微一愣，話在嘴邊繞了一圈，她還是點了點頭。

「都聽娘娘的。」

「哀家早叫人給你收拾好了屋子，你去瞧瞧可喜歡，有什麼不妥的，就讓風荷給你換了，這兒不缺什麼，也不用你替哀家省事情。」

紀芙薇不是那種藏心事的人，譚太后大略知道其中可能還牽扯到了她兒子蕭晟煜身上，不過她可不慣著，有什麼得讓他們兩個自己來處理，至於她這邊，話說得直白些，也不弄含蓄那套了。

紀芙薇叫宮女領著從卧室出來，蕭晟煜還立在廊下。

她走了過去，面上還有幾分困惑。

「太后可好？」

「似乎一會就歇著了。」

「嗯。」蕭晟煜點點頭。

兩個人都安靜下來，只有院子里風吹過樹葉時候引起的沙沙響聲。

「陛下……」她遲疑地喚了一聲，到底還是沒能問出口。

不過蕭晟煜瞥了一眼，就知道她的心事了。

「朕安排你以『侍奉太后』為名進宮……」他頓了頓，「既然母后已經準備好了地方，那你去住著可好？」

紀芙薇抿了抿唇，最後慢慢地點了點頭。

這與她想的，呆在他的身邊好像有一些不太一樣。

但是，似乎又沒有什麼不對勁的。

她不是妃嬪，他也不想要妃嬪。

她當不成宮女，他也不想她當宮女。

這如此一類，太后的名頭便好用極了，尤其過差不多一個月就要太后的六十九歲壽誕，壽辰前後有小輩進宮來侍奉，也是非常正常和自然的。

無論是誰，也說不出個不對來，從名聲到理由，都站得住腳跟。

在這之後，等賀壽過了，再做打算，也是來得及的。

左右也不妨礙什麼，譚太后並不是很難相處的人，老人家態度和氣，最要緊的是蕭晟煜的親生母親，紀芙薇想不出自己有什麼能夠拒絕的地方。

她雖然失落了一瞬，但很快給自己找了許多的理由，說服了自己。

面上，也就沒有再露出半點猶豫來。

蕭晟煜打眼看著，並未多說什麼，雖然全推到太后名頭上好像有些不對，但他本身似乎也並不是那麼反感這種「緩兵之計」——

當下這般處理，待之後再梳理，似乎也不遲。

這樣想著，他點點頭，似乎是贊成了這樣的安排。

不過，心裡是這麼想著的，蕭晟煜還是免不了幾分操心。

先囑咐過蓮心等人，恩威並施提醒了一番，叫他們都提起了心思，時時警惕著，不能打半點馬虎眼地伺候，這才又看向紀芙薇。

「太后這裡，大概是不會有什麼事情的。」他道，「見了其他太后或太妃娘娘，你也不必緊張，若真的有什麼，差人到乾清宮來，隨便哪個太監，或是叫李順那個徒弟給你使著，不用怕麻煩。」

「嗯。」紀芙薇乖乖點頭，眼神里到底還有幾分留戀。

「朕該拿你怎麼辦……」蕭晟煜在心裡嘆了一聲。

他實在避不開她的目光，眼見著那雙漂亮的眼睛里映著他的身影，他根本逃脫不開，躲避不了。

原本從容的笑也多了幾分無奈與澀澀。

「朕會常來的，莫怕。」他道，「定不叫你受了委屈，有朕給你撐腰呢。」

「我知道。」紀芙薇輕輕地回答。