第24章 第24章

佩兒不明所以，沒覺出她話中帶的詞，好言解釋：「奴婢豈敢貪墨喪葬銀，只是昨日備了點心和米釀慶生卻沒用上……一時心裡難過。」

言辭懇切，江嫿瞥了眼她的神情，似真非假。便停下筆，借扶起她的由頭，探上腕間脈搏，問道：「她真是六月十五生人？」

佩兒眼角噙著淚花，連連點頭。坦言說，下人謊報生辰，主人家可依律追罪，若不是小蓮已經身亡，她絕不會說破了。

脈象一切正常，江嫿鬆開手，面泛疑云：「既知有罪，為何還冒險謊報？」

佩兒心裡酸楚，無奈道：「姑娘，咱們做奴才的，哪能生得火命呢？」

「火命？」

江嫿複述了一次，腦中想起些什麼。

在大周，越是偏遠、民智未開之地，越是講究命格。來盛京太久，她都將將忘了，從前在高府見識過，姨娘們為了給孩兒博個好命途，拼著命也要礙到好日子、好時辰。

若是公子，純火命格為最佳；若是小姐，便瞧准水命。

相反，奴才裡頭，轉而以木土為上，意喻為主人家添磚加瓦、松柏長青。哪個應徵的奴才命格純火，那是萬萬使不得的，會衝撞了貴人們。

「可盛京並不講究這些，她何須謊報？」

佩兒抽抽嗒嗒地答著：「我們都是從桃山縣來盛京賺錢貼補家裡頭的，臨走時，小蓮她娘千叮嚀萬囑咐過，編個土或木的。」

江嫿支頤沉思，小蓮出生那年的六月十五，是丁未月、丁卯日，又是午時，按五行來算確是純火命格……

霎時間，腦中有根細弦綳斷，她驟然想起，若論五行，人的心臟對應的，可不就是火么！

跨越大半年，竟是連環殺人案。

從前，那本《醫道》，她只當迷信糟粕來讀著玩兒，沒想到今日派上了大用場。

江嫿快速翻閱著案件薄，又命佩兒拿來日曆，一一比對。

十一月六日，庚子月、辛卯日，死者死於申時，被剖去雙肺，生辰八字與臟器對應：金；

九月十二日，戊戌月、戊戌日，死者死於丑時，被剖去脾臟，生辰八字與臟器對應：土；

今年，三月二十一日，乃甲辰月、甲辰日，死者於寅時被挖了肝，五行一應為木。

樁樁件件，看似是過生辰那日倒霉遭殃，實則是人為算計得極精準。之所以選擇奴僕們下手，只因這些人的生辰八字都在僕役司記著。這麼說，此人有翻閱名錄的權利。

古往今來，凡是連環案犯，要麼故意留下記號來挑釁刑部；要麼毀屍滅跡，生怕有人將案子銜接起來。

而此人既不想引起關注，又沒對屍身動手腳，只能說明，他做這件事的目的，對時辰要求極嚴苛，或為祭祀。

可這件連環案里，小蓮明面上記的生辰八字為虛，本不該成為火之祭品。知道她生辰的，左不過是同鄉……

疑點再度轉移到佩兒頭上，江嫿起身，輕輕拍了拍她的背，握著手寬慰道：「沒事的，都過去了。興許，其他知曉小蓮生辰的人，昨兒個替她祭拜過。」

串了線似的淚珠接連著滾落，佩兒肩膀一聳一聳地：「奴婢們在僕役司雖有個同鄉，可他家算是村裡富戶。拿著銀子買了僕役司小官當著，便看不起奴婢們。想來，是不會為小蓮祭拜的。」

江嫿眉間一挑：「哦？他姓甚名誰？」

「僕役司四處管事，周實。」

*

趁著日頭不烈，江嫿一大早便坐上馬車出了門。僕役司洒掃管事沒好氣地攔在幾人跟前，不耐煩地擺手：「去去去，沒看到閉著門吶！」

紫蘇忙將江嫿護在身後，不叫人碰著她，拿出腰間「裴」字模樣的府牌，呵斥道：「不長眼的狗東西，看看清楚咱們是哪府上的！」

那管事揉揉眼，仔細瞧了瞧「裴」字，想著通盛京都沒有裴姓世家，能用得著府牌的……

「哎喲小人眼拙、小人眼拙，姐姐們大人有大量，不知裴大人有何吩咐？」

他左右裝模作樣地扇自己臉，紫蘇嗤笑道：「誰是你姐姐，呸。姑娘要挑些中意的奴婢，還不快些開門拿名簿來？待會兒日頭大了，熱著姑娘，仔細裴大人來找你麻煩！」

那管事立刻賠著笑臉，喜滋滋地將人迎進。除了名簿，還附上最好的瓜果茶水，非得紫蘇驅趕著，才肯退下關了門。

紫蘇用銀簪驗過茶水，才給江嫿斟上一杯，打趣道：「姑娘若坐府里那輛六乘鵝梨木、覆蜀錦的馬車才是，這起子小人便不敢冒犯。」

江嫿輕抿一口，不愧是買家非富即貴的地兒，這茶竟不比裴府的遜色多少。她拍拍凳子，示意紫蘇一同坐下。

不得不承認，如今她雖有錢，可盛京里最不缺的便是富人。要在外頭辦事，還得仗著裴玄卿的威風。