第7章 第7章

「弗蘭克是誰？」格雷女士忽然直起腰，用她那雙黃豆大的眼睛直勾勾盯著瑪麗，彷彿一座即將爆發的休眠火山。

前陣子，村民們都忙著除鼠運動，也就淡忘了弗蘭克的八卦，以至於她至今不知道這件事。

「他是一個士兵，兩個月前被人殺死了。鄰居們說，他曾經追求過瑪麗。」艾蜜兒搶答。

瑪麗深吸一口氣，她從來沒有見過這樣信口雌黃的人，以至於一時間說不出來話。

這無疑助長了對方的氣焰。

「希斯克利夫先生也知道這件事。」艾蜜兒得意地揚了揚頭，《呼嘯山莊》這本書她同樣看過，所以自信希斯克利夫這種人肯定不會替瑪麗解釋。

但是生活總會發生一些意外。

希斯克利夫突然駕著馬回過頭來，他上下打量了艾蜜兒一番，發出一聲冷笑。

「看來你很了解男人的事，相信村子里的那些士兵都非常願意和你做生意。」

艾蜜兒一臉茫然，她並沒有及時反應過來希斯克利夫在說什麼。反倒是瑪麗沒忍住笑出了聲。

村子里的那些士兵不是酒鬼就是賭鬼，又或者二者皆是，所以絕大多數姑娘們都會繞著他們走。只有那些依靠出賣色相的女人除外。

格雷女士也反應過來，她立刻拉著韁繩向後撤了幾步，好像怕沾到什麼髒東西似的，臉色也變得更加難看。

「你居然罵我是一個妓/女！」艾蜜兒總算明白了，她發出一聲刺耳的尖叫，氣勢洶洶地拿著馬鞭打算找希斯克利夫算賬。

可惜，她本來就對騎馬這種事情不大熟練，為了討好格雷女士，又採用了側騎的方式，所以一不小心就從馬背上掉了下來，還把其它幾匹馬兒也都嚇了一跳。

這下可不得了，因為格雷女士同樣是採用了側騎的方式，並且她騎馬的技術甚至還不如艾蜜兒，所以那匹矮種馬剛一移動步子，她就也狼狽不堪地摔進了草叢裡。

瑪麗低著頭，想盡量讓自己看上去不那麼開心，但還是笑得肩膀發顫。賓利先生手忙腳亂地想把她們扶起來，但是格雷女士義正言辭地拒絕了他——因為未婚男女必須保持距離。

至於艾蜜兒，她扭傷了腳，於是不得不被賓利先生抱上馬。看到這一幕，格雷女士的眼睛幾乎要噴出火來，嘴裡不斷念叨著「阿佛洛黛特的罪孽即將重演」（注1）。

這片草場靠近於內瑟菲爾德莊園，於是好心的賓利先生建議讓艾蜜兒先到他家稍作休息，然後再用馬車回家。

內瑟菲爾德的僕人很快就準備好了冰塊和藥物，艾蜜兒的腳踝腫得並不厲害，但是她一直哭哭啼啼。這讓瑪麗產生了一種她不是扭傷腳，而是摔斷了脖子的錯覺。

雖然摔斷脖子的人根本哭不出來。

「你輕一點！」艾蜜兒一邊哭，一邊沖著給她上藥的女僕叫喊，並且感到十分委屈。

她原本在21世紀的紐約活得好好的，結果突然就被綁定了一個系統，然後就開啟了快穿生活。

沒有網路，沒有電腦，連小轎車都沒有。

這種日子她簡直受夠了。況且，別人家的系統都有各種高端功能，比如提供空間，又比如可以用金幣兌換男主角的好感值。

而自己家這個，除了偶爾提醒她世界里的大boss是誰以外，就只會勸她「日行一善」。

她又不是修女，行什麼善。艾蜜兒越想越傷心，於是哭得更加大聲，而且愈加想念現代生活。

想當初，要是有人敢欺負她，那麼一定是這個人不想在班裡混了。哪像現在，要過這種寄人籬下的日子。

瑪麗實在無法忍受艾蜜兒的哭聲，於是在爭得了賓利先生的同意以後，她立刻離開客廳，開始在莊園中隨意溜達。

內瑟菲爾德莊園的西南角有一間畫室，裡面掛滿了拉斐爾、達芬奇和瓜爾迪。

瑪麗見這裡門開著，就順道走了進去。她一向喜歡油畫、雕塑這類藝術品，可惜卻在這方面沒什麼天賦，所以也就只能遠觀。

這間畫室里可謂是匯聚了各國各時代的名家作品，但是最吸引瑪麗的作品卻是一幅沒有署名的少女肖像。

畫上的女孩兒打著陽傘坐在草坪上，她有著金色的鬈髮和湖水般藍色的眼睛，鵝黃色的長裙裁剪幾近完美。

憑良心說，這幅畫的水平遠遠比不上拉斐爾他們，雖然顏料是頂好的，但是光線掌握得不夠好。

從少女的角度來講，她應該是坐在陽光下，因此背景里應該加入適當的黃色和松節油，但是作者顯然沒有這麼做。

實際上，這幅畫的背景很暗，運用了大量的灰色，與少女的形象有些格格不入，但是又卻莫名有一種契合感。

「在別人家的房子里隨意走動並不是淑女所為。」

一個冷漠的聲音打斷了瑪麗的「藝術之旅」，希斯克利夫不知道什麼時候已經換掉了騎馬服，正面色不善地站在畫室門口。事實上，他自打一進內瑟菲爾德就消失了。

「賓利先生說我可以在一樓隨便轉轉。」瑪麗解釋，她愈發覺得這個人奇怪。

「但是並不包括這間畫室。」希斯克利夫的臉色似乎更難看了，他端著一杯龍舌蘭，黑色的眼睛深不見底，「因為這間畫室是屬於我的。」

「你的？」瑪麗瞠目結舌，「你是說，這些作品都是你收集的？」即便她並不喜歡以貌取人，但也仍舊無法把眼前這個一臉陰沉、脾氣古怪的人和藝術聯繫在一起。

「你應該走了。」希斯克利夫還是那種生人勿近的表情，他把畫室的門打得更開了一點，嘴唇抿成一條直線，整個人都散發著寒氣。

瑪麗意猶未盡地回頭望了一眼畫室中央的那幅黃裙女子畫像，最終還是略有不甘地走了。

客廳里，艾蜜兒仍舊哭個不停，帕子上粘滿了眼淚和鼻涕。班納特先生和格雷女士試圖把她扶到馬車上，可是他們剛一碰她，艾蜜兒的哭聲就變得更加嘹亮。

最後，賓利先生不得不建議，讓艾蜜兒暫住內瑟菲爾德幾天，等傷好了再回家。

他說完這句話以後，在場的所有人都產生了一種艾蜜兒的哭聲突然變小的錯覺。

這次留宿肯定能促進我和達西的感情，原著中不就類似的劇情么（注2），艾蜜兒的小算盤打得劈啪作響。

但瑪麗才不會讓她如意。

她倒是還沒想到艾蜜兒是為了達西才想留宿，畢竟很多人都認為達西和希斯克利夫一樣讓人討厭。她只是發現艾蜜兒的腳踝根本沒事，不過蹭破了點皮，因此看上去微微發紅，但是絕對沒有扭傷。

於是，就在艾蜜兒篤定自己和達西的感情即將升溫的時候，瑪麗突然涼涼地飄來一句，「年輕女士留宿在陌生男士的家中並不是得體的行為。」說完，還不忘瞟一眼格雷女士。

「正派女士不會做這種事。」格雷女士立刻說，並且毫不留情地把艾蜜兒架了起來，不顧對方叫喊，拖著她往馬車上走去。

臨上馬車的時候，瑪麗又看了一眼內瑟菲爾德莊園草坪上的鴿群，最終還是沒忍住，告訴了賓利先生鴿子也會傳播黑死病的事。

「鴿子攜帶的疾病不比老鼠少，您要多注意它們的管理，並且及時清理鴿舍，老鼠們最喜歡在那種地方安家。」

「其實以前就有人和我這樣說過。」賓利先生看上去很為難，「但是我的母親和妹妹非常喜歡它們，所以……」

「那就謹慎管理，盡量控制它們的飛行範圍。」瑪麗提示。幾百年來，黑死病都是歐洲各國的頭號死敵，它威力強大，令人聞聲色變。

「壞掉我的好事對你有什麼好處？」艾蜜兒虎視眈眈地瞪著瑪麗，她不過是慫恿格雷女士去草場上當監工，順便「不經意」地提一句弗蘭克的事。結果誰成想會這樣倒霉。

「那你天天針對我，又對你有什麼好處？」瑪麗反問。

艾蜜兒被噎地說不出話，系統的事自然不能講，除非她想被當成女巫燒死。

「毀了我的名聲，對你又有什麼好處呢？別忘了，你現在也住在我家。」瑪麗乘勝追擊。

「這裡早晚都是我家，而你們，都會嫁出去，我哥哥才是班納特莊園的繼承人。」艾蜜兒得意地挑了挑眉毛。

「前提是你未來的嫂子願意讓你住在家裡。」

「你這是嫉妒我有哥哥，你是不是喜歡我哥哥？」

「我可不喜歡身材短粗的男人。」

兩人爭執不休，瑪麗的表情像吞了一隻蒼蠅一樣難看，艾蜜兒也好不到哪裡去，她的束腰勒得太緊了，以至於呼吸都有些困難。直到天邊躥起一道火光，她們才停了下來。

班納特先生加快了駕車速度，心急如焚地往家趕。好在，著火的地方並不是赫特福德（注3），而是他們旁邊的村子。

班納特太太站在門口，臉色蒼白，雙眼紅腫，渾身上下都在顫抖，她衝上去抓住班納特先生的肩膀，張了好幾次嘴才勉強說出話來。

「伊麗莎白三個小時以前去了隔壁村莊。」