第8章 第8章

因著銜華節將至，整個盛京浸沐在喜氣中，私塾按例允學生休三天。

和光下，江嫿薄粉敷面，肌膚白得幾乎透光。她穿了身明艷的水紅色錦裙，墨發梳成百合髻，露出纖長、線條柔和的脖頸。

早早侯在書塾外，鐘聲一響，女娃娃們便邁著雀躍的步伐，朝家人揮手。

近十日未見，阿妁撲進懷裡時，她鼻子發酸，眼眶紅紅的，抱著不撒手：「我們家阿妁真用功，腰身都瘦了。」

江妁嘟起唇，隔著面紗在姐姐臉上親了一口：「不打緊，姐姐胖了就好。」

江嫿：「……」

倒也不必。

書院統一著白底藍邊布衫，她憶起下學時，江妁站在學生中，個頭很扎眼，便猜到她年歲最大，垂下了眼。

「阿妁抱歉，芳華縣沒有女子書塾，你才啟蒙這麼晚。」

若不是江伯要帶她避開盛京，江妁也會在這裡長大，與同齡女孩子一起上學。興許，還能有自己的手帕交。

帶著嬰兒肥的小臉貼上來，在江嫿臉上親呢地蹭了蹭。

「姐姐不傷心，夫子誇我可聰明啦。」

院旁的果子鋪掐著下學點起鍋，蒸籠一開，霧氣蹭蹭地漫出。飄到鋪子外，雖稀薄得看不見，香甜味兒卻誘人得很，把小傢伙們的饞蟲勾得飢餓難耐。

聽見妹妹肚裡發出「咕咕」的響聲，江嫿牽著她，大步流星排到隊里。江妁歪著腦袋問：「姐姐，這是大壞蛋賠咱們的錢嗎？我們還要在他家住多久呀，我害怕。」

「阿妁不怕，等他幫姐姐抓到一個更大的壞蛋，咱們就離開。」

前頭阿伯的果子已包好，江嫿才拿出錢袋，眼前倏忽閃過一個黑影。她下意識握緊，卻被巨力卷帶著往前跌倒，指頭摩得生疼。

皇城腳下，竟有人敢打劫？

「幫幫忙，攔住他。」

江嫿讓妹妹回私塾等她，自己隻身緊追不捨。此街僻靜，多書院茶舍，離主街偏遠，這才成了小賊的下手地。

打小跟著江伯轉山轉水，江嫿體力極佳，若不是繡鞋礙事，哪需要喊別人幫忙。奈何一路儘是接女兒下學的娘親，無人能與小賊匹敵。

那賊七拐八繞，江嫿跟著追進一條小衚衕里，面紗都跑丟了。眼見他的身影隱匿進小道，而前方空無一人，她這才后覺自己追得太深，已然到了貧民區。

她暗道不好，正欲往回跑，頭頂霎時跳下幾個壯漢。連對方面貌都未看清，就被套進麻袋。任她怎麼掙扎呼救都是徒勞，只能無力地被人扛上肩，拐進一處小院。

破舊的木門唱著小調被推開，麻袋重重落地，江嫿疼得淚如泉湧，連哭聲都發不出，感覺渾身骨頭像散了架。右手已經麻木，想必錯了位。

軟底靴輕悄靠近，與方才巷中迴響的「噠噠」聲截然不同。那人停下腳步，江嫿聽到他在解袋口繩子，還溫聲同她講話。

語氣柔和平緩，像取人性命前，慢條斯理認真磨刀的殺手。

「對不住了，受人之託。」

麻袋被扯下，那匕首懸在離她脖頸半寸處，再不舍行進一分。

紅衣少年目光熾烈，掠過她蓬亂的髮髻、沁血的胳膊，最後定格在水霧氤氳的杏眼上。

他心像被人狠攥一樣地疼，半是狂喜半是猶疑的喚了句：「小醫仙？」

*

江妁泣不成聲地回宅子求救時，裴玄卿正在院中練刀，刀穗垂在鞘身，安寧靜好。

滿地梨花被迅疾的步伐帶起，他翻身上馬，赤紅的眼尾暈開一抹狠戾。

汗血馬以最快的速度奔徙在街巷，他手中鞭子仍不斷揮下，厲喝著行人避讓。

快一點、再快一點......

到了岔路口，他扔下馬，發瘋一樣地揪過路人，問有沒有見過一個紅衣女子經過。

後來，他遍尋無果，連著出動監察司的心腹，也只是找到那間破院。

腐敗的破門虛掩著，裡邊寂靜無聲，除了門口有光線照進，漆黑一片。

在監察司底層摸爬滾打時，他不知辦過多少發生在貧民區的案子。

被拖進屋裡的女子，沒人能全身而退。

他推開門，手心發顫。屋內空空如也，瞬間的欣喜后，又泛起更大的不安，鬼使神差地，指尖撫上她編織的平安結。

「江嫿，你到底在哪......」

尋遍四周，已是月上柳梢。裴玄卿拖著沉重的步伐踏上門前階，手上碰到朱門，便聽見裡邊傳來江嫿溫軟的聲音。

是幻覺嗎？

裴玄卿猛地推開門，帶起的風輕輕吹起刀穗。讓他失魂落魄的少女正坐在涼亭下，一手纏著繃帶，另一隻手同妹妹翻花繩。

巨響嚇得姐妹倆手心一抖，花繩掉落。還沒來得及拾起，裴玄卿快步上前，便要握住她的肩膀興師問罪。江嫿護住受傷的胳膊，害怕地往後蜷了些。

手垂下，裴玄卿將刀放在一邊，眼尾還未褪去赤色，冷冷地問：「你去哪了，我一直在找你。」

江嫿啞然，回來后只顧著安慰妹妹，倒忘了裴玄卿。也不是全然忘記，只是心底覺著他一個武藝高強的男子，能出什麼事呢？

那會兒，發現麻袋裡的人是她后，楚千荀重獲至寶，從當年壓制完瘟疫為何不告而別，問到她是怎麼與安陽公主結仇。

若不是聽他說起，江嫿都沒聽過這個名號，全然不知自己何時得罪過公主。

她垂下眼，長長的睫毛給眼底印上一抹陰影。

「裴大人，你同安陽公主……可熟識？」

裴玄卿很坦然地搖搖頭：「只在宮內遇見過幾回，並不熟識。以我的身份，向來不能出席宮宴的。」

實際上，不是不能，而是他知道，滿朝文武都看不起他，他又何必去惹人不痛快。

不管監察司查的是否為貪官污吏，只要做了皇上手裡的刀，就是站到了舊臣的對立面。

江嫿「嘶」了一聲：「難道是千荀說錯了……」

「千荀？」裴玄卿凝眸看了她一眼：「楚千荀？」

「正是，你見過的。」

江嫿還在思索著前因後果呢，忽而感覺到寒芒陣陣，幾乎下意識地就能鎖定寒意來源。

裴玄卿一字一句，敲冰戛玉：

「我四處尋你的時候，你同他在一處？」

驀地，好像什麼堅硬的東西破碎了。

沒等她回答什麼，裴玄卿便起身離開，她忙慌去追，他背著身，刀柄處，手握得更緊了些：「傷了就好生休養，當心再也不能行醫。」

江嫿腳下頓住，語氣急切；「別擔心，我定會儘快恢復好再入職，不會給你丟人的。」

冰山巋然不動，江嫿也摸不清他有多生氣。心道不就是把脈嗎，她左手也一樣成的。

悻悻回身，沒多久，門被帶上，她聽見一句不清不楚地話。

「毫無心肝。」

江嫿氣呼呼地回過頭，已看不見裴玄卿的身影，繡鞋重重地跺了下青石磚。

她毫無心肝？又是搭救蠻不講理關押自己的人，又助他演戲破案，還時刻準備了一肚子吹噓的話、哄得閻王爺每日嘴角噙笑。

初見時，兩相提防猜忌，裴玄卿那張臉雖俊美得讓她醉心，倒也能時時自省，切莫被迷得失了智。

後來，他刀刻斧鑿的臉逐漸多了笑意，她的自省，越來越少。

阿妁聽姐姐沮喪了半炷香，忍不住開口：

「姐姐彆氣，夫子說今晚有大煙花看，氣壞了，就不能看焰火啦。」

江嫿這才記起，今天正是銜華節，據說焰火會比元宵還熱鬧。

罷了罷了，就當他自己罵自己！

沒提前定位置，趕到朱雀街時，明月酒樓已經客滿為患。好在阿妁向來好滿足，便是在街邊小吃鋪找個座，她抱著一瓶梅子飲都能喜笑顏開。

老闆釀的梅子不少，今兒全拿來泡果釀，滿足客人仍是勉強，可見幾乎全盛京的百姓都出來湊熱鬧了。

裴玄卿想不通，為什麼她的腦子跟常人不一樣。前腳鬧得抹不開面，後腳就像沒有這回事，竟親手做了果子侯在他房門口，聲音柔得能滴出水來。

「裴大人，人家今天剛被綁走，真的嚇壞了啦~~~」

而更想不通的是，自己居然答應了。

再看她眸含秋水，顧盼生輝，哪裡有半分害怕的模樣。

上了個大當！

「噼啪、噼啪」的聲音響起，無數顆豆大的火星子從四面八方竄上夜空，再「哧」地散開。五月芳菲盡，春色始盛開。花瓣從蕊處萌發，眨眼間便長成朵朵花卉，鋪滿天際。又像銀瀑般各自飛流而下，還晚夜一輪高懸孤月。

焰火前赴後繼，燃之不盡，人們臉上的光彩也隨之不斷變化，明暗交替。不知誰嚷嚷了一句快許願，江嫿也同妹妹閉上眼睛，嫣然巧笑。

她許了個貪心的願望，回想時覺得自己傻兮兮的，又樂呵起來，笑聲脆如銀鈴。

餘光里，她瞥到裴玄卿始終靜坐著，無動於衷，連漫天流螢也不能使他的眸子多些色彩。

江嫿輕扯他的袖角，笑盈盈地問：「裴大人，你沒有願望嗎？」

他的視線從焰火轉移到江嫿的面容，淡淡道：「有，但我不信這個。」

有人求富貴，有人求安樂，有人求病痛好轉，有人求主家不再打罵。而他卻覺得，把希望寄托在這種轉瞬即逝的東西上，如何會實現呢？

「這樣啊……」她喃喃道：「其實我也不信，但跟著大家許願，那願望就好像更深刻地印在腦海里，好時時提醒我為之努力。」

末了，她似乎怕裴玄卿聽不見，湊得離他更近些，朱唇輕啟：「裴大人，或許說得多了，信念感會更強烈。」

半晌，他波瀾不驚的面上浮現起一層溫和的笑意。

「那我便信你一次。」

他闔上眼，江嫿不知何時起，目光沒再跟著天上的耀光遊走，而是定定地落在他臉上。

厄命閻王心裡所求，會是什麼呢？

裴玄卿五歲便失了娘親，在街頭與狗爭食、同乞丐搶地盤，無數次吊著一口氣苟延殘喘。但只要他好轉，就會尋到領頭人，連本帶利地打回去。被狗咬了，便打磨瓷片，趁著狗打盹，一擊斃命。人人都說，那個孤兒性情陰鷙，是不怕死的。久而久之，便沒人敢再欺辱他。

新皇登基，成立了監察司。不管出身貴賤，只要不曾犯案，都能參考。他頭次看見四乘馬車裡下來的貴人，都得向指揮使含笑躬身。裴玄卿從那一日起，便堅定了前路。搏命式訓練結束，他的各項考核震懾住所有人，包括指揮使。

於是，他只能接到一些細微得不能再細微的案子，這輩子都得當一個跑腿小吏。後來，一輛華貴的馬車失控，車夫被甩出老遠當場濺血身亡，裴玄卿卻發瘋似地攀上馬背，手掌被韁繩勒得幾乎骨肉分離。他就像幼時在街上遇到的奪食野狗，咬到了絕不撒手。

大抵是天也憐他，馬車內的人還活著。隔著車簾問了他的名字。在那之後，他屢屢得到機會參與重案，從屍山堆里殺出來，成了皇帝最好用的利刃。

這一路，他渴望什麼，便去爭取什麼，也從沒失手。

娘親的囑託，他無須寄希望於上天，自會徐徐圖之。

可后崖山洞時，僅須臾片刻，他的眼便再也無法從那個神明般的少女身上移開。

每每與她相對，從前的陰狠便消散得無影無蹤。他竟沒使強硬的手段，將她扣在身邊，生怕從江嫿水靈靈的眼眸中，看到一絲鄙薄嫌棄。

這種不可操控，又被對方左右思緒的感覺讓他惶恐厭惡，同時沉溺其中，甘之如飴。

如若神明當真肯垂憐凡人，他這十惡不赦的陰溝罪人，也能貪心一回嗎？

信賴與愛欲交織，當真叫人不得抽身。他緩緩睜開雙眼，海底似的黑瞳綻開瀲灧光輝。頭一回、毫不剋制地望著她，心中揉起萬千縷把她佔為己有的衝動。

「只願與君隨。」