第82章 第82章

熙寧二十二年,正月初八。

天還未亮，鍾大娘子便咳嗽著醒了過來，她緩了緩喉間的不適,開口喚了聲「秋容」。

女使秋容很快聞聲趕到了床前,燃亮蠟燭,打起了帳簾,問道：「大娘子有何吩咐？」

「什麼時辰了？」她問。

秋容遲疑了一下，不答反勸：「大娘子,您身子不適,要不同老太太稟一聲今日就不去了吧？而且外面在下雪，冷得很。」

鍾大娘子搖了搖頭,說道：「不過是一點風寒,無妨。本是我自己要去給阿姑盡孝的,怎好半途而廢,若是如此，她只怕更不願見我們了。」

她剛剛才又做了回噩夢。

夢中仍是那熟悉的場景，壓得她幾乎喘不過氣來。

熙寧二十年，距縉哥兒走後才四個月,她假孕的事因為一次意外被戳穿了。

說來也是他們夫婦運氣不好,誰能想到那天老太太竟就突然心血來潮，非要請了大夫來福壽堂給她診脈開補藥,她找理由再三婉拒,卻立刻引發了老太太的疑心。

鍾大娘子到現在都還清清楚楚地記得，當時沈老太太當著唐大娘子等人的面,沉著臉勒令她自證孕事真假的情景。

她自然沒有辦法證明是真，沈老太太一氣之下，直接抓起手邊的茶盞就扔到了她的身上,大喊著讓她帶著她的假肚子滾出去。

彼時的燙熱，難堪，還有羞愧。

足足纏繞了她兩年。

自那之後，沈老太太就不再見他們夫妻倆了。

平日里兩人去問安自是見不到人，就算是有湊到一起的時候，老太太也只當她是透明，而沈耀宗不肯答應他母親休了她，自然也再得不到半分好臉。

鍾大娘子有心替丈夫挽回母子情分，便主動日日抄經獻給老太太，只是兩年了，沈老太太的態度卻一點鬆動都沒有。

直到年前沈耀宗作為代表回了老家，鍾大娘子當天就被沈老太太給叫過去說話了，問她願不願意誠心替自己抄些經拿去大相國寺供奉。

鍾大娘子受寵若驚，怎可能拒絕？自是滿口應下。

但既然是誠心，就有誠心的規矩，她若有半分怠慢，又如何能顯得自己虔誠？

鍾大娘子一心想借著這次緩和了雙方關係，當然不會因為這麼一點小小的不適就前功盡棄。

但秋容看在眼裡，卻很是心疼她，勸道：「只怕是老太太誠心折騰大娘子，不然早不抄晚不抄，怎麼偏偏就等二爺離了京城，天氣又這麼冷的時候讓您過去？每日里還要先在廊上站半炷香，手腳都要僵了，進了佛堂又說要苦心志，連炭盆也不能用，您這風寒不就是這麼受下的么？」

鍾大娘子卻更願意把事情往好處想：「這都兩年了，老太太最生氣的時候都沒有折騰我，現在又何必呢？說不定是我們努力了兩年終是打動了她老人家，所以她才想最後給我一次機會。」

再說她不這麼想又能怎麼想呢？若是因為怕受折騰就不去了，那丈夫豈不因為她又要夾在中間。

說不定老太太就真要以她不孝不賢為由逼著官人休了她，倘他不從，大約他也要作為不孝子被攆出家門了，一個被家族除了名的子孫又如何能立住腳？

她想想他的處境就覺得心疼，實在不希望事情演變到那樣的地步。

「沒事，今日你就不陪我去了。」鍾大娘子說道。

秋容忙道：「大娘子別誤會，我不是怕吃苦，您身邊哪能缺了端茶倒水的人呢，再說您本來就還病著。」

她不敢再多說，忙忙遵著對方的意思，服侍了起床梳洗，待用過飯後再準備好了便於服用的藥丸子，又帶上大娘子喝慣的香茶，便陪著對方出了門。

鍾大娘子走到福壽堂院外的時候，天才剛亮，沈雲如的女使淺雪正提著溫盒在那裡等著她。

「鍾大娘子，」淺雪一如往日地笑著迎了上來，說道，「大姑娘請您先用過熱茶再去忙。」

這雖已不是沈雲如第一天來給她送好意，但鍾大娘子仍覺心中微暖。

「替我謝過掌珠。」她亦重複著同樣的道謝之言。

不遠處，有個同樣拿著溫盒的女使見此情景，悄無聲息地退了下去。

她一路回到了鮑氏的屋裡，將先前所見稟告給了對方知道：「所以娘子送的藥茶我就拿回來了。」

鮑氏聞言，微點了點頭，嘆道：「大姑娘雖目無下塵了些，但倒是個好心的。」

鮑氏的女兒正在她屋裡用早飯，聽見她娘竟派了人去給鍾大娘子送茶，疑惑之餘不免感到擔憂，說道：「您怎麼突然跑去干涉婆婆那邊的事？二嬸嬸是因為什麼惹惱她老人家的您又不是不知，這事您也敢摻和。」

鮑氏沉默了一下，說道：「我也是看她日日來受寒，有些同情。」

這話在沈二姐聽來，多少覺得她娘明哲保身了半輩子卻犯起了糊塗，說道：「往日里也不見您管那麼多，再說這事兒大姐姐能去施好心，我們能么？您若有個行差踏錯的，到時又有誰能幫您出頭？」

「況且我也到了議親的年紀，」沈二姐憂慮地道，「萬一因此讓咱們跟著受了罪可怎麼辦。」

鮑氏欲言又止地張了張嘴，末了，只說了句：「知道了。」

***

正月十四，長達五日的元宵燈節如期而至。

夜幕方初降，整座汴京城已籠罩在了綿延的燈華之中，正可謂「自非貧人，家家設燈」，每年值此時節，游觀之盛更可達空前。

蔣嬌嬌拉著姚之如好不容易擠到了一處賣花燈的攤席前，還沒來得及站定，就聽對方輕呼了一聲，說道：「嬌嬌，你頭上燈球沒了。」

蔣嬌嬌一愣，下意識抬手去摸，果然原來插著燈球的地方已空了，她懊惱地道：「早知就不插在旁邊了。」說完，又注意到姚之如的右耳，詫道，「你耳環也少了一隻。」

姚之如微驚，摸了摸，無奈笑道：「今夜這街上不知又有多少遣鈿墜珥。」

蔣嬌嬌也笑，說道：「乾脆我們也守著等晚些來掃街算了。」

她話音方落，就聽見蔣修調侃的聲音從身後傳來：「那要不要我們來給你們照燈？」

兩人轉過頭，卻各自恰好正對上了謝暎和沈約的目光。

姚之如突然覺得自己現在只戴著半邊耳環的樣子有點狼狽，於是面頰微燙地把剩下那隻耳環也取了下來，轉手交給了玲兒放好。

沈約看了一眼，沒有說什麼。

蔣嬌嬌則在直截了當地問謝暎：「我這樣是不是不太好看了？」她今日這身行頭可是精心打扮過的，少了樣東西總讓她覺得有欠缺。

謝暎笑笑，說道：「沒有。」然後安慰她道，「前面應該還會有賣燈球的，待會再去看看。」

蔣修接道：「我還看見有人提著牡丹燈，估計也是前頭在賣的。」

站在後頭的沈雲如提醒道：「那我們快走吧，長輩們還在船上等著呢。」

一行人又在人潮中慢慢向前移動。

等好不容易終於抵達了此行的目的地——浚儀橋畔，蔣修一轉頭，發現姚二郎沒了。

「不會是走丟了吧？也沒打聲招呼。」他四周望了一圈，到處都是腦袋，也瞧不清姚二郎的在不在其中。

沈約道：「他既知道這裡，肯定會過來找我們的，實在碰不見待會回了船上也就碰見了。」

其他人也沒太當回事，畢竟姚二郎也是這麼大個人了，誰也不擔心他會被拐跑。

正好距離他們不遠的地方有一家人放完河燈起身走了，蔣嬌嬌忙招呼大家過去把位置占著，隨行的小廝和女使則被派去了買河燈。

「我去別處看看。」謝暎說完也轉身走了。

蔣嬌嬌甚至都沒來得及問他要去看什麼。

不一會兒河燈便被買了回來，沈雲如剛剛接到手中，便聽姚之如在問她們打算許什麼願。

蔣嬌嬌道：「自然是希望我哥哥和謝暎他們都能金榜題名，這個是今年最要緊的願望。」

姚之如點頭表示認同，心想她還要祈願沈約能心想事成，開開心心。

見沈雲如沒有說什麼，兩人便都默認了她肯定也是幫著祈禱大家能考出個好結果。

沈雲如看著手裡的蓮燈，不著痕迹地轉眸看了一眼站在蔣嬌嬌身後的蔣修。

「蔣善之。」她喚了他一聲。

蔣修以為她喊自己有事，又發現沈約不知哪裡去了，便走了兩步過來，問道：「怎麼？」

沈雲如說道：「你不許個願么？今年就要應舉了，還是求個好兆頭吧。」

蔣修對這個沒什麼興趣，便道：「沒事，你們三個不是都幫我們求了么。」

沈雲如看他這無所謂的樣子，不免有點蹙眉，說道：「你自己的事情，你要上點心。」

蔣修略感無語，他又不是沈約，還得站在這裡聽她的教誨，這算哪門子事？

但他也不可能對她說自己的真實想法，而且說了她肯定也理解不了，所以蔣修便放棄了解釋。

「嗯，知道了，謝你關心。」他只客氣地說了這麼一句。

沈雲如與他從小一起長大，自然知道蔣修這個人真正認同別人時是什麼樣子，就像當年苗南風來汴京時提起那些他感興趣的話題，不用別人追著他說，他也會主動去湊。

他是個桀驁的性子，最是不服管，凡事只跟著自己的主見走。

她現在也想明白了，有些無傷大雅的事她大可不必與他較真，他不喜歡聽，那她不說就是，免得鬧出不愉快。

於是她轉而說道：「既是大家一起出來玩，你也要參與才有意思。」

這回蔣修果然聽進去了，心想也是，於是頷首道：「成，正好南風妹妹最近也有大事做，我幫她求個穩。」

沈雲如聞言微怔，頓了頓，問道：「你與她一直有聯繫？」

蔣修接了花燈，隨口回道：「她弟弟信上說的。」

饒是如此，沈雲如仍覺得心裡不太是滋味：「那你倒是記性挺好，蠻關心她的。」

蔣修也不知聽沒聽見這句，並沒有應聲。

她轉眸朝他看去，只見他閉著眼專註地在許願。

沈雲如握了握手裡的蓮燈。

這兩年她早已看出來了，蔣修對他們之間的婚約一無所知，由此可見，不僅是她爹爹覺得蔣修配不上沈家，其實蔣家也未必就滿意了她。

若是弟弟和蔣修都能高中，那麼或許一切就都迎刃而解了。

沈雲如往水中放入了第一盞燈——

希望所有人都能高中進士，她弟弟能名列前茅。

接著，她又放入了第二盞——

她想，希望他們的婚事能夠順利。