第12章 12（修bug）

艾蜜兒認識湯普森。

她前幾天去隔壁賣貨物的時候，正是由湯普森接待。他們當時還為一塊麵包的定價爭執了很久。艾蜜兒自然是勝利的一方，湯普森的村子現在食物十分緊缺，因此他在這場交易中並不佔優勢。

最後，他只能咒罵一聲，然後以市場上雙倍的價格收購了那些麵包。

但是湯普森並不認識艾蜜兒，或者說並不完全認識。因為艾蜜兒一直用面紗擋著臉，他看不真切。

「我想，您一定是認錯人了。」艾蜜兒很忐忑，她無疑是個奸商，奸商最怕的就是碰見那些被她欺騙過的人。

湯普森並沒有察覺到艾蜜兒的緊張。事實上，在他眼裡，艾蜜兒的忐忑不安更像是被人誇讚后的害羞。

多麼慷慨、善良的女士啊。

「我聽說你們打算修建一所新醫院。」瑪麗看夠了戲，終於開始談論正題。她的睡眠很輕，所以當艾蜜兒自以為神不知鬼不覺地折騰的時候，瑪麗早就把一切都盡收眼底。

「不錯。」湯普森聽到醫院，立刻恢復了談正事的態度，腰板也直了起來。

「我們之前的診所被燒毀了，所以得修一座新的，還需要一些正經醫生和護士。值得高興的是，醫生已經找到了，可惜護士還差幾個。」

「湯普森先生，您看我怎麼樣？」瑪麗毛遂自薦，還向前探了探身子。

「瑪麗小姐？」

湯普森看上去有點吃驚，他雖然知道瑪麗在火災當天幫了不少忙，但並不認為這種大小姐能擔任護士這種又苦又累的工作。在他眼裡，有錢人家的女孩子能像艾蜜兒一樣慷慨解囊就足夠了。

「雖然我的經驗還不夠，但是一些基本的護理方法我還是知道的。」瑪麗以為湯普森是嫌棄她經驗不足，於是連忙解釋。

「非常感謝您的好心。」湯普森仔細斟酌著措辭，想把拒絕的話說得委婉一點，他可不想一不留神就把女孩子弄哭鼻子。

「但是護士的工作會很辛苦，她們不但要幫助醫生救治傷員，有時候還要忍受一些沒有理由的怒火，甚至有時她們還會被從睡夢裡叫醒，因為患者需要她們的幫助。」

「我會竭盡全力幫助醫生。」瑪麗又往前探了探身子，「您可以考察我一段時間，如果一星期以後您和醫生們還無法感到滿意，可以把我趕走。」

話說到這個份上，湯普森也不好再說什麼，畢竟加上艾蜜兒，班納特一家足足捐了600英鎊。他不好拒絕這個請求，雖然這種請求在他眼裡不過是女孩子心血來潮的過家家。

「如果新能來幫我們，那真是再好不過了。但是我們現在只能提供一周五英鎊的薪資。」湯普森提醒道，並寄希望於瑪麗在聽到如此低價的報酬以後能夠退縮。卻沒想到瑪麗立刻豪爽地表示她不要錢，然而這種幼稚的行為卻更讓他確信，瑪麗只是去過家家。

瑪麗自然不知道湯普森的這番心理活動，她現在簡直忙得不可開交。既要提防艾蜜兒隨時隨地的作妖，又要準備前往災區的相關事宜，還有黑死病，她還得繼續防著黑死病。

火災過後往往伴隨著瘟疫，她絕對不能掉以輕心。

關於瑪麗前往災區當護士這件事，班納特全家意見不一。

班納特太太對此表示了極大的反對，她辛辛苦苦教導女兒們，把她們培養成遠近聞名的淑女，並不是為了讓她們去當護士。何況，正如湯普森所言，護士這個工作十分辛苦。

而簡和伊麗莎白則表示支持，並且為自己沒有足夠的護理常識而不能去災區幫忙感到遺憾。

瑪麗把憤怒的母親交給了姐姐們安撫，自己則拎著一隻小巧的行李箱往災區匆匆趕去。

災區的情況比想象中還糟糕。在火災中失去房子的村民們只暫時能住在教堂大廳里，藥品和食物總是不夠用，就連乾淨的水也變成了珍稀品。幸好，現在天氣還比較涼爽，患者的傷口不至於很快就發炎。

城裡來的醫生們對瑪麗的到來感到十分驚訝，他們和湯普森想得差不多。認為這種嬌氣的大小姐能不因為蚊蟲哭鼻子就不錯了，至於處理傷口這種血腥工作說不定會讓她們做一個星期噩夢。他們甚至還悄悄打賭，看瑪麗能堅持多久。

與醫生們截然相反的是患者們的態度，他們其中有很多都在火災當天接受過瑪麗的幫助，而那個時候，城裡的醫生們還沒有趕過來。

處理燒傷是一件非常血腥甚至埋汰的事，瑪麗必須先拿到粘在患者們皮膚上的衣服。

單是這一步就已經十分艱難，因為患者們往往會因為疼痛而神智不清，從而說出一些難聽的話。

幸好瑪麗在艾蜜兒的磨練下，已經完全不在乎這種直接的對抗方式，甚至她還覺得，與心思陰沉的艾蜜兒比起來，這些口不擇言的患者還有點可愛。

臨走前，她把艾蜜兒的事告訴了伊麗莎白，並懇求姐姐盯緊她。伊麗莎白自然是答應下來。她們約定，只要艾蜜兒再次露出狐狸尾巴，就立刻報告給班納特先生。瑪麗這才放心地走了。