第173章 欽差
除了在任上就接到新的委派旨意,明確要求擇日赴任的，任滿后入京述職的前任官員們具體什麼時候能領到新的官印，都需要等。
幸運的,轉過年來開春就能走馬上任；
不走運的,在京里一候幾年也是有的。
柴振山是年前十一月底就進了京城,先去吏部報道，又接到旨意入宮面聖。
慶貞帝親自見了他,問了幾個大小問題,誇了一回，賞了幾樣東西,又放他出宮候旨。
等候期間,柴振山協同夫人和兒子柴擒虎四處走親拜友,倒也不覺得寂寞。
官員本人在接到旨意之前不得擅自離京，所以臘月初，林夫人告別丈夫和兒子，獨自帶人前往瀝州下聘,至今未歸。
一家三口短暫地團聚了一下，然後爺兒倆巴巴湊在一處過年，大眼瞪小眼。
老婆孩子熱炕頭,如今兒子也大了,越發只剩炕頭了。
唉,家裡一個女人都沒有，過個年都冷冷清清的。
偶爾一言不發肩並肩走到南門，動作如出一轍地抄著袖子往遠處看，活脫脫兩塊晾乾了的望妻石：
這咋還不回來？
前後掐算了幾次吉日，中間又改了一回，最終大婚的日子定在今年年底,柴振山就有些唏噓。
「聽說颯颯要到下半年才入京？若不湊巧，只怕我三年五載內也見不到兒媳婦嘍！」
除夕之前，宮裡送了皇帝御筆親書的福字，柴振山有幸得了一張，也算吃了一枚定心丹。
有了這張福字，至少證明皇帝對他過去幾年的政績是滿意的，對他這個人也是滿意的，如無意外，新的任命在這幾個月就能下來了。
柴擒虎便笑道：「指不定來日怎麼著呢？保不齊她來了，您老還沒外放出去呢，又或者來日我也外放了，咱們又能一家團圓，又或她的店開到您那邊去了，這都是說不準的事兒。」
颯颯說啦，等以後全國各地到處都有師家好味的分店，那就處處是家。
柴振山點點頭，樂呵呵道：「好大的野心，有野心好啊！」
商場也好，官場也罷，都是逆水行舟，不進則退。要麼直接不做，既然做了，就要做好。
前些日子他在外行走時，多有人說酸話，可真正懂行的卻無一人開口，只做觀望。
想那柴擒虎背靠裴門，自己又是當今登基以來最年輕的二甲進士，如今深受寵信，有著大好的前程。
這樣一個大小夥子，即便不能尚公主，可那些郡主，縣主之類也綽綽有餘。
縱然無法尚主，京中也有著大把的豪門嫡女、大家閨秀可做賢妻。
然而他卻主動放棄了這些捷徑，「一意孤行」求取一個孤女、商女，縱然有師門的情分在，也不能不叫人深思：
這姑娘必有過人之處。
雖然柴振山現在還沒見過兒媳婦，但卻看過師雁行的畫像，也從兒子和裴遠山口中了解到不少，心中十分滿意。
自家小兔崽子倒也罷了，情人眼裡出西施，男人慕少艾時說的話做不得准，可裴先生看人是再不會錯的！
「這姑娘倒是有些行軍打仗，排兵布陣的意思。」柴振山砸吧下嘴兒，「合該就是天生的一家人嘛！」
兵法有雲，若以弱敵強，當以點破之，若以強敵弱，則當直搗黃龍速戰速決。
擒賊先擒王。
兩國交戰，若長線推進易夜長夢多，且一鼓作氣，再而衰，三而竭，若能一舉攻下都城，振臂一呼，天下盡在掌握。
之前師雁行一無所有，從小村子中崛起，一路單打獨鬥，只能循序漸進，別無他法。
但現在不同了。
她有了眾多盟友，也有了相當的財力，如果再照以前那個方法換去別的地方從小做起，事倍功半不說，也很容易消磨鬥志。
地方上的齷齪，許多時候更甚於京都。
直接越過中間環節殺來京城，天子腳下，眾目睽睽，只要遵紀守法，那些人反而不敢輕舉妄動。
這麼論起來，在京城紮根，反倒比在府城容易些。
而只要師家好味拿捏住京城百姓的胃口，不用師雁行親自做什麼，下頭的一干府州郡縣便會聞風而動，迫不及待將京城的新稀罕拉回自家地界：
這可是京城來的！
不怕說句不中聽的，哪怕京城的達官顯貴們放個屁，飄到地方上也多的是人喊香。
柴振山現在還挺期待的，期待那些跟他不對付的政敵們發現自家兒媳婦是塊瑰寶之後的臉色。
瞧瞧！
那麼老大一個兒媳婦，我家的！
有錢！
能掙錢！
二月初，柴擒虎爺兒倆還在琢磨當爹的會被派往何處時，就突然體驗了一把何謂聖心難測。
柴擒虎是工部上下官員中最年小的，便經常做些跑腿兒的活計，二月初五這日，他正例行去正心殿送摺子，就被王中王公公留下了。
「小柴大人且慢，陛下有請。」
之前好歹還能混一句「柴大人」，因如今柴振山返京述職，直接降為小柴大人，弄得柴擒虎沒脾氣。
慶貞帝開門見山道：「朕欲派你去地方上徹查工程水利。」
去哪兒，具體查什麼，多早晚走，沒說。
柴擒虎的心臟劇烈跳動起來。
他嗅到了不尋常的氣味。
「微臣領旨！」沒有一絲猶豫。
慶貞帝滿意地擺擺手，「去吧，等旨意。」
一直到下衙回家，柴擒虎還能捕捉到自己體內瘋狂顫動的亢奮。
張閣老可能要被清算了！
之前張閣老不是沒被彈劾過，但慶貞帝卻像沒聽見沒看見那些摺子一樣，最嚴重的一次也不過罰俸。
可這次不同了。
如果慶貞帝還只是高高舉起輕輕放下的話，完全沒必要這樣費事。
那麼，如果張閣老倒下，內閣缺人，會是誰補上？
回家的路上，柴擒虎看著道路兩側熙熙攘攘的人群，只覺得一切都如虛幻泡影，有些不真切。
會是師父嗎？
平心而論，他是很希望裴遠山入閣的，畢竟是自家師父，哪怕不謀私利，也能免了被人陷害。
之前他曾和師雁行暗中討論過這個問題，但理智卻告訴他們，不太可能。
內閣直屬皇帝，總管各地各部各衙門，都是結結實實的實幹派，之前都在六部任職。
或者說，王朝的操刀手。
政治是非常殘酷的，當一位官員入閣，就站在了這具龐大國家機器的核心處，他看到的東西，所要負責的對象，會從一個人，一地百姓，上升到整個國家。
任何繁華背後都蘊藏著血淋淋的事實，維持王朝穩定，統治者需要做出許多在下面的人看來非常殘酷和殘忍的決定。
在很多時候，人命不過一個數字罷了。
比如打仗，王朝需要一場勝利，而這勝利是用無數將士和百姓的血肉鋪成的。
比如泄洪，為儘可能多得保證糧食產量，勢必要有一些地方作為泄洪區，無數百姓流離失所，數不盡的房舍天地被淹沒……
這些事情放在任何一個具體的人，一個具體的家庭身上都是滅頂之災。
但報到朝廷上時，卻只會是一組輕飄飄的數字。
大捷！
洪水退了！
世人只會記得最後的勝利，至於那些妻離子散、滅頂之災，沒人知道。
如果一位閣員良心太過，柔軟太多，那麼他就會想很多事，想做出這條決策的背後意味著什麼。
想得太多太細，也就做不成官了。
裴遠山就是這種人。
他身上有種非常執拗的浪漫主義氣息，像一塊美麗而脆弱的碧玉，易碎。
慶貞帝顯然也明白這一點，欣賞卻也遺憾，所以這次重新召回，直接將裴遠山安排在遠離爭鬥漩渦中心的國子監。
清貴，沒有危險。
裴遠山不能入閣，那麼退而求其次，柴擒虎又在認識的官員中划拉一遍，鎖定了兩位。
這兩位都跟裴門沒有直接關聯，但其中一位是裴遠山的好友的好友，平時往來雖不多，但他對裴門的印象很不錯。
當初裴遠山被貶黜離京時，也曾隨大流跟著上過摺子。
如果此人入閣……
回家后，柴擒虎將自己可能近日離京的消息告訴了兩位師兄，又讓阿發收拾行囊。
「天氣漸熱，我不大畏寒，只撿兩件薄襖裝上，另幾件應急的春衫即可。若天熱起來，就地買夏衫也就是了。」
宋雲鷺忙問：「怎麼這麼急？什麼時候走？我得告訴師父一聲，柴大人知道了么？哎呀怎麼偏偏是今年？年底能回來么？回頭颯颯來了可怎麼好？你能趕回來成親嗎？」
越急事兒越大。
一大串問題丟出來，宋雲鷺先就把自己問懵了。
不行，不能亂，我是大師兄，得穩住！
冷靜片刻，宋雲鷺再次開口，然後：
「怎麼這麼急？什麼時候走？我得告訴師父一聲，柴大人知道了么？哎呀怎麼偏偏是今年？年底能回來么？回頭颯颯來了可怎麼好？你能趕回來成親嗎？」
柴擒虎：「……」
田頃：「……」
大師兄你要不要看看自己到底在做什麼？
柴擒虎一把按住宋雲鷺，「暫時不要聲張，師父在城外，我爹在驛館，往來動靜太大，等我走了再說也不遲。」
慶貞帝雖未言明，但直到現在為止他還不知道要去哪裡，可見防守之嚴苛。
柴擒虎和其他入京述職的官員們都住在驛館，裴遠山則在數十裡外的城郊國子監，出入都需要驗明正身，太遠也太不便。
田頃也有點慌，掙扎半日，轉身去自己屋裡摸了一沓銀票出來，二話不說塞到柴擒虎包裹里。
「窮家富路，有錢能使鬼推磨，帶上，都帶上！」
當官的犯法大多為財，如果真遇上關口，保不齊就能救命的。
到了這份兒上，柴擒虎自己都不知道要面臨什麼，便沒拒絕，只道了謝，又把自己琢磨的入閣一事說了。
宋雲鷺和田頃對視一眼，就都明白了：
事關張閣老！
想明白之後，哥兒倆更擔心了！
這是明知山有虎，偏向虎山行呀！
柴擒虎緩緩吐了口氣，恍惚間覺得有種異樣的興奮在血脈中奔騰。
富貴險中求，在官場上，想陞官就得立功，要立功就沒有不險的。
他還想給小師妹掙誥命呢，不趁年輕拼一把怎麼成？
若此番退縮不前，陛下必然大失所望，日後……就沒有日後了。
「雖是年底成婚，但颯颯必然提前來預備開店事宜，」柴擒虎抓著宋雲鷺和田頃一一叮囑，「屆時我未必趕得回來，你們幫我多費心。」
田頃將胸脯拍得砰砰響，「放心！」
宋雲鷺坐立難安，「唉！」
說的這都什麼話，聽起來怪不吉利的！
第二天，柴擒虎照例與父親見面，並沒說自己要離京的事。
但知子莫若父，柴振山一眼就覺察出不對，隱晦地試探一句，柴擒虎就點了頭。
柴振山沉默半晌，抬手用力捏了捏兒子的肩膀，「萬事當心，颯颯還等你回來成親呢。」
不知不覺中，兒子的肩膀也這樣厚重了，果然像是能擔得起事兒的爺們兒啦。
真是歲月不饒人，想當初，夫人和兒子眼巴巴等自己回家，如今，他也要等兒子回家嘍！
柴擒虎笑笑，「好。」
當天夜裡，柴擒虎就接到密信，次日凌晨帶著阿發趕到城門口。
城門未開，內側沿街停了一溜兒青布篷子馬車，從選材用料到做工，甚至連拉車的馬的毛色都幾乎一模一樣。
整條街都戒了嚴，往日已經開始活動的鋪麵攤子都一絲人氣兒也無，道路兩側站著精銳士兵，身著鎧甲手持長/槍，神情肅穆。
鴉雀無聲，只有火把燃燒間發出的細微噼啪聲。
二月初的清晨還很冷，柴擒虎看著自己鼻腔里呼出來的白汽，飛快地數了一遍，大約是十七輛。
也就是說，至少有十七人，甚至更多人如自己這般接了密旨，要在同一日同時同地出發。
而在這之前，朝中竟無人知曉！
柴擒虎暗自心驚，慶貞帝竟防備張閣老一黨到如此境地了么？
早有衛兵上前，核查了柴擒虎的腰牌后引著他到了馬車上。
從外面看時，馬車其貌不揚，進來之後才發現內有乾坤，極其寬敞，極其平穩，兩個成年男人上來都沒有一絲晃動。
中間甚至有張狹長的小桌，上下多有抽屜和文房四寶，並許多銅扣，後期可以用來固定火爐、油燈等。
阿發早年就跟著柴擒虎天南海北的走，心性堅定，饒是如此，也不覺毛髮悚立，大氣不敢出。
又過了會兒，外面陸續傳來細碎的腳步聲，應該是其他欽差到了，期間竟無一人出聲。
不多時，柴擒虎所在的車簾被挑開，又鑽進來一個不認識的官員和隨從。
對方也沒想到車裡已經有了人，眼睛微微睜大，迅速收斂心神，朝柴擒虎拱手示意。
柴擒虎還禮，趁著車簾尚未完全落下，飛快地往外看了眼。
還在源源不斷有人來，都如自己這般輕裝簡行。
看不清正臉，可瞧著背影和步態，年紀大約都不大。
想也是，官做久了，牽絆難免就多，出去奉旨辦事時便會瞻前顧後……
帘子才落下，馬上又被人掀開，一個內侍挑著燈籠朝柴擒虎和同車那位官員臉上照了照，低頭核對名單和畫像，然後對外頭點點頭，「到齊了，對上了！」
緊接著便有一人丟進來一包東西，「出城再看。」
說罷，自己跳上馬車，竟抬手一鞭，催馬走了。
遠近馬蹄聲，車輪轉動聲，「塔塔」響成一片，在這寂靜的清晨分外清晰。
似乎另有騎兵跟在馬車兩側護送。
想來也是，這次撒出去辦大事的多是文官，總不能真叫他們死在外頭……
柴擒虎和臨時戰友對視一眼，相互謙讓一回，先一起取了包袱，再一人掌燈，一人翻開，兩人一起看。
直到這個時候，他們才知道自己的目的地。
轉眼出了城，月色下的十七輛馬車像螞蟻一樣，沿著官道各岔路口分開，駛向遙遠的各地。
柴擒虎二月初離京，師雁行二月中就得到消息了，只除了當事人本人之外，沒人知道他究竟去了哪裡，什麼時候回來。
師雁行既高興又擔心。
高興的是能被派出去干這樣隱秘的活兒，足可見慶貞帝對柴擒虎的信任和厚望，他還這樣年輕呢！
擔心的是，這樣的活兒就沒有好乾的。
怕江茴和林夫人擔心，師雁行暫時沒告訴她們，能瞞多久是多久吧。
聽田頃說，這次朝廷派了好些戶部和工部的官員出去，非常突然，也非常隱秘，誰都不知道誰去了那兒，倒是能最大程度保證欽差們的安全。
師雁行強迫自己冷靜了兩天，就開始著手準備進京事宜。
今年杜泉和周斌都不走，哪怕看在裴門的面上，也必然會全力保障師家好味的生意。
這倆人私底下都拿著分紅呢！
如此一來，倒是可以直接將江茴和魚陣帶過去。
盤賬的事，這兩年江茴帶的兩個財務小姑娘也已可以獨當一面了，賣身契都抓在師雁行手裡，上頭又有杜泉和周斌兩位大人坐鎮，再叫心腹兩個月匯總送一次賬本子，就出不了大問題。
林夫人自然也跟著走，大家一起上路，還能蹭官道呢。
京城那邊的酒樓早就定好，倒不必臨時著急忙慌找地方，可前任房東留下的底盤少不得收拾，又要去衙門報備，招募人手等，說不得也要一兩個月。
天熱不便趕路，儘早不盡晚，出發時間便定在六月十六。
進京的消息傳開后，鄭家自不必說，杜泉和周斌等人也各有表示，師雁行母女三人四處赴宴、見人，忙得不可開交。
六月十六，吉，宜喬遷。
一大早，車隊就從師家緩緩駛出，一路出了瀝州北門，化作一條蜿蜒的長線往京城方向去了。：，，.